中途，魏早追上來，按喇叭。
我知道有情況了，趕緊停車。
孟小帥的悍馬爆胎了。此地的鹽殼極爲堅硬，搬起一塊鹽殼砸下去，就像兩塊石頭撞擊在一起。
孟小帥的表情很沮喪。
是的，她也只帶了一個備胎，就是說，她只有一次機會了，如果再爆胎，她就走不了了，在這種嚴峻的情勢下，不可能讓別的車拖着走，太費油，只能丟棄她的愛車。
徐爾戈首當其衝，默默地幫她換上了備胎，大家繼續前行。
中午12點的時候，我在一個低窪處把車停下了。
太陽正在頭頂，熱浪陣陣。無邊無際的鹽殼之地響起一片古怪的聲音，遠遠近近，就像放鞭炮，噼裡啪啦的，聽起來很是嚇人。
漿汁兒有點驚恐：“什麼聲音？”
我說：“鹽殼。”
堅硬的鹽殼地由於受到暴曬，表面溫度急劇增高，而鹽殼內部溫度變化卻相對緩慢，這種差異使鹽殼發生龜裂，於是就有了這種漫天蓋地的奇怪響聲。
這個區域的地面變得薄脆，腳板走在翻翹的鹽殼上，立即變成了鬆軟的灰土，淹至腳踝，感覺很飄浮，真像走在月球表面。
下車之後，所有人的臉上很快就冒出汗來。
傳來號外呵斥四眼的聲音，我扭頭看去，四眼死活不下車了。
聽說，當年第二次尋找彭加木的時候，從上海、南京、煙臺調來5只警犬，它們同樣不肯下車。搜救人員只能把它們拖下來，它們卻拼命朝車上跳。後來，只能讓司機把車開走。警犬沒辦法，只能留在鹽殼地上，由於地表太燙了，它們只用三隻爪子着地，跳着走……
如果我們出不去，氣溫會越來越高，我們都會變成餘純順。
我讓大家搭起帳篷，好好睡覺，等到下午四五點鐘，太陽偏西了，稍微涼快一些，再繼續朝前走。不搭帳篷的話，這麼烈的太陽，根本沒法休息。天氣太熱，車也容易出毛病。
大家同意了。
很快，兩頂帳篷就搭了起來。接着，大家開始搭第三頂帳篷。
鄭太原很敏感地問：“用得着搭這麼多帳篷嗎？”
魏早說：“這是給你搭的。”
鄭太原說：“謝謝，我就不需要了，我很少睡午覺。”
孟小帥說：“別介啊，我車上有個小帳篷，你一個人睡正好。”
鄭太原說：“好吧，謝謝。”
孟小帥抱來了她的小帳篷，鄭太原一個人支起來。
中午，大家在鹽殼的響聲中，簡單地吃了點蛋黃派，沙丁魚罐頭，礦泉水。
大家都進了帳篷之後，我和李兆留在了我的車裡。
我跟他並排坐在後座上，對他說：“咱們聊聊？”
李兆很自大地說：“怎麼聊你都不是對手。”
我說：“我先說，你聽。然後你說，我聽。”
李兆好奇地說：“這種聊天有意思！”
我打開了音樂，很單調的催眠曲，如同水滴在滴答，形成起伏的旋律，123，321，123，321，123，321……
他瞪大眼睛觀察着我，不知道我要幹什麼。
我說：“我不是作家，其實我是個催眠師。現在，我要給你進行催眠了。”
他突然笑了：“你一直都在被我催眠，你知道嗎？”
我驚了一下。
是的，我的思維一直被這個人牽着走，搞得我暈頭轉向，直到他瘋癲。
一個優秀的人，他的語言一定具有催眠效果，比如演講家，比如令人信服的領導，比如成功的銷售者……
我豎起一根食指，在他的眼前勻速地擺動，然後輕輕地說：“天黑了，夜越來越深，天地之間沒有一點聲音……”
他的眼球隨着我的手指轉過來轉過去。
