“這場暴風雪都足足颳了三天，一點都沒有停止的跡象。你們走進暴風雪之後發現風向不停地變化，其實是因爲它是一場範圍很大的旋風。沒什麼好猜的，這是一個尼伯龍根，旋風是它的界面，旋風的中心就是我們的目的地。”蘇恩曦乾脆地下了判斷。
“尼伯龍根是什麼？”布寧和楚子航同時問。
蘇恩曦原本懶得回答這種小白問題，但還是耐下性子解釋，“一種用鍊金術製造的虛構空間，不過說虛構也不準確，這個空間是真實存在的，是在真實空間的基礎上修改出來的。只要穿越界面，就能進入這個空間，但穿越界面幾乎是不可能的。尼伯龍根通常是由龍王級的東西製造的，少數二代種和三代種也能做到，至於技術細節，人類是無法理解的。神話中的異世界、妖精之地之類的地方，基本上都是誤入的人類根據自己的理解給尼伯龍根起的名字。”
“尼伯龍根裡有什麼？”楚子航又問。
“那得看龍王的心情，可能是藏寶地，也可能是墓地。”
“所以那兩個人是進入了尼伯龍根？”布寧問。
“沒錯。你身上沒有烙印，所以再怎麼走都走不到，對那些有烙印的人來說，閉着眼睛都能走進尼伯龍根。”
“所以我們的前面就有一位龍王，但我們看不到它，師兄現在正在跟龍王戰鬥？”楚子航推測。
“也有可能是在跟龍王喝着暖暖的熱巧克力聊天，討論如何毀滅世界的話題。你師兄怎麼看也像另一個龍王級的怪物，對不對？”蘇恩曦聳聳肩，“又或者這個尼伯龍根原本就是他給自己製造的巢穴。”
“我們得進去看看！”布寧沉默了片刻，堅定地說，“他們可能需要我們的幫助！”
“沒錯！來都來了！”楚子航附和。
“我說兩位大哥你們的腦子是不是壞掉了？人家龍王級的大哥聊天，又沒叫你過去端茶送水，你過去湊什麼熱鬧？”蘇恩曦撇嘴，“就算能進去，你們能管什麼用？”
楚子航和布寧都沉默了，三個人一人一瓶伏特加，默默地對瓶吹。
布寧喝得很快，片刻就喝乾了一瓶酒，重重地把酒瓶頓在地面上，“不行！必須進去看看！”
楚子航也激動起來，“誰都需要幫手的！進去看看有沒有用得上我們的！”
蘇恩曦白了布寧一眼，“你想進去我懂，你現在就是爲了那些世界暗面的君主們活着的，你跑這麼遠就是要找人玩命。”又瞥了楚子航一眼，“你又是爲了什麼？”
楚子航沉默了片刻，“做人要講義氣的！對不對？師兄對我很好！”
兩個人都眼巴巴地盯着蘇恩曦，原本蘇恩曦是個搭順風車的，看起來很可疑的樣子，但零跟她很親密，路明非則叫她老闆娘，自然就顯得她地位超然。
眼下她是氣墊船上唯一的資深者，最瞭解龍族和尼伯龍根。她纔是話事的大姐頭。
蘇恩曦把袋子裡的薯片碎渣倒進嘴裡，站起身來拍了拍衣服，“既然大家都那麼有誠意，那就走起咯。誰開車？啊不，開氣墊船？我不會開這玩意兒。”
“你同意了？”楚子航不敢相信自己的耳朵，原本他還在心裡編了好些理由想要說服這個油鹽不進的女人。感覺天塌下來只要沒塌到她頭上，這位美女都懶得湊過去看熱鬧的。
“我是這個意思沒錯，”蘇恩曦嘆了口氣，“雖說我要管了這事兒我老闆一定很不高興，我的任務本該把路明非送到這裡爲止……”她從口袋裡摸了根皮筋把長髮紮成一個利落的馬尾，“可你說得對啊，人要講義氣，人不講義氣，跟鹹魚又有什麼分別？我就猜那妞會跟進去，她果然跟進去了。她去了，我又怎麼能不去？”
布寧沉默了片刻，微微笑了起來，“中國人說將在外軍令有所不受，旅行到了這麼遠的地方，老闆的話不聽也沒問題的。”
“誰管那個神經病想什麼？”蘇恩曦翻了個白眼，“他自己也是朝令夕改的主兒。何況要是他在這臺氣墊船上，應該也會擔心吧，畢竟那是他最心愛的副手，貼身穿的小棉襖啊！”
“我來開船。”布寧大步奔向駕駛座。
隨着他打開燃油閥，加熱之後的柴油滾滾注入，低速運轉中的發動機立刻高亢地吼叫起來，趴在大雪窩裡的氣墊船緩緩升起，螺旋槳推進器吹出旋轉的雪龍。
“先去你之前找到的地堡，把我們的油箱灌滿。”蘇恩曦在副駕駛座上坐下，二郎腿翹好，儼然還是那個東京夜店裡套裙黑絲高跟鞋的女老闆，發號施令，威風八面，“然後蒙上我們每個人的眼睛，打開自動駕駛，走直線，筆直地往風眼裡開！”
布寧吃了一驚，“這可不是大平原地區，自動駕駛系統應付不了太複雜的地形，我們會掉進深淵！”
