周鳳與崔玉兒的關係一日好過一日，這日，崔玉兒前腳剛離開周鳳閨閣，周鳳就在那裡長吁短嘆，神色鬱郁。
看到林純鴻走進來，周鳳嘆道：“崔姐姐的命也真苦，每日強裝笑臉迎來送往，還要小心應付大堆的登徒子，哎……”
林純鴻這些日子就留在夷陵，除了處理不多的事務外，就是陪伴老孃和周鳳，他見周鳳興致不高，正準備找些樂子讓周鳳開心，哪想到周鳳一句話讓他的心如敲鼓一般，咚咚響個不停。
周鳳道：“我看，你不如幫崔姐姐贖身吧！”
林純鴻目瞪口呆，這周鳳也太前衛了吧，還未嫁過來，就想着給老公納妾？
“怎麼了？你不樂意？我知道，給崔姐姐贖身需要上千兩銀子，不過，這對你來說又算得了什麼？”見林純鴻狀若癡傻，周鳳還以爲林純鴻捨不得銀子，撇嘴說道。
林純鴻嚥了口口水，忍住內心的騷動，強作鎮靜道：“小鳳兒，我覺得我們倆應該好好談談，成婚之前，我暫時還沒有納妾的計劃。”
這下，癡傻的人換做了周鳳，周鳳呆了片刻，突然揉身上前，一個爆慄敲在林純鴻頭上，大聲質問道：“我就知道你是個負心漢，這麼快就想着納妾，快說，你看上哪個狐狸精了？我去打折她的腿！”
林純鴻不停地躲閃周鳳的襲擊，辯解道：“剛纔你不是說讓我納崔玉兒爲妾？”
周鳳氣憤不已：“我什麼時候說過了？”
“你說讓我給她贖身，這年頭，男的給歌姬贖身，不就是要納妾？”
周鳳停止追擊林純鴻，忽然咯咯笑起來，道：“原來是我把話說錯了，看來只能我出面去贖了。好吧，給我錢！”
言畢，突然又變了臉色，一個爆慄轉眼又要落在林純鴻頭上，周鳳叫道：“你是不是對崔姐姐垂涎已久？果然，男人都不是好東西！”
兩人一追一躲良久，周鳳方纔在林純鴻的小心辯解下熄了怒火，開始與林純鴻商討贖買崔玉兒大計。
臘月的夷陵城從黎明中醒來特別晚，刺骨的寒風和逼人的潮氣尤其讓人眷戀被窩的溫暖。但這個享受只屬於閒適的人，賣菜的農民一大清早就大老遠的挑着擔子準備進城，期望着能夠賣點碎銀子，過一個好年。更別說清理州城的掏糞工了，他們寅時便收集城裡的污穢之物，趁着市民還未醒來，運往城外。所以，大街上來來往往的人也不少，都捂緊了衣服，將自己遮蓋得嚴嚴實實，唯恐寒風侵入肉體。
彭新屬於忙碌的人，他一大清早就從暖暖的被窩跳起來，到貨棧處理事務，這是他形成的習慣。一日不看到貨棧的吵吵囔囔，他就不踏實。但今日，他並沒有去貨棧，離開了家後，徑直向春香樓走去。難道剛離開老婆溫暖的懷抱，彭新就想去發泄自己的慾望？這彭新雄性荷爾蒙分泌過剩？不是，不是，彭新奉周鳳之命，前往春香樓與老闆商談贖買崔玉兒之事。
彭新一路盤算，林典史果然非常人，老婆還未娶進門，就張羅着爲他納妾，嘿嘿，齊人之福不淺啊。這崔玉兒的確是個尤物，哪個男人看了不動心思？也真奇怪，這崔玉兒到夷陵城也有三四年了，咋就一直沒人贖買呢？看來要花落林家了。
不知不覺，彭新已經到了春香樓門口。此時的春香樓喧鬧了一夜，早已經進入了夢鄉，只留着幾個龜公看守大門。龜公看着大清早趕來的彭新，大吃一驚：這傢伙大清早就想到春香樓快活？錯了時辰吧？但龜公擺出滿臉討好的笑容，說道：“彭總管這麼早就惦記着春香樓的姑娘啦？姑娘們已經歇息啦，要不小的給彭總管喝杯茶，暖暖身子？”彭新現在在夷陵也算有頭有臉的人物，龜公客氣之極。
“哦，你們李老闆在不？”彭新一屁股坐在龜公搬過來的椅子上，頗有些老闆的氣派。也難怪，彭新現在手頭一天過手的銀子就上萬兩，胸襟和氣魄豈是以前能比？
“小的馬上去叫，彭總管稍等。”龜公不敢懈怠，給彭新上了杯茶，連忙去叫李老闆。
不到一刻鐘，一個花枝招展的女人搖曳而出，手持着方巾，往上優雅的一甩，嬌聲嗲道：“哎呦，我的彭總管，哪陣風把您給吹來了，這麼早就光顧我們春香樓？”這個女人是春香樓的李老闆，也是崔玉兒口中的媽媽，老百姓口中的老鴰。
彭新對老鴰的自來熟早就見怪不怪了，只見他微微笑了笑，悠閒的抿了口茶，不緊不慢的說道：“這次過來，有件要緊的事情要和李老闆商量，不知李老闆是否賞光一敘？”
李老闆的大眼睛瞬間睜得更大，心思百轉，她早就想着插足夷陵貨棧了，現在貨棧的總管要和她商議事情，豈不是送上門來的金疙瘩？她滿臉喜色，將彭新迎進雅間，準備商議那貨殖之事。但彭新的說話讓她大吃一驚。
“我們典史大人想爲崔玉兒贖身！”
彭新心裡先入爲主，認爲就是林純鴻爲崔玉兒贖身，況且打着林純鴻的旗號也能讓老鴰多點顧忌，因此，他直接擡出了林純鴻的名號。
