“陛下，中國人打算在紅海和地中海之間開鑿一條運河，西班牙王國必須要加入進去才行。如果這條運河開鑿成功的話，東西方之間的貿易航程將大大的縮短。到時候，我們的商船將不用再繞道風高浪急的好望角了，直接從地中海進入紅海，然後進入印度洋。另外，西班牙的地理位置也會更加的重要。因此，不管怎麼樣，我們都需要加入這個計劃才行。”西班牙首相瓦倫西亞公爵興奮的說道。當中國外交大臣林子豪提出了這個計劃之後，瓦倫西亞公爵立刻就意識到了這其中蘊含的機會。
“是的，陛下，這對於西班牙王國來說，將是一個絕佳的機會。到時候，直布羅陀海峽將成爲一個重要的交通要道。而扼守直布羅陀海峽的西班牙王國，將在世界上擁有更高的地位。”外交大臣何塞.德.薩拉曼卡也說道。明眼人都能夠看得到，一旦運河開通的話，從直布羅陀海峽經過地中海，再通過運河進入紅海和印度洋的航道，將取得現在繞道好望角的航道。到時候，直布羅陀海峽的重要性就將大大的提高。而西班牙王國也將因此而得利不少。
“在埃及開通運河？這可能嗎？那裡可是土耳其帝國的地盤。另外，埃及的默罕默德.阿里也不是一個簡單的傢伙。雖然當初拿破崙大帝也想要開鑿運河，但最終不也不了了之了嗎？”弗朗西斯科一世不屑的說道。拿破崙大帝可是歐洲最偉大的帝王之一。連拿破崙大帝都沒有能夠辦到的事，中國人能夠辦到嗎？
“親王殿下，當初拿破崙大帝沒有能夠辦到。是因爲英國人在歐洲圍堵法國。現在不一樣了，中華帝國的實力強悍，根本就不畏懼英國。加之中華帝國和西班牙王國聯合，甚至還會邀請法國加入進來。以我們三個國家的實力，開鑿運河是很有可能的。即便是英國人，也無法阻撓我們的。至於土耳其人以及埃及總督，如果他們不識相的話。我們的軍隊，會讓他們老實的。”瓦倫西亞公爵說道。在他看來，中華帝國、西班牙王國和法蘭西王國組成的聯盟。已經足以應對一切的麻煩了。
“好吧，告訴中國人，如果要開通運河的話，西班牙王國將全力加入其中。外交大臣閣下。這件事就由你來全權負責。另外。在運河開鑿以及將來的運營當中，必須要保證西班牙王國的利益才行！”伊莎貝拉二世女王說道。運河開鑿，肯定需要大量的資金。等到運河開通之後，每年的通行費也是一筆巨大的利潤，這些都得在之前就先分配好才行。西班牙王國在運河的利益分配當中，一定不能夠吃虧。
“是，陛下！中國人很快將前往法國，他們會和法國商議這件事的。到時候。我會代表西班牙王國參加談判的。”西班牙王國外交大臣何塞.德.薩拉曼卡說道。
“陛下，諸位。我們似乎還忘記了一個問題。別忘了，英國人還佔據着直布羅陀。就算運河開通之後，扼守直布羅陀海峽的英國人，一樣可以輕易的阻斷這條航道的。”弗朗西斯科一世說道。
頓時，伊莎貝拉二世女王的臉色就難看了下來。直布羅陀被英國人佔據，這對於西班牙王國來說，一直都是一個恥辱。伊莎貝拉二世女王雖然年輕，但也沒有忘記過這個恥辱。
古時，直布羅陀是北非腓尼基人的聚居地，在公元前二世紀被羅馬帝國征服。西羅馬帝國滅亡後，部分哥特人和當地伊比利亞人和摩爾人（主要是腓尼基人後代）爭奪此地。公元8世紀，阿拉伯人入侵伊比利亞半島時從直布羅陀登陸，直布羅陀成爲北非信奉伊斯蘭教的摩爾人侵略歐洲的踏腳石。一部摩爾人在伊比利亞半島南部（包括了直布羅陀半島），成立了若干小國並接受基督教和伊斯蘭教共存，在十一至十五世紀時西班牙和葡萄牙人抗擊要統一信仰的北非穆斯林侵略時，和一部分混血和信奉伊斯蘭但寬容基督教的歐洲摩爾人聯手，驅逐侵略者。1410年直布羅陀被西班牙人收復，1501年正式納入西班牙版圖。西班牙國勢強盛後，西班牙對直布羅陀地區信奉伊斯蘭教的摩爾人採取驅逐或強逼改宗的政策，而很多人即使改宗後仍被逼遷到北非的摩洛哥。
