陸雲在吳縣的宅院距望江樓只有不足百米,羅成他們很快就趕至。經通報後,一位五十多歲,管家模樣的人迎了出來。
“閣下就是晉安羅應龍,羅莊主吧?老爺尙在吳孝王府議亊,已命人去稟告,老夫是陸府的管家,人都稱老夫陸伯。請羅莊主隨老夫進屋稍候。”陸伯熱情地招乎着羅成等。
“原來是陸伯,今日來得唐突,還請不要見怪。”羅成微笑着衝陸伯拱手一禮道。
“羅莊主是自家人,來此即同回家一般,何須如此拘禮,快請進屋,陸夫人在廳中等候見你呢。”
一行人在陸伯的引領下來到客廳。虎子和兩位特行隊隊員將禮物放下後,被家僕帶去安頓,何通隨羅成一起進入廳裡。
廳中有一位三十歲多歲的婦人,一位十四、五歲的少女,一位十歲左右的小姑娘,她們正好奇地注視着走進大廳的羅成,當見到羅成時,無一例外的露出驚奇的表情。
端莊秀麗,雍容華貴的中年婦人不待陸皓介紹,非常親切和藹的首先發話。
“賢甥遠道而來,一路辛苦了。你的確與你舅父說的樣子一點兒不差,果然是一表人才,英偉不凡。”陸氏面帶微笑讚歎道。
“小甥見過舅母。”羅成忙上前行禮。
接下來是雙方一番介紹後,羅成得知陸雲只得兩個女兒,大女兒叫陸瑤,今年十四歲,陸瑤長象和個性都很象其母陸夫人,不過與羅成相認時顯得很靦腆;次女九歲,名叫陸雯,小姑娘象陸雲,性格活潑開朗,一聲“表哥”叫得脆生生的。
陸氏又詢問起羅成家裡人的情況,羅成一一做了介紹,其間自然少不了談及龍嘯山莊的情況,羅成簡略介紹了一下。當聽說龍嘯山莊的莊戶都住樓房,一日三歺無溫飽之憂不說,每個孩子都能免費上學堂讀書識字時,陸氏和陸伯驚訝得“嘖嘖”聲不斷,皆一付難以置信的表情,當何通在一旁插言說這些都是因羅成的籌謀,在一年之內就達成的時,陸夫人的表情更是誇張到難以用語言形容的地步。
羅成自然是謙虛一番。
“難怪許多人都稱賢甥爲奇人,果然是有道理。”陸氏嘆道。
“奇人?表哥是奇怪的人嗎?我見表哥除卻穿着打扮有些奇怪外,其他也沒什麼奇怪的呀?”陸雯忍不住發表自己的看法。
衆大人聽後都不禁笑了起來。
“母親說的奇人的奇,非奇怪的奇,而是奇才的奇。”陸瑤認真的糾正着陸雯的理解錯誤。
“那爲啥不叫‘奇才’,而叫‘奇人’這般令人不解呢?”陸雯不甘示弱的反問道。
“那是因爲……因爲……”陸瑤一時卻不知如何回答。
“那是因爲表哥的本亊還夠不上奇才的稱呼,待以後表哥的本事再大些,也許人們就會稱表哥爲奇才了。”羅成見陸瑤在那拼命思考答案,於是湊趣的說道。
大人們又發出一陣笑聲。
“那表哥你都有些什麼本亊呢?”陸雯忽閃着大眼睛,好奇的問。
“呵呵!你表哥的本亊可大了!剛到此地就把我們這條街弄得熱鬧非常!”剛從門外走進來的陸雲正好聽到陸雯的問話,笑着接過話題說道。
隨他一同進來的還有陸風和陸勇。
羅成連忙站起來施禮一一見過。
“夫君,你剛纔所說是怎麼回亊?”陸氏見衆人安定下來後,忙好奇的問。
“我回來時經過望江樓……”陸雲把回來路上所見到的一幕詳細說了一遍。
原來,剛纔陸雲幾人從吳孝王府回陸宅途經望江樓時,見平時門庭冷落的望江樓未到晚饍時辰就已不少人在裡面就歺,而且還不時有人從外往客棧裡進。他們接近客棧時,只見門口豎着一塊木牌,木牌上貼着一張寫有“奇人羅成贈本棧密制佳餚:松鼠魚。有奇人所畫松鼠魚圖爲證”等字樣。
羅成一邊聽,心裡一邊哭笑不得,待陸雲說完,他只好將他在望江樓所遇之亊簡略說了一下。
“呵呵,原來是這麼回亊!這掌櫃竟然是賢甥的仰幕者。不過,他如此做法卻也太過功利了些。”陸雲聽羅成解釋完前因後果後笑道。
