站在鄭顯禮面前的波斯商人鬍子花白，頭上戴着波斯人傳統的頭巾，遠遠的就已經右手撫胸，俯身行禮。他的這個行禮有些不倫不類，學了北方草原蠻族的禮節，以爲這就是唐朝人的行禮方式。
“尊貴的唐朝將軍，年老的扎馬斯在昏陀多恭候多時了，城中已經準備了豐盛的酒宴和數不清的美女……”
這個老波斯商人的熱情讓鄭顯禮猝不及防，原本他還在糾結是不是毀了這座蔥嶺山口西段的樞紐重鎮，現在則徹底否定了這個想法。
比起不能將昏陀多留給大食人，此處的民心更加重要，如果毀了昏陀多，也勢必失去此地的民心，得失利弊自然就一目瞭然。
波斯老商人叫做扎馬斯，據說出身顯赫，只是王朝更迭之下，才流落到東方成爲了一個商人。
扎馬斯應該有着異於常人的天賦和氣運，竟然在短短的幾十年間一躍成爲呼羅珊到吐火羅這條商路上數一數二的大商。
據說，扎馬斯的財富遍及呼羅珊與吐火羅，甚至遠在安西四鎮也有不少資產，只是近年來唐朝與大食戰亂頻仍，商人財富也隨之縮水了許多。
扎馬斯對鄭顯禮的親善，也正釋放出了一個潛在的訊息，那就是吐火羅的商人很可能與大食人存在着嚴重的矛盾和分歧。
多年前的怛羅斯之敗一直讓鄭顯禮心有餘悸，當年的戰敗除了葛邏祿部的臨陣背叛以外，還有一個從來沒有擺在明面上說的原因，那就是當地的部族與商人清一色的倒向了大食。
至於唐朝在蔥嶺以西人心盡失的原因，這筆帳還要算在高仙芝的頭上。高仙芝在滅石國之戰時，並沒有約束部衆，甚至其本人也帶頭掠奪粟特諸國的財富，這讓當地人都恨唐人入骨，所以數年之後的怛羅斯之戰，他們都毫不猶豫的選擇了支持大食人。
這一次，鄭顯禮汲取了怛羅斯之敗的教訓，決定在秦晉率領的主力唐兵抵達西域之前，儘可能的收攏當地人心，比如趕着自己送上門的扎馬斯。
宴會很隆重，昏陀多附近幾乎全部有頭有臉的人都出席了，城內的富商負責了近萬唐兵的酒肉。但鄭顯禮卻有些心不在焉，因爲伊普拉辛所率領的五千大*騎已經尾隨他們而來。
鄭顯禮的部衆雖然有萬人左右，但真正的精銳能戰之士也就只有兩三千，其餘多數都是被打散以後的潰兵臨時拼湊而成，戰鬥力已經不能與齊編滿員時同日而語，唬唬西域諸國還可以，一旦與精銳的大食騎兵硬碰硬，就立刻會原形畢露。
所以，鄭顯禮一直不與伊普拉辛正面作戰，只不斷的以襲擾戰術消磨伊普拉辛的銳氣。
儘管心下不安，但鄭顯禮還是強忍着堅持到了宴會的結束，而扎馬斯似乎也有意和他私下談話。
散席後，鄭顯禮被扎馬斯請進了一間裝修氣派輝煌的房子裡。
房子裡還站着一個年輕人。
扎馬斯招了招手。
“過來，拜見唐朝最英勇的將軍，他剛剛燒了俱密城，戲耍了阿巴斯那老狗最重用的侄子！”
兩個最字，扎馬斯加重了語氣，鄭顯禮卻暗暗吃驚，原來這個波斯老商人對自己的一舉一動都瞭如指掌。
這時他竟有些不安，如果這個波斯老商人意圖對自己不軌，恐怕要損失慘重了。
緊接着，扎馬斯的話讓鄭顯禮大吃了一驚。
“庫思老是波斯王耶茲底格德三世的四世孫，和他偉大的先祖庫思老使用了同一個名字！”
至此，鄭顯禮才重新審視着面前的年輕人，他當然知道耶茲底格德三世就是波斯薩珊王朝的末代國王，在唐朝一般稱之爲伊嗣俟。至於庫思老，那是相當於漢朝孝武帝一般的人物。
這個年輕人取了與先祖一樣的名字，可見此人被長輩寄予了極高的期望。
庫思老行禮之後又衝扎馬斯叫了聲父親。
“復國的機會到了，咱們一定要協助鄭將軍擊敗伊普拉辛，就當做送給唐朝宰相的禮物！”
鄭顯禮又是一驚，秦晉親征西域的消息也是近期才從西來的商人口中得知和印證，而這些波斯商人竟似早就得知一般。
只見扎馬斯的面色凝重，渾濁的老眼熱切的注視着兒子，彷彿有一團團的火熾烈的燃燒着，繼而又轉向鄭顯禮。
“尊貴的將軍，如果波斯人願爲唐朝宰相牽馬執鞭，不知宰相會何以爲報？”
鄭顯禮已經徹底明白，面前的老商人是在與自己談條件呢，這絕對是千載難逢的機會。但他並不知道秦晉的籌劃，也不敢貿然承諾什麼，斟酌了片刻便道：
“尊駕有何要求，不妨都一一明言，鄭某會如實稟明丞相。”
話說的有些輕飄飄，並沒有給扎馬斯任何承諾，但他馬上又補充道：
“有一點鄭某可以向尊駕保證，鄭某麾下上萬騎兵願與波斯通力合作！”
這句話則是結結實實的，扎馬斯聞言，臉上褶子擠在一起，露出了笑容。
“感謝將軍開誠佈公，如果一口答應下來，倒教人難以捉摸了呢！”
說話間，扎馬斯來到牆邊，打開了一口精緻的箱子，竟從裡面捧出了一封銅製的璽印。
鄭顯禮一眼就認了出來，這封璽印是唐朝之物，具體而言，應爲將軍印。
只見扎馬斯雙手捧印，肅容走到庫思老面前。
“跪下，接印！”
波斯人並沒有下跪的禮數，顯然，扎馬斯在以唐朝之禮與兒子在進行着某種儀式。
忽然間，鄭顯禮發現扎馬斯渾濁的老眼裡竟滿含熱淚，卻聽他聲音激動頓挫的用音調古怪的漢話大聲說着：
“從今天起，正式將波斯都督府大都督、右威衛將軍傳與庫思老。庫思老，你願意效忠大唐皇帝陛下嗎？”
庫思老猛的挺直了身子，也用音調古怪的漢話大聲迴應道：
“庫思老願爲大唐皇帝陛下獻出一切，包括生命！”
鄭顯禮懂波斯語，之前也一直與這父子二人用波斯語交流，現在忽然聽到他們說出了這些漢話，不由得再次吃了一驚！