選秀只剩下一個月了，柳府最近簡直忙碌不堪。
爲了讓家中出一位妃子，以此來穩固地位。柳鎮將軍特地請來了整個茯國最好的樂師和舞姬，讓女兒們研習歌舞。飲食上，由柳蕭雅的母親，二夫人親自調配，除了要控制體形，還要加上美容配方，以便讓肌膚更加白淨細膩。
衆人都忙碌着，只有柳慕月和柳薰兒懶懶地應付着。當日柳慕月曾在柳將軍面前許下誓言，不願入宮侍奉，只想留在父親身邊。柳鎮也擔心，萬一柳慕月入宮後，被大皇子以木冥之事要挾。所以便默許了柳慕月不入宮的想法，更何況他心中已有了重點栽培的對象，柳心寧。
自從柳夫人爲了柳將軍慘死之後，柳鎮就一直可憐柳心寧喪母，一心想要補償她。他知道柳心寧一向心氣最高，尋常的公侯之子，她根本不放在眼裡。於是暗下決心，就是傾盡心力，也要把柳心寧送入皇宮。
柳心寧本就恃寵而驕，得到父親的幫持，更是肆無忌憚。她看到柳慕月和柳薰兒無意選秀，就放鬆了對她們的警惕，將注意力集中在了柳蕭雅的身上。
二夫人一向溫順柔弱，雖然地位高，但是一直受到柳心寧母親的打壓。現在柳夫人遇害，二夫人自然成了柳府的女主人，所以難免心生強勢，想要扶植自己的女兒入宮去。於是看似每日正常的師傅授習歌舞的時間，成了柳心寧和柳蕭雅明爭暗鬥的戰場。
這天，樂師王師傅正教給四人一首新曲子。柳蕭雅慧智聰穎，只學了幾遍，便掌握了。可柳心寧卻始終卡在曲子的關鍵處，總也轉不過來。氣急之時，聽見一旁的柳蕭雅，輕攏慢捻，曲子悠揚婉轉，極是動聽。
柳心寧氣不過，心生一計。她蹙着眉頭對師傅說：師傅，我此刻覺得頭好痛，能不能歇一歇啊？
王師傅這幾日下來，已摸清了柳府的人事局勢，自然知道，此時柳心寧是柳鎮將軍最爲在意的女兒。他忙收起樂譜，說道：也好，今日先道這裡吧，各位小姐要勤加練習，不要耽誤了大事。
待到王師傅走後，柳心寧走到柳蕭雅的琴邊，伸手在她的琴上撥弄了一下，笑道：我聽着妹妹這把琴，似乎琴音格外清妙，我那把卻極不順手，不如與姐姐換一換，讓姐姐也試一試？
柳蕭雅哪裡肯讓，雖然手上這把琴，不算什麼名貴物件，但是她已經用了很多年，彈起來很是順手，自然不肯送與柳心寧。便鄙夷地說道：我看你是想多了，琴聲輕妙，與彈琴者的技藝有關。你自己琴技不佳，反倒怪琴不順手，只怕就是給你換了焦尾名琴，你也彈不出高山流水之音。
一席話說得一旁的柳慕月和柳薰兒也忍不住笑起來，心中暗想柳蕭雅說得極是。柳心寧受到衆人恥笑，更是氣急敗壞。她環視了房間一圈，索性一把搶過柳蕭雅的琴，狠狠地摔到地上。只聽着一聲巨響，柳蕭雅的琴應聲而斷。
望着地上斷成兩截的，自己一直珍惜的琴。柳蕭雅的眼淚登時落了下來，從小被柳心寧壓制的憤怒集聚心頭。她上前揚手就要打上柳心寧的臉，卻被柳心寧一把抓住手腕，並惡狠狠地說：怎麼？你還想打我？你也不好好掂量一下自己的份量。喲，看來我孃的死，是讓你母女二人得了益了。我告訴你柳蕭雅，我娘雖然死了，可在父親心裡，誰也替代不了她的地位。因爲我娘是用自己的命換了父親的命，所以不管我要什麼，父親都會滿足我，哪怕我要你退出選秀。
柳蕭雅被她的話震懾住，一時想不出要如何還嘴。在一邊看不下去的柳慕月上前拉住了柳心寧，行了大姐，說到底，我們還是同姓骨肉，何必要鬧成這個樣子呢？
不料柳心寧根本不聽柳慕月的勸告，反而一把將柳慕月推到一邊，罵道：賤人，你算個什麼東西，也敢來教訓我。一句話說完，她似乎想起來了什麼，邪惡一笑道：啊，我知道了，你一定是因爲自己名聲不乾淨了，進宮無望，所以想來籠絡人心。那你可就錯了主意，你以爲父親看在你死去的親孃份上，讓你掌管了兩日綢緞莊，就可以管教起人了？實話告訴你，不管是進宮還是嫁給王孫公子，柳府的一切，都是我柳心寧說了算，你們誰也別起歪心思。
