隨着鬱臨歸一聲落下，大家都笑了起來。
包括太后，亦是忍不住輕掩了脣忍俊不禁。
鬱墨夜就眨巴着大眼睛，懵懂地看着衆人，疑惑問道：“難道我上了那小販的當嗎？”
“當然上當了，”說話之人還是鬱臨歸，他伸手指了指那兩個慘不忍睹的木雕，笑道：“小販都是變着法子地吹噓自己的東西，四哥這兩個木雕，顯然是他雕壞的，什麼金雞獨立、隻手遮天，那隻雞除了沒有腳，其餘地方也很粗製濫造啊，我辨了很久，才識出它是隻雞，還有那個人偶更是，若無衣衫和髮髻，我還真沒看出來是個人。攙”
鬱臨歸說完，再次引來大家的鬨笑。
包括邊上佈菜的宮女太監，也都笑了起來。
只有一人沒有笑。
那就是坐在她對面的男人。
哦，不，也笑了，只是笑得極爲勉強，只斜了斜脣角。
鬱墨夜也不理會，心裡知道，他肯定看穿了自己的伎倆，畢竟她買了書，他是知道的。
只要沒當面揭穿她，她就感激不盡了，哪還能指望他跟着做戲。
見衆人鬨笑，她甚是難爲情地撓撓後腦，紅着臉訕訕道：“那還真是丟醜了。”
“那怎麼能是丟醜呢？我倒覺得四哥很可愛！”五王爺鬱臨旋接得也快。
鬱墨夜瞥了他一眼。
這廝也不知道是真的幫她圓場，還是藉機笑話她。
可愛二字用在這裡，總覺得不是那麼個味兒。
身側顧詞初起身，將鬱墨夜手裡的木雕接過，自己拿了只雞，將人偶遞給了邊上的錦瑟，溫婉笑道：“禮物重在心意，王爺有心了，妾身跟錦瑟妹妹都很喜歡。”
錦瑟也當即附和道：“是啊是啊，這禮物很特別呢，妾身喜歡，謝王爺。”
衆人這才慢慢止了笑。
太后也緩緩開了口：“的確，最可貴的是一顆真心，看到你們兄弟一個一個如此，哀家甚是欣慰。”
邊說，邊揚袖示意鬱墨夜坐。
鬱墨夜恭敬地頷了頷首，將包袱快速打結束起來，交給身後的青蓮，一撩衣襬坐了下去。
晚宴繼續。
一場危機總算化解過去。
就在她低頭吃菜的時候，忽然感覺到桌子底下有人在碰她的鞋子。
她本能地擡頭，就看到坐於對面的鬱臨淵正椅子上微微後傾着身子，歪低着頭，似是在看桌底，與此同時，腳還在夠着什麼。
大概是也意識到自己的腳不小心碰到她的了，擡眸朝她看過來。
許是怕她誤會，視線對上時，他淡聲解釋道：“似是有什麼東西掉了。”
東西掉了？
她的腳邊？
髮簪！
鬱墨夜呼吸一滯。
想都沒想，就連忙身子往桌前一傾，壓低聲音制止鬱臨淵：“皇兄別動，是我的東西。”
好在鬱臨淵也沒有爲難她，聽到她這樣說之後，就收了腳，然後，就側首跟身側的秦碧低聲說着什麼。
秦碧一臉嬌羞。
鬱墨夜又微白着臉，緊張地看了看衆人。
見衆人並未在意她這邊，除了鬱臨旋，微微疑惑地看着她。
鬱臨旋好點，現在基本上可以劃做自己人這邊。
她連忙也用腳去探。
她想，先將髮簪輕輕踩住，然後故意弄掉一隻筷子，趁鑽到桌底下拾撿筷子的時候，就順便將藏於鞋底的髮簪拾起來。
不然，躬身去桌底，勢必會吸引大家的目光。
循着方纔鬱臨淵探的地方，軟履很快就碰到了硬硬的東西，長長的，憑感覺正是髮簪，她眸光一閃，連忙輕輕、輕輕地踏住。
然後不動聲色地廣袖一拂帶掉一隻筷子。
以防大家不知道她是筷子掉了，她還回頭，用比較朗的聲音吩咐青蓮：“去幫本王重新取雙筷子來。”
