索薩和洛佩茲仍然圍在馬尼拉灣，不捨得走。
作爲大明官方在南洋的“最後”一座碉堡，只要奪取了呂宋，中國的勢力將會被全面驅逐出南洋，到那時不止香料羣島，就是廣東沿海、大員海峽也都將全面敞開，直接面對歐洲戰艦的壓力。至於留在南洋的華人，等待他們的就是任人宰割的命運了。
歐洲人眼中的“大明海軍元帥”李彥直，他的座艦已經在澎湖一帶巡弋了一個多月了，但還是一點增援呂宋的意思都沒有。
“這究竟是中國人在搞鬼，還是說大明朝廷本土又出事了？”
從廣東到福建到大員，這條防線以北的消息都被封鎖了，索薩和洛佩茲他們能得到的僅僅是不足採信的謠言。
對於大明政府的運作體系，其實他們仍然缺乏深刻的理解，一切的對策，只是按照他們的歐洲思維來推斷。
“會不會是大明內部的國王又開始向那位李元帥叫板了呢？”
歐洲人的腦子，極度缺乏對大一統的認同感，索薩把神聖羅馬帝國體制下歐洲列國的情況套往大明，就認爲朱家的那些王爺也擁有強大的割據實力。也唯有這樣，才能完美地解釋大明的海軍爲什麼在澎湖停滯不前。
戰爭很多時候就是看誰支持得更久，在對北面戒備了將近一個月以後，索薩和洛佩茲又將炮口對準了哲河港，戰鬥重新打起了。
新一輪的攻擊並不比以往的攻擊來得更加激烈，但由於呂宋的軍民久久等不到援軍，許多人心中也都開始有了疑慮，有了擔憂，儘管呂宋的糧草物資還足以支持他們戰鬥下去，但士氣的削弱卻在所難免。
但是，胡宗憲依然保持着最高昂的姿態，巡邏在各條戰線之中，他那彷彿吃定了葡萄牙人與西班牙人的眼神，讓望見他的兵將都得到了鼓勵。
“應該沒事吧，”士兵們私下說：“胡大人鎮定得很呢！”
胡宗憲的這份信心不是裝出來的，他是真的有信心。而且哲河城內，有這份信心的並不止他一個人。
和索薩、洛佩茲這些歐洲人不同，張居正和胡宗憲對大明的專制體制有着極深的認知，他們非常清楚：在徐階爲首輔李彥直又重新執掌兵權的情況下，大明內部幾乎是不可能有什麼變動的。
“徐閣老加李都督，那是見誰滅誰啊！”
別說藩王，甚至就是皇帝也不是這對組合的對手。
曾在北京就領教過李彥直權謀手段的張居正，以百分之百的信心肯定大明本土沒有問題。
“那麼都督爲什麼卻不下來呢？”張居正臉上帶着狡黠的笑容：“唯一的解釋就是，他在做一件比直接增援呂宋更加有利的事情。”
胡宗憲也贊同這個主張：“都督是知道哲河底細的，他應該知道我們能支撐多久，也許他要等到最後關頭纔出手呢。”
這時候，胡宗憲已經有些揣摩到李彥直的心思了，這事他已經琢磨了一個多月了，由於一開始就把大明本土出事、李彥直陷入內部鬥爭這個預判去掉，所以他的考慮只是李彥直爲什麼不增援呂宋。
“如果是我的話……”對着南洋的海圖，看着水工標出來的環南海洋流，看着這個橢圓形的南海，胡宗憲嘴角咧開了一絲微笑。
馬尼拉灣的戰鬥又開始了，新加坡的躁動也在加劇。
統治着這個小島的二鬼子集團，隨着統治日久，正在逐步侵襲周邊的農村，詹進費盡心思，可也沒法完全阻止新加坡港城對農村一日緊似一日的盤剝，許多留守的地下兵將都已開始忍耐不住，準備要動手了！
對於這股躁動，詹進拼了命在壓制着，如今沈門逃到馬來半島上去了，在現在的局勢下起事，成功的機會並不高。實際上，要不是想着飛龍府離新加坡不過隔着數日海程，如果不是念想着沈門隨時會帶領大軍從馬來半島殺回來，詹進幾乎會選擇帶領部下去投靠新加坡的二鬼子政府——而不是造反奪城。
隆慶五年的夏天漸漸走向第三個月，只是整個南海周圍的半島、羣島基本都處在熱帶氣候帶，對四季的變化感應不強，這段時間裡，弗蘭西斯可·託斯坎諾和弗洛伊德·托萊多又進了好多的香料，分別囤積在馬六甲和臥亞。
索薩和洛佩茲的大軍雖然還沒攻克哲河港，但盛產香料的島嶼基本上都已被歐洲人佔據，大量的香料以和稻穀差不多的價格被倒賣着，託斯坎諾和托萊多又進了一些貨，不過這時候他們已經沒什麼錢了，有的只是一倉又一倉的香料、陶瓷、生絲，這些東西多囤積一日，價錢就要多降三分，哪怕事前就做好了種種“最壞打算”，這對錶兄弟也開始對自己的預判產生了懷疑。
還債的日子很快就要到了，但事情卻對他們越來越不利！
