趙海倫的私人實驗室中。
在一個小號的再生搖籃裡，缺少了一條尾巴的小白鼠安靜地爬着，背後的尾巴斷面處延伸出一條半透明的“尾巴”。
“生物組織打印功能現在只有一個最基本的構建模型功能，缺少將模型實現的方法，”趙海倫道，“在我的設想裡，完整的再生搖籃可以爲生物彌補缺失的一切組織細胞。”
路明非走到電腦前，把自己在裝備部看到的項目中，關於科技的部分復刻出來，一邊道：“話說這個項目的最終形態，是不是隻要提供人類身上的必要元素，就能夠直接打印人體？”
從科學的角度上講，人類和其他任何事物都沒有本質上的區別，無非就是各種原子的聚合體而已。
“這個目標就太遙遠了，”趙海倫搖頭，“能做到這種程度，那就可以憑空造人了。”
看着路明非在電腦復刻出的一行行公式和模型，趙海倫微微搖頭：“沒用的，我以前也嘗試過往這個方向努力，根據生物成體細胞內的DNA重造幹細胞，然後讓幹細胞分裂繁殖，作爲再生搖籃的原材料，但這沒過多久研究就進入了死衚衕，只能放棄。”
對於趙海倫的否定路明非不以爲意，他現在復刻的僅僅只是裝備部研究成功中關於科技的部分而已，而裝備部的項目一般都是鍊金術和科技同時應用的，缺一不可。
將科技部分復刻完成之後，路明非看向趙海倫：“趙博士，接下來我說的話可能會有些奇怪，我希望你能耐下心來聽我說。”
趙海倫一頭霧水地點點頭。
“咳咳，”路明非清了清嗓子，一臉認真，“請問，你知道鍊金術嗎？”
趙海倫：？？？
……
四小時後。
隨着路明非把一枚精煉活性水晶放入再生搖籃，再生搖籃中的小白鼠背後斷尾上漸漸開始長出一層水晶般的纖維，並順着預定的尾巴模型開始生長——如果不出意外的話，最後這些水晶會長成尾巴的樣子。
趙海倫張着嘴，盯着小白鼠新生的長尾，目光放空，一副“我是誰我在哪生物學是不是不存在了”的表情。
路明非擦了擦額頭的細汗。
活性水晶是鍊金術中相對基礎的材料，但精煉活性水晶卻是一種相當高等的特殊材料，是一位鍊金術大師參考鍊金金屬製造出來的，通常經驗豐富的鍊金師也需要至少半個月才能製造出等量的精煉活性水晶，他憑藉強大的精神力量用四個小時就搞定了，難免會有些累。
將高度純粹的石英“殺死”後賦予生命，即是所謂的“活性水晶”，而將活性水晶經歷複雜的精煉過程後，就能得到“精煉活性水晶”，可以容納活靈的存在。
所謂“活靈”，即是生物的精神元素聚合體，從通俗的角度講，就是靈魂。
在鍊金術的概念中，精神除了能夠以賢者之石的狀態存在外，必須要寄宿於生命之內，也就是說靈魂只能由活着的存在來容納。
通常來講，只有被徹底殺死並賦予新生的鍊金金屬才能夠容納活靈，從鍊金術的概念上講，這些金屬本身就是“活着”的，因此也被稱爲“再生金屬”，是鍊金金屬工藝的頂峰，而注入了活靈的再生金屬，本質上就是一個獨特的生命。
不過混血種並不具備製造再生金屬的能力，雖然可以靠着屠龍獲得龍類活靈，但卻無法應用，直到那位鍊金術大師發明了精煉活性水晶，海量的精煉活性水晶彙集成鍊金矩陣，就可以容納一隻龍類的活靈，並藉此展開鍊金領域。
不過這位大師的名聲好壞參半，原因是自從活性精煉水晶出現，就總有一批鋌而走險的墮落鍊金師獵殺其他混血種試圖製成活靈——雖然混血種化作的活靈跟龍類的活靈沒法比，但勝在安全。
路明非對於這種倫理與技術進步的衝突不感興趣，也並不打算靠着精煉活性水晶來容納活靈——畢竟歸根結底，用精煉活性水晶容納活靈本就是在無法制造出再生金屬的情況下才產生的低配技術，他的目標是煉製出再生金屬，沒必要用這種替代品。
反倒是鍊金術中反覆提及的“活着”這個概念給了他靈感，於是他纔拿着精煉活性水晶嘗試了一下，沒想到真的可以作爲再生搖籃的材料，爲小白鼠恢復尾巴。
“這……這太驚人了！這……這種物質，原理是什麼？！”趙海倫從再生搖籃中取出精煉活性水晶，小白鼠恢復到一半的尾巴立刻停止生長。
在製作的時候，路明非就已經簡單給她介紹了一下鍊金術還有精煉活性水的概念，趙海倫從最開始的對“中世紀巫術”的不屑，到感覺這些東西好像有點道理，露出沉思的表情，再到現在彷彿世界觀都被重塑了，路明非全部都看在眼裡。
