曾紀澤訪美后，中美兩國不惜動用武力來保持對歐洲的自由貿易，英國政府大爲震驚，英國人發飆了，覺得有必要馬上打敗同盟國，首先派英軍拿下土耳其首都君士坦丁堡！
夜晚降臨，黑暗籠罩着整個土耳其帝國。在君士坦丁堡郊外的一棟豪華別墅裡，卻燈火通明。青年土耳其黨的大獨裁者恩維爾帕夏面色焦慮，他皺着眉頭，正在和內務大臣塔拉特帕夏，海軍大臣、君士坦丁堡警察總監傑馬爾帕夏商議怎麼對付英國艦隊，他們三人準備放棄君士坦丁堡。
德國派駐土耳其君士坦丁堡的軍事代表團團長馮.桑德斯也參加了這次重要的會議，他表示不同意土耳其人放棄君士坦丁堡，這樣一來英國和俄國人就可以將黑海和地中海聯起來，這對同盟國來說，無異於一場災難。
土耳其海軍大臣傑馬爾帕夏說：“現在德國公海艦隊已經被英國海軍封鎖，無法援助土耳其，憑土耳其的海軍，和英國皇家海軍的艦隊作戰，那無異於以卵擊石。”
馮.桑德斯說：“德國的公海艦隊雖然來不了，但是德國的潛艇，還是會來援助土耳其人的。”
恩維爾回答馮.桑德斯說：“我絕對相信德國潛艇的威力。但是，你知道達達尼爾海峽的防禦非常脆弱，土耳其靠近君士坦丁堡的沿岸兩座兵工廠，都暴露在戰艦的近距離平射火力之下。如果英國人發動攻擊，他們的艦隊能夠不費力地穿過達達尼爾海峽，在加利波利半島的任何地點成功地登陸將是可能的，用陸上兵力攻佔海峽也將是比較容易的。”
馮.桑德斯搖搖頭，說：“但我們也有自己的優勢，加利波利半島幾乎是荒蕪的山區，只有一條泥土公路縱貫全島。俯視海濱的山脊和陡坡提供了優良的防禦陣地，而且達達尼爾從不冰凍。它的雙向潮流，疾轉的風向和猛烈的風暴，加上水雷。使英國艦隊航行成爲難事。”
恩維爾聽馮.桑德斯分析得有道理，但他實在沒勇氣和英國艦隊作戰。他指揮的軍隊，連意大利軍隊和沙俄軍隊都打不過，更不用說裝備精良的英國和法國軍隊。恩維爾還想找一些藉口，但馮.桑德斯以不容商議的口氣說：“君士坦丁堡不僅僅是一個軍事目標，還是通向俄國黑海港口的唯一通道，便利同英國東方盟國的交通要塞。土耳其軍隊已經在高加索大敗，如果再放棄君士坦丁堡，我覺得土耳其實在沒資格和價值再和德意志帝國做朋友。”
馮.桑德斯的話裡明顯帶有威脅的口氣，一旦恩維爾的青年土耳其黨放棄君士坦丁堡，德國盟友就會拋棄他。恩維爾現在娶了蘇丹女兒，每天和她在豪華的首相別墅裡醉生夢死，翻着花樣玩着阿拉伯人的各種刺激遊戲，他很害怕失去自己所擁有的一切。但恩維爾實在沒有勇氣帶兵去跟英法艦隊戰鬥，於是他找藉口，對馮.桑德斯說：“我的身體最近很不好（腎虛了）。如果德國覺得有必要守住君士坦丁堡的話，那麼所有土耳其人民將樂意爲閣下效勞。”
土耳其人民是個很模糊的字眼，馮.桑德斯一聽，問：“你的意思是？”
恩維爾說：“我的意思是土耳其的軍隊，都可以交給閣下你指揮。”
內務大臣塔拉特帕夏和海軍大臣傑馬爾帕夏聽了這話，都覺得不可思議。他們表示反對，恩維爾卻罵道：“你們閉嘴，你們有更好的辦法嗎？”
馮.桑德斯也哭笑不得，恩維爾爲了自己的地位，竟然甘願放棄土耳其軍隊的指揮權。不過他很樂意接手這個活。因爲他也很懷疑恩維爾的指揮能力。於是，在4周之內，他組建了一支6個土耳其師，大約8.4萬人的達達尼爾防禦部隊。
幸運的是，在這一個月內，英國地中海分艦隊代理司令卡登指揮的英法艦隊。雖然擁有裝備有十五英寸大炮的新式“伊麗莎白女王號”，卻沒有攻擊君士坦丁堡。因爲卡登認爲。缺乏陸軍的支持，強攻達達尼爾海峽會付出太大的代價。
