從1845年12月起,歐洲的主要話題,成爲了關於中華帝國、法國和西班牙王國組建運河開發公司,想要聯合起來開鑿紅海連通地中海的運河。得益於電報線路的架設,整個歐洲的各個國家,幾乎都得到了相關的消息。一時間,所有的國家的使節,紛紛趕往巴黎,想要加入到這個計劃之中。畢竟,現在東西方之間的交流,需要繞道風高浪急的好望角,交通非常不便,如果運河能夠開通的話,東西方的交流就更加的密切了。當然,這也就意味着巨大的利益。大到歐洲的列強,小到那個邦國,都想要往其中插上一腳。一時間,法國和西班牙王國,面臨着巨大的壓力。
至於,中華帝國則不一樣了。一是中華帝國遠離歐洲,各國就算是想要對中華帝國施加影響力,也無從下手。二則是中華帝國在歐洲可謂是臭名昭著了。在很多歐洲人的眼中,中華帝國完全就是野蠻人的代名詞,想要從中華帝國的手中打開缺口,那是幾乎不可能的。因此,他們把目標紛紛都放在了法國和西班牙王國身上。特別是西班牙王國,因爲實力相對法國來說比較弱小一點,更是成爲了那些國家重點攻略的目標,讓駐留法國的西班牙王國外交大臣何塞.德.薩拉曼卡苦不堪言。
“陛下,臣聽說英國外交大臣格蘭維爾伯爵到巴黎了,已經前往愛麗捨宮覲見路易.菲利普一世了。臣估計,他們的目標,大概就是我們剛剛組建的運河開發公司。另外,普魯士的威廉親王,奧地利帝國的梅特涅親王,俄國的外交大臣涅謝爾羅迭伯爵,都在趕往巴黎的路上了。”中華帝國外交大臣林子豪說道。
“這些國家都對運河感興趣了嗎?那麼爲什麼之前的幾十年他們沒有動手。這一次帝國提出了建議。並且剛剛和法國以及西班牙王國組建了運河開發公司,他們就都參與進來了。”龍宇飛皺起了眉頭。可以說,整個歐洲的列強都已經加入進來的。中華帝國一下子佔有了運河開發公司百分之四十的股份,估計是很難保住的。當然。中華帝國如果不想放棄這些股份的話,估計運河就別想開鑿成功。即便是使用武力,那也算不可能的。現階段的中華帝國不可能在中東地區打敗這麼多的歐洲列強的！
“陛下,這些列強還不是擔心一旦運河掌握在了我們三國的手中,會卡住他們的脖子麼?再說了,誰都知道運河開通之後肯定會有很大的利益的,大家當然就不肯放棄了。”林子豪說道。
“狗日的,現在看來,我們手裡的股份是要讓一婿去了。不過,帝國作爲這一次運河開發公司的創建者。我們必須得得到最多的股份才行。”龍宇飛說道。不管怎麼樣,中華帝國都必須要佔大頭才行。
“陛下,恐怕不太容易啊！中東距離帝國太遙遠了,距離歐洲各國卻非常的近,我們很難影響到這裡。”林子豪說道。中東和歐洲就隔着一個地中海而已。而中華帝國距離中東,則幾乎要穿越半個地球。雖然中華帝國現在的海軍連英國皇家海軍都能夠擊敗,但想要控制運河的話,那也是不可能的。
“只能走一步看一步了。”龍宇飛也有些無奈了。歸根結底,還是現在的中華帝國的實力太弱了。如果中華帝國的工業化水平已經到了一個相當高的程度,軍事實力也是全世界第一的話,中華帝國完全可以將其他的列強全部甩開。獨自開鑿運河。但是現在,中華帝國的實力還遠遠達不到這一步,所以不得不適當的進行一些妥協退讓。雖然,這讓龍宇飛很是不爽。但是他知道,這是難免的事。
愛麗捨宮,此刻法蘭西王國國王路易.菲利普一世正在接見英國外交大臣格蘭維爾伯爵。法國政府首相達爾馬提亞公爵和外交大臣莫萊伯爵陪同接見。
“國王陛下,我國女王陛下讓我代她向您問好！”格蘭維爾伯爵表現的十分謙遜,就彷彿一個高貴的紳士一樣。當然,英國佬最擅長的就是裝紳士了。實際上,他們背地下也不是什麼好人。當年也是強盜出身。只不過現在變成有錢人了,所以洗乾淨了身上的血跡,穿起了西服,拿起了文明杖,就開始裝好人了！
