不久，張繡、趙雲、文聘、呂蒙、廖化、沙漠坷、向寵等人來到帳中，而諸葛亮則坐在身側，黃敘、周倉、劉坤侍立在身後，商討進軍事宜。
大家聽到魏延不到十日就奪取險關，紛紛向前道賀，劉琦雖然內心非常興奮，但表面上非常淡然，說道：“文長本來善於用兵，賈文和爲西域少有的智者，再加上出兵突然，大勝本來爲意料中的事。但是此戰不但勝了，而且大勝，可見漢中張魯等人實在不堪一擊。”
諸葛亮言又止，劉琦在興奮狀態，沒有看到諸葛亮臉上表情，繼續佈置行軍事宜。
在劉琦調動下，帳中將士士氣大振，紛紛請戰。
由於此戰有兩個作戰目的，其一是攻佔漢中，解除劉璋之困，其二在大軍西進的時候，防止宛城曹仁南侵，雖然如今曹操與袁紹正在官渡廝殺，但是也需要防止曹軍突然南下。
劉琦佈置作戰任務如下：
1.張繡與文聘率領3萬軍隊，包括2萬宛城軍，1萬荊州軍駐守新野，防止曹軍可能的襲擊，以及北征漢中大軍糧草救濟。
2.以廖化爲將軍，帶領所部300餘原黃巾降軍與700荊州軍，分散到宛城、洛陽許昌附近，打劫支持曹軍的主要豪族，奪取其錢糧金銀，一則爲大軍提供糧草，二則在曹軍後方牽制曹軍，以分散曹軍戰鬥能力，從側面支援袁紹。
3.命令魏延部留下3千大軍於賈詡，率領七千精銳向漢中城進發。
4.以趙雲二路先鋒，統率5千騎兵，前去接應魏延。
5.以向寵爲押糧官，押運糧草，保障大軍軍需。
6.劉琦親率領3萬大軍作爲中軍，以賈詡、諸葛亮爲軍師中郎將，石滔爲參軍，呂蒙、劉勳、沙漠坷爲大將，浩浩蕩蕩殺向漢中。
別人聽了就沒有什麼，但是諸葛亮與趙雲聽後大驚。
諸葛亮連連向劉琦使臉上，見劉琦沒有反映後，旁敲側擊說道：“主公，此戰爲主公征服羣雄第一戰，需要特別小心謹慎。子龍將軍雖然武藝高超，但過去一直是公孫伯圭的義從，沒有獨立帶兵打過仗，可否先在主公身邊薰陶一段時間後，再獨立領兵。”
劉琦感到驚訝，怎麼後世最爲崇拜的趙子龍獨立領兵，就被諸葛亮如此否定。
此時趙雲站出來說到：“主公，雲感謝主公的器重與愛護，但是雲乃新投之將，寸功未立，也未顯赫戰功，雲初戰就獨領一軍，雲深感不安。”
劉琦大笑，說道：“大家可知道武帝緣何能夠征服匈奴？”
良久，沒有人接話，劉琦繼續說道：“將兵與治國最關鍵的是用人，只要所託其人，很多問題偏，成非常之事，必須用非常之人。帳中諸將都爲非常之人，只是子龍過去跟隨公孫伯圭，早一步得到任用而已。公孫伯圭雖然敗於袁紹，但是在騎兵指揮上，當世漢人無人能超過公孫伯圭，而子龍常年跟隨公孫伯圭征戰沙場，深得其用兵之法，且這次子龍所率領的接應大軍，主要爲騎兵，故起用子龍爲將。”
“子龍這句話就不對了，大丈夫處世，當上報國家，下報百姓。本大都督任用汝爲將，是讓汝立功，現在沒有功勞不打緊，就害怕未來沒有顯赫戰功，否則即使本都督器重，亦難服衆。這望各位將軍切記。”
顯而易見，趙雲渴望立功，在劉琦簡單調動之下，士氣大振，愉快的接受了命令。
劉琦見軍事會議召集完成後，讓劉坤拿出十副千里眼。在坐諸將這幾天有聽說作坊研發了一種新式武器，能夠看清數裡外的東西，此時魏延覓得襲擊之所，也是拜此千里眼之功，紛紛眼睛注視着劉琦，渴望獲得這副。
在座將軍謀士拿到這新式武器後，都非常興奮。特別是趙雲、呂蒙二人，當得到這副千里眼後，手竟然有點顫動，看得出內心的激動。連連表示必殺敵立功，以報效劉琦的知遇之恩。
五日後，中軍到達上庸關，賈詡出城來接，停頓一日後，與賈詡等人率領大軍繼續北行。
因荊州軍是突然向張魯部發動襲擊，漢中軍正與益州軍在劍閣激戰，因此一路防守非常薄弱。且加上前面有魏延、趙雲兩位猛將開路，一路勢若破竹，前鋒直逼漢中城下。
而劉琦所率大軍，則沿途成爲接收隊長，在沒有任何阻繞的狀況下來到漢中城。
七月末與魏延，趙雲部匯合，剛剛安營紮寨完成後，漢中使臣來報。
來者爲張魯謀士閻匍，張魯是在三天前知道荊州大軍已經攻破上庸，正向漢中進發，大驚，急招一干手下商議。