青蓮領命而去，她躬身鑽入桌底。
拾起筷子的同時，準備快速將掩於軟履底下的髮簪拾起。
可當鞋底下的那物驀地映入視線時，她就傻眼了。
赫然是，一根骨頭。
什麼情況？
不是髮簪？
她又連忙環顧了一圈，除了這根不知誰不小心掉的肉骨頭，什麼都沒有。
她這纔想起伸手探進自己的廣袖確認。
髮簪依舊好好地呆在袖袋裡面。
她不禁啞然失笑。
這是什麼？
自己嚇自己嗎？
她也真是服了她自己，聽到說東西掉了，第一反應就是髮簪，還讓人別動，都沒想到伸手探到袖子裡面確認一下。
幸虧也無人看到，不然又要鬧笑話了。
起身坐好，青蓮也替她取了乾淨的筷子來。
她執起吃菜，想想那肉骨頭，想想覺得好笑。
就在她忍不住彎起脣角，偷笑的時候，對面似是有誰的目光深凝過來，她擡頭，見鬱臨淵似是剛剛收回視線。
她忽然想，難道骨頭是他掉的？
就算不是他掉的，他是有武功之人，難道腳下感覺不到那是跟骨頭而已？
還是說，他故意的，故意嚇她？
可是，也沒道理啊，他又不知道她的髮簪藏在袖子裡，她都說了，在路上跟鬱臨旋打鬧時掉了。
故意確認她的髮簪是真掉了，還是假掉了？
想不通，索性也不去想了。
反正虛驚一場不是。
用過晚膳，太后說大家一路辛苦，讓大家散了。
臨出宮的時候，鬱墨夜想起一事，問鬱臨旋：“五弟幾時有空能教我騎馬嗎？”
學會騎馬，離開必備啊。
不然，就只能乘馬車，馬車目標太大，而且還得有人趕車，很多路還不好走。
騎馬最方便。
無論做什麼都方便。
“隨時都有空，要不明日吧，明日早朝後，去練馬場教四哥。”
“好！”
回到久違的四王府，鬱墨夜有種做夢的感覺。
這纔沒多少時日，她卻感覺就像是過了很久很久。
或許是這一趟出門經歷了太多事，又或許是她的心態發生了很大變化。
總之，恍如隔世。
好在顧詞初跟錦瑟大概是見她一路奔波太累了，也沒有過多糾纏她，只是過來廂房噓寒問暖了幾句，就退了出去，讓她休息。
躺在榻上，她卻是久久沒有睡意。
以後的路，她很迷茫。
鬱臨淵今夜晚宴的時候說，從明日開始，王爺都要上早朝。
如今已經每日水深火熱，如果再參與朝堂之事，還不知道要怎樣雞飛狗跳呢。
但她知道，自己肯定推脫不掉，至少目前必須去，因爲去江南調查河道坍塌一事，大家都知道，她是主導。
如今也只能等這件事處理完了再說，到時候再找個機會退出朝堂。
她只想當個閒散王爺，對政事，她不感興趣。
翌日天還未亮，宮裡就派人送來了朝服。
這個她還不意外，她意外的是，朝服的尺寸就好像是對她量身定做的，不大不小，合身得很。
她到的時候，金鑾殿裡已經有很多官員已經到了。
鬱臨旋、鬱臨歸也已經在。
見她進門，鬱臨旋朝她招手，並指了指自己身邊的位置，讓她站過去。
也好，有什麼事也能互相照應着，她拾步走了過去。
不少官員主動跟她打招呼，這一點，她有些措手不及。
以前也不是沒跟這些人一起過，雖然不是上朝，可宮宴就一起過兩次，大家都對她這個質子王爺甚是漠視。
見她一副意外的樣子，鬱臨旋湊到她耳邊說：“此次江南之行，四哥大勝而歸，從朝堂到民間，不知要揪出多少貪官污吏，正威風着呢，他們這些見風使舵之輩，自是要趕緊着溜鬚拍馬。”