開始時，無論卡登或是丘吉爾都認爲，如果英法艦隊衝進馬爾馬拉海，土耳其軍的鬥志就會消失，就會嚇得屁滾尿流來投降，但是，直到卡登突然患病，把指揮權移交給艦隊副司令約翰.德羅貝克，土耳其人在馮.桑德斯的指揮下，沒有任何投降的跡象。而且土耳其海軍在加利波利半島附近水域增布9個雷區。
當時，英國軍艦夜戰能力不佳，到了晚上，所有戰艦都要退回安全水域集中，土軍就趁機重新佈雷。這導致戰場上出現極爲滑稽的一幕：白天，英國掃雷艇剛掃出一片乾淨水域，到了晚上，土耳其海軍又偷偷扔進去一堆“垃圾桶”(當時的水雷很像城市街邊的垃圾桶)。所以，英國艦隊前進的過程相當緩慢。
丘吉爾不斷髮電報催促卡登進攻達達尼爾海峽。3月15日，英國海軍部電報通知艦隊司令卡登，要求他3天后必須攻入達達尼爾海峽縱深。
這時，卡登覺得不能冒險，他稱自己重病了，不能指揮艦隊。丘吉爾便電令送一艘英國戰艦送卡登到希臘去休養，把艦隊指揮權交給了主戰的艦隊副司令德羅貝克。
德羅貝克於3月18日命令艦隊重新進攻。此前，達達尼爾海峽已經被英軍掃雷艇反覆掃蕩過，他認爲在海峽五英里以內沒有水雷了。
但是，德羅貝克不知道，3月7日深夜，一艘小小的土耳其汽船“努斯雷特”號神不知鬼不覺地潛入早上英法艦隊剛剛待過的水域，向海裡投放了26顆水雷，然後悄然離去。
3月18日早上，達達尼爾海峽陽光燦爛，海風吹散了海上的武器，進攻開始了！英法16艘主力艦一字排開，向海峽兩岸的土軍要塞開火。
“轟隆！”
“轟隆！”
這支強大的英法艦隊，猛烈強轟土耳其岸炮的堡壘。尤其是裝備十五英寸（大約381毫米）口徑巨炮的“伊麗莎白女王號”超級無畏級戰列艦，全部以燃油鍋爐爲動力。航速超過25節，8門15英寸口徑主炮齊射的炮彈重量，超過10門13.5英寸口徑主炮。而且伊麗莎白女王號增大了主炮仰角提高射程。火力大，炮口初速爲785米/秒。射程遠，土耳其的岸上堡壘被轟得一塌糊塗。
午後，刺眼的陽光鋪滿達達爾海峽的海面，海上戰場上逐漸安靜了下來，英法艦隊打啞了土耳其人的大部分岸炮。
風平浪靜，艦隊的十幾艘艦船浩浩蕩蕩開往君士坦丁堡。德羅貝克站在“伊麗莎白女王號”超級無畏級戰列艦的甲板上，愜意的海風吹來，他腦海裡已經開始暢想着進入君士坦丁堡皇宮裡的場景。他在想，土耳其皇宮裡，蘇丹的奇珍異寶一定不比圓明園裡的少。
突然，英國戰列艦“布韋號”劇烈抖動了一下，戰艦底部裂開了，從甲板上噴出很高的煙柱和火焰。
“布韋號”艦長卡爾西上校跟德羅貝克發信號：報告，“布韋號”遭到攻擊！兩分鐘後，它在繼續行駛中傾覆了，帶着它的艦長和639名海軍沉入海底。
德羅貝克正沉浸在勝利的喜悅當中，根本沒意識到是土耳其人補布了水雷。他馬上命令艦隊一邊救人，一邊嚴查“布韋號”是否遭到了德軍潛艇的攻擊或者土耳其炮火的襲擊。
少數浮起來的倖存者被救了上來。附近軍艦上的觀察者認爲，“布韋號”被一顆土耳其炮彈所擊中；也有人認爲。它撞上了一顆水雷。
德羅貝克大怒：“我們的掃雷艦不是剛掃過這片海域了嗎？”
德羅貝克認爲是岸上殘餘的土耳其炮兵乾的好事，於是命令艦隊，看到有炮火閃光的土耳其陣地，馬上補充炮擊。
於是英法戰艦又是一輪猛烈的炮轟，持續了大約兩個小時。到下午4時，土耳其人的全部岸上炮羣成了一片焦土，沒了人影。德羅貝克命令艦隊繼續前進，在太陽落海前，到達君士坦丁堡港口。
艦隊正行駛着。英國戰列艦“不可抗號”、“大洋號”也觸雷沉沒，英國戰列艦“不屈號”、“阿伽門農號”和法國戰列艦“高盧號”也遭到重創。
德羅貝克下令搜索附近海域的德國潛艇。未果，這才意識到是土耳其水雷在壞事。他害怕再有閃失。下令所有幸存艦艇返航地中海。等到艦隊越過達達尼爾海峽出口時，又因爲水雷爆炸，導致3艘英國戰列艦艦體破裂，只能蹣跚行駛。這一天，對英法艦隊來說，是個悲傷的日子，有1273名海軍死亡，647人受傷。
