晉王李克用不住的咳喘着，每咳一聲他的嘴角便噴出一口鮮血。『碧玉刀』深深扎入了他的心肺，他的呼吸開始變得無比困難。
“亞次……”他無力的向李存勖揮了揮手，衆人知趣的退出門去。李克用緊緊握住兒子的雙手，眼中閃過灼熱的光芒。
李存勖見他如此光景，不由鼻中一酸，哽咽道：“父王，你不會有事的。”
李克用重重咳了一聲，一口鮮血噴到李存勖的衣襟之上。他右手顫巍巍伸向牀頭箭壺。李存勖含淚將箭壺向他身前移了移。晉王好不容易自箭壺中抽出三支羽箭，這平日看似輕而易舉的事情將他累得咳喘不已。他將其中一矢遞到李存勖手中，斷斷續續道：“亞次我兒……這三支羽箭……代表我生平最大的三個願望……。”他費力的喘了口氣道：“第一個願望……取幽州……滅桀燕……除掉劉仁恭這個背信棄義的小人…”李存勖虎目蘊淚重重點了點頭。李克用又遞給他第二支羽箭：“契丹人屢次侵擾…我境……我好想縱馬揮戈……將他們趕回塞北……”
晉**音漸弱，歇了許久方將第三支羽箭遞到李存勖手中，雙手緊緊抓住李存勖臂膀，竭盡全力道：“我生平最恨……乃是朱溫這個逆賊……他數次陷我於絕境……我恨不能噬其肉，飲其血……你定要替我……除此惡賊……”李克用雙手漸鬆，口中不住喊道：“朱溫……朱溫……我在泉下等你……”話未說完，已然氣絕。李存勖嗷嚎大哭。手中緊握三矢，仰天悲呼道：“蒼天可鑑，我李存勖有生之年必償父王心願。”
天邊漸漸透出一線青灰之色，黎明即將來臨。秦浪舒展了一下疲倦的四肢從石凳上站起身來，郭崇韜望着緊閉的房門輕輕嘆了一口氣。
秦浪行到他身邊開口問道：“不知晉王情況如何？”郭崇韜雙眉緊鎖低聲道：“恐怕是凶多吉少。”頓了頓又道：“秦兄可識得那少女武功路數？”秦浪搖搖頭，沉思片刻方道：“你不覺着他們對晉王府的情形太過熟悉了嗎？”郭崇韜點了點頭道：“我也在想這件事，看來王府中還有內賊。”
房門“吱”地一聲打開了，李存勖雙目紅腫，茫然步出，嘶聲道：“父王仙逝了…”便再也說不出話來。
靈堂設在晉王府的『長生殿』中，李存勖身披重孝跪在楠木棺前，劉玉娘和雪歌一班女眷依次跪在他的身後。再往後是諸位家臣。跳動的燭火映得他堅毅的面龐忽明忽暗，劉玉娘從身後奴婢手中接過一碗燕窩。輕輕扯了一下他的衣袖，李存勖沒有回頭厲聲道：“你莫要管我。”劉玉娘眼圈一紅，落下淚來。雪歌悄悄將她拽至一旁輕聲勸慰。
此時秦浪和郭崇韜步入靈堂，兩人在靈柩前跪拜完畢來到李存勖身前。郭崇韜低聲道：“大哥我們有些話想對你說。”李存勖點點頭，起身與二人來到帷幔之後。
郭崇韜壓低聲音道：“昨日一役，我方共折了五十六人。敵方死十七人，有八人被我們俘虜。”李存勖不耐煩的打斷道：“你可查清他們是誰人指使？”郭崇韜答道：“我和秦兄弟前去審問，發現其中竟有三人來自契丹，其餘五人都是漢人。”李存勖雙目閃過一絲冷酷地殺機。郭崇韜補充道：“他們全都是被謝三娘安排在府中，不過謝三娘始終都未開口。”李存勖接口道：“謝三娘只不過是個歌妓，獨自絕對無法完成如此周密的計劃，幕後必定還有他人指使，不論怎樣都要想辦法讓她招供出來。”郭崇韜似乎想起什麼，嘴脣動了動，欲言又止。李存勖觀察入微，向他道：“有什麼話你但說無妨。”郭崇韜開口道：“我想到一計，不若我們向外宣稱謝三娘已經招供出幕後主謀，將擇日處死。”李存勖冷笑道：“何須擇日，今晚招集衆將，我親自宣佈此事。”