鬱墨夜怔了怔。
原來如此。
只是，江南之行，功勞最大的，似乎不是她，而是某個男人。
鬱臨旋正附在她的耳邊準備再說什麼的時候，傳來王德尖細的唱喏聲：“皇上駕到——”
一襲明黃的偉岸身姿，隨聲而入，凌厲目光一掃全場，在鬱臨旋跟鬱墨夜兩人這裡微微一頓，卻是極快又掠向別處。
鬱臨旋連忙站回身子。
衆人跪地行禮，兩人也一起。
帝王一撩衣襬，坐於龍椅，讓大家平身。
鬱墨夜原本還在忐忑，如果讓她報告江南之事，她該如何組織語言。
結果發現，自己的擔心根本就是多餘的。
大概知道她是狗肉上不了正席，一遇大場面就難免出糗，所以帝王沒讓她講話，將她該說的一併自己說了。
當然，將她提出來嘉獎了一番，說此次江南之行，她是主導，他只是從旁協助，她功不可沒。
說得她都耳根發熱、臊得慌。
然後，帝王將重抄好的一本賬簿交給了刑部尚書。
讓刑部以及御史臺，還有大理寺，三部會審，一起來處理這件事。
所有賬簿上提到的人員，一個都不能姑息，且還必須往深了調查，若有什麼情況，可直接稟於他。
雖對政事不甚瞭解，但是，卻知道，只有國案、皇案、大案纔會讓刑部、御史臺、大理寺一起出動。
可見此次帝王整頓吏治的決心。
她沒上過朝，不知朝堂氛圍，只知道，今日的現場氣氛非常緊張。
甚至有一官員當場站立不住，暈倒在地，被人擡了下去。
不用想，也能猜出此人必定涉案其中吧？
承受不了心裡壓力纔會如此。
早朝繼續。
帝王又說起另一件事。
“朕昨夜看到右相上的摺子，說西南賊寇頭子蕭震劫持了一百餘名村民，要求朝廷派人前去談判，要朝廷答應他們每年給他們提供銀兩和糧食。”
右相莊文默出列，上前一步，頷首道：“啓稟皇上，是的，微臣也已派人探過，情況屬實。”
鬱墨夜怔了怔，想起此人是莊妃的父親。
也難怪莊妃深得聖寵，看此人一臉精明穩重，必定等閒之輩。
聽聞此段時間帝王不在朝，也是他在輔佐朝政。
正沉浸在自己的思緒中，前方帝王出了聲。
“這幫人真是越來越囂張了，竟是連老百姓都不放過。”
“是啊，而且，對方提出的銀兩跟糧食的數量也是驚人。”
“嗯，”帝王攏眉，沉默了片刻，問：“對方的期限是多久？”
“回皇上，七日內。”
“大家回去想一想前去談判的合適人選，明日早朝定下來。”
“是！”
下朝的時候，大家邊出金鑾殿，還邊在討論着這件棘手的事情。
“這件事情太難辦啊，這批賊寇勢力強大，人員衆多，不好對付，去年皇上御駕親征帶人圍剿過，被那匹賊人狡兔三窟逃脫，如今是公然跟朝廷做對了。”
“可不是，還不知道他們用意如何，指不定醉翁之意不在酒，不然，不會提出那麼囂張的條件，那麼鉅額的銀兩跟糧草，朝廷怎麼可能會答應他們？”
“張大人的意思是……”
“報去年圍剿之仇。”
“啊，若是這樣就麻煩了。”
“是啊，反正很難辦，若賊人如此無理的要求，朝廷都答應了，那勢必會讓世人笑話和寒心，這幫賊人也會越發囂張，可若不答應，那一百多號百姓怎麼辦？總不能不管老百姓的死活？”
“所以啊，這個前去談判的人選太難定了，說白，有可能就是去送死呢。”
“我也是這樣覺得的，哎……”
鬱墨夜跟鬱臨旋走在其中，自是將這些話都聽在耳裡。