英法海軍損失四五艘戰艦，一千多名海軍傷亡，並且是在和虛弱的土耳其的戰鬥中，消息傳到了英國戰爭委員會。英國陸軍大元帥基欽納本來就懷疑丘吉爾的海軍能單獨拿下君士坦丁堡，這時，德羅貝克也發來了電報，要求英國陸軍支援。
基欽納說：“現在我更加堅定了我的想法，我們應該派陸軍到君士坦丁堡。”
丘吉爾並不認輸，他咬着一把楠木菸斗，堅持海軍重返戰場，馬上回去攻擊君士坦丁堡，他估計土耳其軍隊的炮彈和水雷不足了。實際上，也是如此，在整個海峽戰區，土耳其人只剩不到30枚穿甲彈，水雷也用盡了。土耳其首相恩維爾已經做好了搬家的準備。
但是，英國陸軍元帥基欽納和首相阿斯奎斯已經不信任丘吉爾的判斷了。英國陸軍元帥基欽納對首相阿斯奎斯說：“我想我們不能支持一個連前方艦隊司令都覺得難以執行的計劃。”
“丘吉爾，如果你堅持要海軍作戰的話，我建議我們海陸同時進攻。”首相阿斯奎斯說。他也覺得必須派遣英國陸軍了，於是和在座的戰爭委員會委員商定，改變原來海戰計劃，派陸軍部隊在加利波利半島登陸，海軍降到了次要地位。在布爾戰爭期間曾任基欽納勳爵參謀長的伊恩.漢密爾頓將軍被挑選來指揮英國陸軍。
英國戰爭委員會以四票對一票的舉手表決，通過了這個決議，丘吉爾也無話可說。
戰爭委員會沒有制定具體的作戰計劃，漢密爾頓只接到了粗略的指示，在加利波利半島登陸。
加利波利半島有六十英里長，四到十三英里寬，幾乎全部是荒蕪的多山狹長地帶，1909年只有一條泥土公路縱貫全島，俯視海濱的山脊和陡坡提供了優良的防禦陣地。
在哪裡登陸，英國的漢密爾頓將軍也不知道怎麼辦，他對此地一點也不瞭解，他找了一本土耳其陸軍操典、一張不完善的作戰區域地圖和在最後一分鐘衝進當地書店買來的君士坦丁堡旅遊指南，就了離開倫敦。
漢密爾頓率領的軍隊，一共約有八萬人，主要是澳大利亞軍隊和新西蘭軍，還有一個法國師和印度人部隊。兵力和德國馮.桑德斯指揮的八萬四千人的土耳其第五集團軍差不多。
這時，土耳其的宿敵，保持中立的希臘知道了英陸軍準備攻擊君士坦丁堡的消息，大喜，志願出兵三個師進攻加利波利和從西進攻君主坦丁堡。
希臘和土耳其是直接接壤的，土耳其的歐洲部分與希臘東北部相連。一旦希臘出兵，土耳其人多面受敵，必敗無疑。而且，希臘出兵後，意大利或許也會加入協約國，畢竟意大利也垂涎土耳其人的領土很久了。
俄國聽說希臘要出兵，跳出來激烈反對，因爲根據俄國和英法的協定，君士坦丁堡要歸俄國，俄國的尼古拉大公給英國戰爭委員會發電報：寧願喪失一切，也不願冒讓希臘染指土耳其的領土。
英國還需要俄國炮灰在東線牽制德國軍隊，所以只好作罷，命令漢密爾頓率領陸軍單獨行動。
漢密爾頓倉促受命，連加利波利是否有淡水都不知道，便命令他的士兵到亞歷山大和開羅的市場去搜羅空油桶、汽油桶、皮囊和任何其他容器，帶足淡水，因爲他印象中海島會缺淡水。而且，這支部隊缺乏塹壕戰的武器和工具，臨時湊合的軍用工廠生產着迫擊炮、手榴彈、掘壕工具和潛望鏡，而且當地幾乎沒有公路，英國遠征軍只得徵用當地的驢夫和他們的牲畜，用驢車作交通運輸之用。而土耳其的軍隊，在艦隊撤退後的48天喘息期間，由德國馮.桑德斯將軍指揮，駐守在了預測的英軍登陸地點。在備戰中土耳其當時一位名不見經傳的人物穆斯塔法.凱末爾.阿塔土克上校幫助桑德斯指揮土耳其軍隊。
佔據絕對火力優勢的英國海軍和陸軍同時向土耳其氣勢洶洶殺去，土耳其的土地上一片血色，實力懸殊的土耳其人，命運到底會如何？