馬躍興和笑義興自從經過考驗後，便被陽天鏢局所接納，正式入了鏢行。因爲有甄夢小姐在，倆人過了一個特別開心的新年。年後不久，哥倆便回到鏢局聽差，上半年跟着走了兩趟鏢，此時倆人已經對鏢行非常熟悉了，並且和鏢局上下打成一片，混的相當熟。鑑於二人的表現，總鏢頭甄世豪決定提拔二人爲鏢師，不過需要二人單獨出一趟鏢且順利完成，而這個機會，直到八月上旬纔出現：長安西盛商號有批貨物要運去杭州，交貨後，再從杭州帶一批絲綢、茶葉等返回長安。這趟鏢便派給馬躍興哥倆了。
哥倆知道後高興不已，剛離開遼東那會兒，還爲下江南爭論過，沒想到這麼快就實現了，而且順利歸來後就是鏢師了。接了任務後，哥倆開始積極準備，有夥計問：“咱是直接走水路順流而下呢，還是走旱路？”哥倆毫沒猶豫“走旱路！”雖然走水路比較省時省力，但是當初渡黃河的經歷記憶猶新，倆人都比較畏水，而且總覺得水路束手束腳，施展不開，一旦發生事情，倆人都不習水性，只有任人宰割的份兒，極其的沒有安全感，因此哥倆決定走旱路，反正時間寬鬆。
一切準備妥當後，哥倆領了手續，帶着鏢隊啓程了，一路上還算順利。這一日，鏢隊已至長江北岸，渡過長江再行數日便是餘杭地界了。馬躍興吩咐人前去聯繫船隻，準備登船渡江，夥計得令去辦，這些人常跑江湖，輕車熟路，很快便聯繫妥當，貨物人員上船，大船離開北岸駛向南岸。笑義興在船上一番感慨，沒想到這麼快就實現了江南夢，當初還執意要自己下江南闖蕩，現在看來老大當初的決定是多麼英明啊！可緊接着就抱怨上了，因爲暈船，開始不停的噁心嘔吐，於是便和馬躍興一起坐在艙內運功調息，還好二人內功不弱，緩解很多。經歷過的或是會水的人都會好一些，同樣是第一次乘船的人都或輕或重的出現了暈船症狀，不過這種情況並未持續多久便停止了，因爲船停了。
“怎麼回事？這麼快就到了嗎？”笑義興疑惑道。
“不清楚，出去看看吧。”馬躍興道。
哥倆正說着還沒等出船艙，就聽有人說道：“在下漕幫，許昊！請陽天鏢局的朋友出來一見。”哥倆一愣，互看一眼，都是臉色大變，漕幫的人？他要幹什麼，想劫鏢不成？若是如此，還真是麻煩，在這長江之上，簡直就是人爲刀俎我爲魚肉啊！可現在急也沒用，先看看再說吧。哥倆硬着頭皮走出艙來，並排站於甲板之上，舉目觀看，只見對面站着一位四十歲上下的中年人，一身灰衣，面目消瘦，雙眼有神，正注視着哥倆，看罷，馬躍興抱拳道：“在下陽天鏢局馬躍興，敢問前輩有何賜教？”
對面人抱拳還禮道：“不敢，兩位少俠客氣，在下漕幫許昊是也，請二位出來，不爲別事，只爲重新談談價錢而已！”
“哦？咱這船錢不是都已經談過了嗎，許前輩這是要坐地起價，趁火打劫？”笑義興樂呵呵道。
“非也！二位不要誤會，我們漕幫行事自有規矩，江湖上人盡皆知，只不過貴鏢局這批貨和事先所言甚不相符啊！”許昊道。
“哦？何以見得？”馬躍興道。
“根據貴鏢局的人說，這批貨沒有重物，可現在看我們船的吃水，物重與貴鏢局所說相差甚遠，所以許某才提出加價。”許昊道。
聽到這話，馬躍興和江漣興面面相覷，不知所謂，這貨是他們倆親自驗過的，根本沒有別的東西，難道對方是故意找藉口？
“許前輩所說，晚輩相信必是有所依據，只是這貨出發前，我兄弟二人親自驗過，確無重物，前輩有前輩的規矩，鏢局也有鏢局的規矩，貨不能中途開封，現在也無法求證，不過船錢好說，您看這樣如何，前輩派人跟我們去交貨，若是真的驗出其他貨物，我們定當補齊船資，若是沒有”馬躍興點到即止。
“對不起！我們漕幫做事向來做在明處，當日事當日畢，不找後賬，二位若是有疑可以自行求證，我們是按貨收費，公平合理。”許昊道。
