這世上能令李貞吃驚的消息不少，可能讓李貞吃驚到失態的就不多了，不過嘛，眼下就有這麼一條擺着——李世民剛下了道旨意，將高陽公主許配給房玄齡的二兒子房遺愛，此消息之突然還真令李貞的腦筋一時間有些子轉不過彎來。
公主，皇帝的女兒，聽起來威風八面，可實際上皇權時代的公主大多是最悲哀的一羣人，往往是皇帝手中的政治籌碼，不是被賜婚於重臣之家，就是被用來和親，即便強盛而開明的大唐也一樣如此，哪怕再得寵的公主也很難逃過這等命運，就這一點來說，高陽被許配於房家也無甚出奇之處，可問題是時機卻顯得太過詭異了些——房遺愛，房玄齡之二子，其人也算是偏偏年少，頗具才學，名列京師四公子之一，無論家世還是本身的才華，倒也不是配不上高陽公主，可問題就出在此人的站位上——房遺愛一向都跟在李泰的背後搖旗吶喊，言語間對魏王每多讚譽，甚至不恤因力挺魏王李泰而與其父發生爭執，算是個不折不扣的魏王黨，當然，房遺愛是房遺愛，房玄齡本人從來都不曾發表過對諸皇子的看法，也從不捲入諸皇子們之間的爭執。
房老爺子爲相多年，朝中門生故吏極多，就潛勢力而言不在長孫無忌之下，可以說房玄齡乃是朝中唯一能與長孫無忌相抗衡的重臣，房玄齡是司空、右僕射，長孫無忌是司徒、左僕射，都頂着三公的頭銜，聖眷方面也相差無幾，所不同的是長孫無忌是外戚，房玄齡不是，值此奪嫡之爭，乃至後宮風雲起兮之際，李世民突然下詔賜婚，其用心就很有些子曖昧了。
賜婚房遺愛，其用意自是爲了顯示恩寵、拉攏房家，這一條乃是確定無疑的事兒，可問題是背後的用心何在？就僅僅是爲了表示恩寵？不可能！李貞打死也不相信老爺子會做出此等無甚意義的事情，這裡頭一準有文章，只是李貞一時間卻看不透其中的奧妙之所在——是爲了支持魏王李泰做出個表率，還是爲了應對可能到來的後宮之亂做好壓制朝臣的準備，抑或是爲了李治上位而先行拉攏房家？不清楚！不過可以肯定的是老爺子這手棋一出，原本就已經混亂得不可收拾朝局必然會亂上加亂，天曉得老爺子的葫蘆裡賣的是啥藥來着。
“父皇此舉何意？還嫌朝局不夠亂麼？”李貞一隻手無意識地敲打着身前的書桌，默默地思索了良久之後，皺着眉頭問了一句。
“殿下說對了，聖上此舉就是要亂，只有亂了，聖上才能因亂而取勢。”李貞話音剛落，莫離不以爲然地笑着接口說道。
“哦？”李貞愣了一下，又想了想，似乎抓到了什麼，可又覺得不太可能，無奈之下，也只好開口發問道：“願聞其詳。”
莫離輕輕地搖了搖手中的羽毛扇，笑着解釋道：“殿下明鑑，聖上此時賜婚房遺愛，魏王一方聲勢必然大漲，聖意所出，有所觀望的朝臣們心中想必也會以爲此乃聖意歸魏王之表徵，勢必會悄然轉向魏王一方，縱或不立刻表態效忠，心動怕是難免的了，一旦如此，吳王或是殿下若是不有所動作的話，那就只能坐等魏王入主東宮了，就算殿下能忍，吳王那頭能忍乎？怕是不能罷，這亂必然也就起了，三王一旦陷入紛爭，誰能裁決之？不就只有陛下了麼？”
忍？自然是不能忍的，老四那廝可不比老大，雖說算不得什麼大才，可手腕還是有的，再加上這小子手中的勢力不小，真要是讓他進了東宮，再想趕他出來可就難了，媽的，老爺子來上這麼一手，也不嫌累得慌！李貞一陣心煩，站了起來，在書房裡來回踱了幾步，突地立住了腳，掃了眼兩大謀士道：“若真是如此，本王倒也不怕亂，先看看老三那頭會如何動再議罷！”話音一落，也不想再議事了，揮了下手，徑直出了書房，轉回後院去了……
