張柔和張宏彥護衛忽必烈往風華寺而去,在劉秉忠的妙策下,沿途可謂一路太平。
宗正和中山八狼秉承美人谷谷主命令,自然不敢懈怠,沿途暗中保護。
風華寺坐落在僻靜的山郊,北邊大路的岔口有一條小徑直達那座廟宇,小徑大概有半里路程,沿途皆是茂密的山林,在小山林的南邊也有一條山路通往風華寺。
張柔領着百餘騎行至大路和小徑的交叉口時,隨即喊停。
整個行軍隊伍便霎時定住,張柔往四處望去,見此地山林綿密,地勢起伏,最爲適合伏兵,便按照劉秉忠的吩咐,命隨從百餘人在附近山林埋伏,聽號令行事。
隨後,張柔、張宏彥只領着一小隊人馬隨同忽必烈沿着小徑前往風華寺。
那風華寺是座百十平米的小廟,連同院牆在內,左右不過三百平米,廟宇雖小,然卻格局精緻,古色古香,算起年份,也有上百年曆史,因爲鄂州之戰,這裡的住廟僧侶便潛到了別處以避戰亂。
寺院中種滿了各色草木,雖是深秋,亦有青蔥小樹,肆意傲嬌地挺立,傾灑滿園綠意,廟舍正堂開闊,正堂之內又有偏門進入偏堂,外側兩根粗大的柱子鐫刻着兩列對語,左邊柱子上寫着‘風雲嵐際山中隱’,右邊柱子上寫着‘華光初現世外傳’,兩句話道出了風華寺的由來,更彰顯了隱寺之享名,別有一番韻味。
忽必烈騎馬來至寺廟之前,廟裡走出四名士兵在門外致禮相迎,張宏彥上前向四名士兵使了個眼色,四人齊齊點頭,示意無礙。
轉而,張宏彥便向忽必烈說道:“王爺,這便是風華寺了,裡面很安全,我等就在外守候。”
忽必烈‘嗯’了一聲便下得馬來,伸手解掉身上披風,泰然進入小廟,往寺廟正堂而去。
張柔和張宏彥則立於門外顯眼之處,張柔見遠處山丘地勢顯眼,便命十五人三人一組在寺廟外圍百米山丘上佈下明暗雙崗警戒,時刻警惕周遭情勢,留下剩餘五人和守護廟宇的原來四人裡外兩層把守寺廟。
忽必烈進入寺廟正堂,望着廟堂上高放的神佛,想着此地就要化爲灰燼,便想着進上幾炷香火,以表歉意。
當着寺廟神佛的面,忽必烈心下暗暗承諾,若是此番能夠安然化解危機,他日登得汗位,必來此處重建小廟以恕今日之過。
依照時辰,忽必烈比賈似道早到一刻鐘,這一刻鐘實則是緩衝的時間,依着劉秉忠的推算,那刺客便會在這一刻左右的時間到來。
果不其然,只過得小一會,埋伏在半里外樹林的探兵便騎馬來報,有五名刺客火速往風華寺趕來。
張柔得到消息後,並未緊張,而是屏退探兵,命其傳令林中兵馬,不得妄動,聽信號指示。
探兵走後不久,鬼臉老怪等五人便沿着小徑來至風華寺外圍,遠遠往山上望去,風華寺瓦頂隱隱在前,數百米開外便見到了那座小廟,正當五人要騎馬上前之時,鬼臉老怪遠遠便看見了張柔佈置在山丘路口的明哨,立馬勒住繮繩,停下腳步,其餘四人亦是及時勒住馬兒停下。
“對方佈下哨兵,虛實不清,我們還是不要打草驚蛇,待摸清所有崗哨,再行進去。”鬼臉老怪說道,
衆人經過今日之事,亦是小心謹慎,覺着鬼臉老怪說得在理,便下馬將馬兒繫好,隱藏在暗處。
鬼臉老怪見前方不遠處有一高樹,葉子已經泛黃,便一個飛身,輕而易舉登上大樹之頂,從樹頂往下望去,能夠看到廟宇外所有的崗哨。
鬼臉老怪在樹上比劃着崗哨的位置和人數,底下四人便依着鬼臉老怪的手勢分開行進。
只是一下子功夫,張柔散佈在外的十幾名明暗崗哨便未及發聲就殞命山野。
五人順利來到風華寺外的山丘之上,搶佔了這片既能看到眼前寺廟,又能望到山下風景的寶地,隔着百米之遠,從小山丘望去,忽必烈宛若近在眼前,看着如此機會,五人便要衝下山丘,硬闖寺門,直取忽必烈性命。
就在五人慾衝進寺廟動手之際,忽而,一陣喊殺聲響起,賈似道領着大批宋軍從南面山路殺至風華寺。
鬼臉老怪等人不明所以,只好退回,轉而趴伏在小山丘,按兵不動,靜靜地觀看着寺中情勢。
鬼臉老怪見忽必烈近在眼前,便取出隨身攜帶弓弩,端着弩箭細細地瞄準忽必烈,隨時準備放箭,其犀利的眼神如獵豹盯着自己的獵物那般。