“前輩這麼說，就是不相信我們陽天鏢局了？”笑義興道。
“談不到，陽天字號我們還是知道的，也常打交道，算是老熟人了，但一碼是一碼，生意歸生意，要過江，先加錢，要麼送你們回北岸，你們另尋它路，但船費概不退還。”許昊道。
“怎麼辦？老二。”笑義興小聲問道。
“先加錢吧，我們時間不夠折返，在這大江之上我們又無計可施，先渡江再說。”馬躍興道，笑義興雖然覺得有些窩火，但也沒反駁。
“好吧！前輩既然如此篤定，我們可以加錢，不過，若是最後沒有驗出其他貨物，說不得陽天鏢局要拜會貴幫了！”馬躍興道，雖然無奈低頭服軟了，但硬氣的場面話還是要說的，不能墮了鏢局的名聲。
“隨時恭候大架！”許昊微微一笑，毫沒在乎道。
一場不大不小的意外風波就這樣平息了，加了費用，大船重新開動，順利的渡過長江到了南岸。棄船登岸踏上陸地，哥倆這心踏實多了，整理鏢隊重新出發。趕路期間，馬躍興和笑義興趁巡夜偷偷的檢查了一遍貨物，意外的發現，鏢車中還真的另有他物，居然是一些官銀和兵刃，哥倆疑慮忡忡：出發前的確驗過，並沒有這些東西，一路上也沒發生意外，那麼問題應該是出在鏢局，可若是鏢局所爲，爲何隱瞞呢？難道又是考驗不成？倆人不禁這樣想，但又覺得不太合常理，那可是官銀，是違反當今律法的，私運官銀罪名不小，更何況這些官銀來力不明呢？而這些東西的收貨人又是誰呢？二人探討許久，始終不得其意，索性不想了，只要順利交貨就大功告成了。哥倆帶着鏢隊一路順暢的進入杭州地界，哥倆剛覺可以鬆口氣兒了，不料前面卻出現一人，攔住去路。
哥倆見此人身高體壯，不到四十歲的樣子，揹着一把大號厚背尖翅雁翎刀，十分威武。哥倆見狀就是一皺眉，邊打量對方邊心裡琢磨：第一次單獨出鏢就遇上這種事兒，還真是晦氣！不過此前跟着五大鏢師走鏢，沒少遇這事兒，兩人也不驚慌，馬躍興面帶微笑，抱拳拱手道：“朋友，辛苦！在下陽天鏢局馬躍興，不知朋友貴姓高名？攔住我等所謂何故？”
“好說！你們不必擔心，我一不劫財二不要命，只想看看你們的貨物，不知兩位可能通融？”對面大漢道，卻並未報通名姓。
“朋友，這是何意？在下不明白！”馬躍興道。
“就是開箱驗貨！這回清楚了吧？”大漢不耐煩的道。
“哈哈哈！朋友你是在開玩笑嗎？我們鏢行有鏢行的規矩，貨在途中不能開封，您這要求和劫鏢沒什麼兩樣！”笑義興道。
“不，區別很大，某家不想劫鏢，只求一觀，二位就說讓不讓看吧，給個痛快話。”大漢道。
“對不起！朋友，你這要求我們不能答應！”馬躍興道。
“既然這樣，那我只好自己動手了！”大漢道。
“護鏢！”馬躍興大喝一聲，掣劍在手，看樣子是躲不過去了，那就憑功夫說話，夥計們聽了趕緊照做。
“不必興師動衆，這樣，我不爲難你們，咱打個賭，你們若能贏了我，我轉身就走，你們若贏不了就讓我看看，如何？”大漢道。
哥倆面面相覷，按理說沒必要賭，但很明顯這傢伙一副誓不罷休的樣子，最後還是免不了一場血戰，還不如賭一把，起碼夥計們不用跟着遭殃，但馬躍興卻藏個心眼道：“你說我們？是說我們倆打你一個嗎？”
“也可以啊！你們是單打獨鬥，還是羣毆車輪戰，比試拳腳還是比兵刃，都由你們來定！”大漢滿不在乎道。
嚯！這人好狂啊！哥倆直撇嘴，簡單商量了一下，便答應了大漢的提議，哥倆琢磨：再不濟，二戰一起碼不至於輸“這樣，你我遠日無冤、近日無仇，沒必要斗的你死我活，所以咱不動兵刃，只比拳腳，如何？”馬躍興道。
“沒問題，只要你們劃道兒某就奉陪！”大漢道。
