等金木吃完晚飯，水英就像白天什麼事情都沒發生一樣，她把一封印着紅字、有着落款單位的黃皮信封，甩在金木面前的吃飯臺子上，不怒而慍，夾帶着餘威，發佈命令：“四清在外面鬼混還沒回家，你姐姐來信了，把你姐姐的來信念一遍給我聽聽。”
雖然渾身傷痛，金木聽到姐姐梅花來信，突然來了精神，心想媽媽真是能夠沉住氣。嘿，是幹大事的人啊！
金木急切地用口水浸溼封口，輕輕揭開了信封，抽出信箋，看到上方通紅的印着爸爸單位的信紙，迫不及待地掃視下文，恨不得一口氣看完。
水英看金木無動於衷，沒有按照自己要求辦理，不耐煩了：“字認不得？飯撐多了，人變孬了？”
金木激動得忘乎所以，以致於按照自己的想法去做了，把水英撂在一邊，水英兩句輕飄飄的問話，驚得金木渾身一顫，被破壞的神經末梢立即刺激了大腦，金木忙不迭地從頭再來，但心裡還是不服：“你現在知道讀書重要了吧！有本事，你自己看！”
金木不敢多想，更不敢怠慢，他哽咽着念道：
“親愛的媽媽、哥哥、弟弟：你們好！
我和爸爸在這裡很好，我做小工（一天）十幾個小時，累死了，和家裡不一樣，家裡累了能息（歇），工廠裡的機氣（器）不知疲卷（倦）的（地）動，我也必需（須）跟着，一克（刻）也不能亭子（停止），比我們雙搶還熱，聽講都有四十多（度），工人也（辛）苦，但爭（掙）錢多，比龍王山（人）爭（掙）得多得多，是‘小五（巫）見大五（巫）’，我第一個月工資就有四張大五的快（塊）票子，不向（像）老家，五分的都是寶，五毛就是大錢，所以，累死也直（值得）。媽媽在家比我更（辛）苦，我爭（掙）了錢能養活（自己），還可以只吃（支持）弟弟（金木捂住嘴差點忍不住笑了出來），你們不能向（像）我，學習不好，信寫的（得）不好，請弟弟多多飽含（包涵），我只能是累命……”
金木念着只有半頁、寫得疙疙瘩瘩的信，他不得不反覆校正，讀得很不順暢。
不知是傷痛還是傷心，淚水奪眶而出，滴在薄薄的信紙上，打溼後的字變得模模糊糊，金木用手一抹，結果字糊成一團，無法辨認，金木心裡一抖，又把信紙戳了個洞。
“完了，這可怎麼辦？”擔心再次捱打，伶牙俐齒的金木靈機一動，他努力讓自己鎮定下來，開始天馬行空、胡編亂造：“金木弟弟學習好，將來有出息，我們家就靠他光宗耀祖，媽媽就不要打弟弟了……”
“什麼亂七八糟的，到城裡就學得文乎文乎的，囉裡囉嗦！寫信能聽懂不就行了，搞得那麼複雜，後面就不要念了。”水英打斷了金木的話。
金木聲情並茂、抑揚頓挫地朗讀，反而弄巧成拙，增加了水英的厭惡感，覺得梅花進城後就變了，變得忘本了。她對金木這麼快就好了傷疤忘了疼，更覺得不可思議：“爲什麼我這麼嚴厲的教育，怎麼就一個都不像我呢？金木怎麼就死不悔改呢？這個打不怕的鐵柺李、打不死的程咬金！難不成真是菩薩轉世、神仙投胎？”
金木爲了顯示胡謅得真實，仍在後面口齒伶俐、不依不饒地加了一句：“此致，敬禮！”
晚上，金木思考着如何改變現在的命運，如何不要天天呆在龍王山，如何不再面朝黃土背朝天。
想着想着，金木滿肚子委屈無處傾訴，眼淚又流了出來，他把被子拉過頭頂，將整個人捂住，不留一絲縫隙，就像鴕鳥把頭埋進沙子，妄想把自己與這個世界完全隔開。
迷迷糊糊、昏昏沉沉，金木跌跌撞撞，似乎到了學校——啊！學校殘垣斷壁沒有了，修葺一新，秩序井然。