花開兩朵，各表一枝，且不說李貞心煩，吳王李恪也一樣頭疼得緊——宮裡的壓力、朝務的壓力、兄弟們步步緊迫的壓力，方方面面的壓力壓迫得李恪氣都快喘不過來了，若不是有自幼騎馬射箭打熬出來的好身體頂着，只怕早就被壓趴下了，更別說啥還得保持風度來着。今日進宮一行之後，被楊淑妃一擠兌，饒是李恪素性堅忍，卻再也無法沉得氣了，也不去工部打理朝務，急急忙忙地趕回了自家王府，打算召集心腹謀士好生商議一下對策，卻不曾想纔剛回到府中，屁股還不曾落座，就見王府司馬林河從外頭匆匆而來，略帶一絲慌亂地稟報道：“啓稟殿下，內廷傳來消息：陛下將高陽公主賜婚於房玄齡次子房遺愛，如今聖旨已到門下省。”
“嗯？”李恪立馬坐不下去了，霍然而起，在書房裡來回踱了幾步，強自將心中的驚異壓了下去，這才苦笑着搖了搖頭道：“看樣子父皇是不想再拖下去了，母妃她……唉，事已至此，當如何是好？”
李恪雖尚未提及楊淑妃所言何事，不過早已知曉此事的葉凌卻已然猜出了楊淑妃究竟想幹嘛，眼瞅着李恪大失常態，暗自在心中嘆了口氣，卻並沒有馬上開口，反倒是林河率先道：“殿下您切不可聽從淑妃娘娘之言，如今朝局將亂，我等論勢論力皆不佔上風，當以靜制動，切不可盲目行事，一旦有差，萬劫不復矣！”
“是啊，殿下，林司馬所言甚是，我等當小心從事，切不可授人以柄，否則悔之晚矣！”錄事參軍陸有章也出言附和道。
“不錯，某亦同意林司馬的意見，此等宮中之事切不可輕舉妄動，不若等越王那頭先動手，我等看情況再定也不遲！”
“沒錯，是這個理兒！”
“對，正該如此！”
……
一幫子王府屬官紛紛出言附和，所說的話或許不同，然而全都是主張按兵不動，靜觀其變，這也不奇怪，皇帝老子的後宮之事本就是個禁忌，絕非臣下可以過問得了的，哪怕是皇子也一樣，誰也不敢建議李恪去爲楊淑妃出頭，在一片噪雜聲中，唯有葉凌一言不發，閉着眼睛，默默地端坐在牆角邊。
聽着一幫子屬官的建言，李恪不但沒就此放下心思，反倒更加煩上幾分——這起子謀士所言雖都有些道理，可他們所說的東西李恪在回來的路上早就都想過了，心裡頭已然認定此路行不通，之所以想聽聽衆人的意見，左右不過是想看看衆人能否有解開眼下之局的高見，卻不曾想大傢伙說來說去全都沒說到點子上，哪能不煩，可又不好就此發作，無奈之下，在書房中踱了幾步，皺着眉頭思索着，突地瞅見葉凌正在閉目養神，心中立時一動，頓住了腳，揮了揮手道：“諸公所言甚是，且容本王思慮一、二，今日就先議到此處好了，諸公都先下去罷。”見李恪下了逐客令，諸屬官就算還想再說什麼也不可得了，只能是各自告退不提。
“鬆成，依你看來，此事該當如何？”待得一起子屬官們全都退下之後，李恪走到葉凌的身前，很是客氣地問了一句。
葉凌睜開了緊閉着的雙眼，淡然地笑了一下道：“殿下以爲呢？”
李恪沒想到葉凌又將問題踢了回來，頓時愣住了，發了好一陣子呆，這才苦笑着說道：“時局之艱難本王並非不知，此次內侍省之事十有八九是老四那廝起的頭，其用心不外乎是要讓本王與小八去鬧上一場罷了，偏生母后卻看不出其中蹊蹺，生生逼迫本王出頭，豈不知故皇后在父皇心目中的地位無人能及，這……，唉，明明已是亂局之時，偏偏父皇又來個賜婚，這下可好，老四那個蠢蛋聲勢必然大漲，本王若是再不出手的話，只怕也就不必再出手了。”
“說得好！”葉凌哈哈一笑，鼓了下手掌道：“殿下既然已知須得出手，那便出手好了，又有甚可遲疑之處？”