我說：“你的腦袋被黑夜淹沒了，你的肩膀被黑夜淹沒了，你的肚子被黑夜淹沒了，你的雙腿被黑夜淹沒了，你的兩隻腳被黑夜淹沒了……”
他的眼睛亮晶晶的。
我說：“生命那麼空，你只剩下了一縷意識，緩緩地飄着，飄着，飄着，太輕了，太輕了，太輕了，這世界不要合上，不要合上，不要合上……”
他的眼睛終於呈現出睏倦，慢慢閉上了。我看見他的眼皮在動，說明他的意識並沒有達到徹底安詳。
我繼續說：“沒有天，沒有地，太遼闊了，太遼闊了，太遼闊了……你朝深處飄去，飄去，飄去……太深了，太深了，太深了……不能自拔，不能自拔，不能自拔……”
他的眼皮安靜下來。
我接着說：“什麼都不要了，跟着這個聲音，慢慢飄，很安全，很清醒，很愉快……”
十幾分鍾之後，他終於完全進入催眠狀態。
現在，他就像一個黑色的櫃子，身上都是緊閉的抽屜，我要一一拉開這些抽屜，看看那個鄭太原究竟在裡面放置了什麼古怪的東西……
我說：“黑夜……”
黑夜是他瘋掉之前對這個世界最後的印象。
我說：“帳篷……”
帳篷是他瘋掉之前最後呆過的地方。
我說：“鄭太原……”
他的眼皮突然跳了一下。
我說：“鄭太原的嘴……”
他的眼皮跳得更厲害了。
我說：“他說……他說……他說……他說了什麼？”
李兆的眉頭皺起來，卻不回答我的話。
我說：“應急燈那麼亮，鄭太原的嘴在說，他說，他說，他說……”
李兆突然說話了，口齒含糊不清：“他們說……”
我一愣，接着說：“黑夜，帳篷，應急燈……接着你看見了什麼？”
李兆說：“三個鄭太原……”
我一哆嗦：“三個？那兩個是從哪兒來的？”
李兆說：“地底下。”
我說：“他們來幹什麼？”
李兆說“他們各幹各的事……”
我的身體越來越冷了：“他們都幹什麼了？”
李兆說：“一個繼續笑呵呵地跟我聊天，一個在門簾放哨，一個狠狠按着我的嘴……”
說到這兒，李兆突然閉嘴了。
我說：“你確定都是鄭太原？”
他不說話了，好像正有人捂住他的嘴，他的表情很痛苦。
我不能再繼續了。
我說：“黑暗一點點退去，一點點退去，一點點退去……你有了腦袋，有了雙肩，有了肚子，有的大腿，有了雙腳……天一點點亮了，亮了，亮了，這個世界越來越清晰，越來越清晰，越來越清晰……我數10個數，你慢慢睜開眼睛，1，2，3，4，5，6，7，8，9，10……”
他一下就睜開了眼睛。
我靜靜地看着他。
他很警惕地問：“你對我幹什麼了？”
我說：“我去你的大腦裡轉了一圈。”
他說：“出來了？”
我說：“裡面曲裡拐彎的，像迷宮。”
他笑了：“歡迎你下次再來！”
我說：“你睡一會兒吧。”
他立即躺下來，動作驚人地靈活，他蜷在後座上，看上去就像個小孩。
這天的天氣出奇地好，我不知道，這是李兆人生的最後一箇中午。
我下了車，關好車門，然後，走向了鄭太原的帳篷。
他的帳篷搭得比較遠，好像怕我們的人討厭似的，遠遠看去，那個小帳篷就像個墳包。
我要去跟鄭太原聊聊。
我要去看看他的鞋底。
我走到他的帳篷門口，問了句：“老鄭，睡了嗎？”
他說：“沒有。”
我掀開門簾，鑽進去了。帳篷太矮，我站不起身，直接坐下來。
