1848年7月16日,帝國外交大臣林子豪搭乘帝國海軍的一艘‘西周級’戰艦,前往英國,參加倫敦和會。原本,按照原來的預計,他再過兩個月,就會會接替現任內閣首相李德成,出任帝國新的首相。不過,這一次的和會,對帝國非常重要。所以帝國皇帝龍宇飛,特意要求林子豪代表帝國參加這一次的和會。
相比現任外交副大臣魏源,林子豪無疑經驗更加的豐富。這一次,和談在倫敦舉行,要面臨的是中法西三國同英美兩國之間的博弈,還有中法西三國內部的博弈。情況非常的複雜,有林子豪去代表帝國參加談判,龍宇飛也要放心一點。
在林子豪離開之前,帝國皇帝龍宇飛曾特意召見過他,對他進行了囑咐。龍宇飛提出的這一次談判中的底線,那就是,帝國的利益絕對不能夠受到損害。在戰場上獲得的東西,絕對不能夠在丟在談判桌上。另外,需要小心法國人。中華帝國和西班牙王國在戰爭當中的坐山觀虎鬥,讓法國人非常的不滿。雖然中華帝國同法國是盟友,但是,在這個世界上,爲了各自的利益,然後背信棄義的事還少嗎?
雖然,站在中華帝國的立場上,法國人野心太大,一心想要佔領美國最繁華的地區,這才導致他們的攻擊陷入了困境。這實際上和中華帝國以及西班牙王國,並沒有太大的關係。畢竟,兩國在北美的軍隊,距離東北部太過遙遠,受制於後勤補給的原因,也無法對法軍進行增援。
但是。法國人可不會這麼想。他們指揮認爲這是中華帝國和西班牙王國,有意讓美國來削弱法國的實力。從而,使得法國在戰爭當中付出巨大的損失卻無法獲得相應的利益。這樣的話。只會導致中華帝國同法國之間的關係,急劇的轉變。兩國之間。或許將再也無法像昔日一樣維持良好的盟友關係了。
不過,對此帝國皇帝龍宇飛並不後悔。在同法國結盟的那一天,他就已經料到了遲早會有這麼一天了。帝國和法國結盟,只不過是相互利用而已。法國和帝國,早晚會因爲各自的利益而產生分歧的。到時候,就是雙方的盟友關係破裂的時候。現在,帝國已經有咯新的盟友,崛起的普魯士王國。無疑比法國更適合成爲帝國的盟友。一旦普魯士王國統一了德國,一個強大的德意志帝國將誕生在中歐。這對於牽制歐洲列強的實力,將起到很大的作用。另外,帝國在歐洲的代言人西班牙王國,目前看來也還算比較可靠。有了這兩個盟友,帝國在歐洲的利益,已經能夠得到保證了。
在前往歐洲的途中,帝國外交大臣林子豪只覺得此行任務很重。目前,帝國陸軍第3集團軍,已經攻佔了北美西部地區了。除了原本屬於帝國的加利福尼亞、亞利桑那、內華達、猶他、德克薩斯、新墨西哥以及懷俄明和科羅拉多之外。原本屬於美國西部的俄勒岡州、華盛頓州、蒙大拿州、堪薩斯州和奧克拉荷馬州,也被帝國佔領了。已經和西班牙王國佔領的美國南部的佛羅里達州、喬治亞州、阿拉巴馬州、密西西比州、路易斯安那州和阿肯色州連成了一片了。中華帝國和西班牙王國在北美的領地加在一塊的話,就足足佔到了美國現有領土的一半了。
當然。原本屬於帝國的那兩百三十萬平方公里的領土,是帝國向墨西哥共和國購買的。從法理上來說,那也是屬於帝國的領土。
帝國皇帝龍宇飛的意思非常的明確,就是在談判之中,需要保證帝國對這些領土的明確的所有權。
從廣州前往英國倫敦,走海路足足有一萬五千海里,就算是乘坐軍艦,要趕到的話,也需要五十多天的時間。所以。參加倫敦和會的各國代表當中,帝國外交大臣林子豪將會是最晚到的一個。在這之前。除了西班牙王國的外交大臣何塞.德.薩拉曼卡是在等候帝國外交大臣林子豪抵達西班牙之後,兩人一同趕往倫敦之外。美國國務卿詹姆斯.布坎南和法國外交部長瓦萊夫斯基伯爵,都提前抵達了倫敦。
在英國的牽頭之下,美國人顯然打算先和法國進行一次秘密談判。