哥倆決定先一個一個來，看看對方虛實，不行再哥倆一起上。就這樣，笑義興第一個上去，手上是看家本領“游龍飄擺指”腳下運的是“登雲腿”指腿並用就和大漢戰在一起，他這指功的指力強悍、招數詭異，配合登雲腿相當難纏，可就是戰不倒大漢，這大漢看着身高體壯，卻極其靈活，雙掌舞動如風、掌力雄厚且出手如電，眨眼間二人交手二十多回合，大漢依然不疾不徐、穩紮穩打，反觀笑義興已落下風，鼻尖都見汗了。
馬躍興在後邊一看，老三不行，贏不了人家，於是晃雙掌上去替下笑義興，讓他下去休息。馬躍興上去也沒比笑義興強多少，不到三十合也頂不住了，他的游龍掌火候比之笑義興更強些，但跟大漢碰到一起還是略有不如。笑義興休息喘會氣兒，眼看老二也不行了，乾脆直接二打一吧，就這樣三個人戰成一團，哥倆雖然佔着人數的優勢，但還是戰不倒對方，而那大漢卻越戰越勇，越打越興奮，以一敵二絲毫不落下風，三個人打了個難解難分。
三人正打的熱火朝天的時候，忽然有人高聲喊喝：“三位，別打了！我們來了！”說話間四匹馬、四個人趕到近前，雙方被迫停手看向來人，但雙方卻都不認識，不知是敵是友，誰也沒搭話。四人翻身下馬，來到近前，衝雙方抱拳拱手自報家門道：“在下四友莊秦龍”“齊飛”“舒風”“華武”
“哦？原來是四友莊的四位莊主，幸會！幸會！”大漢衝四人拱手道。
“我沒猜錯的話這位可是舒狂，舒副堂主？”秦龍衝大漢問道。
“沒錯，正是舒某！”
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“四友莊和貴教一向交好，我們和杜副堂主相識，交情甚好，舒副堂主想必知曉！”齊飛道。
“知道！聽老杜說過，這麼說四位是來幫忙的？”舒狂道。
“非也！”
“嗯？什麼意思？”
“舒副堂主別急，容我跟這兩位小兄弟說兩句。”秦龍說話間轉向馬躍興哥倆：“請問，二位可認識龍武興、江漣興嗎？”
哥倆原本見來人和大漢認識心裡都翻個，心道：壞了！看樣今天凶多吉少，要栽跟頭啊！但聽來人問及這倆人馬躍興不禁驚問道：“閣下何以認識我家老大和老四？”
“怎麼樣？被我說着了吧，我就說是嘛，信我的準沒錯。”華武道。
“這真是大水衝了龍王廟啊！自己人，自己人！呵呵！”舒風道。
馬躍興和笑義興被他們說的莫名其妙，不明所以，但緊接着，秦龍就把遷徙途中被襲，龍武興和江漣興在武陵山下出手相救的事說了一遍。
“我在遠處看兩位小兄弟所用武功甚覺眼熟，細想之下便想起了龍兄弟和江兄弟，因爲當初救我們脫困時，我是面向他們倆的，所以對他們所用武功印象很深，你們所用和那兩位兄弟如出一轍，我就斷定你們應該是同出一門，果然被我說中了，呵呵！”華武道。
“今天我們四個出門辦事，剛剛路過此地見你們在爭鬥，我們聽杜副堂主說起過舒副堂主，自然一眼便認出來了。”秦龍道。
“聽老大和老四這麼一說，敢情這都是自己人啊！趕緊過來解圍。”舒風道。
“是啊，不知你們雙方因何動手？有什麼事不妨大家坐下來好好談談，如何？”齊飛道。
這四人七嘴八舌，你一句他一句，算是把事情說明白了，在他們調解之下，雙方找個乾淨地方，席地而坐“還未請教兩位小兄弟怎麼稱呼？”秦龍道。
“在下馬躍興”
“在下笑義興，師兄弟中他老二，我老三，龍武興是我們大師哥，江漣興是老四。”笑義興道。
“馬兄弟、笑兄弟，幸會！幸會！這位也不是外人，他乃是尚武教人和堂副堂主舒狂！”秦龍介紹道。
馬躍興哥倆和舒狂彼此打過招呼“呵呵，咱這才叫不打不相識！舒大哥勿怪！”笑義興笑道。
“沒說的，怪我太急！多有得罪，見諒！見諒啊！”舒狂道。
“你們雙方因何動手？我很好奇。”華武問道。
“是我，想強行查看兩位小兄弟所押運的貨物而引起的。”舒狂道。