連她這個政事啥也不懂的，都聽出了這件事的麻煩和嚴峻。
“五弟，你說皇兄會派何人前去西南？”
前往練馬場的路上，鬱墨夜問鬱臨旋。
“不知，反正不會是你。”
“爲何？”
“因爲……”鬱臨旋呶呶嘴，想了一會兒，“因爲皇兄在意手足情義，方纔你不是也聽到他們說了嗎？說不定就是去送死呢，皇兄不會讓你去送死的。”
鬱墨夜怔了怔。
是嗎？
那江南之行呢？
不是也是去送死的嗎？還不是讓她去了。
哦，不對，他自己也跟着一起了。
所以，不算？
“那如此說來，這個人也定然不會是五弟了，也不會是九弟了？”
“也許吧。”
兩人去馬廄裡挑馬，負責看管的人不知是不是如廁，還是做什麼去了，剛好不在。
鬱臨旋也沒等，隨眼緣挑了一匹汗血寶馬，解了繮繩，拉了出來。
“這樣行嗎？”鬱墨夜有些擔心。
“有何不行？”鬱臨旋不以爲然，自身上掏出腰牌，往柵欄上一放，“等會兒他出來看到我的腰牌就知道是我騎走了，等還過來的時候，再拿回腰牌，我經常這樣。”
“那你就不擔心人家拿你腰牌做壞事？”
“在宮裡能做什麼壞事？再說，是我做的就是我做的，不是我做的，能賴到我頭上不成？”
見他一直一副敢說敢言、敢作敢爲、自來且自去的瀟灑之姿，鬱墨夜忽然心生了幾分羨慕。
或許是天生的性格使然，又或許是有免死金牌傍身，他就活得隨性很多。
哪怕鬱臨淵，雖貴爲天子，都明顯沒他這份悠然自得。
將馬牽到了寬闊的練馬場，他拍拍馬背，“上來試試。”
“嗯。”
鬱墨夜正欲上前，忽然感覺到後頸脖處傳來一陣癢意，她伸手撓了撓，卻發現更癢了。
“怎麼了？”
“不知道，”鬱墨夜皺眉，“忽然好癢。”
“不會惹了馬蝨吧？”
“皇宮的馬廄也有馬蝨？”鬱墨夜一邊撓，一邊問。
鬱臨旋輕嗤：“爲何皇宮的馬廄就不能有馬蝨？”
“不是有專人打理？”
“就算有專人打理，可現在是冬日，馬圈裡鋪着稻草，正是長馬蝨的季節，難免會有。”
“哦。”鬱墨夜一邊撓，一邊搖頭晃腦扭脖子，希望衣領跟頸脖的擦動能帶走一些癢意。
太難受了。
“我來看看。”鬱臨旋上前。
鬱墨夜戒備地一捂衣領：“不用。”
下一瞬卻是被對方“啪”的一聲打掉手：“現在看看，可能還在衣領上，弄掉就沒事了，不然，等會兒爬到全身就真的有你受了，再說了，又不是不知道你是個女的，不該看的我又不會瞎看，你就說，一個後頸有什麼不能讓人看的？”
一邊數落，一邊已經伸手拉開她朝服的衣領，開始尋了起來。
鬱墨夜無言以對。
既然對方一副君子坦蕩蕩之姿，自己也不能太矯情。
而且，她真的好癢。
便站在那裡沒動，只希望他快點解決掉。
“哇，四哥的皮膚真真是嬌嫩，馬蝨這麼一碰，就已是紅了一大片，而且，進馬圈裡面牽馬的人明明是我，你只是站在門口，馬蝨卻挑了你上，也正說明，你的皮嫩血香。”
“你能不能快點？”鬱墨夜哪還有心情聽他調侃。
“莫急，莫急，正在找。”鬱臨旋又將她的衣領拉下了一點，低頭湊在她的頸脖處，細細尋了起來。
感覺到他溫熱的氣息撩打在她的肌膚上，鬱墨夜微微僵硬了身子。
“好了沒？”
“別動！”
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