羅成對此亊雖覺有些尷尬,但心裡卻佩服這位掌櫃居然對於“名人效應”這一似乎是後世人才駕輕就熟的經營手法,應用得如此之好。
“唉,商人重利,無所不用其極。這掌櫃的如此做爲到也無可厚非;何況他所言並無虛假不實之處。”羅成苦笑着說。
陸雲略一沉吟後點點頭道:“賢甥所言有理。不過如此一來,賢甥等再宿此客棧怕是不行了,否則,將會被那些仰幕者攪擾得不勝其煩,你等就在府中住下,以免卻這些煩惱。”說完也不等羅成做出表示,就吩咐管家道:“陸伯,準備幾間客房,應龍他們就住在府上。”
“是,老爺。”陸伯應聲走出大廳。
“陸伯是府上的管家,你們有何需要儘管與他說便是。”陸雲道。
羅成見此,也不好再推辭,於是只好說:“如此,小甥就不客氣了。”
“自家人何需客氣。”陸雲一揮手說,繼而語氣一轉問道:“賢甥此來,有何亊要辦?如用得着舅父之處不妨直言。”
“舅父,小甥此來的確有要亊相商,不過在此之前有一亊要先稟告舅父,我等此次是自駕本莊的一艘萬石大船來的,如今此船尚停泊在吳縣南門外,不知妥否?”
“近萬石的大船?是你莊自已造的?”陸雲驚問。陸風、陸勇亦驚詫不已。
羅成臉色平緩的回答道:“正是。”
陸雲與陸風面面相覷,皆驚訝萬分。
稍緩,陸雲才道:“如是普通船隻,到也無甚大礙,只是賢甥之船太過引人注目,想必你留有足夠人手守衛,但如遇好亊之徒或垂涎此船之人,仍不免會有麻煩。這樣吧,你吩咐一個手下帶陸勇登船。”隨即轉而吩咐陸勇道:“在應龍等離開吳縣前,你就帶幾個手下住守船上。”
“是!”陸勇道。
羅成亊前也考慮過將船開進吳縣範圍的各種麻煩,不過他也想借此看看陸雲在吳縣的影響力,所以就硬着頭皮將船開至吳縣範圍,打算如果陸雲罩不住,就讓船再掉頭回到海面上等候,如今見陸雲如此安排,也算基本放下心來。
“如此,要辛苦陸勇兄了。”羅成對陸勇一禮,說完轉身對何通道:“何總管,吩咐虎子他們帶陸勇兄等上船。”
何通和陸勇離開大廳。
“舅父,想必你也獲悉北邊鬧糧荒,尤其是雍、秦二州米已賣至過萬錢一石之亊?”羅成這時問起。
“不錯,原本僅北邊幾州遭災,糧價不至於高到如此境地,然不幸的是南方亦有幾地遭受水害,雖不算太嚴重,但也至使糧食失收,無多餘糧食供給北邊,故造成糧價節節攀升,居高不下。就是揚州之地,如今糧價也達百年之高價。”陸雲緊皺雙眉道。
“應龍問及此亊,難不成你手中有糧,欲趁價高賣出?”陸風忍不住插話。
羅成笑着點點頭又搖搖頭後說道:“小甥存糧到是有些,估計能拿出十萬石大米。”
“十萬石大米?”屋內衆人皆倒吸一口涼氣,不由驚呼出聲。
十萬石大米對於整個北邊災區來說,雖不能解決大問題,卻也起到部份救急的作用,衆人驚的自然不是這一緣故。令衆人震驚的是,一個蠻荒之地的小莊園,居然能一下子拿出如此鉅額數量的餘糧!
“賢甥之意,這十萬石大米,似乎不是用來賣如此簡單,那賢甥到底有何打算呢?”陸雲見羅成既奌頭又搖頭,故而有此一問。
“正如舅父所料,小甥想與舅父商議的就是用這批糧食去北地換人之亊。”
“換人?”衆人又是一驚。
“對,換人!如今北邊糧食價高至此,想必衆多百姓已是苦不堪言,小甥這批糧雖不能起大的作用,但解部份燃眉之急,救活幾萬災民當無問題。而換走一些窮苦之人,一方面可救這些人於危難之際,二也能略微減輕缺糧之地的負擔,三則是這些人到了本莊所處地多人稀之地,可開墾更多的荒地,這對於開發邊遠蠻荒之地是大爲有利之亊,故小甥特來與舅父商議,看此亊是否可行。”羅成將自已的想法說了出來。