奧爾多看到的不是別人，正是剛從英國再一次來到大明的威德爾。
葡萄牙素來與英國親厚，不僅在英國與西班牙、法國之爭中聲援英國，而且還允許英國船隻在非洲、印度、遠東等葡萄牙據點中進行貿易，提供補給、船隻修理等服務。也就是說，十多年前，英國能在南洋與荷蘭爭奪安汶，葡萄牙的支持功不可沒。
而且，奧爾多還知道，英國國內局勢不穩，議會與國王尖銳對立，爲徵稅一事正鬧得不可開交。議會堅決反對查理一世捲入與西班牙、法國之間的戰爭，力圖將力量集中於海外，拓展殖民地，而國王爲了支持與西班牙、法國之間的戰爭，堅決要求加徵稅收。在雙方激烈的爭鬥中，舉足輕重的布魯斯家族態度騎牆，一方面在議會裡聲討國王，一方面又欲將萊爾嫁與斯特拉福德伯爵，而後，又默許萊爾逃到遠東。
這裡面激烈的政治*鬥爭，奧爾多想想就覺得頭痛。尤其是威德爾作爲查理一世的人，在遠東面臨前所未有之大變時，跑到廣州，俄而又來到荊州，到底意欲何爲？
奧爾多與威德爾早已熟識，他也不客氣，直接問威德爾來荊州幹什麼。威德爾倒是坦然相告，差點把奧爾多嚇得魂飛魄散：“荊州方面準備向英國派遣使團，希望英國方面沿途提供方便和保護……”
“我的上帝啊，馬蒂諾的擔心爲什麼這麼快就成了現實呢……”
客棧之中，響起了奧爾多痛苦的慘嚎……
荊州城廣東會所。
六個腦袋湊在一起，或嬉笑、或怒罵、或深思、或爭論，間或又傳來一人的埋怨之聲：“楊老闆，瞧你出的什麼餿主意！巴達維亞戰事正緊時，咱們坐視不理，現在想去找林都督，都抹不開臉！哎……當初要是湊點大圓就好了！”
埋怨之人，不是別人，正是賈思宜。所謂的楊老弟，大名楊邵仁，廣東潮州人，黑瘦黑瘦的，顴骨甚高，一看就知道是廣東人，乃粵籍海商中數一數二的人物。
楊邵仁滿臉漲得通紅，好在臉黑，倒也看不出來，他求援似的看着洪齊雲，道：“洪老闆評評理，當初在廣州時，主意雖是小弟出的，但大夥都贊同了。”
洪齊雲年齡最大，素來仗義助人，在海商及荊州商人中聲望甚高。他老氣橫秋地說道：“此事怪不到楊老闆頭上，要怪就只怪我們六人當初考慮有欠妥當……”
洪齊雲的話音還未落下，賈思宜就搶着說道：“我倒沒有怪罪楊老闆的意思。楊老闆的主意的確妙，換做我這個榆木腦袋，無論如何也想不出來。只是現在需要搞清楚兩個問題，第一，這個主意基於林都督短時間內不會在海上大起兵戈的判斷，這個判斷到底是不是正確的；第二，這個主意要成功，非得林都督首肯不可，咱們雖然與林都督多有來往，但冒冒失失地去求見，成功的機率到底有多大？”
包括洪齊雲在內，鄭夢帆、張德勝、羅永浩和楊邵仁皆你看我，我看你，陷入沉默之中。最終，還是洪齊雲打破了沉默，帶着一絲不確定，說道：“荊州除了在呂宋島有穩固的據點以外，在婆羅洲、爪哇島都是一片空白，再加上棉蘭老島、馬魯古海域羣島，蘇門答臘島，要建立穩固的統治，絕非一朝一夕之功，從這點看，林都督應該不會在後方不穩的情況下，再次擴大地盤。”
“還有……”洪齊雲頓了頓，突然壓低聲音，道：“聽聞葡萄牙果阿總督派遣特使奧爾多來到了荊州，就是要與林都督商討分享馬六甲一事！”
“啊？”
五人嘴中發出一陣驚呼，皆覺得不可思議。尤其是楊邵仁，嘴巴張得幾乎可以吞下一個雞蛋，囁嚅道：“這怎麼可能？葡萄牙人會白白地把經營了上百年的要塞讓給荊州？洪老闆從哪裡得到的消息？”
洪齊雲道：“此消息來源於馬六甲總督府，千真萬確。”
五人看向洪齊雲的眼光復雜無比，說不清是懷疑還是佩服。洪齊雲能把暗探安插至馬六甲總督府，說不準，在荊州內部，也有向洪齊雲提供消息的高層。
鄭夢帆清了清嗓子，道：“這麼說來，傳言林都督欲在海上收縮，十有八九是真的。楊老闆的主意，倒是讓我們搶得了先機。”
羅永浩輕易不開口說話，現在也張開了嘴巴：“林都督海上收縮，另有佐證。一是東洋艦隊令周林佬率領六艘二級戰艦，緊急赴援皮島，與韃子交上了鋒。另外，自張獻忠、羅汝才和革左五營覆滅之後，中原行營、東南行營大肆招兵買馬，升格爲中原戰區和東南戰區，兵力總數超過十二萬，放眼天下，還有誰會讓林都督急劇擴充軍力？”
洪齊雲驚疑不定，問道：“羅老闆的意思是，林都督海上收縮，主要就是爲了把精力集中在韃子身上？”
羅永浩重重地點了點頭，道：“正是！”
洪齊雲的眉頭越皺越緊，似乎在自言自語，又似乎在徵求大家的意見：“這麼說來，林都督從心裡並不願意在海上收縮，只是迫於韃子劫掠京師周邊的壓力，不得不將精力集中在韃子身上。這是我的一點判斷，大家參詳一二，看是否正確。”
其餘五人稍稍思索一二，紛紛言道：“西洋艦隊縱橫南洋無敵手，正是努力拓展之時，林都督怎麼可能願意收縮？”
洪齊雲的嘴角露出一絲微笑，道：“如果上述判斷都是正確的，咱們湊分子辦大西洋商號的事，算是有了眉目。但僅僅有了眉目還不夠，咱們得把這事辦個十拿九穩！”
“就是！荷蘭人有東印度商號、葡萄牙人也有東印度商號，就連英國人也在萬曆年間成立了東印度商號，咱們大明人怎能落在紅毛鬼的後面？大西洋商號勢在必行！”楊邵仁面目猙獰，一雙細小的眼睛中，露出懾人的兇光，大聲叫嚷道。
楊邵仁的叫囔，激起了其餘幾人的血性，也大聲叫嚷起來。洪齊雲最爲老成，此時也豪氣干雲，大聲道：“既如此，咱們好好議議如何着手。林都督同意僅僅只是起步，要是能說服林都督大力支持，嘿嘿……錢景無量啊……”
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