他轉目望向秦浪，目光中滿是感激：“秦兄弟，這幾日勞煩你了。我一直也未顧上謝你。”秦浪擺手道：“李大哥言重了，我只不過幫了點小忙，比起大哥的救命之恩算得了什麼。”李存勖感動的點點頭。外面靈堂忽然傳來一陣悲痛欲絕的哭聲，三人急忙步出帷幔，卻見一個身披重孝的中年男子跪撲在靈柩之上，肩背不住顫抖，顯見情緒十分激動。雪歌扶住他的臂膀不住勸慰。
李存勖悲聲喊道：“叔父！”那人緩緩回過身來，此人四十多歲年紀，面白無鬚，眉形濃黑而微微斜聳向鬃角挑，海一樣深邃的雙目滿是淚水，鷹鼻闊口，身材高大，充滿了獨特的吸引力。
來人正是李存勖的叔父李克寧，他快步來到李存勖身前，握住他雙手泣聲道：“亞次，我來晚了，連你爹爹最後一面……也未見到……”一時間哽咽不能言語。李存勖安慰道：“叔父駐守邊境軍務繁忙，此時趕到已屬難得，父王泉下有知一定會體諒您。”他轉身拉過秦浪介紹給李克寧，李克寧向秦浪點了點頭接着問道：“可查到誰是真兇？”李存勖答道：“目前尚未查清主謀，不過有極大可能是朱溫勾結契丹人所爲。”他頓了頓又道：“明日我便將幾個刺客殺了祭奠爹爹。”李克寧眼中閃過一絲不易覺察的憂慮：“何不審問清楚再殺他們。”李存勖面露冷酷之色：“這幾人口風極嚴，我想再問也是無用。”李克寧默然不語。
秦浪和郭崇韜告辭離開。出得門來，郭崇韜向秦浪道：“不如我們再去審問那幾個刺客。”秦浪忽然想起昨日城隍廟測字之事，建議道：“我看我們還是分頭行動，你去審問他們，我到城中看看有什麼線索。” 郭崇韜點頭同意。
秦浪來到城隍廟，卻發現門前一片冷清，與昨日熙熙攘攘的熱鬧情景大爲不同。廟門前空無一人。秦浪四處張望，竟尋不到一個人影。秦浪沉思道：“那測字先生必定深悉內情，倘若尋到他必定要問個清楚。”正呆呆地出神，忽然肩上被人輕輕拍了拍。回身望去，身後那先生含笑望着自己。
秦浪大喜道:“我正找先生呢！”那先生捋須笑眯眯道：“隨我到前面茶軒說話。”
秦浪隨着他離開大道沿着曲曲折折的小徑行了一里多路，三間破破爛爛的茅草屋出現在面前，門前挑着一個褪色的布簾，上面龍飛鳳舞地書寫了三個大字『水雲軒』
進到軒中，裡面裝修頗爲簡樸，土牆泥地，除了牆上的兩三副字畫，更無其他裝飾，軒內一個客人都沒有，只有一個鬚髮皆白的茶倌靠火爐歪頭打盹。
兩人挑了一張靠窗的桌子對面坐下，那茶倌向先生打了個招呼，顯是十分熟識，不多時便奉上一套茶具，秦浪細細看去，發現茶具甚是粗劣，俱是普通之物。
那先生拿起茶壺，將茶盞倒滿，推到秦浪面前道：“你品品如何。”秦浪喝了一口，只覺茶水入口苦澀之極，險些吐了出來。那先生見他神情微微一笑淡然道：“此茶名稱叫做『苦丁』，初次飲用多不習慣。不過適應之後，清心潤肺，明目安神，實乃茶中上上之品。”他嚥了一口，閉上雙目，陶醉無比。口中讚道：“孫老倌的茶葉自摘自炒，泡茶之水取自晉祠『難老泉』，茶具俱是親自經土窯燒出。天下間無人可比。”秦浪聽他評價如此之高，又試着喝了一口，雖沒有像他說的那樣神奇，不過已不像開始那般難以下嚥。
秦浪恭恭敬敬道：“不知先生高姓？”那先生又品了一口茶水眯着雙眼道：“我姓何名太遲，如果我沒猜錯的話你叫秦浪對不對？”秦浪心中大爲驚奇，不知此人自何處知道自己名字。
何太遲似乎看透了他的想法，放下茶盞接着說道：“你不必如此驚奇，無雙城懸賞十萬兩黃金買你性命，再過兩天此事就會傳遍天下，到時恐怕沒有人不認得秦浪了。”秦浪苦笑道：“我還真不知道自己如此值錢呢。”何太遲搖頭道：“你不必擔心，我不是來賺金子的。”
