忽必烈留在西南治理吐蕃和大理，任用吐蕃和大理原先的貴族，並未對當地的民俗和一些重要制度進行大大的改變。
只過了兩年，大理和吐蕃逐漸臣服，忽必烈亦得到兩地百姓的擁戴。
次年開春天氣回暖，草長鶯飛，萬物新活，阿里不哥和蒙哥一同騎馬狩獵。
兩人歸來之時並行而走，阿里不哥對忽必烈在西南的聲望感到頗爲不安，故而心中有些不快。趁着狩獵歸來，他便開始鼓動蒙哥。
“大汗可有聽聞四哥的一些消息？”
“什麼消息？”蒙哥望了阿里不哥一眼，立時便看穿了阿里不哥的心思。
阿里不哥轉動着眼睛，露出狡黠之光，繼續說道，
“四哥以治理大理爲名，暗中卻蓄養兵力，積斂財物，恐有.....”
阿里不哥突然收住不語。暗示之意非常明顯。
蒙哥停下坐騎，思慮了一會。
“行了！你不用說了！我自然有我的打算！”
蒙哥並不在意，只是隨意地回了一句，阿里不哥便不再多言，他心裡已經清楚此計不湊效。
然而，蒙哥回去後還是便擬了一道詔諭，召忽必烈回和林商議滅宋大計。
忽必烈接到信使傳遞來的的詔諭，便立刻召開了軍情會議。
大將兀良合臺勸忽必烈莫要回和林，他語氣沉珂地對忽必烈說道，
“大王，大汗此時召你回去，必定是對你心存疑慮，此次前去恐有不測！”
忽必烈卻絲毫不懼，凌然說道。
“我若不回，反叛之心昭彰，大汗派兵伐我，只會讓我大蒙古國愈加衰落，於大局，我該回。更何況我相信大汗聖明，會明白我的忠心的，再說我們是親兄弟，手足情深，於私，我也該回去。”
兀良合臺見忽必烈心意已決，自不再多言。
其餘將領亦不再作聲。
翌日，忽必烈便奉令回和林面見蒙哥。
知道忽必烈奉詔返還，蒙哥心下大安，特意設宴款待，爲忽必烈接風洗塵，其中心思，不說也明。
蒙哥在大帳之內設左右各六席，桌臺之上擺滿牛羊之肉和美酒器皿。
衆親王宗族和萬戶大將飲酒啖肉，笑顏歡談。
蒙哥深知忽必烈的性子，特意設了一個接風宴，在輕鬆隨意地氛圍裡提起攻宋一事。
“今天，我們聚集在此主要是商討攻宋大計，各位有什麼進攻的戰略儘可說出來一道參詳！”
忽必烈本就略帶激憤，見此情景，自然按捺不住，率先起身說道。
“大汗，不是說好推遲兩年進攻南宋的嗎？怎麼一年不到就改變時間了呢？”
大汗揮手示意忽必烈坐下，解釋道，
“四弟，我知道你現下肯定很氣憤！但是本汗自有本汗的考慮，從你回報的大理軍情來看，你已經形成了對南宋側後包圍的形勢，此時出兵尚有突襲之效，倘若再推遲一年，只怕南宋會相應地增強防備。”
忽必烈坐下後，少許和緩。
“大汗所言不無道理，年初我也曾考慮到這個問題，只是前陣子南宋重新配置了城防，我擔心這其中有什麼陰謀，正在派人摸清底細。大汗可否....”
忽必烈還未說完，阿里不哥便起身插上話。
“南宋早就羸弱不堪了！賈似道專權，朝中無人可用，‘天將予我，我不取之，是謂罪過也！’這句漢人的話四哥應該很清楚吧！”
忽必烈看着阿里不哥斥拔囂張的樣子，心中頗爲不爽，顧及兄弟之情，也只好忍住。
“我只是想提醒大汗不要低估了宋人的實力！”忽必烈憤憤地回道。
大汗看着二人又開始爭鬥，不免心裡不痛快，舉起手中的酒碗重重地磕在席案上，酒水濺起灑落地下，營帳內頓時安靜了下來。
“好了！我心意已決，再過三個月，待天氣少暖，立刻發兵攻宋，我要你們制定一個速戰速決的戰略。”
蒙哥揮手示意旁邊的侍衛，兩個侍衛便走到蒙哥身後，各自由中間往兩邊拉開一塊簾布，一張巨大的軍事地圖顯露出來，衆人唏噓了一番。
“前陣子，兀良合臺大將軍將大理降帝段興智呈獻的大理圖派信使傳送過來，我便命人趕製了我大蒙古國最新的版圖。”
一眉毛鬍子略白，身體偏胖，扎着兩隻圖辮的阿蘭達爾很自然地便開始溜鬚拍馬。
“想不到，我大蒙古國地域已經如此龐大了！真是曠爍古今啊！大汗功績赫赫，實是蒙古國的驕傲！”
蒙哥知道阿蘭達爾的秉性，自然不理會，只是聽到如此歌功頌德之語，心中倒有幾分歡喜。
