一陣風吹過，有細細的雪散落。
站在廊下的陸異之轉頭打個噴嚏。
夏侯小姐從室內轉過身說：“快進來，彆着涼。”
覺得只進室內來也沒用，乾脆對一旁煮藥的婢女們吩咐。
“給他也煮一碗藥。”
陸異之揉着鼻頭走進來，笑說：“你這是關心則亂，藥豈能隨便吃？”
夏侯小姐嗔怪看他一眼，說：“你也知道我會關心則亂啊，那你還跟父親吹冷風吹到半夜？父親病了，你仗着年輕就沒事嗎？”
陸異之對她俯首一禮：“我錯了。”
婢女在旁說：“小姐，藥熬好了。”
“她竟然甩臉說不等。”
夏侯小姐說：“你是父親的學生，也是朝廷的官員，父親的病情還沒到你侍疾的地步。”
排在前方的客人忙鬆口氣讓開：“快請快請。”
來了。
不待夏侯夫人和夏侯小姐說話，陸異之坐到夏侯先生身前：“老師，快吃吧，您要是不吃，就得我吃了。”
大約是看到他的臉色，七星又多說一句解釋：“我修了花燈，但沒資格近前看，公子你在御前肯定有座位，且可以帶家屬女眷，所以你帶我去看看燈。”
夏侯先生笑呵呵：“你可別鬧得所有人都來探望我，那我的病可養不好了。”
“只送給你一人，好不好？”
“我已經去信請父母進京，等到來時候拜謁老師和師母。”
回到陸宅，陸異之一眼看到院子裡兩個小廝在竊竊私語。
站在前邊的人不高興地回頭：“我先來的…..”
夏侯小姐不再跟陸異之理論，陸異之端了藥碗，兩人一起向隔壁的房間走去。
待看到陸異之的臉，聲音一頓，不高興也隨之散去，神情有些猶豫，真的很難拒絕一位長得好看的公子，但七掌櫃也很難見到….
正掙扎間，青雉走出來向這邊招手。
“不是剛吃過藥？”他說，“藥不能多吃啊。”
陸異之面色微怔，似乎沒聽懂。
陸異之笑說：“師母和師姐爲病情勞心勞力，纔是不輕鬆。”
“你如是想觀燈，待觀燈宴上我作詩得陛下誇讚，陛下賜賞的時候，我會要一盞花燈，拿回來送給你。”
那豈不是人人都要側目，都要打聽他身邊的女眷是誰？
更何況現在七星小姐在京城也不是無名之輩，做了皇家工造，還被公主邀請過，認識她的人，也不算少了。”
“我也給老師侍疾，不去了。”陸異之說。
他一邊思索，這邊小廝上前。
“那這次不能去觀燈了。”夏侯夫人想到什麼，說，“異之，你帶阿晴去吧。”
年輕的公子神情認真，又補充一句。
作爲陛下欽點的翰林，又是夏侯先生的弟子，上門拜訪的人越來越多，說話做事都要更謹慎。
更何況接下來議親成親，更不能寒酸，應該換一個更大更好的宅院了。
到時候笑還是不笑？笑，可能要被說不孝，父親在家生病呢，還能這麼高興，不笑，也會被說，對皇帝有怨言啊，盛事哭喪臉啊。
陸異之有些無奈：“阿七，你要講道理，不能這樣爲難人啊。”
小廝抱怨連連，但陸異之並沒有聽進去，只有兩個字迴盪在心頭。
屋內三人異口同聲：“不可。”
接父母來京城也是理所應當的事，但此時特意說這句話，就是有別的意思了，夏侯小姐面色微微一紅，轉開頭。
說到這裡又提出建議。
七星握着茶杯，對公子誠懇的眼神和哀求毫不在意，乾脆地搖搖頭：“不好。”
能和七掌櫃先約好的肯定是買的很貴的東西，可不能耽擱七掌櫃多賺錢。
她這樣做，豈不是要對世人宣稱，與他陸異之關係匪淺。
這宅院陸三公子的身份住還可以，陸大人住的話，有點小了。
看着他乖乖吃藥，夏侯母女臉色稍緩。
“公子，不是我沒有謹言慎行。”小廝憤憤說，“是那個青雉！”