秦浪笑道：“先生仙風道骨，絕非凡人，豈會爲金錢所動。”何太遲聽在耳中，頗爲受用，口中卻道：“你不用拍我馬屁，定是有事求我是不是？”秦浪被他道破心思，面上一紅道：“晚輩的確有一事相詢。”何太遲打斷道：“你定是想問晉王死因。”
秦浪奉承道：“先生真是料事如神，晚輩正是想問此事。”
何太遲伸出右手食指在秦浪面前晃了晃道：“此事只不過是各路諸侯爲爭天下相互殘殺，與你有何相干？”秦浪照實說道：“晉王大公子李存勖對我有救命之恩，他現今有難我輿情於理都應幫他。”
何太遲道：“唐室衰敗，天下羣雄並起，誰都想從中分一杯羹，縱觀當世梟雄，以樑王朱溫，晉王李克用二人實力最爲強大，兩人素有深仇，加之都想搶**原要地，之間交戰不斷。近些年來，北方契丹人羽翼漸豐不時騷擾邊境，牽涉了李克用不少精力，朱溫趁機聯合桀燕、契丹兩部攻佔了晉王不少土地。”
他端起茶盞喝了口水又道：“朱溫弒君後，晉王李克用打出復興唐室的旗號，自詡爲唐室正宗，其實他哪裡是什麼李姓，此人本是沙陀族人，名喚朱邪鴉兒，現在這個名字實際上是大唐所賜。”
秦浪聽得呆呆出神，何太遲嘆了口氣道：“大唐大好河山終究毀在諸藩之手，列強無人不想逐鹿天下，如此亂世之中，你焉能分清誰對誰錯，我勸你還是莫要管他人閒事，做個閒雲野鶴不亦快哉。”
秦浪搖頭道：“先生真知灼見，晚輩受教，不過大丈夫立世當知恩圖報，快意恩仇，若凡事都不聞不問，置身事外活着還有何意義？”
何太遲哈哈笑道：“你哪裡是受教，你分明是教訓起我來。”秦浪大窘，賠禮道：“晚輩口出狂言還請先生諒解。”何太遲點點頭道：“不卑不亢，處變不驚，難怪小丫頭這麼喜歡你？”秦浪面上一紅，何太遲接着道：“晉王之死與朱溫脫不了干係，不過此事 必是他身邊一個極其親近之人所爲。”秦浪雙眉一動。
何太遲飲盡茶水，站起身來，向秦浪道：“我只能說這麼多了，其他細節你自己去查，我還有事，告辭。”轉身飄然而去。
秦浪追出門來，哪裡還見得到他的身影。暗自想道，此人必是世外高人，心中嗟嘆不已。
回到晉王府，郭崇韜已等候他多時，見他回來急忙拉他來到『軍機堂』，堂內只有李存勖一人孤零零的靠牆坐着，看到二人微微點了點頭，伸手指向對面椅子示意兩人坐下。
秦浪見他臉色鄭重，隱覺又有大事發生。
“父王屍骨未寒，二叔竟聯合部分逆臣，逼我交出王位。”李存勖怒不可遏的說道。
秦浪一怔，他沒想到事態嚴重到這個地步。李存勖接着道：“現今整個晉王府中除了你們二人我再無可信之人。你們可願助我？”
兩人重重點了點頭。
李存勖虎目蘊淚，起身抓住兩人手臂激動道：“亞次餘生必將與兩位兄弟生死與共，若爲此言罰我萬箭穿心而死。”秦浪心中激盪無比，三人心中涌起萬丈豪情。
秦浪將剛纔所聞告知二人， 郭崇韜分析道：“這樣看來李克寧的嫌疑最大。”秦浪點點頭道：“晉王過世後，李大哥是最有資格繼承王位的人選。唯一可能與你相爭的人就是你的二叔李克寧。不知你們可否注意到昨夜殺手的重點目標有兩個？”郭崇韜接口道：“秦兄弟說的極是，我也注意到，大哥也是主要目標之一。”秦浪道：“倘若李大哥遇害，那麼李克寧理所當然的就成爲王位的當然人選。”
李存勖雙目閃過殘酷的殺機冷冷道：“所以我必須先下手爲強，無論二叔是否策劃此事，我們都要在他之前動手，不然的話悔之不及。”
秦浪心中暗自感嘆，在權勢面前任何骨肉親情都變得那麼蒼白無力。
李存勖補充道：“現今我們內部人心惶惶，外面還有朱溫、劉仁恭之流虎視耽耽，除非我能迅速把握軍政大權，安定民心，不然滅亡之日近在眼前。”