她這麼說着，完全沒有注意到身後，柳薰兒的臉色微微起了變化。
這場喧鬧過後，柳蕭雅跑到二夫人面前訴苦，哭得抽抽噎噎，讓二夫人好不心疼。二夫人一邊撫着柳蕭雅的脊背，一邊勸慰道：傻丫頭，這大夫人剛剛過世，連三七都未出，你父親他肯定滿心裡覺得對不住她柳心寧。別看你父親在外面殺伐決斷，毫不留情。可到了家裡，最是心腸綿軟。你別慪氣，忍了這一時，他日揚眉吐氣，不怕她柳心寧不對你俯首帖耳。
柳蕭雅從二夫人懷中擡起頭說：憑什麼我要一直讓着她，難道我一輩子不進宮，柳心寧就要一輩子壓制我不成嗎？
二夫人嘆聲道：我的兒，要怪，就怪你娘生不逢時，晚了一步進府，纔是二夫人。可你也要明白，如今，大夫人死了，那柳慕月的娘雖然最受你父親喜愛，可是命薄早死。柳薰兒就不值得一提，親孃是罪臣之女，不過是府中一個侍妾，地位低下。滿府中，只有你，有爲娘疼着，籌劃着。再忍一忍，爲娘答應你，一定讓你出人頭地。
柳蕭雅重新將頭放回道母親懷中，感受着母親身上溫暖慈愛的氣息。她想着，罷了，罷了，我不與柳心寧置氣，我有孃親在，什麼也不怕。
她在母親溫柔的撫摸中，漸漸進入了夢鄉，臉上掛着已經乾涸的淚水。
而另一個伏在母親膝頭的，是柳薰兒。不同於柳蕭雅的哭訴，柳薰兒從進母親房門的那一刻，雖滿腹心事，臉上卻滿是甜笑。她迴應着母親關切的噓寒問暖，乖巧地伏在母親膝頭，聽着母親絮絮的嘮叨。
她自小就明白，自己和三個姐姐不一樣。儘管柳慕月很早就死了母親，可是她母親生前，是柳鎮最愛的女子，而且柳鎮心疼沒了孃的丫頭，所以滿府上下沒有人敢輕視柳慕月。至於柳心寧，她自小就仗着自己是府中大小姐，母親又是入府最早的大夫人，座椅飛揚跋扈，無人敢惹。就連柳蕭雅，也因爲母親出身貴族，雖然入府晚，但到底也是夫人。
在茯國，只要是夫人生的孩子，就是貴。而侍妾生的孩子，就卑賤裡一等。柳薰兒從小受盡了柳心寧的白眼，她總是一遍一遍地提醒柳薰兒，你是侍妾的孩子，和你娘一樣，地位卑微。可她不恨自己的母親，因爲母親那麼美，而且傲骨錚錚，從來不在將軍面前獻媚爭寵。哪怕是受到大夫人的排擠和下人的白眼，她也從不肯用楚楚可憐的樣子，去求將軍爲自己去責罰任何人。母親不愛將軍，這一點毋庸置疑，母親知道，嫁給一個自己不愛的人，不管得不得寵，都不會真心的快樂。也正因爲一直這樣瞭解母親，並深愛着母親，柳薰兒雖然生的天姿國色傾國傾城，卻恥於用姿色去做爭寵的籌碼。
同樣，她明白自己作爲一個侍妾的孩子，不管是進宮還是嫁給王孫公子，都無法得到很好的名分。既然嫁人不能改變命運，那麼就憑藉自己的本事，爭一份權利好了。
當她把心思放在綢緞莊上時，不想父親卻認爲柳慕月更能管理好綢緞莊，將權力給了柳慕月。所以她對一向對她無害的柳慕月產生了恨意，想除掉柳慕月。她偷偷讓貼身侍婢冬雪，去市集買來了毀容的藥粉。想伺機毀了柳慕月的臉，讓她永遠不能外出見人，那麼父親就會重新找人管理綢緞莊。沒想到自己還沒動手，府上就接二連三地出了這麼多事，自己反而不敢下手。
本來是針對柳慕月，可今天柳心寧突然說出那句柳府的一切都是我說了算時，她不禁生了一個寒噤。柳心寧從來說到做到，她爲人獨斷，從來不把三個妹妹放在眼裡。柳心寧不管是中不中選，只要她不想，那麼柳薰兒永無翻身之日。
她今天看着柳心寧跋扈地對着柳蕭雅和柳慕月連罵帶砸，她突然明白了一件事情，那就是，真正的絆腳石，不是柳慕月，不是柳蕭雅，而是柳心寧。她若想出頭，柳心寧不得不除。
柳薰兒的母親以爲女兒睡着了，輕聲喚了一聲：薰兒，你睡了嗎？
母親的手溫暖的覆蓋在臉龐，柳薰兒睜開眼睛笑了笑，對母親說：娘，你放心，女兒就是想盡一切辦法，也不會再讓娘受苦了。