夏侯夫人說：“知道你心意，但這不合適。”說着一笑，“你放心去玩。”又認真說，“這也不是玩，你這是伴君，這是比讀書還要盡心盡力的事。”
大約就跟遍身羅綺者不是養蠶人這般，養蠶女沒有當了翰林的公子可託，她有。
……
“她以爲她是誰啊！真是太氣人了！”
“還說什麼就是來說一聲。”
陸異之不得不對人說聲借過。
“當初你父母撕毀婚約，把我趕出家門的時候，沒想過講道理，也不想這是爲難人。”她說，看着陸異之，“陸公子，那我爲什麼要講道理？要想是不是爲難人？”
陸異之坐下來，苦笑說：“小姐對我越好，我越有些害怕。”
“說什麼呢？”他皺眉說，“如今要謹言慎行。”
陸異之立刻說：“我以後絕不讓老師熬夜喝酒。”
“公子來了。”她說，“快請坐。”
聽到這個名字，陸異之腳步一頓。
七星笑了笑：“那我長話短說，免得公子擔驚受怕。”她看着陸異之，“正月十五皇帝宴請觀燈會，你帶我去。”
正月的銅樓街也熱鬧非常，玲瓏坊前更是人來人往。
還有，陸異之回頭打量一下門庭。
……
正月十五皇帝與天下萬民共觀燈，文武百官皆攜帶家眷到場同樂，夏侯先生亦在其中，且還被安排在皇帝身邊入座，不過現在生病了，自然不能再去。
陸異之跟着青雉進了會客廳，簾子垂下，隔絕了外邊的喧鬧，也看到七星坐在室內，見他進來，微微一笑。
夏侯夫人故意板着臉說：“不要說好聽話，下次替我們管着他纔是真的體貼。”
……
夏侯先生靠坐在窗邊羅漢牀上，圍着暖被，臉色幾分萎靡，不時咳嗽兩聲，但看到藥端過來，還是擺手。
夏侯先生哈哈笑了，看夏侯夫人和夏侯小姐的臉色，笑着接過藥碗：“好好，我吃苦藥，你吃埋怨，咱們師生誰也別想輕鬆。”
青雉在後亦是說：“公子你坐，我去端香茶來了，剛剛煮好。”
……
“那種場合帶去的女眷，意味不一般。”他誠懇說，“其他人會怎麼看我，看你，還有夏侯家必然要誤會，這實在是不方便。”
陸異之看着三人，神情滿是感動，起身深深一禮：“多謝老師師母師姐，異之謹記在心。”
夏侯夫人也明白她的顧慮，點點頭。
“陸公子，這邊請。”她說，又對排隊的客人連連抱歉，“陸公子先前就約好了。”
說罷再起身。
夏侯先生和夏侯夫人都笑了，點頭：“好啊。”
七星笑了。
陸異之看着對坐的女子，所以，跟他拉扯那麼久，又是不壞他前程婚姻，又是心另有所屬，最終目的還是要公之於衆與他有親有故。
聽到母親的話，陸異之還沒說話，夏侯小姐忙拒絕：“我要給父親侍疾，怎能去觀燈？身上薰了藥味，不好聞，再說，也不好看。”
“來不來，自己掂量。”
這大概是自在京城見到她們主僕後，第一次被這麼熱情相待，就算先前哄騙他的時候，也沒這麼熱情。
“七星，你知道帶家屬女眷是什麼意思吧。”陸異之說，神情滿是爲難，“夏侯先生病了，她們一家都不去了，我突然帶着女眷出現，到時候…..”
但這個要求……
“她今天來了，說請公子去一趟，我說公子不在家，讓她等着…..”
夏侯先生搖頭，夏侯夫人和夏侯小姐則笑了。
陸異之神情一沉，不待他說話，七星坐直身子靠着椅背再次開口。
“還有，我不是跟你商議的，我只是要你做這件事。”她說，“怎麼跟其他人解釋，是你的事，我會配合你，不會戳穿你，僅此而已。”
幽香雅緻的會客廳內，陸異之看着這個年輕的女子，與他熟悉的夏侯小姐不同，與他見過的其他女子也不同，她面色清麗，但卻閃耀着寒光，宛如一把嗜血的劍。
她看着陸異之，說：“如果你做不到，我會讓你這輩子都沒有機會參加皇帝的觀燈宴。”