連綿不斷的梅雨持續將近十多天，空氣吃飽了水分，令人覺得格外氣悶。好不容易盼到了一個晴天，林純鴻大喜，林純鴻率領着一衆下屬，在宜都縱馬狂奔，考察這塊新領之地。
自容美之戰結束之後，林純鴻在童世嚴的默許下，順利掌管了夷陵州的州治地夷陵縣及其下屬縣宜都縣、長陽縣和遠安縣。林純鴻毫不客氣地將弓兵制度及鄉村管理制度推廣到四縣，從根本上掌控了夷陵州，無論朝廷派何人爲官，也改變不了這個事實。
幸虧行知書堂培養了大量的管理人才，才使得此次推廣如此順利。
另外，林純鴻還把清江沿岸和容美劃分爲秭歸、五峰二縣，加快進行編戶齊民。自此，林純鴻掌控了包括枝江在內的七個縣，控制人口達到了一百萬以上。
在邦泰，受林純鴻影響，無論文武，都喜歡縱馬馳騁。林純鴻看着馬術日漸精湛的張道涵和朱之瑜，哈哈大笑：“漢唐以來，我漢家士子日漸文弱，竟然爭相以柔弱爲美，着實讓人氣悶！要改變這一切，自邦泰始！”
張道涵拉了拉繮繩，將馬頭落後林純鴻坐騎半頭，微笑着問道：“我大明之陽明先生，卻又作何解？”
“鳳毛麟角，有什麼好奇怪的？看問題得看勢，緊盯着一點，就避免不了偏頗！”
林純鴻意味深長的看了張道涵一眼，“看人理應如此，正所謂疵不掩瑜！”說完，林純鴻猛抽馬鞭，馬匹快速的往前竄去，將一衆下屬遠遠的甩在了身後，阿拉伯馬果然神駿異常。
張道涵若有所思，怔怔的說不出話來。前些日子，張明橋被重罰，作爲父親，他心裡不無芥蒂。更何況，此事大大削了他的面子，讓他寢食難安，深恐林純鴻藉此拿掉他的中書府令之職。
林純鴻此話相當於給他吃了定心丸，讓他心中大定。見衆人已遠去，慌忙拍馬追上。
林純鴻放慢了馬速，問道：“張府令，宜都清理得怎麼樣了？”
張道涵如數家珍，道：“倪新澤不錯，不到一月功夫，就將宜都清理得妥妥當當。董海川爲禍後，宜都有戶四千八百六十三，人口四萬九千五百四十人，可耕種土地達到九十多萬畝，其中無主之地達到五十多萬畝，正適合安置礦工。”
周望沒良心的大笑道：“董海川可謂幫了個大忙，將宜都的大戶幾乎毀滅一空，白白讓咱們得到了五十多萬畝良田！”
朱之瑜橫了周望一眼：“萬物爲芻，有什麼好高興的？大違聖人之意！”
周望毫不介意，笑道：“聖人可沒教我們如何趁虛而入。”
朱之瑜嘴脣張了張，按捺住爭辯的心思，對林純鴻說道：“行知書堂該擴大了，現在七個縣，人手又不夠了！”
林純鴻點頭道：“這是正理！行知書堂也該未雨綢繆了，多招一些川籍的士子，咱們也該入川了。”說完，轉頭對張道涵吩咐道：“宜都完全可以借鑑枝江的經驗，不過，可以讓倪新澤步子邁得再大點，不要顧及童世嚴，童世嚴巴不得每日在家靜養呢，什麼事都不願意管！”
張道涵點頭答應。
林純鴻又對周望說道：“百里洲狹小，教導營和武備學堂就放在宜都。周都督得抓緊時間，張獻忠已經逼近歸州外圍，教導營滿編後，我們還得用兵！”
“用兵？”周望大喜。容美之戰結束後，有功之將士受到了老百姓的熱烈追捧，刺激了周望潛藏多年的英雄情結，恨不得馬上縱馬提槍，上陣廝殺。
林純鴻大笑道：“輕易得到五十萬畝良田，張獻忠荼毒歸州，我們怎麼可能視而不見？”
張道涵皺眉道：“荊州、荊門還沒理順，又想着歸州，步子邁得太大，容易摔跤。”
“長遠佈局而已，有什麼關係？那幫將士想打仗都想瘋了，閒下來就會惹事端，得找點事給他們做。反正養着也是養着，不如讓他們練練手！”