“哦？舒賢弟因何如此？有話不妨直說，這裡都是自己人。”齊飛道。
“既然這樣，那我直說，我奉教主命令查探天安教，發覺陽天鏢局和其有來往，經常幫天安教押運貨物，我們收到可靠消息，天安教利用官銀大肆收攏各處山賊草寇，而銀子的運送似乎都是委託陽天鏢局完成的，因此我就想調查一下，但無憑無據不好直接去查，剛好趕上你們走這趟鏢，所以纔出此下策，無非是想一探究竟，就這麼回事。”舒狂道。
“原來是這樣，那舒大哥不必查了，小弟可以明確的告訴你，我這鏢箱中的確有官銀，我們也是在途中發現的。”馬躍興道，於是把漕幫中途加價，哥倆暗中查探的事說了一遍。
“果然如此，能有多少？兩位小兄弟可知你們鏢局是否還有？”舒狂問道。
“有個四五千兩吧，至於鏢局是否還有，我們並不清楚，但我們在鏢局的確沒發現。”笑義興道。
“舒大哥，您剛剛說鏢局和天安教常有往來，可是真？您可知他們之間是生意往來和是存在什麼特殊關係？”馬躍興敏感的問道。
“沒錯，是單純的生意往來還是有其他關係，這個我們還不清楚。”舒狂道。
馬躍興聽了暗鬆一口氣，看來應該只是生意往來，若是存在特殊關係，以尚武教的能力，肯定能查出點什麼，這樣最好，不過哥倆仍然很懊惱，居然又被利用間接幫了天安教，這甄世伯掙銀子不分青紅皁白也太過重利了吧！回去後得詳細瞭解一下實情了，說不得要跟甄世伯攤牌了。
雙方矛盾化解，各自得到想要的消息自是皆大歡喜，秦龍四兄弟邀請雙方到莊上小住幾日，舒狂要回去覆命，馬躍興哥倆則還要趕路，因此三方互道保重，各奔東西。
哥倆帶着鏢隊順利到達杭州，按照鏢局指示，先在驛館休息一晚，第二日再去交貨。於是鏢隊進駐事先約定好的驛館，馬躍興叮囑笑義興：暗中盯着那些多出來的貨物，看看何人來取。當晚三更過後，有人鬼鬼祟祟前來查看貨物，不久後便來了很多人，大模大樣、毫無避諱的搬運鏢箱，笑義興在暗中見這夥人很是隨意，亂哄哄的毫無秩序，眼珠轉動，計上心頭。他趁人不備，打暈一個人，拖入暗處，扒下衣服後困好、塞上嘴，然後大模大樣的跟着搬東西，兩人一箱，笑義興就問對面那人“我說哥哥，這麼多箱我們都擡回去呀？”
“當然不是，只擡做了標記的。”
“運哪去呢？”
“廢話！當然運回寨中。”
“寨中？哪個寨？”
“嗯？你新來的？怎麼問這麼愚蠢的問題，當然是咱們太湖水寨了！”
“是呀，我剛來就被叫來幹這個了，什麼也不知道，那咱們大寨主是哪位啊？”
“還真是新來的，難怪了！咱們大寨主那是赫赫有名的“翻山倒海”金久歸啊！”
“哦！久聞大名，原來我是跟他老人家混的，這下發財了，咱擡的什麼東西，哥哥知道嗎？”
“噓！不該問的不問，少說話多幹活兒！”那人再不搭話，笑義興跟着搬了一趟，抽空撤身離去。回去後把所見所聞都跟馬躍興說了，馬躍興聽罷沉思良久，按舒狂所說，這是天安教委託鏢局運送的貨，那就是說這是天安教送給這幫匪人的，堂堂國教竟結交匪類，葫蘆裡賣的什麼藥？鏢局究竟知情不知情？種種疑惑令馬躍興百思不得其解，理不出個頭緒來，最後哥倆決定：等回到鏢局，定要詳細查查。
轉過天，哥倆順利交貨。在等待東家置辦絲綢、茶葉等貨物的時候，哥倆帶着大家在杭州玩兒了幾天，當然，哥倆誰也沒忘了給甄夢帶禮物。等一切準備妥當，鏢隊返程，回家的路即快又順，沒有任何意外發生，這趟鏢前後歷時兩個多月纔回到長安，跟隨出鏢的人能平安順利的歸來，自然是歡喜不已，大家心裡也都清楚：這趟鏢順利完成，馬躍興和江漣興將升任鏢師。便紛紛表示祝賀，但哥倆卻沒有升遷的喜悅，他們心中清楚，這趟鏢看似順利，卻透着古怪，令哥倆始終惴惴不安。