“伯爵閣下,請代我感謝維多利亞女王。”路易.菲利普一世說道。
隨後,雙方寒暄幾句。接下來,就開始進入到正題了。
“國王陛下,大英帝國得知法國同中華帝國和西班牙王國一起組建了一個運河開發公司。對此,大英帝國非常感興趣。溝通地中海和紅海,有利於縮短東西方的航程,從而促進東西方的經濟和文化交流。大英帝國作爲世界的領導者,自然應該爲此而貢獻一份力量了。因此,我們希望能夠加入到其中來。”格蘭維爾伯爵的臉上一直帶着笑容,但是,他的話語之中,卻透露出一絲不容置疑的意味。很顯然,大英帝國對於加入這一次的運河開發公司,是抱着志在必得的心態的。
聽了格蘭維爾伯爵的話之後,路易.菲利普一世皺起了眉頭。達爾馬提亞公爵和莫萊伯爵的臉色也不太好看。英國人這是想要虎口奪食啊！可是,如果不答應英國人的要求,這會導致什麼樣的後果呢?法蘭西王國是否能夠承受得起。
“伯爵閣下,不知道您是否清楚。這一次組建運河開發公司,是中華帝國的提議。在運河開發公司的股份分配當中,也是中華帝國佔了大頭的。因此,如果英國想要加入進來的話,得需要中華帝國的同意才行。”達爾馬提亞公爵說道。他這是想要禍水東引,把麻煩引到中國人的頭上去。誰讓中國人佔據的股份最多呢?現在麻煩來了,也理應由中國人來負責解決纔是。
“是的,伯爵閣下。中華帝國是這一次的計劃的主導者,大英帝國首先要徵得中華帝國的同意才行！”路易.菲利普一世也連忙說道。雖然他心裡對英國很不滿,但不在萬不得已的情況下,他是不希望和英國發生衝突的。畢竟,法國在英國人的手上已經吃了太多的虧了。
格蘭維爾伯爵皺了皺眉頭,法國人這麼明顯的推卸責任,他怎麼會看不出來。不過,他豈能讓法國人這麼輕易就脫身呢?
“國王陛下,公爵閣下,中國人那裡,我很快就會去詢問他們的意見的。不過,我現在想要知道,法蘭西王國對於英國加入進來的態度！”格蘭維爾伯爵堅持道。
路易.菲利普一世有些猶豫,當他發現實在躲不過去之後還是說道:“法蘭西王國沒有意見,如果中華帝國同意的話,法蘭西王國也同意英國加入進來。”
格蘭維爾伯爵滿意的點了點頭。雖然法國人是在耍滑頭,但只要他們不明確的反對,這就要容易得多了。至於中華帝國方面,格蘭維爾伯爵相信一定能夠說服中國人的。
格蘭維爾伯爵在愛麗捨宮並沒有待多久,達成了自己的目的之後,他很快就告辭了。從愛麗捨宮離開之後,格蘭維爾伯爵並未直接去杜伊勒裡宮找中華帝國皇帝,而是前往了西班牙王國駐法國的公使館。他把下一個的目標,放在了西班牙人身上。和中華帝國比起來,西班牙人明顯是要好欺負一點。
毫無意外,面對強勢的格蘭維爾伯爵,西班牙外交大臣何塞.德.薩拉曼卡根本就沒有任何的辦法,很快就把責任推到了中華帝國的頭上,表示只要中華帝國願意加入進來的話。西班牙王國是不會有意見的。雖然西班牙王國和英國素有仇怨,並且現在還有了中華帝國作爲後盾。但他們還是沒有膽子和英國人鬧翻的。英國這麼多年的世界霸主,已經在西班牙人的心目當中留下了陰影了。
搞定了西班牙人之後,格蘭維爾伯爵才前往杜伊勒裡宮,覲見中華帝國的皇帝龍宇飛。
“皇帝陛下,您好,很高興能夠在歐洲見到你。我國維多利亞女王陛下,誠摯的邀請您訪問英國！”見到龍宇飛之後,格蘭維爾伯爵立刻發出了訪問的邀請。
“感謝維多利亞女王的要求,在合適的時候,我會訪問英國的！”龍宇飛說道。他並沒有答應立刻就前往英國訪問,畢竟,中華帝國的軍隊剛剛纔在緬甸幹掉了幾十萬英軍,誰知道這一次去英國訪問會不會是羊入虎口呢?
“陛下,這一次我來巴黎,只有一個目的,那就是大英帝國希望加入到運河開發公司當中。運河的開通,具有重要的意義。而大英帝國作爲一個在全世界有着巨大影響力的國家,沒有理由被排除在外的！”格蘭維爾伯爵說道。