“可汗對馬赫迪有意招攬，難道就沒有提防我們的心思麼？現在馬赫迪派人來，可汗會不會有意見呢？”
隨從口中的可汗自然是指可薩可汗阿弗裡，阿弗裡是個生性狡猾的人，就像草原上的豺狼一樣，只要見到葷腥就會失去了人性，變得和野獸一樣貪婪與殘暴。
寄居在可薩汗國的一年時間裡，優素福和他的手下們見過的例子數不勝數，阿弗裡爲了權力和財產，甚至殺掉自己的兒子與兄弟也不會眨一下眼睛。
當然，阿弗裡的妃子多達數百人，僅成年的兒子就超過了二十人，殺掉個把兒子也就不算什麼了。
想到殘忍貪婪的阿弗裡，優素福不禁打了個寒顫。
就算優素福曾經是草原上的英雄，經過一年寄人籬下的精神折磨，他也變得異常敏感與脆弱。
但是，心中的渴望最終還是戰勝了猶豫，決定接見馬赫迪派來釋放善意的使者。
因爲與使者同來的，還有幾輛打車的財物，如果不是表達善意，又何必如此呢？
“可薩不是我們長久的居留之地，爲了以後的生計打算，這個險是值得冒的，更何況，如果我們與馬赫迪達成同盟，就連阿弗裡也要另眼看待了呢！”
優素福的部衆在可薩草原上雖然受到諸多限制，可最核心的數千人還是緊密的圍繞在他身邊，以此爲基礎重建的衛隊就成了他在可薩草原立身的根本。
當然，作爲依附的一方，優素福的部衆經常被徵調去攻打敵國，平定叛亂。
僅僅一年的時間裡，他們爲可薩可汗打過的大小戰已經不下十場。
優素福和他的部將們以極其英勇的表現，幾乎打贏了他們所面對所有敵人。
也正是因爲如此，可薩可汗作爲獎賞，將臨近呼羅珊的一塊草場劃給了他們，用來放牧和交換物資。
大食帝國常年對北方的勁敵可薩人實行貿易禁令，所以草原上的物資是十分匱乏的。而優素福的到來改變了這種狀況，同爲大食人的身份，使得他們有一百種方法繞過大食帝國的禁令而走私物資。
所以在這一年的時間裡，有源源不斷的物資從呼羅珊輸送往北方草原。
正是有着諸多的籌碼，優素福一個敗軍之將才得以在可薩站穩了腳跟。
現在，馬赫迪又來了，這種微妙的平衡即將被打破，對於優素福而言，既是機會，也是危機，關鍵看他如何把握了。
優素福決意與馬赫迪建立同盟關係，以此來抗衡可薩可汗越來越過分的限制行爲。
同時，也爲將來能夠返回泰西封留下一條路。
說到底，優素福是個務實的人。
就算老總督阿巴斯與馬赫迪有着再多的不和與齟齬，又與他有什麼關係呢？
只要能夠達成自己的目的，哪怕與敵人合作也是明智的選擇。
很快，馬赫迪的使者被請到了他居住的帳篷內。
使者先是向優素福轉達了馬赫迪的問候，接着又說了些噓寒問暖的閒話。
優素福就像接待闊別多年的老友一樣，熱情的與之應對着，等着對方率先揭開此行的真正目的。
不過，期盼的終究沒能盼來，馬赫迪的使者依舊不鹹不淡的說着閒話，可也沒有告辭離開的意思，優素福還是有些心浮氣躁了，便主動委婉的提出了雙方本是一家，現在都落難了，假如重新合作，不愁將來重新返回帝國。
那使者聞言大是贊同，並明確的說出了馬赫迪的意願也是如此。
優素福大喜，看來馬赫迪與自己一樣多是個務實的人呢。
“將軍請看，這是王子殿下請小人代爲轉達給將軍的。”
只見使者手中捧着一個精緻的方盒，顯然應是十分貴重的禮物。
爲了表示鄭重與自己合作的誠意，優素福走到那使者面前雙手去接。
對方畢竟代表的是王子馬赫迪，而他本人則只是一個總督手下的將軍，從前與之身份相差懸殊，現在恭敬對待也不委屈自己。
豈料，就在他伸出雙手之際，精緻的木盒居然彈開了，霎那間只覺得數道黑影直奔面門急射而來。
不及多想，優素福本能的擡起手臂護住臉，同時又向左側撲倒，然後就地一滾，以躲避激射而出的黑影。
那使者見一擊不成，立即扔掉木盒，抽出隨身攜帶的短刀，大步上前，對準滾在地上的優素福便砍了下去。
這時，優素福的隨從部將們才反應過來，有人一把抱住那使者，有人則去搶其手中的短刀。