“你懂個屁！沒有烙印的人之所以進不去尼伯龍根，因爲界面本身就是會迷惑人的，你以爲你在走直線，或者只是繞開一個障礙物又回到了原來的航道，其實你就是在繞着這個風暴走。可機器是不會被迷惑的，想要靠近風暴中心，自動駕駛系統比你的眼睛靠得住。”蘇恩曦冷冷地說，“怕什麼？做鬼不還有老孃這樣青春性感的玉女陪着你麼？你命值錢還是我命值錢？”
“我明白了！我以前看書裡說的，遇上鬼打牆，就要閉上眼睛筆直地往前走，因爲真正欺騙你的其實是你的眼睛！”楚子航顯得有些激動。
“這麼簡單就能突進尼伯龍根？”布寧還是有點疑慮。
“當然不行，龍王可不是隻會玩障眼法的江湖術士，”蘇恩曦瞥了一眼楚子航，“最後的關鍵是我們中最小最可愛的楚先生，雖然對尼伯龍根一無所知，但他也是個有烙印的人啊……衆神之王奧丁的烙印，看看這張門票在這裡管不管用吧。”
“我？”楚子航一愣。
蘇恩曦懶得回答這個問題，把頭扭了回去。氣墊船已經在雪地上狂飆起來，望着擋風玻璃外白茫茫的風雪，她長長地嘆了口氣，“帶着兩隻哈士奇去打攪君王即位的盛典，我一定是瘋了。“
“你說什麼？”楚子航沒聽清，氣墊船的噪音充斥着周圍的空間。
“她說我倆是狗。”布寧目視前方，簡明扼要地給出瞭解釋。
***
“委員會通過了你的居留申請，但附加了前提，特別的醫療組，由杜登博士負責，會試着幫你和那個寄生體切割，你必須無條件地配合。”路麟城輕聲說。
路麟城推着輪椅，帶路明非來到最高的那棟赫魯曉夫樓的樓頂上，說是賞雪，但雪在這裡其實無甚可賞，這裡最不缺的就是雪，路明非知道老爹是有話跟自己說。
連續兩個晚上路麟城都沒有回家睡覺，看起來頗爲憔悴，兩眼佈滿血絲。這應該是他跟委員會拉鋸戰的結果，最後結果還得由他這個老爹負責傳達。
路麟城大概是覺得雪中父子二人的對話會讓這個決定聽起來輕鬆一些。
不過高處看雪真的是很美，那些高聳的雲杉都變成了腳下的灌木叢，前一天的夜裡，年輕人們爬到雲杉的高處給它們繫上了各種顏色的綵帶，讓它們看起來像是一棵棵的聖誕樹。
“每年的聖誕節都是這麼過麼？”路明非問。
路麟城愣了一下，但還是回答了這個問題，“導師們會送禮物給學生們，我們的倉庫裡囤積了夠送五十年的禮物，大部分人收到的是巧克力，漂亮的女孩會收到時裝裙，可惜當年採購的款式現在已經有點落伍了，尺碼也不全，還得拿回去自己改改。還會有盛大的舞會，連續幾天，很多男孩會選擇在聖誕舞會上跟女孩表白，當然也有現場勾搭上的。如果他們覺得彼此合適可以遞交結婚申請，然後搬到一起住，也可以申請離婚，但需要等到下一個聖誕節。養殖場裡的傢伙們會比較倒黴，它們要被宰掉一半，但我們每天都可以吃珍珠雞和土豆燉牛肉。”
“這樣大家纔會覺得生活有希望，對不對？”
“是，在這個生存空間被極度壓縮的避風港裡，失去了希望，社會就崩潰了。”路麟城說，“聽說很多女孩都在打聽你的消息，如果參加聖誕舞會的話，你就是今年的明星了，會有人爲你爭風吃醋的。以老爹的眼光來看，那個霍爾金娜不錯，雖然有點自負美貌，不過哪個漂亮的女孩不自負呢？檔案顯示她的行爲一直很規範，沒有任何不良嗜好，喜歡讀書和跳舞，成績也是最出色的。醫院的記錄顯示她的身體健康，發育良好，正是合適生育的年紀。”
“老爹你這是要我去相親的意思麼？都快世界末日了還流行爹媽介紹的相親麼？”
“我只是說那是樹林裡最漂亮的那隻鳥兒，問我的兒子要不要帶上網子去樹林裡看看。”
“老爹你變猥瑣了，老媽說得對。”路明非笑笑，回過頭來，凝視路麟城的雙眼，“怎麼切割？”
“你最常做的夢是什麼？”路麟城沒有跟他對視，而是把目光投向極遠處，問了個奇怪的問題。
“夢到我從家裡的牀上醒來，有時候是我們原來的家，有時候是叔叔家，我在家裡或是周圍閒晃。來這裡的第一天我也做了那個夢，就是夢特別長，夢裡的東西特別真，怎麼都醒不過來。”
“那就是你內心裡的世界，那個世界裡的你是你真正的自我，在那個世界裡你應該一點能力都沒有，對不對？”
“是的。”
“你反覆地見到那個寄生體，或者我們就叫他路鳴澤好了，說是在幻覺裡，其實也是某種意義上的夢境。那傢伙藏在你的夢境裡，在那裡你沒有能力他也沒有，這是你唯一能殺死他的地方。”路麟城緩緩地說，“在自己的心裡殺死他，這件事只有你能做到。”