漢中本來只是益州的一個郡，張魯在去年老母在成都被殺後，舉全郡的力量起兵攻打劉璋，兵力早就吃緊，如今荊州劉表以同族之誼，毫無預警的就加入戰團，不但攻破上庸城池，如今兵臨漢中城下。
商議半天，沒有結果，最後只有一面派出信使給劍閣的張衛，要其脫離楊懷後，大軍回援漢中，一面派出使者前往荊州軍大營，妄圖讓劉琦退兵。
簡單瞭解情況後，劉琦當即端茶送客。這個事情本來就是弱肉強食的，如今荊州兵臨城下，雙方已經撕破臉面，怎麼能夠你說退就退？
但是閻圃竟然妄圖以三寸不爛之舌說得荊州退兵。
當即讓劉坤請出高祖遺傳下來的配劍，簡單說明道：“先生可以回去告訴張魯，益州爲荊州兄弟治所，豈能由旁人攻打。劉琦爲高祖之後，世祖嫡親，若是不能保護同宗的安全，又有何臉面稱爲高祖之後亦？”
閻圃堅稱，張魯是因受小人所害，其母在成都被害，故不得不起兵向劉璋討一個說話而已？反問荊州爲何攻打漢中，要什麼條件方可罷兵？
劉琦笑道，當然是投降我荊州，如此荊州可以饒恕其罪過。要協商要談判可以，但那是無條件的投降我荊州，如此我荊州纔可能保全張魯與帳下諸將的姓名。我劉琦是酷愛和平的，但是和平的方法就是你無條件投降我荊州。
閻圃威脅道，如今荊州強漢中弱，漢中以弱抗強，斷難獲勝。但是漢中城內雖然都是老弱殘兵，但在劍閣還有張衛的四萬大軍，若是拼死一搏，亦可給荊州帶來大的傷害。荊州斷不可拒絕漢中張魯好意，趕盡殺絕。
劉琦大笑,想到後世常說的胡蘿蔔加大棒政策。當即放言道，漢中唯一出路就是在今天日落前無條件投降我荊州，否則我枕戈待旦的將士，我荊州猛士將在明天早上前往佔領漢中，到時本大都督不敢保證張魯及其家人的姓名。”
“因此，談判是可以，要和平解決爭端是可以，但那有個前提，就是漢中如何落無條件投降”?
張魯見求和不得，大怒，與閻圃一番計議後，召集漢中衆將領與太守府。
張魯哭喪着臉，讓閻圃將劉琦原話傳達之後，更是哭不出聲。
衆將領多番勸解後，張魯哭聲方纔減弱，哭道：“劉琦貪得無厭，欺我太甚，欺負我漢中無人，欺負我五斗米教教徒向來以人爲善，不願意與世結仇。竟然要求我漢中無條件投降，竟然只考慮如何饒恕我漢中諸將性命，真是欺人太甚。我張魯無能，魯治理漢中，從未爲大家帶來片刻安寧。前日有劉璋斬殺老母之恨，今日有劉琦大軍壓境，劉琦要求大家無條件投降，遭遇到性命之憂。魯不願意再影響大家生計，決意自盡，以保全諸位將軍。”
想漢中在張魯治理下，早已經政教合一，張魯一天到晚以五斗米教宗旨教導漢中文武，在漢中頗得人心。
如今竟然出現性命之憂，很多將領竟然出現不忍的表情。
閻圃見目的已經達到，出列道：“太守大人斷不可如此，想太守大人待我等甚佳，怎能大難之日各自飛亦。如今我漢中城內還有萬餘大軍，退敵無能，但可以憑藉高牆防守。此外，二將軍處仍然有四萬大軍，前日太守大人已經派出信使，不日將回師漢中，如此也有一戰的本錢，如此也可與劉琦拼個魚死網破。”
帳中諸將見閻圃如此說，紛紛跪下請求張魯，請求張魯不要自尋短見。
張魯見目的已經達到，大喜，當即帶領諸位將領爬上城樓，加強防衛。
劉琦見日落前張魯沒有投降之意，城頭亦加強了防衛。當即升帳點兵，魏延趙雲呂蒙等人都紛紛請戰，考慮到魏延等人一路的辛苦，劉琦當即同意由呂蒙沙漠坷劉勳三人率領5000人馬前去叫陣，命令諸葛亮、石滔等伐木製作投石車等攻城器械。
話說呂蒙剛到陣前，漢中軍派出三員戰將都被呂蒙挑於槍下，看得城樓上的張魯大爲肝火，急忙鳴金收兵，四門緊逼，固守代援。
而劉琦考慮到張衛大軍正與楊懷大軍對峙與劍閣，漢中幾乎無軍可派，也沒有什麼擔心的，命令魏延爲攻城總指揮直接指揮攻城。
漢中城牆還是很堅固的，魏延他們全力攻取數日無果，看着魏延他們眼中冒出的火氣，劉琦連忙寬慰了下他們，漢中乃張魯老巢，豈能輕易攻破，且攻打了十日，漢中城已經岌岌可危，早晚就可攻下，且今天有一彪人馬已經攻上城樓，但因爲後繼人員沒有跟進，最後被張魯率領親衛殺下城樓，雖然當時劉琦差點大罵魏延，但現在還是原諒了他。
經過數日交手，荊州諸將感覺漢中戰力奇差，早已經視漢中無物亦，只是考慮如何攻破漢中城，如何接收漢中。