第390章 昆陽之戰

范進在信中還有言:義軍與莽軍的最後決戰時刻即將到來,因此范進已傳書各地龍之隊的勢力,儘快向這一帶集結,兵合一處,給予莽軍致命的,也是最後的一擊。

漢軍起事以來,初嘗敗績,又深陷重圍,人人心生絕望,士氣極度低落。這個振奮人心的消息無疑是場及時雨。仇九立即將這個消息發佈了出去,提振士氣。同時決定,由自己帶領天山宗精英突出重圍,迎接漠北漢軍先鋒部隊馳援昆陽。

與莽軍的屢次交鋒中,天山宗精銳都發揮了舉足輕重的作用,甚至直接決定了戰局勝敗的走向,漢軍人人有目共睹,天山宗威望也水漲船高。有了這個前提,不管其他人是否心懷鬼胎,只要仇九做出的決定,那就是一言九鼎,無人有能力反對。因此這個決定一出,立即開始執行。

出發前,劉秀提出想隨同天山宗精英出城迎接漠北漢軍先鋒。仇九考慮到劉秀將來是要問鼎天下的,而這次突圍搬救兵,正是其建立戰功,樹立威望的好機會,因此欣然同意。

王莽並非草包,他也知道,昆陽一戰,很可能關係到江山是否易主,可謂是一戰定天下的最後決戰時刻,因此對昆陽之戰十分重視,做了周密佈置:五萬莽軍將昆陽城圍得鐵桶一般,百萬增援莽軍已在路上,從附近郡縣抽調的幾萬兵馬前出阻擊馳援的漠北漢軍,目的就是將劉秀困死在昆陽,城破之時將這個所謂的“舂陵牛帝”從肉體上徹底消滅。

正所謂人算不如天算,王莽機關算盡,卻偏偏遇到了仇九這個剋星,因此註定所有的算計皆是徒勞。仇九率包括劉秀在內的十三名天山宗精銳乘夜出城,十四匹戰馬勢如奔雷,利箭般刺向圍困昆陽的莽軍。昆陽城牆上的守軍,親眼目睹了十四騎如何突破層層重圍,這一幕讓他們終生難忘的盛況。

仇九舞動天龍劍當先突進,碩大的劍芒滾滾向前,照亮了夜空,照亮了垂死之人恐懼扭曲的面孔。龍首噴火吐信,吞噬着所有膽敢阻擋的人、馬,甚至兵器,着者皆焚。其餘十三騎一路收割着漏網之魚,從仇九開出的血肉衚衕中一路向前,迅速突破了莽軍的層層阻擋,消失在暗夜中。

當仇九一行十四騎衝出夜色,迎來第一縷曙光時,只見前方塵土飛揚,原來是漠北漢軍與阻擊的地方莽軍已交上了手。儘管莽軍二倍於漢軍,但他們久疏戰陣,在常年與匈奴作戰的漠北軍面前,土雞瓦狗一般,不堪一擊。十四騎精銳的突然加入,成了壓垮莽軍的最後一根稻草,莽軍瞬間潰不成軍,呼啦啦作鳥獸散。

昆陽城纔是主戰場,因此漢軍也不追趕。仇九等上前與漢軍相見,欣喜地發現原來帶領前部的正是十弟欒布。一問之下,欒布介紹剛剛收到范進傳書,說昆陽城軍情緊急,指示彭良與欒布快速增援。欒布與彭良一商量,決定由欒布率領約二萬人的先鋒部隊快速奔進,彭良領大隊人馬隨後跟來。

剛剛經歷一場大戰的漢軍顧不得休整,馬不停蹄向昆陽進發,期間欒布命傳令兵將與大哥會合的消息通知彭良,仇九則命人傳書坐鎮昆陽的李新,速速整頓兵馬,準備裡應外合,大破圍困昆陽的莽軍。

破圍之戰比預想的還要容易得多,二萬漠北軍勢如下山猛虎,從外向內掩殺;昆陽守軍恰似出水蛟龍,由內向外穿刺;十四名天山宗精銳多點開花,專門攻堅克難,斬殺莽軍首腦。不消半個時辰,莽軍便十去其七,餘者遠遁。

但更大的危險正在迫近,由王邑率領的百萬增援莽軍離昆陽城已不過十數裡之遙。仇九站在昆陽城最高的城樓上,極目遠眺,一馬平川的平原盡頭,已能看到莽軍先頭部隊的如林錦旗。

“三弟啊,你該來助大哥一臂之力了。”昆陽城危如累卵,仇九此時,不由想起足智多謀的三弟范進。如果范進在此,就不需要他如此費心勞神了。

王邑攜百萬雄師,猶如勢不可擋的洪水猛獸,一個小小的昆陽城,總計不足三萬守軍,用人海填也能填平。本該一鼓作氣,拿下昆陽,在大軍逼近昆陽五里時,王邑卻以士兵長途跋涉,疲累不堪爲理由,命令全軍就地紮營,埋鍋造飯,養精蓄銳,第二天與昆陽守軍再決雌雄。所謂棋差一着,王莽什麼都算到了,連“舂陵牛帝”都提前卜出,卻偏偏任命了一個草包統帥。

“用此庸將,非天要滅你,是你自取滅亡!”站在城牆上,望着莽軍大海一般無邊無際的連營,仇九額手稱慶,長吁一口氣。

悶熱的白晝在忙亂的備戰當中度過,當血紅色的餘暉掃過城樓,昆陽城再度迎來一個緊張不安的夜晚。當晚,彭良統領的八萬漠北漢軍悄悄進了昆陽,給昆陽守軍稍稍加了一絲底氣,而另一個人的到來,更讓仇九驚喜萬分。

范進來了!

