秦晉以弘農郡長史的身份發號司令，先允諾可以免去這些人的逃軍之罪，但從此刻起必須服從他的一切調度指揮。現場雖有五六千人，但應者聲音寥寥。
烏護懷忠怒喝一聲：“都聾了嗎？哪個沒聽見割了腦袋！”
那些旅率、校尉屍身上的血還未凝固，淌的滿地暗紅，觸目驚心。再加上這壯碩的胡兒一聲暴喝，逃卒們一個個只恐人後，紛紛表示，“俺們願聽長史君號令！”
很快，稀稀拉拉的喊聲逐漸演變爲五六千人的齊呼。
秦晉冷着臉，完全沒把這些人言不由衷的話當真。若是這等刀架在脖子上所發出的承諾可靠，天下事也就簡單的多了。
“回去，回陝郡去，本長史帶你們回去！”稍一停頓，秦晉還是鼓舞了一下人心，“天子已經拜哥舒翰爲宰相，老相公現在提兵出了潼關，本長史剛剛燒了崔乾佑的糧草，弘農叛軍就快山窮水盡了！”
“唐軍威武！”
“長史君威武！”
不知是誰帶頭喊了一句，衆人便也跟着齊齊大喊，落在秦晉的耳朵裡直覺滑稽可笑。他不再繼續廢話，該說的都已經說透了，現在該儘快往陝州去，如果能追上高仙芝，說不定還能說服他回防陝州。
崔乾佑部失了糧草，必然急於離開四面都是唐朝屬地的弘農，返回澠池去。自然，最近的一條路就是經由陝郡的驛道。如果高仙芝能夠趁機將他擋在陝郡與潼關之間，唐廷再派兵與之兩面夾擊，就算用的都是市井之兵，也未必不能一戰。
只是時間還來得及嗎？
這一日，秦晉的心總是在希望與失望間反覆搖擺。在剛剛得知高仙芝已經如歷史上一般燒掉了太原倉的所有物資後，一種深深的無力感曾在瞬間攏上了他的心頭，但轉念間又重新振作，即便燒掉了太原倉，事情也未必一定會朝着不可收拾的局面發展。
不經意間，秦晉的眼光掃過了西南邊，卻倏地發現，遠山天際間竟瀰漫着滾滾煙塵，正在以一種肉眼能看得見的速度吞噬者灰白色的天空。
秦晉的動作萬衆矚目，在場的數千人也隨之一同忘了過去，逃卒中有人駭然喊了一聲：“山，山火！”
山火常在春夏之際爆發，山林間雪水化盡，裸露在密林地面上的乾燥枯葉，一星半點火星都能引燃，再借着春天的大風，半日功夫就可以點燃整片林地。不過，這等規模的山火在冬季卻極爲罕見。
河南府不少百姓還記得數年前熊耳山的那場大山火，燒的慘烈至極，熊熊大火着了整整七天七夜，最終是一場姍姍來遲的大雨才澆滅了漫山遍野的烈焰。
提及熊耳山的那場大山火，親歷者至今仍心有餘悸，多少百姓來不及逃出林間鄉里被大火瞬間吞噬，房屋和畢生的繼續也隨之付諸一炬，最後剩下的除了整片整片焦黑光禿的土地，就什麼都沒剩下。
此時此刻，西南方天際的那滾滾黑色煙團，正與那熊耳山大火初起時的勢頭一般無二。
這些逃卒們絕大多數都是在河南府所徵發，對熊耳山大火有着此生難以磨滅的記憶，知道大火一旦蔓延過來，人的兩條腿是絕對逃不過烈火魔爪的。
“山火來了，山神火神發怒，要燒死崔乾佑……”
“快跑，山火燒過來，誰都跑不掉……”
被聚在一處的逃卒們開始蠢蠢欲動，若這些人失去了理智而崩潰，幾百個騎兵未必能控制住局面。秦晉也暗暗心驚，他心驚的不是山火之恐怖，而是昨夜燒糧引發的山火竟然已經蔓延到如此規模，在數十里外都能看得一清二楚。
隱隱間，秦晉忽然覺得自己抓住了什麼，但一時又想不通透。看着蠢蠢欲動的數千逃卒，他知道此地不宜久留，必須立即趕往陝州城。
一聲令下之後，擋在驛道上同羅部的胡兵閃開了開來，逃卒們不約而同向陝州城方向發足狂奔。這種情形遠遠超出了秦晉的預料，他沒見過山火，也不知道山火的可怕，但從這些逃卒們空洞而麻木的目光中，他卻敏銳的發現了其中流露出的恐懼和心悸。
如此正好，也省了他們的力氣，數百騎兵們就像驅趕羊羣的牧民，幾十成羣的在逃卒外圍遊弋，遇到有脫離人羣者便強力驅趕回去。
一路走，又一路收攏着陸續由陝州方向逃出來的唐軍士卒。當這些人聽說峴山方向起了大山火，也都不約而同的轉向，隨之往東北方的陝州城狂奔而去。也顧不得是剛剛從那裡逃出來的。