郭崇韜表示贊同，問道：“大哥打算何時動手？”
李存勖壓低聲音對二人道：“今夜午時。”
郭崇韜深思道：“李克寧爲人心思縝密，功力卓絕，恐怕以我三人之力未必製得住他。”李存勖嘴角露出一絲殘酷的笑意，他緩緩道：“只要是人終歸會有弱點，二叔也不會例外。”秦浪的心中生出莫名的涼意。
謝三娘緊閉着一雙美目，宛若入定般，對周遭情形不聞不問。秦浪率十餘個士兵將她和其他七人押到靈堂前的梅園中。
夜風清冷，不時從梅樹上吹落零星的花瓣。秦浪看着不遠處靈堂明滅的燈火，思緒起伏，他深知這是一場無情地權力之爭，正如何太遲所說的那樣根本分不出誰對誰錯。自己之所以投入其中，主要是爲了報答李存勖的救命之恩。
李克寧自靈堂中緩緩步出，他的目光在謝三孃的臉上稍作停留便投向別處。“把這些人帶到這裡做什麼？”他頗感驚奇的問道。
秦浪平靜的答道：“大公子在這裡要處死他們，祭奠晉王。”李克寧面色一變怒道：“胡鬧！豈有血染靈堂之理。把他們先押回去，明日我親自監斬。”秦浪微微一笑並不理會。
李克寧陰冷的目光死死盯住秦浪：“你敢抗命？”秦浪淡然道：“我本非王府 中人，當然不會聽命於你。”
李克寧前跨一步顯是怒火中燒，秦浪看到他反應如此劇烈，出口譏諷道：“李大人難道不忍心殺他們幾個？”李克寧壓住怒火，此時李存勖聞聲從內堂出來，正看到眼前一幕心中大快，表面卻裝出一臉茫然道：“什麼事？”李克寧怒道：“亞次，是你讓他在靈堂前如此胡鬧？”李存勖不置可否反問道：“我祭奠父王還需請示別人嗎？”
李克寧眼中殺機一閃即逝，他緩緩道：“亞次，你還年輕，可知你父親屍骨未寒，怎可在他靈堂之前再起血光。”
李存勖默不做聲，向前兩步來到八個俘虜身前，環視片刻，忽然自腰間抽出利劍，閃電般刺入最左側契丹人的胸膛，鮮血隨着拔出的劍刃狂噴而出，染紅了李存勖雪白的孝服。他從齒間冷冷擠出一句話來：“我父王泉下有知，必然以我爲榮。”
李克寧身軀一震，他忽然發現自己對李存勖的估計完全錯誤了。
李存勖挺劍緩緩指向謝三娘雪白的玉頸，秦浪緊緊握住劍柄，他的雙目寸步不離的盯着李克寧。夜風吹動謝三娘絲緞般的烏髮，一滴晶瑩的淚水自她白玉般的面頰緩緩滑落。
李克寧忽然仰天狂笑起來，一身雪白地孝衣驟然無風飄揚。李存勖愕然回頭看他。
李克寧許久方纔止住笑聲，眼中寒光逼人，冷冷道：“亞次！我低估了你，恐怕你今晚真正的目的是想除掉我吧！”李存勖搖頭道：“二叔哪裡話來，此話被別人聽到豈不成爲笑柄。”
李克寧彷彿重新認識他一般審視他道：“你可知我揮手之間便可取你性命？”李存勖手上稍稍加力，一縷鮮血自謝三娘雪白的頸部慢慢滑下，顯得格外嬌豔。李克寧雙目瞳孔驟然收縮，強大地殺氣充斥在天地之間。秦浪力貫全身，全神戒備。
李存勖不見半點慌張微笑道：“二叔何以如此緊張？難不成你和她交情非淺？”
李克寧強行忍住心中怒火，許久方嘆了口氣道：“你放了她把。”
李存勖目光冷酷之極，他充滿仇恨的望着李克寧道：“真的是你殺了父王？”
李克寧眼光望向前方，自語道：“你父親本來就是個庸才，若不是我東征西戰，他焉能有今日風光？” 他雙目落到謝三娘身上，變得無比溫柔。輕輕道：“誰想我的盡心輔佐最後他竟以禽獸執行相報。”說到這裡他顯是悲憤不已，頓了頓方道：“他……竟趁我北上對抗契丹之時，強行霸佔了三娘……”
“寧哥……”謝三娘已是泣不成聲。
秦浪聽得目瞪口呆，哪想到其中還如此曲折離奇。