張道涵不依不饒，爭辯道：“清理長江、清江、漁洋河、沮漳河航道，僅此一項，花費就超過四十萬兩，再加上商號試圖在沿河大建水車，這個投入更是個無底洞。如果還要打仗，這錢糧花的就如流水一般。邦泰家底遠遠談不上豐厚，如何承擔得起？”
林純鴻道：“無妨，豈不聞錢越用越有？票據的本金率已經降到二成，僅此一項，咱們就可以拿出幾百萬兩！”
張道涵一聽到本金率，就感到頭痛，雖然他執掌中書府多年，但對票據裡的彎彎道道總是模模糊糊。
張道涵無言以對，求助的目光投向朱之瑜，朱之瑜雙手一攤，聳了聳肩膀，表示無能爲力。
當今之世，水運無疑是最便宜最方便的運輸方式，林純鴻早就想對境內的大江小河進行整治，提高通航能力，修建合適的碼頭。清江乃林純鴻起家的地方，理所當然需要整治。漁洋河貫穿宜都縣，也需要整治。沮漳河分爲沮河和漳河，在當陽匯合後，稱爲沮漳河，沮河可以通航至遠安，而漳河連接着荊門州，當然在整治之列。
林純鴻相信，航道整治之後，整個荊州、荊門、夷陵算是連成了一體，貨物流通將跳躍一個臺階。
張道涵繼續問道：“荊州、荊門也該着手控制了，荊州可不比夷陵，高鬥樞心高氣傲，那容將軍肆意塗抹？將軍有何方略？”
林純鴻嘆了口氣，道：“先消化七個縣吧，荊州、荊門先放放。”
林純鴻突然變了語氣，決然道：“，張獻忠逼近歸州，咱們先把進川的門戶拿到手再說！”
均州，位於漢水之濱，成化十二年，由直隸州降爲散州，隸屬於襄陽府，沿襲至今。千百年來，均州一直默默無聞，境內百姓的生活平靜，波瀾不驚，即使賊寇大規模進入鄖陽，也沒有打擾到均州的安定。
但今日，隨着千餘全副武裝的精銳甲士開入均州城，安靜的均州突然變得喧鬧起來，街市上一陣雞飛狗跳，所有閒雜人等被驅離大街。片刻功夫後，均州又恢復了安靜，不過，這種安靜是一種病態的死靜。
五省軍務總督陳奇瑜馬上就要入城了，緊隨着陳奇瑜入城的還有河南巡撫玄默、陝西巡撫練國事、湖廣巡撫唐暉和鄖陽撫治盧象升。一督四撫，齊聚均州，均州怎能不成爲世人關注的焦點？
大明朝廷終於打起了精神，試圖將四處亂竄的賊寇圍而殲之。
一陣鑼響之後，兩塊印着“肅靜”“迴避”的牌子進入了均州城。陳奇瑜騎着高頭大馬，緊隨兩塊牌子之後，神色嚴肅，目光堅定，讓人見之生寒。
寒氣來源於陳奇瑜的赫赫戰功，這個文弱書生手上沾滿了陝西亂民的鮮血，還未洗淨，又舉着屠刀來到了湖廣。可以這麼說，陳奇瑜高中進士之後，政界最時尚之事，他一件不落地都幹過。
天啓年間，東林以劾魏忠賢爲最榮耀之事，陳奇瑜緊隨潮流，抗疏力詆，往死裡得罪了魏忠賢。但令人驚奇的是，陳奇瑜居然啥事沒有，還在天啓六年升爲陝西右參政，堪稱東林之奇葩。崇禎五年，殺賊立功成了大明的主潮流，陳奇瑜毫不猶豫地舉起了屠刀，專殺一些會飛的賊寇，如：馬上飛、隔溝飛、滿天飛、括天飛、草上飛、一翅飛……，還殺了不少老虎，如：扒地虎、人中虎、上山虎、掃地虎……，此外，還有一些莫名其妙的東西，也照殺不誤，如：金剛鑽、一塊鐵……
總之，陳奇瑜以盈河滿谷的鮮血得到了朱由檢的寵信。
陳奇瑜戰功赫赫，人氣如日中天，就連戰功赫赫的盧象升也心服口服，畢竟陳奇瑜僅僅呆在帳中動動嘴皮子，美其名曰運籌帷幄，便能收穫不計其數的人頭，而自己卻還要身先士卒，親自拉弓挽箭、挺槍持矛上陣殺敵。