若再這麼下去，不用三個月，他們就不用回歐洲——直接在馬六甲和新加坡跳海算了。
“打個敗仗吧！”託斯坎諾暗中低吼着，詛咒着自己祖國的軍隊。
這時候他已經沒有退路了，香料在南海的價格已經跌到戰前的五分之一，中國貨物則維持原狀，這樣的價格，託斯坎諾就是把幾十倉的東方貨物成功運到歐洲去，那也得大虧特虧。
就在這時，馬來半島那邊開始傳出一個謠言來，謠言的來源已不可考，許多人也根本就不相信，就連託斯坎諾，聽到這個謠言後也感到不可思議。
“造出這個謠言的，不知是什麼人。”
他寫給新加坡的表弟的信中道：“居然說大明的那位李元帥，在暹羅、真臘和飛龍府的邊境上召見半島各國的國王。這個謠言的想象力真是太豐富了——呂宋那邊都還沒傳來一點消息呢，飛龍和大明本土又隔着好幾個國家，那位李元帥怎麼可能跑到這邊來呢？”
弗洛伊德·托萊多在給他的回信中說：“別是那位李元帥像漢尼拔一樣，採取迂迴突襲戰術，真的來到我們頭頂上了？”
他的這一提醒，讓弗蘭西斯可·託斯坎諾猛地感到這也許是一個極危險的信號！
“如果是真的，那就太可怕了！”弗蘭西斯可·託斯坎諾喃喃自語：“葡萄牙和西班牙的大軍都在呂宋那邊呢，要是李的大軍真的到了飛龍那邊，要是他們還有船能暹羅灣……”
那戰局將變得難以想象！
弗蘭西斯可·託斯坎諾心中甚至不敢直面那個畫面！
其實他也曾推測歐洲軍隊在這次進犯中難以討到好去，不過他的預判是：早期歐洲船隊佔據上風，戰線向新加坡、婆羅、巴拉望、馬尼拉逐步推進，後期中國人利用本土優勢反撲，又把歐洲人趕出了呂宋，雙方將在馬尼拉與婆羅之間展開爭奪戰。
這就是弗蘭西斯可·託斯坎諾預測的關於這次大戰的結局，葡萄牙人爲了防止中國人佔據新加坡，將會焚燬這個港口，造成控制馬六甲海峽的港口只剩下一個的局面。而西班牙人則會堅守巴拉望，牢牢掌控這個進出南海的西南窗口。屆時，南海將分爲東北、西南兩部，東面、北面將成爲中國的勢力範圍，西面、南面將被歐洲人控制——這就是弗蘭西斯可·託斯坎諾在綜合了種種訊息之後作出的預測，應該說，他的這種預測也是有道理的。
到了那時，由於香料羣島處於戰爭之中，而通往中國的航道更是徹底斷絕，市場將會預判接下來幾年進貨困難，若手裡掌握着這些東方貨物的商人從中再推波助瀾，則香料和陶瓷、生絲的價格勢必一飆千里！這正是弗蘭西斯可·託斯坎諾等手裡囤積了大量東方貨物的商人最願意見到的結局。
但事態的發展卻與彷彿將他的預料不合！
在接到表弟的回信的五天後，新加坡和馬六甲都開始出現各種更加“真實”的謠言來：
“聽說大明的那位元帥已經到達南海了，就在暹羅附近！暹羅的國王已經向他表示臣服了！”
“不不，我聽說他是到了真臘，真臘的國主把女兒獻給他做妾侍呢。”
“嘿，我怎麼聽說那位元帥是到達了飛龍，暹羅、占城、真臘等國的國王都趕到飛龍拜見呢。”
……
這些越傳越真實的傳聞，似乎都可以佐證十幾天之前出現的那個“謠言”，這讓新加坡的葡萄牙長官感到相當緊張。馬六甲方面的官員已經來信，要他們加緊防範了，同時又向呂宋方面發出緊急彙報。
但也有人認爲這些謠言都不足採信，“多半是那些華人搞的鬼，他們傳播這些謠言，目的很簡單，就是要讓我們分心，減輕我們大軍對呂宋的壓力。”
但馬六甲的駐防長官還是把消息發送了出去，只是附上自己的種種推測——包括“華人造謠論”等等，交給索薩那邊去判斷。當然，消息從馬六甲發出，就算一路沒有遇到其它阻滯，要到達馬尼拉也不是十天八天的事情。
“不過，這些難道都只是空穴來風嗎？”弗蘭西斯可·託斯坎諾寫給表弟的信件中說：“我在大員、在上海的時候，聽過一些這位李元帥的行事作風，我覺得‘謠言’中所說的事是有可能會發生的。爲了確保不出意外，你還是離開新加坡，到馬六甲這邊來吧。同時記得帶上貨物回來。我有預感，新加坡很可能會成爲下一個戰場！”
他寫完了這封信後，就要派人送到碼頭去，那個土著僕人拿着主人的信件跑出去後不久又慌慌張張地跑回來，一邊呀呀大叫一邊指手畫腳。
“怎麼回事？”弗蘭西斯可·託斯坎諾問。
“華人，明朝的軍隊……”土著僕人用他半生不熟的歐洲話叫道：“進城了！進城了！”