餘江低聲道：“董隊長，且聽我把話說完。在我說完之後，放不放人，全憑老弟決斷，餘某決不再強求。”
董剛點點頭，聽餘江說下去。
“今日白天一場偶遇，見到鍾神醫被董隊長拿獲。歸家後與內人議論此事，方知餘某當年尚在漠北時，內人得了一種怪病，怎奈多方延醫診治，卻是毫無起色。到得後來，病情日漸加重，眼瞅着時日無多，便將後事都料理好了。正這時，幸得鍾神醫醫治，內人方從鬼門關揀了條命回來。董兄弟你說，救命之恩，該不該報答？大哥我的爲人，兄弟你也是知道的，絕不是忘恩負義的小人。現如今眼見鍾神醫遭難，大哥我又怎麼能袖手旁觀？”
董隊長覺得餘江的話似有所指，卻不好反駁，只能輕輕點點頭，心道：“究竟有沒有救命之恩，還不是上下嘴皮一碰的事？即便你說出天花了，董某的命卻只有一條，無論如何都不會給你的。”
餘江接着道：“董兄弟所顧慮的，無非是兩條，賞金和性命。大哥這包金子有二十兩重，據我所知，比那三個人犯的懸賞金加起來都多，董兄弟是不會吃虧的。至於董兄弟的身家性命，大哥有一計，可保兄弟無虞。”
“哦？”董剛有些不相信地看着餘江，“願聞其詳。”
餘江道：“你的手下有個小伍長，名叫陳平。這人是我打小收留的一個孤兒，後來便送來你這裡當兵，這事你是知道的。今晚，你可安排由他來看守鍾神醫，他會在子時，先打昏把守營寨大門的崗哨，然後救出鍾萬手。我會事先安排人手馬匹在營門外接應，一旦救出人，即刻騎馬返回餘家村躲藏。你可在半個時辰後，以查崗哨爲名，裝做發現鍾萬手被人救走，然後派人連夜到周邊搜查，包括餘家村。”
“包括餘家村？”
“放心，他們搜不到的。如此一來，你頂多被治個失職失察之罪，卻絕不會揹負私放要犯的重罪。至於陳平，我也已經爲他找好了退路，這個你不用擔心。”
餘江見董剛面色緩和下來，似有所心動，乘熱打鐵道：“董隊長，我與你們衛軍侯的關係，你是知道的。這件事後，你可能會被降職，但老哥哥保你半年後即可恢復原職，不出一年，便可給你謀個屯長噹噹。”
餘江的話，董剛是信的。餘江雖然是個賦閒在家的將軍，但虎威尚存，人脈廣佈，能量不容小覷。董隊長之所以遲疑不決，完全是擔心會因此送了性命，如今看來，若依餘江之計，性命可保無虞。而且，有大把的金子好拿，有錦繡前程可期，順手還可以報答餘江的恩。這種冒很小的風險，便可一舉三得的好事，董隊長哪還有半點猶豫，當即拍胸脯道：“餘將軍，你把小弟忒也看的扁了，我董剛豈是不識好歹之人。餘將軍有恩於我，小的正愁找不到報恩的機會呢。餘將軍請放心，你的事便是兄弟我的事，董某赴湯蹈火也得替餘將軍把這件事辦漂亮了。”
“那就有勞董兄弟了，此地不宜久留，餘某這便告辭，在外面靜候佳音。”
“也好，餘將軍慢走。改日兄弟作東，與餘將軍一醉方休。”
無風，夜晚格外悶熱潮溼，知了無休無止的呱噪聲，像一層層棉被裹緊人的心臟，捂得人喘不過氣了。仇九心頭煩躁，乾脆披衣起牀，輕輕推開院門，行至河邊，找了塊石頭坐下來，靜靜的想着心思。
家仇如山，躲在背後的黑手已經露出了猙獰可怖的面目，急欲斬草除根而後快，這次所遇的遍發通緝佈告，致使爺爺失陷一事便是明證。爹爹原本是讓自己隱匿身份，暗中查訪當年張家一案內幕，並順藤摸瓜找到當年操縱此案的幕後人，報仇雪恨。可如今自己的身份已然暴露，反而成了敵在暗，我在明。敵人都是誰？不知道！唯一可以確定的便是，敵人很強大！強大到難以想像的程度，情勢真的很險惡，前路不明，接下來該怎麼辦？
河面在月光映照下波光粼粼，知了累了，潺潺的水聲是此刻世間唯一的聲音，反而讓這靜謐的夜顯得更加孤獨不堪。一片落葉在水中浮沉，飄入仇九倒映在河面上的黑影中。仇九覺得，自己便像那片枯葉，未來的命運並不操在自己手上，只能隨波逐流，好淒涼，好無奈。仇九眼中氤氳生霧，揉了揉眼，卻再也找不到那片葉子的歸宿地。
