掀了蓋頭，新人還要一起吃一次飯，飲點酒，所謂的“合巹禮”，就是民間所謂的“喝交杯酒”。
“合巹”，本意是把剖開的瓠合爲一體，古時多用之盛酒。把各自瓠內的酒摻和到一起，共飲，即是“合巹”。這種交杯酒，不是現代婚禮上互飲對方的酒杯，而是各自喝摻到一起的酒。曾紀澤心想，這樣也好，可以把雙方的情趣調節到位，也算是上牀前的一種交流手段
曾紀澤決定先調調情，叫劉氏道：“娘子，我們再來喝一杯。”
劉氏久仰曾紀澤的大名，紅着臉，說：“官人，我不勝酒力。”
但是傳統美德中，夫爲妻綱，劉氏還是接過酒杯，多喝了幾杯，躺在婚牀上小憩，她雖然是小夫人，但也覺得自己幸福極了。
曾紀澤看了新娘子一眼，她的大眼睛一閃一閃，晶瑩的珠鏈，絢麗的頭飾，流光溢彩的臉龐，使她心裡充滿柔情。洞房花燭夜的特殊氛圍讓她陶醉不已。她那黑亮而純淨的眸子裡，流露着對李經述的迷戀與渴盼，眉宇間和嘴角上有着掩飾不住的笑意。
曾紀澤望着牀頭的“喜”字，也輕輕舒了一口氣。兩人談笑融融，最後並排躺在牀上，劉氏在他厚實左肩膀上，感受一種從未有過的溫馨與安寧。她凝視着他，心裡漾起一層幸福的漣漪，柔情蜜意迅速浸透了她的每一寸肌膚。她的眼睛在曾紀澤那英俊面容上凝注，心底深處流淌一股暖流。
曾紀澤白天迎來送往，確實有點累，而且喝多了點酒，故意閉上眼睛逗劉氏。
劉氏看了曾紀澤一眼，心裡悶悶不樂，心想：“這些日子，官人可能真是累壞了。今天更是疲於應酬，難道我的洞房花燭要自己過嗎？我要叫醒他嗎？不要啊，這事真是難於啓齒。”
“今天府上真是賓客如雲，相公焉能不醉？”劉氏轉念一想，輕輕坐在牀沿上，心疼地望着曾紀澤，想叫醒他，又覺得他不會睡沉，因爲今晚也是他們的洞房花燭之夜啊，難道他對自己不滿意？劉氏伸出一雙滑脂般的玉手，順着曾紀澤的臉一直往下摸，直摸到他凸起的胸肌。
曾紀澤眯着眼睛，看到劉氏着急的樣子，便睜開眼，抓住她的纖纖玉指，笑道：“娘子，你着急了吧，相公在逗你呢，洞房花燭，一刻值千金，我怎麼會睡着？”
劉氏見曾紀澤笑她，知道他是故意裝睡，紅着臉嗔道：“相公，你好壞，我想要……”
曾紀澤一聽，道：“想要什麼？”
劉氏解了自己的薄衫，目送秋波，也嬌嗔道：“相公，你說呢！”
曾紀澤這時也按奈不住了，將她撲倒在牀上，脫到最後只留一個紅色兜肚，少女的身體明明白白地呈現在眼前。
劉氏當時沒有男女**的經驗，第一次見到異性的身體，喉頭發乾，耳際嗡嗡作響，腦子裡一片混飩，她呆呆望着曾紀澤豐潤的雙脣和修長的身姿，不知道幹什麼。
曾紀澤見劉氏呆呆盯着自己，問：“娘子，你相公好看嗎？”
“好看。”劉氏笑道。
兩人仔細端倪了一會，這纔開始進入角色，曾紀澤口中喊着“娘子”，扯掉夫人身上的繡花紅肚兜，撫摸了一陣她豐滿柔軟的身體，渾身燥熱，在兩人柔軟的身體上留下千百個溼吻，她嘴裡哼哼唧唧迴應“官人”。
兩人荷爾蒙爆發，關鍵時刻，劉氏卻緊張了，犯了糊塗，兩腿都快成“一”字，磨蹭了半天，還是不和諧。
劉氏心急了，反客爲主，把曾紀澤壓在身下，雙腿纏緊相公的身體，婉轉求歡，隨着她一聲痛苦的叫聲，被單上落紅點點。她那晚的表現，也和白天溫婉的大家閨秀判若兩人，兩人**，汁液橫飛，曾紀澤沒想她那晚也能如此狂野，差一點就吃了自己！