張柔見大批宋軍殺至,趕忙命剩餘幾名護衛守住寺廟,隨後和其子張宏彥急忙走入寺廟內堂。
就在鬼臉老怪將要釋放箭弩之時,張柔來至忽必烈側方,一時擋住了鬼臉老怪箭弩射向,鬼臉老怪及時忍住,未釋放弓弩。
張柔見到忽必烈,臉色微沉,回道:“外圍的護衛似乎沒有動靜,恐怕已經遭遇不測,請大王往偏堂暫避。”說着便挪動身子,欲領着忽必烈往偏堂而去,只那一剎那挪動便給了鬼臉老怪射殺忽必烈的空當,鬼臉老怪果斷釋放弩箭,弩箭射出的瞬間,心中一陣暗喜。
恰在此時,賈似道命宋軍往寺門的守衛放箭,上百枝利箭飛射而來,有的直射在蒙古士兵身上,有的落在院中,也有幾枝射得較遠的箭往正堂而來,張柔和張宏彥隨即用刀格擋,無意中將鬼臉老怪的弩箭連同宋軍射入的箭矢一齊打落在地。
鬼臉老怪見狀,心中一時來氣,忍不住將手砸在地面泥土上,嘆道:“哎,該死。”隨即又裝上另一枚弩箭。
張柔明顯感覺到,自己的刀被什麼硬物硌應了一下,便往地下望去,但見地上除了宋軍箭矢,還有一枚做工精細的短箭,張柔覺着不對,復又看了一眼手中的刀。
但見閃着白亮光芒的刀身明顯有一個圓形白灰的痕跡,張柔雖然納悶,卻來不及思考,只知道,忽必烈身處危險之中,必須趕緊找個安全的地方,便趕緊拉着忽必烈進入偏堂,以避箭雨。
那刀上的痕跡乃是石子所致,發自中山八狼老二之手,他見鬼臉老怪向忽必烈暗放冷箭,擔心忽必烈有意外,一時沒忍住,便出手相救,卻不想本想打偏鬼臉老怪冷箭的石子竟和宋軍箭矢及鬼臉老怪弩箭一道均被張柔和張宏彥用刀格擋開,也幸好經過宋軍箭矢的攪和,不然,鬼臉老怪暗箭無緣無故被石子擊落,定然會心生疑惑,難免壞了大計。
鬼臉老怪復又重新搭上弩箭,想着再次尋機發射,卻未來得及瞄準,忽必烈已經進入寺廟偏堂,消失在視野之中,鬼臉老怪雖心有不甘,亦只好收回箭弩,徒嘆奈何。
門外的九名守衛悉數被射殺,宋軍轉眼便要攻至寺廟門口。
恰在此時,埋伏在半里開外的蒙古軍騎馬趕至,情勢忽而逆轉。
刀陀心中着急,便要提刀直往寺中殺掉忽必烈,卻被鬼臉老怪攔住道,
“鷸蚌相爭,漁翁得利,待兩軍拼的你死我活之際再下手也不遲。”
竺韻詩亦附和道:“老怪說得有理,反正,忽必烈就在寺中,我等只需仔細盯着,看樣子,上回救他之人未在寺中,這點援兵,他這回必定跑不了。”
刀陀聽完二人所言,覺着有理,便又縮回身子,靜靜地觀看着眼前的情勢。
賈似道見蒙古軍來援,立時命人趕緊點燃寺廟門口已經安放好的**,隨後引兵撤退。
硝粉被點燃後,呲呲的火花四處濺射。
待蒙古先頭騎兵趕至,**便當即引爆。
一聲巨響,火紅之光舛動整座山巒,風華寺周遭幾百米範圍的地面明顯一顫。
那風華寺的瓦礫直炸得飛上天穹,還有那可憐的蒙古援軍先頭騎兵,連人帶馬直炸得稀碎。
風華寺轉眼便成了廢墟,火光沖天,煙塵瀰漫,先前寺廟院中的一點綠意,不復存在,轉而死氣沉沉。
整座寺廟不過三百見方,卻每個角落都安放了**,這爆炸的威力令在場所所有人瞠目結舌。
鬼臉老怪等五人對眼前的情勢亦是出乎意料,均被這突如其來的強烈爆炸震得有些蒙圈。
蒙古軍負責追擊宋軍的兵馬見此爆炸,不禁感到幸運,轉而停止了追擊,趕緊往回圍住現場,撲火施救,全軍呼喊着:“王爺,張將軍。”
賈似道見蒙古軍沒有出來追擊,便緩過神往回望了一眼風華寺,見着風華寺沖天的火光和煙塵,不禁心下感嘆道:“忽必烈對待叛徒也是夠狠的,老夫佩服。”
刀陀、麗琦絲和尚門賽羅等三人向來胸中沒有主意,見此情形,便問鬼臉老怪和竺韻詩道:“現在該怎麼辦?”
鬼臉老怪和竺韻詩望着眼前的情形,竟然一時也沒了主意,情勢變化得太快了,二人至今還未反應過來。
就在此時,山下響起了馬兒踏地的轟隆聲,董文炳率領大批軍隊趕至。
鬼臉老怪見此情形便只好帶着其餘四人趕緊離開。