軍議持續良久，最終，陳奇瑜果斷地下了命令：陝西練國事駐商南，遏賊西北；鄖陽盧象升駐房、竹，遏賊西；河南元默駐盧氏，遏賊東北；湖廣唐暉駐南漳，遏賊東南。
四撫面露疑惑之色，暗道：咱們都去忙活了，總督大人幹什麼？
陳奇瑜沒讓四撫疑惑太久，手指着輿圖，面露殺氣，厲聲道：“本督親率鄧玘、楊正芳至烏林關擊賊！”
輿圖上，清晰地標示着賊寇的分佈範圍：高迎祥、李自成抵達鄖陽後，見此地貧困，無糧可掠，逐漸往陝西轉移；張獻忠先期南下，突破保康之後，抵達歸州；老回回馬守應、曹操羅汝才、闖塌天劉國能、翻山虎、刑闖王等等依然盤踞在鄖陽，茫然不知往何處去。
盧象升盯着輿圖，眼珠隨着陳奇瑜的手指轉動，心裡對陳奇瑜的用意洞若觀火。陳奇瑜無非想集中天雄軍、湖廣簞兵以及鄧玘的川兵，追襲賊寇，削弱賊寇實力，然後將馬守應、羅汝才和劉國能等主要賊首驅逐到歸州崇山峻嶺中，由駐紮在夷陵、荊州的林純鴻完成最後一擊。盧象升心裡歎服不已，陳奇瑜果然身經百戰，選擇了當前最爲恰當的策略。當前，賊寇勢大，官軍兵力不足，不如集中兵力斷賊寇一臂。
此策基本不關練國事和玄默什麼事，兩人眼觀鼻鼻觀心，不發一言。
主戰場在湖廣，唐暉豈能坐視，但他的軍事才能與盧象升和陳奇瑜根本不在同一檔次，還以爲陳奇瑜想在保康徹底消滅賊寇，當即按捺不住，大聲道：“陳大人，鄖陽之賊斷不肯坐守鄖陽死地，如果老回回、曹操等賊首突破保康，進入歸州，如之奈何？”
陳奇瑜大笑道：“唐大人無須心急，難道唐大人忘記了駐紮在歸州的三千白桿兵？另外，唐大人怎麼忘記了心腹愛將林純鴻？”
唐暉恍然大悟，此時，他方纔明白，陳奇瑜將最關鍵的一戰交給了林純鴻。
唐暉心裡隱隱不安，兩月前，林純鴻敷衍他一事，讓他銘記於胸。這次，林純鴻會痛痛快快地前往歸州剿匪麼？
看着唐暉目光閃爍，陳奇瑜心裡起疑，皺眉道：“唐大人兵鎮南漳，責任重大！賊寇一旦突破南漳、荊門、荊州不保，好在唐大人手中有千餘精騎，本督也就放心了！”
唐暉的眼皮跳了跳，心裡五味雜陳。這千餘精騎可不是省心的貨，自從留在襄陽府後，對己一直聽調不聽宣，除了充當探馬打探消息外，一直以馬匹疲累爲由，拒絕出戰。唐暉憤懣於胸，對林純鴻的恨意與日俱增。
唐暉道：“陳大人但請放心，湖廣簞兵身經百戰，逐敵或有不足，但足以守住南漳！”
陳奇瑜點頭表示讚許，然後將目光轉向玄默，冷聲道：“河南，膏腴之地，地處中原腹心，萬不容賊寇再次荼毒！”
玄默心中悚然一驚，心中明瞭，看來陳奇瑜對自己前期的表現十分不滿。
果然，陳奇瑜繼續道：“左良玉世之良將，願巡撫大人善用之！”
陳奇瑜將“巡撫大人”四字念得甚重，致使玄默老臉通紅。宦海多年，他如何不懂陳奇瑜言語中的警告之意：萬一再讓賊寇進入平原，玄默的巡撫也就到了盡頭。
玄默嘴角動了動，冷笑道：“如何用左良玉，本撫自有數，陳大人無需費心！”
練國事與陳奇瑜乃同年，見兩人之間火星四冒，慌忙打圓場，道：“玄大人駐盧氏縣，本撫駐商南，當竭力遮護關中和河南，陳大人放心就是了！”
陳奇瑜對玄默話裡的刺毫不介意，大笑道：“如此甚好，各位在此地不宜久呆，須立即返回駐地謹守！”
“還有，唐大人，令林純鴻調集本部，十日內至歸州鎮守！”頓了頓，陳奇瑜厲聲道：“若有違令，定懲不饒！”
……