第二天，上完早朝，同治皇帝就去了弘德殿，這是他日常批閱一般奏摺的地方。不需要拿到御前會議上討論的奏摺，比如哪個地方出現了麒麟瑞獸，哪家的公雞受皇恩下了蛋之類，同治皇帝用硃筆批一句“知道了”，便可發回內奏事處存檔，這是從聖祖康熙皇帝那時就傳下的規矩。
那天，十八歲的同治皇帝端坐龍椅上批閱奏摺，想到自己天衣無縫的政變計劃，臉上漸漸露出了久違的笑容，他看到總理衙門報來的奏摺，稱英國駐華公使威妥瑪、法國駐華公使羅淑亞、美國署理公使代辦使事威廉士等人都願意參加不久後的木蘭秋獮，同治皇帝更加高興。
過了半個時辰，內侍太監桂寶入殿稟報：“奕親王的長子載澂求見。”
載澂比同治皇帝大兩歲，恭親王的長子，載澂天資聰穎，自幼受到良好教育，喜讀書吟詩，有不少成熟的詩作，有世澤堂遺稿三冊傳世，署名多羅果敏。集前有他同父異母弟載瀅寫的序文，序文有言：“兄自束髮受書，過目即能成誦。喜爲詩，叉手而成。”
可惜，載澂雖有文才，卻以**頑劣馳名。
據說有一個夏天，公子載澂率一幫惡少遊什剎海。在岸邊品茶時，見鄰座有一美婦人，獨坐無偶，向他頻丟媚眼。好像似曾相識，而欲言又止。
載澂性喜沾花惹草，派手下購蓮蓬一束相贈，並對她說：“這是大爺所贈，想與你相會，可以嗎？”
婦人答道：“我家人雜，很不方便，請大爺選個地方吧。”
載澂聞之大喜，於是把她邀到一家酒樓密室相會，“從此爲云爲雨”。
有意思的是，兩人相好日久，婦人知其爲載澂，載澂卻不知婦人姓甚名誰。
一日，載澂對婦人說：“我倆情投意合，卻不能長相廝守。這可怎麼辦？你能嫁給我嗎？”
婦人答道：“家有婆婆有丈夫，那樣勢必不成。唯一的辦法，只有你在半路上把我劫走。大爺劫一婦人，誰敢說半個不字！”
載澂聽說大喜，仍約女子會於什剎海茶座間，他率一羣惡少一擁而上，把婦人劫走。一時輿論沸騰，以爲載澂搶奪良家婦女，不知是兩人預先設計。該婦人的公公曾爲浙江布政使，後因犯事逃至普陀爲僧，從此家境破落。其夫爲京曹官，聽說妻子被載澂劫去，不敢控告，怒氣鬱結，釀成瘋癲，終日被髮袒胸，在街上胡言亂語。
載澂以**頑劣馳名，自幼在宮中上書房伴讀，以前出入宮門都比較隨意，沒等同治皇帝召見就闖進弘德殿裡。
同治皇帝載淳與載澂雖然一爲君一爲臣，但畢竟是親叔伯兄弟，兩人年齡接近載澂又自幼在宮內上書房伴讀，與載淳氣味相投。長大後，載澂經常出沒於聲色犬馬之地，見多識廣，常把外間的奇聞趣事繪聲繪色地講給小皇帝聽。同治皇帝載淳親政後，禁不住誘惑，仍常與載澂微服出宮，與他到娼樓酒館宵遊夜宴，尋花問柳。恭親王雖知情，又不敢張揚，以免使得皇帝蒙羞。長此以往，載澄更是無法無天，和小皇帝私交甚好，那日照例大搖大擺走進去找同治皇帝。
“載澂，你好大膽，未等朕召見，就擅闖弘德殿，該當何罪？”同治皇帝一改往曰的嬉皮笑臉，訓斥起載澂。
載澂上前，摸了摸同治皇帝光亮的腦門，笑道：“哎呦，小皇弟，你吃錯藥了吧，平日我帶你去八大胡同找姑娘你怎麼不這麼一臉嚴肅呀？”
“放肆！以前朕沒有親政，和你鬧着玩，如今成何體統！”
“親政？”載澂哈哈大笑，走到同治皇帝身旁，隨手拿起桌上一本奏摺，翻了翻，扔到桌上：“得了吧你，誰不知道朝中大小事都由聖母皇太后和我爹幫你作主，那些國家大事，還是交給大人們吧。今日本來我興致不錯，找你出宮玩，不想你這般沒趣，板起臉孔教訓我，真是掃興。”載澂說罷，不顧同治皇帝臉上的青筋暴起，大搖大擺地拂袖而去。
載澂走後，同治皇帝氣得把正在批閱的奏摺扔到地上，傳內侍進殿：“傳朕口諭，馬上宣軍機大臣文祥覲見。”