李老闆心裡打翻了五味瓶，什麼滋味都有。春香樓四五年前慘淡經營，自從來了崔玉兒之後，人氣一日勝過一日，好不容易纔有了今日的局面。但崔玉兒也吸引了大量的登徒子前來贖身，李老闆深知崔玉兒是她的搖錢樹，哪能這麼容易放手的？於是，崔玉兒的贖身價從幾百兩一直漲到了現在的三千兩。即便是漲到了三千兩，想贖身的人還是絡繹不絕，直把李老闆弄得心力交瘁。好在崔玉兒根本不想走，無形中爲他擋住了很多事。
和往常一樣，李老闆冷冷的說道：“這個彭總管得問玉兒，她要是不樂意，我也逼不了她。”
李老闆的表情轉換之快，讓彭新歎爲觀止，他波瀾不驚的回道：“那麻煩李老闆叫來崔玉兒，我親自問問她。”
李老闆總算擠出了一點笑容，嘲笑道：“彭總管也算風月場上慣做功夫的人，哪能不知姑娘們現在正休息呢。”
受到了嘲笑，彭新微微上怒，皺眉說道：“要你叫就叫，哪有那麼多廢話！”
李老闆的嘲笑之意更盛了，說道：“我去叫當然沒問題，但打擾了玉兒休息，惹惱了她，可對總管大大不妙，玉兒有可能成爲總管的主母哦！”
彭新一尋思，果然是這個道理，林純鴻贖回崔玉兒，可不正是爲了納妾？要是得罪了崔玉兒，自己的前景可大大不妙。彭新不願在李老闆面前丟了氣勢，拋下一句話：“那我晚間再來！”便出門而去。
剛被龜公送至門口，彭新發現街上有三個人往春香樓而來。這三個人個頭不高，都服飾華美，腰纏朴刀，臉上的皮膚黑得發亮，彭新情知這三人不妥當，一心想看春香樓的笑話，便駐足觀看。
龜公攔住三人，口稱：“姑娘們正歇息呢，請三位晚間再來。”三人絲毫沒有把龜公放在眼裡，用胳膊撥開龜公，徑直進樓，在廳中坐下，其中一人陰鬱着雙眼，說道：“叫你們老闆來見我。”
龜公連忙說道：“我們老闆今天不在，請問三位何事？”
剛纔那人解開朴刀，重重的放在桌子上，用手指着龜公怒道：“我不管你們老闆在不在，要她馬上來見我們！”
龜公苦着臉，回道：“老闆真的不在，還請三位晚間再來。”
龜公推脫的言辭終於惹怒了那個人，他舉手就給了龜公一巴掌，直把龜公打得趔趄，倒在地上哀嚎。龜公的哀嚎驚動了衆人，春香樓也有一批維持秩序的護衛，護衛們把三人團團圍在中間，只是畏懼三人手中的刀，不敢上前。
正對峙間，忽然傳來拍手聲，原來是李老闆聽聞吵雜聲，親自趕到了。她令道：“都退下。”護衛們長舒了一口氣，紛紛退下。李老闆走到三人面前，冷聲問道：“不知三位找小女子有何事？還將小女子的人又打又罵的?”
三人也不回答李老闆的話，只說道：“你叫崔玉兒出來，我們要帶她走！”
李老闆一聽，大怒道：“所謂國有國法，家有家規，崔玉兒是我的人，豈容你說帶走就帶走的？”
剛纔那人站起身來，一把抓住李老闆的手臂，反壓在她的背後，李老闆發出一聲尖叫，尖叫之後便是哀嚎。那人說道：“老子們來到這裡後，被你們消遣夠了，孃的，不給點顏色都不知道老子是誰了！趕緊要崔玉兒出來，否則老子廢了你的這條胳膊！”
李老闆倒也硬氣，正要叫罵，忽然從樓上傳來一陣銀鈴聲：“你們放了李媽媽，我跟你們走！不過李媽媽養了我幾年，你們要付清贖身費！”正是崔玉兒到了。
那人看到了崔玉兒，方纔笑道：“崔姑娘，好久不見，越發識大體了，準備一下跟我走吧，你放心，銀子我們會付清的！”說完，放了李老闆。李老闆獲得自由，連忙問崔玉兒：“玉兒，這幾個都是尷尬人，你怎麼能跟他們走？”
崔玉兒眼睛裡滑落了珠淚，長嘆一口氣，說道：“四年了，唉，也該結束了。”然後轉頭對三人說道：“請三位緩一緩，小女子處理好這裡的事情，三日後便隨你們走！”說完，也不待三人回答，便轉身進屋，屋裡傳來一陣啜泣聲。
春香樓的大廳裡，自李老闆以下，面面相覷。只有那三人面帶喜色，撥開人羣，便要離去。這時，一隊衙役身着紅黑公服，手持水火棍，站在春香樓門口大吼：“是誰在這裡打人？隨我們到衙門一趟！”衙役的後面，更是跟着一頂轎子，州官俞彥從轎中鑽出，逼視着春香樓衆人。
三人一見俞彥，忙冷笑道：“翁知州到得好快，就怕崔玉兒受半點委屈。四年前拐走崔玉兒的帳，咱們慢慢再算！”
俞彥的臉紅一陣白一陣，他聽聞有人藉着贖買崔玉兒在春香樓鬧事，便急忙帶着衙役親自趕過來。沒想到到這裡一句話還未說，便遭到了三人的嘲笑。
俞彥爲了維持官威，也不理會三人，頭轉向衆人說道：“大清早的，謊報什麼有人鬧事？再有此事，定不輕饒！走，回衙門！”說完，俞彥鑽進轎子，打道回府。