西班牙國王卡洛斯二世無嗣，囑由法國波旁王族繼承西王位。1700年卡洛斯二世死後，法國王路易十四之孫菲力普被宣佈爲西國王。但卡洛斯二世的外甥、奧地利查理大公按哈布斯堡王族的血緣關係也要求繼承王位。由此引震1701年西班牙王位繼承戰爭。英國和荷蘭支持查理大公，其聯軍於1704年攻佔直布羅陀，並建立軍事要塞。1713年交戰雙方簽訂烏德勒支和約，承認了菲力普的西班牙國王地位，但作換條件，直布羅陀被割讓給英國。英佔直布羅陀後，驅逐了原有的西班牙居民，從外地大量移民，不少意大利人和英國人也開始遷入，部分摩洛哥人也迴流充實了當地人口。1830年，直布羅陀正式成爲英國的殖民地和主要海軍基地。此後，直布羅陀的一切軍政事務均由英國王室委派的總督統管。
“陛下，我們已經向中國人訂購了六艘‘西周級’戰艦。到時候，王國海軍的實力將進一步的提高。加上王國日益強大的陸軍。我們一定可以收復直布羅陀的。”首相瓦倫西亞公爵說道。
“沒錯，很快我們就會收復直布羅陀的，英國人不會得意太久的。”伊莎貝拉二世女王說道。
等到運河開通，直布羅陀海峽的戰略意義會提高不少，到時候，收復直布羅陀，有助於提高西班牙王國的地位。伊莎貝拉二世女王也相信，到時候西班牙王國的軍隊有能力做到這一切的。
中華帝國皇帝龍宇飛在西班牙的訪問很成功，兩國的君主以及政府高官，達成了一系列的協議。其中最引人注目的，就是中華帝國將向西班牙王國出售六艘強大的‘西周級’戰艦。這使得歐洲國家一片譁然。這段時間，中國海軍裝備的‘西周級’戰艦的性能，已經被各國熟知了。一旦西班牙王國也裝備了這種戰艦的話，歐洲各國的海軍實力對比，恐怕會發生巨大的變化。這引起了不少國家的恐慌。尤其是西班牙王國的老對手英國，更是如此。英國女王維多利亞和阿爾伯特親王，多次要求內閣和海軍部，加快新式戰艦的設計和研製，要求皇家海軍早日恢復實力。
中國艦隊於1845年11月17日從西班牙王國南部海港城市韋爾瓦離開，準備前往法蘭西王國，繼續龍宇飛的訪問行程。西班牙王國外交大臣何塞.德.薩拉曼卡也隨同中國艦隊一同出發，他將代表西班牙王國，參加運河開鑿的談判。法國人對於開鑿運河，也表現出了極大的興趣。並且建議中、西、法三方在巴黎就此展開進一步的談判。
艦隊從韋爾瓦出發之後，轉向進入了大西洋。在經過了葡萄牙之後，沿着伊比利亞半島的海岸線向北航行，進入比斯開灣。
四天後，艦隊進入了英吉利海峽。再有一天的世界，艦隊就會抵達位於塞納河河口的勒阿弗爾。在那裡，法蘭西王國國王路易.菲利普一世將率領法國政府的高官們歡迎中國皇帝訪問法國。
“陛下，法國國王路易.菲利普一世以及抵達了勒阿弗爾了。預計明天上午11點左右，我們的艦隊機會抵達那裡了。”外交大臣林子豪對龍宇飛說道。
“嗯！這一次西班牙人購買了六艘‘西周級’戰艦，不知道法國人會買多少艘呢？”龍宇飛笑着說道。一艘‘西周級’戰艦就賺了三百萬華元，讓他非常的滿意。如果法國再購買幾艘的話，那就更好了。
“哈哈，陛下，法國人可沒有西班牙人那麼好騙。他們的工業基礎可比西班牙王國要好得多。只要得到設計圖紙以及相關的技術的話，他們就能夠自己建造的。我相信，法國人肯定是想要我們提供設計圖紙的。”海軍第5艦隊司令官盧海鵬少將說道。
“哼！想要我們的設計圖紙，可沒有那麼容易。至少他們也得購買幾艘戰艦才行。”龍宇飛說道。
“嗚！嗚！”突然間，淒厲的警報聲響了起來。海軍第5艦隊司令官盧海鵬少將臉色大變，迅速的衝出了龍宇飛所在的艙室，向艦橋跑去。
“怎麼回事？發生什麼事了？難道英國人來了嗎？”龍宇飛問道。這裡可是英吉利海峽，屬於英國海軍的地盤。之前他就在猜測，在中國艦隊進入英吉利海峽之後，會不會和英國人遭遇。不過現在看來，還是無法避免。