大約過了半個時辰，身穿麒麟官服，頭戴紅頂孔雀翎的文祥走進弘德殿，跪在地上三叩九拜，直呼萬歲。
文祥五十多歲，翰林出身，做過內閣大學士，官居一品，他文筆不錯，現在主要工作包括代同治皇帝擬旨。
見到文祥，同治皇帝說：“文愛卿平身吧。今天朕着急叫你來，是有要事商議。”
文祥站起身來，用長袖拂了一下膝蓋上的灰塵，問：“何事急招微臣進宮？”
同治皇帝說，再等片刻你就知道了！
過了一盞茶的功夫，帝師李鴻藻、恭親王奕訢、醇親王奕譞也跌跌撞撞趕來弘德殿。
恭親王見四大軍機大臣都到了，捋了捋自己的鬍子，對同治皇帝說：“今日早朝我已說了，駙馬景壽雖然和我關係親近，但他掌管神機營的事，我不同意。聖母皇太后當年沒殺景壽，那是聖母皇太后恩典，不想看着我的妹妹年紀輕輕就守活寡，替他求情，已是法外開恩。況且他已當領侍衛內大臣多年，應該知足了。”
“駙馬他是先帝老臣，多年來盡心保護皇上安危，我看這次木蘭秋獮，是皇上親政以來第一次秋狩，由他掌管神機營，抽調洋槍洋炮隊護衛皇上和兩宮太后的安全，再合適不過。”軍機大臣李鴻藻針鋒相對。
李鴻藻是清流派的領袖，經常和洋務派的恭親王唱對臺戲，恭親王反對的，李鴻藻就支持。凡是恭親王要做的，李鴻藻必拆臺。清代還算尊師重道，李鴻藻是同治皇帝的老師，兩宮太后也很尊重，恭親王奈何不了他。
“夠了，我找你們來，不是想再聽一遍你們在朝堂上的爭吵。”同治皇帝一拍御桌，站起身來道：“今天朕想談談載澂。”
“載澂？犬子…”恭親王感覺不對勁。
“你們說該怎麼辦？”同治皇帝把載澂剛如何擅闖弘德殿，說的那些無禮的話和拂袖而去的情景添油加醋說了一遍。
恭親王聽了滿頭大汗，這坑爹的兒子一直是他的軟肋，沒想到竟然這麼不懂事！
李鴻藻和文祥聽了也直搖頭，覺得載澂今天做得太過分。
同治皇帝即位後，慈禧爲了平衡恭親王的權力，對醇親王奕譞也十分器重。皇帝設宴招見時他可以不叩拜，奏事可以不書姓名，他現在主管神機營，同治皇帝平日也很聽他的話，醇親王奕譞出列圓場道：“載澂這孩子，本王是看着他長大的，頑劣一點，也不失我旗人的血姓，皇上別小題大做了。”
帝師李鴻藻聽了，正色道：“諸位，這哪是小題大做，禮者，治辨之極也，強國之本也，威行之道也，功名之總也，王公由之所以得天下也，不由所以隕社稷也，載澂這是不懂禮數，以下犯上，欺君之罪，必須嚴懲。子不教，父之過，恭親王責任不可推卸。”
李鴻藻不愧是清流的領袖，屁大點事都能扯到江山社稷，不過這次同治皇帝聽了很滿意，問文祥：“大學士你怎麼看？”
文祥和恭親王在咸豐年間就私交甚好，但李鴻藻說得頭頭是道，他見同治皇帝怒氣衝衝，不好公開支持恭親王，於是說了一堆廢話：“恭親王當年留京與洋人周璇，積極出謀獻策剿滅太平長毛和捻賊，挽救大清的危局，又開辦總理衙門，功勳卓著……”
除了自己的老師李鴻藻，軍機大臣們沒人爲自己說話，同治皇帝氣得一擡手，掀翻了太監送來的蔘湯，啪的一聲，通透的和田玉碗摔破，湯水流了一地。
見這場景，恭親王不再說什麼，自願領罰，於是文祥按照同治皇帝的意思，草草擬了一道聖旨：“傳諭在廷諸王大臣等，朕自去年正月二十六曰親政以來，每逢召對，恭親王語言之間，諸多失儀，不勝枚舉，着革去親王爵位，降爲郡王。其子載澂，對朕無禮，革去貝勒郡王銜，以示薄懲。”
文祥擬旨完畢，呈閱同治皇帝。同治皇帝點頭同意，對文祥說：“去吧，就照此頒佈。”