蒙哥拿着一根長棍指着圖上的版圖。
“諸位請看！現今，我們已經拿下了大理和吐蕃，南宋已經被我們分向包圍，諸位想想北面、西面和南面這三個方向該如何進兵爲好呢？”
忽必烈雖然心有異議，但是在如此情形之下，也不得不順從蒙哥心意，與衆人一齊商議。
經過激烈的爭論，蒙古國決定從兩翼攻宋。右翼，蒙哥親自掛帥坐鎮指揮，以忽必烈、兀良合臺爲左右先鋒先自雲南，帖哥火魯赤、帶答兒自利州、興元夾攻四川；左翼，命宗王塔察兒、駙馬帖里正面攻打南宋兩淮地區。
一場大戰在所難免。
自‘羣英會’暗中進行以來，‘攻守同盟’的效果還算不錯，武林各大派在兩年多的時間裡加強了聯繫，這些自然也被聚賢閣的探子看在眼裡，蒙哥早就按捺不住，尤其是攻打南宋的戰略定妥之後，蒙哥忌諱中原武林的聯盟，遂決定提前將‘鬥鷹計劃’推入關鍵階段。
蒙哥在阿速臺的引領下進入聚賢閣，他們來到一個寬敞無比的練武廳。
廳內空曠，地上鋪滿木板，一陣清風吹過，四周燭火隱躍跳動。
但見裡面坐着兩排人，左排之人從衣服長相看都是外族人，除了殺死司徒博文的四大高手，還有兩個相貌和衣服都很古怪的人。
列於左邊首位的人，其頭髮被灰白的布包住，在臉右側垂下一條小辮，眉毛泛黃，嘴脣發紫，年紀在五旬左右，左手拿着一條吐着信子的毒蛇，只見這毒蛇在他手裡猶如玩物一般，給人一種陰邪冷酷之感。
此人名喚南羅星，來自天竺，自稱天竺毒邪，善於用毒、製毒。幾年前對付司徒博文用的就是毒邪的化功散。毒邪不僅善於用毒，其自身的毒功也頗爲深厚，他能用毒化於內功，中掌者立刻毒走經脈。
左邊第二個和左邊第三個正是來自波斯的“簫琶聖手”，麗琦絲和尚門賽羅，這兩位來自波斯，已經結爲夫婦，功夫爲一體。麗琦絲用琵琶，尚門賽羅用簫。二人功力化於兩種樂器之上，音樂一起，立時讓人經脈震動、心智模糊。‘斷魂章’爲兩人最厲害的武功。丐幫陳子如、馬耿星就是被二人所擒。
左邊第四位乃是刀駝，來自西域，所使用的武功爲西域少林外支的功夫，功力剛硬，手持大刀，以‘天罡伏魔斬’聞名。
左邊第五位是鬼臉老怪，從吐蕃而來，其人古靈精怪，有着一股難以言說的邪氣，喜歡喝人血，尤其是嫩娃子的鮮血，據說是修煉功夫的緣故，其內力也相當深厚。”
左邊最末位這位手持利劍，是一位少女，身着紅黃相間的衣服，身姿宛如蒲柳，渾身散發着特有的幽香。她名喚竺韻施，和南羅星一樣來自天竺，武功奇異，功力也是深厚，擅長使雙劍，劍術詭異而高超，最厲害的功夫爲‘雙劍流星’，可是沒有人見過她使過雙劍，其隨身攜帶的也不過只是一把長劍。
右邊六位皆是蒙古國自己訓練的高手，所練武功也非外族武功，自不必詳加細說。
衆人見蒙哥來到，皆循禮參拜了一番。
蒙哥神色嚴肅，莊重威嚴，朝所有人巡視了一遍，繼而說道，
“‘養兵千日，用兵一時。’諸位已經在聚賢閣閉關兩年多了，據阿速達稟報，本汗交給你們的任務皆完成的差不多了，本汗甚是欣喜，從明日起，你們都會派往各地完成新的任務，具體任務待會阿速達自會傳達，本汗要提醒你們的是，此事幹系甚大，務求把事情辦得漂亮。”
“是，大汗！”南羅星等人齊聲答道。
蒙哥對聚賢閣的陰冷之氣感到不適，說完後便快速地離開了聚賢閣，返回寢帳休息去了！
翌日，忽必烈返回大理，蒙哥親自爲他踐行。
蒙哥命人端來兩樽酒。端酒的奴婢將酒送到忽必烈和蒙哥手中。
“四弟，你先替爲兄打先鋒，大哥隨後率領大軍就到，記住，兄弟情深！”
昨日一宴，實是藉着宗族之力壓着忽必烈按蒙哥之意行事，忽必烈心中不悅，蒙哥不想兄弟之間暗生嫌隙，也深知忽必烈重視親情，故而親自爲他踐行，並特意以‘四弟’相稱。
忽必烈看着蒙哥真摯的眼神，舉杯痛飲後回了句“兄弟情深！”。
隨後便縱身上馬，率領衛隊往南而去。
蒙哥一直看着忽必烈的身影，直到消失在路的盡頭，不見了蹤影。