鄭太原躺在睡袋裡，只露着腦袋。我看了看，睡袋四周並沒有他的鞋。
我說：“你在睡袋裡穿着鞋？”
他有點不好意思地說：“經常風餐露宿，習慣了。”他的臉頰上果然有兩團高原紅。
我說：“李兆瘋得太嚴重了，他說他看見了三個你。”我一邊說一邊嚴密觀察他的表情。
他說：“唉，他真不該來羅布泊旅行。只要出不去，很容易崩潰。”
我說：“你挺堅強的，一個人生存了兩個月。”
他說：“你不知道，我多愛羅布泊，就算我永遠出不去，也算死得其所了。”
我說：“我在上看到過你們的新聞，救援來過，幾次都沒找見你們，他們才放棄了。”
他說：“什麼叫上？”
我一下警惕起來：“你不瞭解絡？”
他意識到了什麼，趕緊說：“我其實是科考隊的一個司機，我沒有多少知識。”
我盯着他，不說話了。現在是2013年，就算他是個司機，也不可能不知道絡是什麼。
我突然說：“老鄭，你的衣服很不合體。”
他愣了下，說：“噢，皮夾克買大了。”
我搖搖頭：“牛仔褲也大了。”
他說：“你不信任我？懷疑是我偷的？”
我說：“你能說說怎麼回事嗎？”
他說：“我的衣服穿了兩個月了，白天出汗晚上凍硬，硬得像盔甲似的，脫下來都可以當鑼敲。我帶着幾個隊友的遺物，就換上了其中一套。”
我說：“我說呢……”
他說：“對了，你來有事嗎？”
儘管他這麼解釋，我的心裡依然留下了重重的陰影。他一問我，我立刻說：“咱們營地裡出現了一些可疑的腳印，你跟我來看看，好嗎？”
他說：“沒問題。”
然後，他就從睡袋裡爬出來了。
我緊緊盯住了他的黑色登山鞋。
他爬出之後就彎腰站了起來，鑽出了帳篷。我一直沒有機會看到鞋底。
我也鑽出了帳篷，盯住他走過的足跡。
地面上出現了大圓圈和小圓圈。不是那雙神出鬼沒的鞋。
他回頭問我：“腳印在哪兒？”
我帶着他來到營地外，正想裝作很驚訝的樣子，說：咦，就在這兒啊，方孔銅錢的鞋印，怎麼不見了？
可是，我卻瞪大了眼睛。
就像爲了配合我的騙局，那雙恐怖的鞋印再次出現了。它憑空出現，伸向了我的車。
我說：“你看，就是這雙鞋印！”
然後，我撒腿就跑到我的車前，透過車窗朝裡看，李兆依然蜷着身體，已經睡着了。
我舒了一口氣，走向了鄭太原，心裡卻壓上了一塊石頭——這雙腳印再次出現了，好像是個隱形人，隨時隨地，無處不在。穿這雙鞋的人，很囂張，根本沒把我放在眼裡，就在我鑽進鄭太原的帳篷，跟他說話的時候，他就開始在營地裡肆無忌憚地開始亂竄了……
鄭太原說：“會不會是你們團隊裡的人踩的？”
我沒心情跟他解釋，就說：“我記得沒人有這種鞋，等大家醒來之後我問問吧。謝謝你，你休息吧。”
然後，我就回到了我的帳篷。
儘管被鹽殼的聲音包圍了，漿汁兒、布布和張回卻全都睡着了，他們爲我鋪好了睡袋。我在睡袋上躺下來，閉上眼睛，回想鄭太原說的話，以及那雙鞋印……
我在家一直要午睡的，不知不覺就睡了過去。
我是被外面吵醒的，睜開眼睛，我感覺出事了，趕緊爬起來，跑出去。
外面的場面讓我目瞪口呆——大家像木頭人一樣站在不同的地方，李兆舉着一把七七式手槍，正在瘋狂地叫囂：“誰動我打死誰！”……