夜風起了，掠過河面的風裹起清冷，澆落在仇九的身上，仇九打了個哆嗦，一聲悠悠的嘆息蕩進夜色裡，落在水中，融進潺潺的流水聲裡。
一件衣服披在仇九身上，仇九知道是誰來了，沒說話，擡手握住搭在肩頭的小手，心裡感覺暖和了好多。
“過來坐吧！河邊的夜，好美，好安靜。”仇九拍拍身下的石頭，往旁邊挪了挪。
“可是今晚的夜如果有味道，那一定是苦澀的。”
茵兒的到來，讓仇九心上一暖，瞬間恢復了自信，無聲地笑了笑，道：“不！我此刻品嚐出的，是大戰前的血腥味！未來的路，誰也不知通向哪裡。我們所有的，只有這一腔熱血，我們所能做的，也只有一路向前，不問歸宿！”
茵兒歪着腦袋，側臉打量着一臉剛毅的仇九，露出一抹促狹的笑紋，輕聲道：“可是，我好像聽到一聲嘆息，那聲嘆息，叫人聽得心都要碎了。”
“有嗎？如果有，那是我在感慨老天待我不薄。”
“哦？那九哥哥說說，怎麼不薄了？”
“雖說張家滿門被奸人所害，但老天畢竟爲張家留了一息血脈。雖說我孑然一身，又命懸一線，但老天垂憐，讓我遇到了你和爺爺，是你們救了我的命，又重新給了我個家。再後來，師傅楊笑天、景暮二俠、妙空道人，這一系列奇遇，雖是託了爺爺他老人家的福廕，但難道不是上天有意安排？再後來，爺爺被抓，在我們走投無路的時候，又遇到了餘叔叔，這不是說明，就連爹爹的在天之靈也在保佑着我們嗎？所以我覺得，人在做，天在看，善惡終有報！雖然現在看起來，我們的敵人強大無比，而我們勢單力孤，但皇天絕不負好人，只要我們堅持不放棄，則總會有沉冤昭雪，再造乾坤的那一天！”
仇九語氣鏗鏘、堅定，茵兒大受感染，一直籠罩在心頭的霧霾彷彿也爲之一清。
茵兒道：“九哥哥，我一直擔心你壓力太大，會受不了的，你能這麼想，自然很好。這時辰，恐怕已過子時了吧？餘叔叔那邊如果順利的話，爺爺這會兒大概已經救出來了，咱們回去吧，回去等等消息。”
二人起身，即將到家時，忽聽得村外的路上響起急驟的馬蹄聲。二人不知是餘叔叔回來了，還是官兵搜查，隱身樹後，查看動靜。
少頃，兩匹馬一前一後從月下的夜色裡冒出來，直奔餘府而來。待得近前，仇九和茵兒見前面馬上之人正是餘叔叔，後面卻是二人共乘一騎，其中之一正是鍾爺爺。二人大喜，從隱身處跑出來，仇九迎向餘叔叔，茵兒迎向爺爺，口中“餘叔叔，爺爺”呼叫不止。
餘江偏鞍下馬，將兩匹馬繮繩交於隨行的族人，吩咐將馬匹牽於餘家祠堂安頓。招呼鍾萬手三人道：“走，先回屋。”
餘童和餘母已被院外的動靜吵醒，幾個人進院時，正好迎出來，六個人至客廳，點亮油燈。餘江吩咐道：“官府不久便會進村搜查，你們幾個不便再在客房休息，後院有個暗窖，裡面還算齊整，你們三個今晚便在那裡湊合湊合吧。”
鍾萬手還想再說什麼，餘江乾脆利索的軍人作風盡顯，擺擺手，接着道：“事不宜遲，餘童你現在就帶你鍾爺爺幾人下地窖休息。有話，明天再敘不遲。”
仇九等人將感謝的話咽回肚裡，靜靜跟在餘童身後，向後院而去。即將鑽入地窖時，仇九就聽得村外遠遠傳來羣馬急馳而發出的“隆隆”之聲，估計不下十餘騎。
餘童道：“鍾爺爺，仇大哥，茵兒，你們進去吧，官府的人已經進村了，我得趕緊回去。”
待三人進入暗窖，餘童用石臼重新將入口堵上，檢查了一番，確認看不出異常後，才轉身離去。
仇九打亮火褶，三人順梯子下到暗窖底部，見下面是一個不足一丈方圓的空間，地板上放置有被褥、枕頭之類的寢具，此外還有一張飯桌，上面置有飲水和新鮮食品，顯見是餘江在起身搭救鍾萬手前，預先放入的。
茵兒扶爺爺坐在褥上，端了碗水遞到爺爺嘴邊，問道：“爺爺，他們沒打你吧？”
“那些官兵倒沒有爲難爺爺，這個餘江是誰？他只告訴了我名字，說你們倆就在他府上，其它的卻沒來得及說。”
仇九正想告訴爺爺，突聽上面傳來雜沓的腳步聲和喧譁聲，忙“噗”地吹滅了油燈。