“三弟,你來了,王莽的死期也就不遠了!”一番兄弟見面的親熱後,仇九如是說。

“大哥如此說,莫非指小弟是索命鬼不成,專索莽賊性命?”范進如是迴應。

兄弟二人相視大笑。

范進進入昆陽城後,立即全面接手了漢軍的指揮權。原本滿肚子不服氣的一些漢軍將領,在范進接連發布幾道命令後,頓時心服口服,佩服得五體投地。

第一道命令:由漠北漢軍全面接管城防,十萬士兵分成兩組,每組五萬人,分由彭良和欒布統領,按兩個時辰輪崗守城。全面動員昆陽民衆,擔負起對守軍的後勤和救助任務。

第二道命令:劉秀率領原昆陽守軍連夜出城,作爲誘餌,在運動戰中伺機殲敵。城外作戰,由仇九、王水和劉秀三人共同指揮。

第三道命令:立即傳書陸續增援而來的各路人馬,不要進昆陽,就在附近隱蔽,配合劉秀這支漢軍打運動戰。

第四道命令是個錦囊,范進並未公開,而是把它交給仇九,囑咐單獨開看。

命令一出,立即得到執行,仇九與李新、苒果,三個超凡境隨劉秀領一萬人馬出城誘敵。

據先前圍困昆陽,後被打散的莽軍報告,防守昆陽城的漢軍不足三萬。三萬對百萬,這仗不用打了!王邑恃兵而驕,揚言“百萬之師,所過當滅”,但戰事的發展卻大出王邑所料。

第二天拂曉,莽軍向昆陽城發起進攻。雲梯、投石車、攻城槌,各種攻城器械齊上陣;掘地道、填壕溝、城牆下堆土,各種攻城手段齊出,百萬莽軍折騰了一整天,折了無數人馬,昆陽城卻巍然不動,穩如磐石。至此王邑開始懷疑情報不準,親臨陣前察看一番,左瞧右瞧,似乎守城的也不過區區五萬人馬。多出二萬又如何,仍舊是二十比一!王邑老大的不服氣,第三天繼續組織攻城,結局卻依舊一樣,又丟下無數屍體,昆陽城仍未易主。如此連續攻了旬日,莽軍久戰未捷,士兵疲憊不堪,銳氣大減。屋漏偏逢連陰雨,第十一日,正當昆陽城下的莽軍埋鍋造飯吃午飯的時候,仇九和劉秀領着一萬步騎突然出現,在莽軍中縱橫往來,反覆猛殺,如入無人之境,在斬殺莽軍萬餘人後,從容退走。

王邑大怒,繼而大喜!劉秀騎火神駒,仇九舞天龍劍,這二人標誌明顯,又相當高調,王邑如何不識?只要將這二人殺了,就算大功一件,屆時漢軍羣龍無首,就是案上肉,鑊中魚。

王邑立即吩咐斥候,儘快查到仇九和劉秀的落腳地。王邑根本想不到,仇九和劉秀的高調亮相,是范進爲他佈置的陷阱,卻急於跳進去。

仇九和劉秀之所以只到旬日後登場亮相,是在等待龍之隊各路增援人馬的抵達。這段時間,仇九的天山宗、餘童統領的漢軍、五兄弟的護龍宗、范進散佈於各地的蛛網工程的精英、江祭酒的天台宗,共約九萬衆的官兵與江湖好漢悉數趕到了昆陽。援兵到場,可以執行范進的錦囊妙計了,仇九和劉秀的出場正是妙計的第一步。

當天傍晚,斥候來報,偵得仇九和劉秀落腳二十里外的葉鎮,王邑求功心切,立即點起十萬人馬,親率前往。

雙方接戰,王邑大驚失色,原本估計是十倍於敵的壓倒優勢,臨戰之時才發現對方的人馬一點也不比自己少,而且個個武藝高強,以一當十。王邑驚懼,連忙遣傳令兵返回大營請求增援。

傳令兵功夫不弱,而且騎一匹好馬,經過一番廝殺後突出重圍,正在夜色中驅馬疾進,突然看到馬前出現一個白衣女子,長髮飄飄,美貌異常,猶如仙女下凡。

“籲!”傳令兵吃驚不小,急勒馬繮,戰馬四蹄騰空, “兀那女子,不要命了?快快給軍爺讓開!”

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