過了不到一炷香的時間，慈禧太后就有懿旨，傳同治皇帝馬上去乾清宮。同治皇帝換上金黃的滾龍袍，頭戴鑲有藍寶石的龍冠，坐上御輦奔乾清宮而去，桂寶和九個太監在後面跟着御輦一路小跑。
到了乾清宮，同治皇帝在階前下了輦車，從御道走進乾清宮的大殿。桂寶站在門外，低着頭在外面候着，不時朝殿裡偷望。
文祥、恭親王等王公大臣和慈禧在大殿。同治皇帝拖着沉重走了進去，坐下後目光停留在了恭親王身上的頂戴花翎，臉陰沉得像要下暴雨，他痛斥文祥：“你這狗奴才好大的膽子，朕不是已下旨，將恭親王的爵位革去，爲什麼他的頂戴花翎還是依舊？”
文祥道：“聖母皇太后已收回皇上的成命。”
“皇上，你這戲唱的是哪出呀？哀家還在這大殿上坐着呢。”慈禧面不改色，大聲道：“你果真是爲了載澂的事生這麼大的氣？”
同治皇帝如實稟告慈禧：“恭親王爲圓明園和景壽駙馬的事，對朕多次頂撞，無禮冒犯。朕革去他的親王爵位和載澂的貝勒郡王頭銜，以示懲戒。”
圓明園是慈禧準備去養老的地方，她同意修，於是慈禧太后望了恭親王一眼，說：“恭親王，重修圓明園，這事當初哀家首肯了的。”
“啓稟太后，臣開始也是支持皇上修園的，還上貢了白銀兩萬兩，以資修園之用。但後來修園的臣工稟報，圓明園離皇城四十餘里，已經損毀嚴重，重新修葺恐怕費資甚巨。臣這有一折子，還請皇上和太后過目。”恭親王把一奏摺交給內侍太監。
慈禧看完，臉色很不好看，命太監傳給同治皇帝過目。同治皇帝打開一看，是敬陳先烈請皇上及時定志用濟艱危折，附議此折的，還有文祥等十餘名御前大臣與軍機大臣，他們皇皇大論，洋洋灑灑三千多字，要求圓明園的修復工程停工。
慈禧太后利用了奕訢，也給予了奕訢巨大權力。但隨着奕訢地位高升和聲名鵲起，恭親王奕訢又引起了慈禧太后的不安。於是慈禧太后利用一切機會對他進行打擊，使奕訢一直浮浮沉沉。
這些年，慈禧和恭親王的關係一直是邊打壓邊拉攏，她曾免去議政王和其他一切職務，朝中大臣求情，慈禧太后才允許他在內廷行走，並管理總理各國事務衙門，但免去了議政王職務。同治八年，奕訢支持殺掉慈禧太后親信安德海，爲慈禧太后所恨。
這時，恭親王奕訢勸諫同治帝不要修治圓明園，實際上觸怒了慈禧太后，但慈禧現在還要拉攏他，便若無其事地對同治皇帝說：“恭親王雖常有悖皇上的意，但哀家看他還算是個大大的忠臣，削去爵位，諸位王公大臣恐怕會有想法，還是算了吧。”
“皇上日理萬機，辛勞國事，還要爲臣下的不肖之子憂心，臣實在慚愧，回去之後，臣把他送到宗人府，不讓他再出門半步。”恭親王跪在地上，說：“微臣三、四兩子俱幼殤，王妃過於溺愛載澂，他沒教養，冒犯皇上，還請太后和皇上念及臣的苦處，網開一面。”
慈禧一臉平靜地說：“恭親王言過了，都是小孩子，鬧着玩的。哀家看這事也就不用太追究，你不用罰，恢復載澂的貝勒爵位，扣他半年的俸祿即可。”
同治皇帝孤立無援地在坐在龍椅上，像個受了委屈的孩子，把文祥等人的摺子重重扔到地上，摘下頭上的黃龍帽，扔到地上，哭着說：“這也不行，那也不行，朕什麼事都作不了主，朕還是皇帝嗎？朕將皇位讓出來怎樣？”
話說到這分子上，大殿裡一片安靜，場面十分尷尬，慈禧喝了一口茶道：“皇上你這是說氣話呢！這樣吧，正好醇親王最近身體抱恙，提出讓賢，交出神機營，只要東宮皇太后同意，景壽掌管神機營的事，就依你了，仍賜紫繮，授領侍衛內大臣，管神機營事務。”
“兒臣謝過母后。”同治皇帝聽到這才罷休，臉上露出了難以察覺的微笑，他實現了自己要真正親政的第一步。
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