這洞房花燭的良夜，曾紀澤筋疲力竭，摟着佳人，進入夢鄉，似乎忘了自己是置身風雨飄搖的晚清時代。人有時候就是這樣自私，自己幸福了，就會忘了社會的黑暗與不公。自己過得好，就認爲社會是公平正義的；自己混得不好，就認爲社會黑暗墮落。
不過，有時人身處一個變革的大時代，很多事情，還是無法逃避。曾紀澤很清楚自己肩頭的責任。
第二天，劉氏便讓曾紀澤去陪賀氏。
曾紀澤心想，這時的女人可真懂事的嘛，人說古代女人賢良淑德，果然沒錯。這要是放在現代的姑娘，不吃醋纔怪呢。這時候男人三妻四妾很正常，他跟賀氏結婚不到一年就分居兩地，作爲人家的丈夫，無論他現在手頭有什麼要緊的事，或者剛新婚，都應該暫時放一放，去陪一陪這位千里迢迢而來的妻子。
曾紀澤進了賀氏的睡房，見她倚牀欄斜坐，手中拿着一份《紐約時報》，瞧她看得那樣仔細，彷彿也懂得英文一般，全然沒注意到曾紀澤正在旁邊笑眯眯的審視着她。
“美利堅……美利堅總統林肯宣佈支持中國……”她低聲用英語朗讀着，顯然她的英文水平有限，有些詞句不認識。
瞧她蹙眉艱思的樣子，分外可人，曾紀澤忍不住替她念出：“美利堅總統林肯宣佈支持中國搞洋務。”
賀氏見曾紀澤進門，吃了一驚，手中英文報紙不禁脫落。
曾紀澤一向有訂閱外文報紙的習慣，雖然他通曉歷史，但那也僅限於一些比較重要的歷史片段，具體的時事消息，他還是得通過報紙來獲得。美國這個新興工業國發展，對於個世界而言都是十分重要的，這個大洋彼岸的國家，一直是曾紀澤重點關注的對象。
曾紀澤接過了報紙細看，報紙中寫道：總統林肯頒佈《宅地法》，其中規定：一切忠於聯邦的成年人，只要交付1美元的登記費，就可以在西部領取6474公頃的地土，在土地上耕種5年後就可以成爲這塊土地的所有者。
曾紀澤心想，美國內戰結束，林肯總統在第二個任期都開始搞西部大開發了，中國也不能落後。
“老爺，這報紙上都寫了些什麼，你看得這樣入迷？我在老家，也學了一些英文。”賀氏見他一副專注的樣子，笑着說。
“不要叫我老爺。就叫官人吧。”曾紀澤坐到牀上，將她順勢抱在了腿上。
“好的，老爺！不，官人。”賀氏在跟婆婆相處時，謹守禮法，很少這樣親切稱呼，更不這麼親暱的將她抱在懷中，她的臉也紅了。
多年分居，她的丈夫忽然間變得這般有“情調”，賀氏顯然是有那麼點不適應，頓時雙頰生暈，羞得不敢正視於他，只是低着頭。
曾紀澤知道，賀氏一直守在湖南老家，又是深處閨房，不問外事，雖然先前跟曾紀澤學了一些英語，但畢竟還是所知有限但她卻如此勤奮好學，實屬難得。
曾紀澤見賀氏這般眨着漆黑如墨的眼眸，便如三五歲的小女孩一樣，認真，天真，怎麼看都叫人覺得萬分可愛，曾紀澤忍不住在她緋紅的臉上親了一口。
賀氏嚇了一跳，臉紅得更厲害了，幾如火燒紅霞，慌道：“老爺，你怎的就使壞，叫下人們瞧見了多不好。”
“你看你，說了讓你叫官人，又叫老爺！”曾紀澤正色道，也許是見慣了現代那些隨隨便便的女人，而似賀氏這般典型的傳統女子，他還從未曾經體驗，所她越是羞怯，曾紀澤就越覺得佳人可人，便是手一揮，不以爲然道：“他們看見就看見了，有什麼好怕的，我自己的夫人我還親不得嗎？”
古往今來，哪個女人不喜歡自己的男人親熱疼愛，那是人之本性，天生使然也，但礙於所謂的禮法，卻只能縛束本心，強裝矜持。對於曾紀澤這親暱的親動，賀氏嘴上雖是羞怯驚慌，心下卻歡喜得緊，但她也羞於表達，道：“你今晚怎麼不陪劉姐姐？你們剛新婚，我不介意的。”