人多勢衆之下，那使者終於還是被制服了，優素福狼狽的從地上爬起來，憤怒的質問道：
“我誠心誠意與馬赫迪殿下合作，你們爲什麼還要做出如此卑鄙的事情呢？”
使者僅用數聲冷笑作爲迴應，接着就腦袋一歪，沒了聲息。
優素福趕緊上前查看，卻見其嘴角流出一絲黑色的血水，想來是服毒自盡了。
只是此人手腳被制，應該一早就含了毒物在口中，一旦事敗便……
倒是個勇士，只可惜明珠暗投，竟然爲馬赫迪那蠢驢毫無意義的送掉了性命。
至此，優素福已經不再抱着與馬赫迪合作的幻想了，既然對方先撕破了臉，自己也就沒有必要把熱臉往冷屁股上貼。
在確認行刺的使者已經氣絕死透以後，優素福猛然站起身，冷聲下令：
“馬赫迪派人送來了大禮，我們如果不回禮，恐怕爲人瞧不起，從現在起，派出遊騎，但凡看到馬赫迪的人，全部殺掉，一個不留！”
僅僅一天功夫，從呼羅珊的山北草原通往可薩汗庭的通路上遍佈了優素福派出去遊騎，一時間就連不少走私的商賈聞訊後，都不得不避開，以免被當做馬赫迪的人兒人貨兩失。
消息擴散的很快，第三天，馬赫迪就知道了自己已經被優素福針對。
伊本憤怒異常，氣沖沖趕來質問馬赫迪。
“已經定好的計劃，殿下爲什麼還要，還這麼衝動呢？殺了一個優素福並不能得到什麼，可如果能夠得到優素福的支持，將是我們在可薩草原立足的重要支持者，以後圖謀返回泰西封也……”
“你不要說了，這件事不是我主使的，我完全不知情！”
馬赫迪很沮喪，他打斷了伊本有些語無倫次的質問。
“什麼？殿下，殿下不知情？”
伊本失聲，他知道馬赫迪不會欺騙自己，也沒有必要欺騙自己，這麼愚蠢的事也絕不是馬赫迪能做出來的。
“那，那是誰？”
馬赫迪搖了搖頭，毫不掩飾自己內心的沮喪感。
“不知道，我的反對者都有可能吧，這麼多年來，不論在帝國內還是帝國外，我們的敵人還少嗎？”
這句反問實際上馬赫迪說給自己聽的，到現在成了受傷逃亡的病獅，從前那些豺狼野狐也敢騎在自己的頭上撒尿了。
“這件事既然不是殿下指示的，那麼，那麼我們或許可能向優素福解釋清楚，雙方的誤會……”
話未說完，優素福就苦笑着反問：
“誤會？還解釋的清嗎？就算解釋的清，他殺了我們那麼多勇士，難道還要向他低頭示弱嗎？這讓可薩人怎麼看？”
是啊，伊本無語了，事已至此，不論怎麼做都已經無可挽回了，他們和優素福只見只能朝着相反的方向越走越遠。
想到此，他不禁長長的嘆息了一聲。
“這可怎麼辦……”
“還能怎麼辦，再困難的戰鬥我們都經歷過，先把優素福的風頭壓下去再說，否則我們可真就在可薩草原無法立足了，可薩人還在旁邊等着看笑話呢！”
馬赫迪最先從沮喪中抽身出來，提出了比較務實的計劃，作爲一個驕傲的王子，絕對不可能被昔日的叛將壓過風頭，否則真就讓人窺破了虛實呢。
事到如今，他們只能咬着牙，硬着頭皮，強硬到底了。
不但如此，馬赫迪還派人鄭重其事的通知了可薩可汗阿弗裡，由於優素福背信棄義，使出卑鄙的手段針對自己，他要進行更加殘酷的報復，希望阿弗裡不要插手此事。
等到徹底消滅了昔日的叛將，再親自到汗庭於其會盟。
將手中的國書甩到地上，身材魁梧滿臉鬍子的可薩可汗阿弗裡的笑容裡滿是輕蔑，都到了這步田地還在打腫臉冒充胖子。
本來他還將馬赫迪當做一個強勁的敵人，對於此人的道里深感不安和戒懼，現在看來完全多此一舉。
因爲，幾乎沒有費什麼力氣就讓這個驕傲的大食王子掉進了自己早就挖好的坑裡。
阿弗裡最喜歡看自己的敵人自相殘殺了。
現在，一場好戲正在上演，只看誰能得勝，拿到最後的彩頭了。
實際上，最終的勝利者只有一個人，那就是可薩可汗。
兩頭年輕又充滿力量的獅子相互爭鬥，最終的結果只能是兩敗俱傷。
念及此，阿弗裡收斂了笑容，回頭看向坐在一旁的兄弟佐勒斯。
佐勒斯不但是他一母同胞的兄弟，更是他信任和重要的大將，被封爲塔曼總督，控制可薩帝國最重要的東西樞紐地方。
“是時候和唐人做深入接觸了！”