“嗯？這話何意？”一聽葉凌之言不像是在開玩笑，李恪滿臉子詫異地看了看葉凌，疑惑地說道：“鬆成，這明明是個圈套，本王豈能去鑽？且不說父皇有無立後之心，即便有，本王這一出手，小八又豈會不動，一旦如此，兩敗俱傷之餘，豈不是白白便宜了老四？依本王看來，只消本王與小八一旦鬧起來，只怕老四那頭的人立馬就會羣起公推老四入東宮，這又該如何應對？”
葉凌不答反問道：“依殿下看來聖意可是在魏王身上？”
“這個……”李恪遲疑了一下，緩緩地搖了搖頭道：“恐怕未必，不過……”
“那就對了。”葉凌眼中閃過一絲亮色，沉着聲道：“李承乾早已是階下囚，東宮之位已空了月餘，陛下可曾放話要遴選太子？”
李恪像是察覺到了什麼，可又不敢確定，皺了下眉頭道：“那倒不曾，只是這又如何？”
“陛下只不過是在等罷了。”葉凌冷靜地分析道：“按我朝舊例，立嫡不立長，故此，李承乾一倒，嫡長子就是魏王了罷，若是陛下有心要立魏王，原也無須多費事，一道詔書足以，至不濟也會放出風聲，令衆臣們上本言事，可現如今又如何呢？陛下始終無動於衷，這就證明了陛下心目中的太子人選其實並不是魏王，而是另有其人！”
李恪擊了下掌，長出了口氣道：“不錯，鬆成之言大善，只是父皇究竟看中了誰？莫非是小八那廝？”
“不好說。”葉凌遲疑了一下，似乎想說什麼，可到了末了還是沒有說出口，只是搖了搖頭道：“姑且不論陛下究竟中意何人，就目下這個局面來說其實是個局，不過佈局的人卻有兩個，一個是陛下，另一個就是魏王！，二者所佈之局雖不相同，可要的局面卻是一樣的，那就是亂局！”
“亂局？這……”李恪若有所思地點了點頭，口中喃喃地念叨了一句。
“不錯，就是亂局！”葉凌笑了一下，接着道：“先說魏王之局罷，魏王如今是勢大，可並無絕對的優勢，故此，他也不敢輕動，當然，若是能得到長孫司徒的期許，魏王自不會再沉默，而他所佈下的這個局，最關鍵的就是要造成與長孫司徒同仇敵愾的局面，而後挾百官之威勢逼迫陛下就範，至於陛下所佈的局，其目的自然也是要亂，唯有亂了，陛下才能借此機會平息朝臣們之間的分歧，從而實現大亂必有大治！”
“嗯，這一條本王先前也想到了，只是故皇后乃是父皇的逆鱗所在，本王若是上本言事，豈不是自取其辱？”李恪先是點了點頭，緊接着又搖了搖頭，很是猶豫地問道。
葉凌渾然不在意地說道：“那就要看殿下如何運作了，若是能與越王殿下配合得當，未必不能成事。”
李恪被葉凌的話嚇了一條，忙不迭地說道：“小八？這怎麼可能？本王若是推出母妃，小八豈能不爭，一旦鬧將起來，那……”
一見李恪如此吃驚，葉凌頓時笑了起來道：“殿下，某能看得破此局，越王殿下自也能看得通透，似此局面，殿下固然敗不得，越王殿下又何嘗能敗得？陛下既是要亂，那就亂好了，只不過事情卻未必要像陛下所設想的那般亂法。”
李恪皺着眉頭在書房內走了幾步，沉思了片刻，這纔開口問道：“即使如此，這個亂又該怎個亂法？”
“借力打力，殿下與越王有着共同的敵人，這便有了合作的基礎，先從宮內着手，斬斷魏王的手腳又有何妨，至於後頭的事能辦則辦，不能也不必強求。”葉凌笑了一下，淡然地說道。
李恪本就是個靈醒之人，眼珠子一轉便已明白了葉凌的意思所在，眉頭一展，笑着道：“好，就這麼辦，本王即刻去跟小八好生聊聊。”
“這倒不急。”葉凌笑着搖了搖頭道：“某料定越王殿下此刻也在等着殿下前去，就先讓他多等等好了。”
“哦？哈哈哈……”李恪先是一愣，旋即會意地放聲大笑起來，笑聲裡滿是喜悅之意……