大約日暮時分，陝州城的城頭已經遙遙在望，至此，秦晉所部聚集驅趕的逃卒已超過萬人。鄭顯禮驅馬來到秦晉身側，疑惑道：“若高大夫放棄陝州，因何沒有焚城？”
秦晉也是心下疑惑，這的確有些不符合常理，既然連太原倉都燒了，陝州城還有留着的必要嗎？難不成還完好無損的留給叛軍？但不論如何，陝州城還未及燒掉是件好事，一座大城建起來不知要經過多少年，就這麼白白燒掉豈不可惜？
“走！到了城下便知因由！”
烏護懷忠領着同羅部還在驅趕逃卒，疏導他們往城西曠闊的空地方向而去，那裡是一大片農田，正好可以暫且安頓這些人。
不過，想法是好的，僅以數百人引導這上萬逃卒前進的方向已經很不容易，若想讓他們停下來，卻是休想。烏護懷忠只能率部繼續遊弋在逃卒外圍，一路又轉向陝州城北的黃河。
逃卒們顯然是想北上渡江，斷後的秦晉很快發現了這個苗頭，便立即命人揮旗示意烏護懷忠不必理會逃卒去向，只要他們不投叛軍，到哪裡去已經無所謂，想過黃河就讓他們過。
然而，事情的發展卻每每出人意料，就在秦晉打算放棄控制這些逃卒的時候，這支毫無秩序的逃卒大軍竟然堪堪停在了陝州城北的黃河岸邊。
直到秦晉也來到黃河邊時，才頓時恍然。原來，封凍的黃河早已被鑿開，渾濁的湯湯水面上漂浮着一塊塊巨大的浮冰，很是駭人。最前面的逃卒因爲後面的人還在向前擁擠，便如下餃子一般紛紛落入水中。
寬闊的黃河河面上只有一條窄窄的浮橋橫跨南北，極少數幸運的逃卒擠上了浮橋，沒命的向黃河北岸奔逃，彷彿過了黃河就會逃出生天一樣。秦晉鄙夷的一嘆，既然如此，當初又何必當了逃卒往西南而去？
陝州城外到處都是秋收後空出來的農田，既沒了密林也沒有成片的蒿草，就算大山火再兇狠也燒不過來，真不知這些人究竟在害怕些什麼！
忽然間，烏護懷忠縱馬而來，手中還提着一個青袍官員，到了近前後又將他一把仍在地上。
“爾自說去！”
那青袍官從雪地上爬了起來，已是狼狽至極，頭頂的官帽丟了，身上的袍子也被扯出了口子，但他的臉上卻擠滿了僵硬而又諂媚的笑意。
“下官奉杜將軍之命，特來迎候天兵使者！”
秦晉愕然，不知這青袍官員是何意，但見烏護懷忠眼裡露出了揶揄的笑意，便又定住了心神，等着青袍官員道明來意。
“杜將軍仰慕安大夫多年，而今燕兵解民倒懸，棄暗投明，正當其時……”
聞言，秦晉一陣苦笑，怪不得烏護懷忠會有那種揶揄的笑容，原來竟又被當成了崔乾佑的叛軍。
……
明威將軍杜乾運被高仙芝留下來斷後，只等一切完畢之後，放火焚城，然後北上渡河，燒掉浮橋以斷掉崔乾佑叛軍的北上通路。
然而，杜乾運卻另有打算，眼看着東都陷落，名將紛紛敗北，這不正是敗亡前兆嗎？反觀安祿山的北地蕃胡大軍，勢如破竹，一月取東都，就算兩月下長安，也未必是不可能的事。諺雲大難臨頭各自飛，如果這時還死死抱着唐朝的大腿，早晚有一天連命都得搭進去。
由此種種，留下來斷後這個倒黴差事，在杜乾運前來卻是天上掉下來的餡餅，正苦於沒有因由投效，而今不正可以獻城，獻橋了嗎？
杜乾運沒想到弘農郡的叛軍竟來的如此之快，他甚至還沒來得及召集部下摸一摸底，對方便已經兵臨城下了。站在城頭上，杜乾運僅僅向新安方向看了一眼，便險些被嚇得腿肚子抽筋，上萬人的大軍山呼海嘯一樣席捲而來。很快，這些“逆胡叛軍”又直奔黃河上的浮橋而去。身在城頭上的杜乾運看的真真切切，暗道領兵的胡將果真不一般，竟直奔要害處而去，他現在被斷了後路，就算想跑也來不及了。
杜乾運不敢耽擱，趕忙安排了隨軍的親信書吏出城，去尋領兵的叛軍主將商談投降事宜。就算投降也得先談好了價碼，否則稀裡糊塗的便獻了城，萬一對方反悔又找誰說理去？
親信書吏奉令之後，出城便遇見了凶神惡煞一般的烏護懷忠，剛表明了自家主將有意投效安祿山，誰知對方竟不由分說將他提了便走。
從雪地上起身之後，那親信書吏才明白，戰馬上這個有幾分書卷氣的年輕人才是領兵主將！