把精煉活性水晶放在桌子上，趙海倫一把抓住路明非的手：“這到底是什麼技術？中世紀的那些巫術和黑魔法難道都是真實存在的某種科技？”
“呃……從某種角度來講，應該是上個文明的技術。”路明非道——鍊金術就是龍類文明的科技。
“能跟我好好說一下嗎？”趙海倫盯着路明非，急切道，“我可以把關於再生搖籃的技術告訴你作爲交換。”
“可以是可以啦，不過現在看來，精煉活性水晶似乎也不能解決這個問題，”路明非道，“它雖然可以像生物組織一樣跟小白鼠結合，但它本身還是水晶，是不能動的，也就是說到最後小白鼠也只會得到一個沒有排異反應的漂亮義肢而已，沒有知覺，更不可能像真的尾巴一樣動起來。”
“確實……伱說它在鍊金術中具備‘活着’的概念，但是卻只能單純作爲……靈魂的容器，無法像是肉體一樣移動，”趙海倫揉了揉太陽穴，眼前一亮，“會不會在鍊金術中，‘活着’的概念就是指物質具備某種能夠和精神能量結合的特質？這種特質是不是就是區別於生命體和非生命體的關鍵？”
路明非若有所思地點點頭：“有道理啊！如果能找到這個關鍵，或許我們就能用無機質來替代有機質做再生搖籃的……等等，這樣的話是不是就能改造出傳說中的硅基生命體和機械生命體！電影裡的變形金剛和終結者是不是也能做出來？！”
“對對對，還有還有……”趙海倫一臉興奮地拉着路明非在電腦前構築模型，偶爾還會手舞足蹈。
當然，興致上來的路明非表現跟她差不多。
……
深夜。
實驗室打開着不知道多少個全息屏幕，每個屏幕裡都顯示着不同的公式、模型、筆記甚至塗鴉，都是路明非和趙海倫說到興處隨手記下的，由於沒有人工智能輔助整理，這些記錄就全都被原封不動地保存了，等趙海倫和路明非空閒下來之後人工處理。
私人實驗室的敲門聲打斷了路明非和趙海倫的交談。
“誰啊！”趙海倫一臉不滿。
“我速度快，我去開門！”路明非這句話說完的時候，人已經站在門前。
一把拉開門，路明非上半身探出門框，外面居然是拿着兩盒披薩的娜塔莎。
“娜塔莎，你來幹什麼？不是說沒事別打擾我們嗎？”路明非皺眉道——他剛剛正在跟趙海倫構築一個新的模型，突然就被娜塔莎打斷了。
“我是來給你們送飯的，你們已經十三個小時沒出來了，”娜塔莎端着披薩盒扶額，“兩位科學怪人，你們就沒人覺得有點餓嗎？”
“餓？好像還真有點……”經過娜塔莎這麼一說，路明非才意識到他確實有點餓了，轉頭朝着實驗室裡問道：“趙博士，你餓了嗎？”
“你一說我還真有點餓了，我這裡還有幾盒泡麪，你要吃嗎？”趙海倫回道。
“不用了，娜塔莎來給咱們送披薩了，我們邊吃邊說。”說話的同時，路明非以迅雷不及掩耳之勢拿走娜塔莎手上的披薩，真誠道謝，“謝謝你，娜塔莎。”
“不用……” 娜塔莎話沒說完，路明非就拿着披薩縮回了門後，順便把門關上，發出“砰”的響亮聲音，打斷了娜塔莎的話。
透過合上的門，隱約還能聽到裡面路明非聲音：“快快快，趙博士，我們邊吃邊繼續……”
站在門外的娜塔莎：……
不是，我那份也在裡面呢！我吃什麼啊！
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……
十天後。
趙海倫的私人實驗室裡。
路明非和趙海倫坐在一起，兩個人好像都很久沒有打理自己了，趙海倫秀美的黑色長髮被盤起來，因爲一直都沒有洗頭已經油光發亮，路明非也跟她差不多。
兩個人的白大褂上都沾着吃飯的污漬，這段時間他們一次都沒有出過實驗室，一直在做實驗。
一日三餐全靠娜塔莎來送，生理問題可以去實驗室自帶的洗手間解決，睡覺的話往辦公椅上一躺，反正實驗室裡有有恆溫控制系統，不會感冒，什麼時候睡醒了就繼續實驗。
十天下來，原本還算知性美人的趙海倫已經熬出了濃濃的黑眼圈，原本初見面時的淡妝早就被洗掉了，露出清麗但憔悴的素顏。
路明非的狀態就要比她好很多，只是有些邋遢而已，精神還是很足的——畢竟他不僅現在身體素質非人，而且當年還經歷過託尼的魔鬼訓練。
而十天的高強度試驗，終於有了進展。
再生搖籃裡，隨着路明非注射一支清醒劑，被麻醉的小白鼠搖搖晃晃地站了起來。