魏王府寬大的書房裡靜悄悄的，除了王府司馬蘇勖一人獨自端坐在棋盤前，皺着眉頭打棋譜之外，便是連個侍候的下人都沒有，這也難怪，今日魏王李泰大宴賓客，整個王府上下全都去侍候了，這書房自然也就空了下來，連個倒水的書童都不曾有，不過蘇勖似乎一點都不介意無人服侍的冷清，只是一味地低着頭擺弄着棋譜。
“姑父，您可算是來了，走，喝幾盅去，今日本王心裡痛快，怎麼着也得喝個高興纔是！”被下人們喚回了書房的李泰一臉子興奮狀地衝進了書房，絲毫也未因酒興被打斷而有所不滿，當然，他有足夠的理由興奮，任是誰得到一個接一個的好消息都免不了心情爽快的。
蘇勖絲毫也不爲李泰的興奮之情所動，頭也不擡地盯着棋盤，慢吞吞地說道：“棋勢未明，尚不到高興的時候，殿下失態了。”
“呵呵呵……”熱臉貼到冷屁股上，李泰不由地尷尬地傻笑了幾聲，接着不以爲意地道：“姑父，事情不都按您的計劃展開了罷，還有甚好擔心之處？”
“不見得罷。”蘇勖從棋盤上擡起了頭來，略帶一絲不滿地看了眼李泰，淡淡地說道：“若真是按某之計劃展開那便好了，唉，陛下突如其來的這一手只怕要壞了殿下的大事了！”
“啊？”李泰一驚之下，嘴巴張得簡直能塞入一枚鴨蛋的，愣愣地看了蘇勖好一陣子之後，這才猶豫地問道：“姑父的意思是……”
蘇勖輕輕地搖了搖頭，臉上露出一絲憾色地道：“陛下賜婚房家看起來對殿下大爲有利，其實不然，須知過猶不及，陛下此舉一出，吳王、越王勢必警覺，二王聯手怕已成了定局，事情要起波折了。”
李泰最怕的就是李貞、李恪聯起手來，此時聽蘇勖說得如此肯定，猛吃一驚之下，原本半醉的酒意立時全嚇沒了，恨恨地跺了跺腳道：“該死的，這兩個混球！姑父，現如今該如何是好？若是老三真與小八勾搭起來，本王，本王這便搶先發動起來好了，左右如今形勢在我，大不了大傢伙朝堂上見真章好了！”
“那倒不急，殿下還是坐下來說好了。”蘇勖邊說邊比了個請坐的手勢。
“唉！”李泰跺了下腳，重重地坐在了椅子上，一雙眼死盯着蘇勖道：“姑父有何見教便直說好了，本王一體照辦便是。”
“殿下言重了，某說過，此時局勢尚未明瞭，殿下切不可自亂了陣腳。”蘇勖說到這兒，頓了一下才接着道：“二王聯手歸聯手，然其道並不相同，這聯手自然就不可能天衣無縫，互相算計倒更有可能，殿下實不必太過擔心，只須心中有了提防，卻也不懼二王能如何勾搭。”
“姑父說得是。”李泰大鬆了口氣，這才接着道：“姑父，依您看來，這兩個混球會否提出立後之事？”
“難說。”蘇勖皺了下眉頭道：“按理來說二王都已被逼到了牆角上，出手是必然之事，只是此二人都不是等閒之輩，就算要出手也未必會依常理來做，某一時還看不透其中的關鍵，不過，他們不提，殿下不妨找個人出來提，只要這層窗戶紙捅破了，二王不動也只能動了。”
“嗯？”李泰一聽之下頓時愣住了，疑惑地看着蘇勖道：“本王來提，那豈不是搬起石頭砸自己的腳？”
蘇勖不動聲色地說道：“殿下誤矣，這上本之人絕不能是殿下，也不能是親近殿下之人，何不動動那枚棋子？”
“棋子？您說的是……”李泰臉皮子一抽，有些子不捨地問道。
“棋子本就是用來捨去的，該用自然得用！”蘇勖不以爲意地接口道。
李泰默默地想了片刻，咬了咬牙道：“也罷，那就這麼定好了，回頭讓萬重山派人去通知一聲，明日一早就讓他具本上奏好了。”
蘇勖眼中閃過一絲狠戾之色，沉穩地說道：“不急，本可以先具，上奏暫緩，等二王動起來之後再上不遲，總得斷了他們的退路纔好！”
“好，那就這麼定了，這回看那兩混球如何過得了關！”李泰霍然而起，齜牙咧嘴說了一句，話音裡滿是陰惻惻的寒意……