“你們啊，一個個都讓我陪別人，難道就沒有兩全其美的辦法嗎？”曾紀澤壞笑着說道：“我今晚享個齊人之福怎麼樣？”
“啊！官人…”賀氏扭捏不好意思答應，低頭只是笑。
曾紀澤見她不語，便故意調戲她，遂將嘴巴貼近她的耳根，吹着熱氣又問：“怎麼不說話了，你是喜歡還是不喜歡呢？”
賀氏只覺耳邊熱風薰吹，癢癢的，卻很受用，下意識的要躲開，而曾紀澤卻偏是不放，她越躲就貼着越近。
賀氏抵不過曾紀澤的戲弄，只好道：“老爺別壞了，我喜歡還不成嘛。只要劉姐姐沒意見，我就答應你。”
曾紀澤哈哈大笑，出門而去。曾紀澤剛一出門，就碰到了一臉嚴肅的曾國藩，他很久沒看到曾紀澤如此行色匆匆，於是叫住了他，“澤兒，你這般匆忙做什麼？”
曾紀澤呵呵一笑，隨即冷靜下來，道：“新婚燕爾，夫人讓我去陪新人。”
曾國藩點點頭，說：“也好，你也該給曾家生個兒子了，延續香火，只是不要累壞了身子。”
曾紀澤還從來沒跟曾國藩聊過**，比較尷尬。曾紀澤很想告知曾國藩，實際上他在海外已經成婚，劉秀蘭已經給他生了一個胖兒子，他取名叫曾廣孝，此時已經六七歲了，曾紀澤每隔兩三個月都會回去看她們母子。
但轉念一想，暫時還是不說了，曾國藩的身體不好，即便是洋醫，也沒有太好的藥。曾國藩是個多頑疾之人，一輩子得了很多不要命、但痛苦不堪的病症，最出名的就是“癬疾”。他每天早上起牀時，牀上都會有一層蛻掉的白色皮屑，好像蟒蛇蛻皮一樣。於是，在“西山十戾”中曾國藩就得了“蟒”的名號。用現代的眼光看，曾國藩其實就是患有皮膚病。
曾國藩在約50歲時娶過一個小妾，這個小妾就是幫他洗洗澡、搓搓背，寢枕間撓癢癢的。在曾國藩自己的日記中也經常記載今天癢得重不重、疼不疼，睡眠有沒有受影響，他被這種病折磨得不輕，他的眼睛還特別不好，幾近失明。
曾紀澤看到曾國藩額頭的白髮，感覺父親確實老了，想抱孫子也很正常，於是尷尬一笑，道：“孩兒遵命。”
等曾國藩休息了，曾紀澤說服了劉氏，悄悄帶着賀氏進了劉氏的房間。
劉氏也不好拒絕曾紀澤，道：“一切聽老爺安排！”
那一晚，吳王府裡紅燭高照，曾紀澤和兩位夫人相敬如賓，談笑融融，回憶湖南老家的一些往事，最後並排躺在牀上，曾紀澤在中間，劉氏在他厚實左肩膀上，賀氏在他的右臂彎裡，她們凝視着他，心底深處流淌着幸福的暖流。
曾紀澤摟着兩個嬌妻，感覺自己也很幸福。
劉氏見曾紀澤呆呆盯着自己，問：“相公，我好看嗎？”
“好看，身子宛如玉蘭。”曾紀澤笑道。
“那我呢？”賀氏也不再矜持，問道。
“夫人也好看，肌膚勝似白雪。”曾紀澤說。
仔細端倪了兩人一會，曾紀澤開始進入角色，扯掉兩位夫人身上的繡花紅肚兜，曾紀澤盡享齊人之福，不能冷落了她們，不然太不人性，還不能厚此薄彼。
這種時刻，曾紀澤當然不能做柳下惠，只好享齊人之福了，他撫摸着兩位娘子的纖纖玉手，好比輕舟進了桃花源的溪流中，順流而下，入得百花深處，待到翻雲覆雨，牀上落紅點點，倆位美人香汗淋漓，叫聲也很婉轉，哼哼唧唧如鶯歌燕語。
此後，曾紀澤在吳國大力推動洋務運動，相繼建立了金陵製造局、江南製造局、蘇州製造局等，還整合淮揚水師、湘軍水師等成立了新的長江水師，還在上海成立了吳國的交通銀行，大力發展東南數省的鐵路，此時的鐵路，除了經濟用途，運兵也是主要的功能，清廷忙於剿滅李秀成領導的捻軍，實力跟吳國相差越來越大。(。