這早就不是最初那隻小白鼠了，隨着試驗的進展，掛掉的小白鼠不計其數，娜塔莎每天送飯時都會定期幫忙更換，現在她進實驗室已經不用敲門了，推門就進，把食物和新的放下，拿走上次實驗後小白鼠的屍體，再默默關門離開，活得像個管家。
此刻從再生搖籃裡站起來的小白鼠四肢和尾巴俱全，但渾身上下都泛着一種特殊的光澤——一種本該出現在無機質寶石上的光澤。
不僅僅是外形的變化，再生搖籃中的小白鼠在經過短暫的迷茫後，迅速奔跑起來，速度明顯要超過其他的同類。
掃描光線反覆從小白鼠身上掃過，趙海倫泛着血絲的眼睛緊緊盯着屏幕上的剖面圖和分析圖：“小白鼠的毛囊、皮膚、肌肉和骨骼全部都融入了不等量的精煉活性水晶，雖然有內臟衰竭的跡象證明融合並不完善，但沒有出現任何排異反應……”
她扭頭看向路明非：“你知道這意味着什麼嗎？”
“我們初步成功了？！”路明非試探着問道。
“沒錯！這意味着我們的第一階段研究已經完成了！只要再解決內臟衰竭的問題，無機質和生命體有機結合的技術就要完成了！”趙海倫滿臉興奮的尖叫一聲，撲在路明非身上，抓住他的肩膀，“我們在創造生物學的歷史！”
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“好耶！以後可以做變形金剛了！”路明非也是滿臉興奮，反抓住趙海倫的雙肩，要不是對方是女生他都要抱着親一口了，“趙博士，你真是天才！”
“咳咳！”門口傳來娜塔莎的咳嗽聲。
路明非放下趙海倫，看向門口，娜塔莎正雙臂抱胸，面無表情地看着他們。
“娜塔莎？你來送飯了？”路明非一臉興奮地迎過去，“我跟你講，我們的實驗有重大突破，如果順利的話，我們說不定能製造出電影裡的變形金剛！”
娜塔莎黑着臉，抓住路明非的胳膊：“你跟我來！”
路明非沒有反抗，一頭霧水地娜塔莎拉出實驗室，留下依舊沒有脫離興奮狀態的趙海倫哼着歌整理研究資料。
路明非被娜塔莎一路拽到走廊拐角，然後被按在牆上，娜塔莎一臉嚴肅地瞪着他。
“娜塔莎你幹嘛這麼看我……”路明非先是迷茫，隨後反應過來，“糟了！我忘了弗瑞！抱歉抱歉，我這就去找趙博士，解凍弗瑞局長……”
他正要跑回去找趙海倫，卻不料娜塔莎突然開口：“解凍局長的事先不忙，我問你，你到底在跟趙海倫做什麼？”
“都說了，我們在搞一個劃時代的研究，只要我們繼續深入下去，在現實裡變形金剛不是夢……”路明非道。
“你怎麼能隨便跟人研究這麼危險的東西？”娜塔莎臉色漆黑，“萬一她居心不良怎麼辦？萬一她和我一樣呢？”
“和你一樣是特工？”路明非看了娜塔莎一眼，搖頭，“娜塔莎你想多了，趙博士確實是生物工程方面的天才，這種人不可能是特工，我知道你們特工很會演戲，但文化和知識是裝不出來的……”
娜塔莎：……
“我不是說這個，我是說如果她和我一樣背後有某個特殊組織呢？如果她也是九頭蛇的人呢？你跟她接觸的時候要謹慎一點！”娜塔莎道。
“娜塔莎你想多了吧，她可是託尼推薦來的，託尼肯定早就調查過她的出身了，而且她要是九頭蛇，這會兒弗瑞假死的事情不是早就暴露了。”路明非聳肩。
……
“我早就調查過趙海倫的出身了，”託尼抱着佩珀道，“她是韓國一個小財閥的小女兒，沒有繼承權，但從小就是天才，醉心於生物工程的研究，不懂人情世故，生活重心全在研究上，從來沒談過戀愛，人際關係也非常單一，還不喜歡社交，我專門藉着幾次科研研討會去跟她接觸了幾次，確實是沒有心機，如果跟路明非在一起的話肯定不會坑他，而且也坑不了他。”
“出身優秀，心思單純，沒談過戀愛，不喜歡社交，亞洲美女，天才生物工程學家，跟路明非有共同語言……”佩珀點點頭，“從路明非的角度出發，應該確實是完美的女朋友。”
“這已經是我能找到的最合適的女生了，”託尼道，“我就不信路明非這次還能不動心！”
“萬一呢？”佩珀道，“你之前給他找了好幾次，不是都失敗了？”
“這次不可能失敗……”
託尼話說到一半，電話突然響起：“喂，是明非啊！你跟趙博士相處的怎麼樣啊？”
電話裡，路明非語氣中滿是興奮：“託尼，趙博士太棒了！”
“真的？”託尼得意地看向佩珀。
“當然，她絕對是生物工程學的天才！”
託尼：？？？