1848年8月30日,美國國務卿詹姆斯.布坎南抵達了倫敦。他先代表美國總統詹姆斯.諾克斯.波爾克,在白金漢宮覲見了英國女王維多利亞和王夫阿爾伯特親王,向他們表達了美國的敬意,以及美國對於英國願意調停這場戰爭的謝意。
隨後,詹姆斯.布坎南會見了英國首相斯坦利伯爵。感謝英國政府爲了這一次的和談所提供的便利。
美國人深知,想要在這一次的和談當中,付出最少的代價,他們就必須要得到英國的支持才行。雖然,在此之前,美國和英國的關係也並不和睦。但現在,英國儼然已經成爲了美國最後的依靠了。
“伯爵閣下,中國人大概還有多久纔會抵達?”詹姆斯.布坎南有些擔憂。在這一次的和談當中,中華帝國的態度實在太重要了。如果在戰爭開始之前,美國還沒有把中華帝國放在眼裡的話,認爲美國陸軍可以輕易擊敗跨過太平洋遠征的中國陸軍。但是,帝國陸軍在戰場上的表現,卻狠狠的扇了他們幾個巴掌。十幾萬帝國陸軍,就讓美軍付出了幾十萬人的損失。這樣的戰果,實在是讓美國熱感到恐懼。
“國務卿閣下,根據中華帝國政府的通報,他們的外交大臣,預計會在9月10日左右抵達倫敦。到時候,女王陛下會爲參加和談的各國代表,舉行一場盛大的歡迎晚宴。”英國外交大臣格蘭維爾伯爵說道。
“伯爵閣下,不知何地中華帝國的態度會是什麼,中國人一向都是比較貪婪的。”詹姆斯.布坎南憂心忡忡。在中華帝國和俄國的戰爭當中,可是勒索了俄國數百萬平方公里的土地,以及上億英鎊的戰爭賠款的。至於後來俄國花了上億英鎊贖回戰俘,具體的金額,並未向外界公佈。但是,各國猜測,這筆贖金肯定是一個天文數字。
格蘭維爾伯爵點了點頭:“中國人的貪婪,舉世皆知。美國這一次在戰爭當中,處於不利地位。想要不付出一定的代價就結束戰爭,那是不可能的！”
誰叫美國人在戰場上無法取得勝利呢?這就使得他們在談判中,處於弱勢的一方了。想要在談判桌上保住在戰場上失去的東西,那怎麼可能呢?
“西班牙人和中華帝國完全好的穿一條褲子了。所以,中華帝國的態度,就是他們的態度。”格蘭維爾伯爵繼續說道。
詹姆斯.布坎南點了點頭,中華帝國和西班牙王國的友好關係,舉世皆知。要不是傍上了中華帝國的話,西班牙王國的實力也不會這麼快恢復了。更不可能有實力入侵美國了。
“所以,美國努力的目標,就只有法國。如果美國能夠和法國達成協議的話,這對於這場談判,會有好處的。”格蘭維爾伯爵說道。
“法國人?他們在戰場上被我們抵擋住了,他們會願意放棄勒索我們的機會嗎?”詹姆斯.布坎南問道。要知道,法國在北美投入的兵力,可是最多的,前前後後分三次,一共投入了四十多萬軍隊,比中華帝國和西班牙王國,加起來都還要多。死在法國人手中的美國人,數量也是最多的。這讓美國人把法國恨的咬牙切齒。
“國務卿閣下,記住,國與國之間,沒有永遠的敵人,也沒有永遠的朋友。既然法國人的攻擊,沒有能夠達成預期的目標。那麼,他們還有資格勒索美國太多的東西麼?更何況,在這一次的北美的戰爭當中,因爲中華帝國和西班牙王國的不配合,已經使得中法西三國的盟友關係,出現了裂痕了。如果美國願意付出適當的一些代價的話,或許,就降低一些損失。”格蘭維爾伯爵建議道。
對於中法西三國聯盟,英國人是非常擔憂的,這已經對英國的安全和全球戰略,構成了嚴重的威脅了。如果能夠挑撥中法西三國的關係,從而使得這個聯盟崩潰的話,這對於英國來說,將是非常有利的。這一次中法西三國同美國的戰爭,正好就暴露出了中法西三國之間的矛盾和分歧了。如果能夠利用好這個機會的話,中法西三國的聯盟,很可能將會被打破！
詹姆斯.布坎南若有所思的點了點頭,似乎已經知道該怎麼辦了！
“國務卿閣下,法國外交部長瓦萊夫斯基伯爵在三天後會抵達倫敦。到時候,我們會安排你們進行一場秘密談判的。”格蘭維爾伯爵說道。
“謝謝伯爵閣下！”()