李天浩在前一天屠完順陽城後便立即率領後夏兵和“擁夏軍”出發，連夜趕到益州，天一亮就開始攻城。當東方天賜率兵壯趕到益州城時，益州城竟已被攻破了，城內的巷戰正打得慘烈無比。
益州城不是城高牆厚，是座雄城嗎？城內不是有金龍軍、禁衛軍、王城守城軍這些精銳軍隊嗎？城內不是還有人數衆多的青壯年男子嗎？有這麼多的有利條件，怎麼大半天的時間就被攻破了呢？
因爲後夏用了一種新武器——炸藥，用了一種全新的攻城方法：挖地道埋炸藥，炸塌城牆。
李天浩率軍攻陷盤虎關進入西蜀後，一路燒殺搶掠，除搶掠得到金銀財寶、糧食、藥材外，還得到了一樣東西，那就是火藥。當他聽說這種粉末竟然可以開山炸石時，堅決不信。可當他親眼看到火藥製成炸藥後的巨大威力後，他想不信也不行了，他被深深地震撼了。
震撼之餘,他開始尋思怎樣才能把這寶貝粉末用在攻城上.西蜀人多勢衆,要想佔領西蜀就得儘可能地減少兵力的損耗,而攻城戰是最耗損兵力的了.雖然有了“踏城車”，雖然因此攻城兵的死傷大幅度減小了，可死傷的人數還是讓李天浩很心痛。都是城牆礙事呀，沒了城牆也就不用死傷那麼多人也就用不着“踏城車”了。不能把城牆變沒了卻能把城牆弄塌，用炸藥炸！挖地道挖到城牆根下，塞滿炸藥再點燃棉線，城牆應該就會被炸塌。
什麼叫應該會被炸塌？難道李天浩攻城時沒用過嗎？沒有！因爲這法子就是留着用來對付益州城的，如果在攻別的城池時用過了，那益州守軍一旦得知有所防備了，這法子說不定就不靈了。攻下益州城意義重大，李天浩不容許有閃失，所以這法子一直密而不宣。對李皇帝來說，幸運的是入了關後攻打的城池都不算雄城，用“踏城車”就可以搞定，所以不用火藥也沒什麼。
不過益州城是天下雄城，那麼李天浩的秘密武器自然就是時候派上用場了。
後夏兵和“擁夏軍”到益州城外後，並沒有將城四面圍住，而只是圍了東、南兩面。當時已夜色如墨，城外東面和南面火把彙集如海，將夜幕映照得通紅，而城外西面和北面仍是漆黑一片、死寂無聲。
也許許多人都認爲打攻城戰，攻城的一方都是把城四面圍住再攻，其實不是。守的一方必定得四面守，可攻的一方卻有一面攻、兩面攻、三面攻、四面攻這四種攻城方式。那如果用一面攻、兩面攻、三面攻這三種戰術中任一種，不怕城內士兵從沒被圍的那一面或幾面衝殺出來嗎？不僅不怕，反而還熱烈歡迎。
要知道，通常情況下，攻城的一方必要比守城的一方多甚至多幾倍、十幾倍，纔有勝算和膽量發起攻城，因爲仗着高城厚牆而居高臨下的守城兵們很不好對付。這也是歷史上經常出現的幾千或幾萬人就能守住城抵擋幾萬或十幾萬敵軍的原因。可一旦守城軍出城攻擊，便也就是放棄了居高臨下作戰和高城厚牆庇護的有利條件，這就讓攻的一方自然得了便宜。
這些道理呂國忠和馬萬川自是知道，更何況敵軍中還有近四十萬精銳騎兵。如果出城則不僅意味着放棄了雄城的優勢，還會使步兵對抗騎兵。如果真這樣做了，也就等於將步兵送到騎兵跟前，讓後夏騎兵的彎刀能夠飽飲西蜀將士的鮮血。
很明顯，呂國忠不會做這樣的決定，他又不是傻子。
李天浩也不是傻子，不管他是不是一個傑出的皇帝，但他確實算是一個傑出的將領，儘管他不是將領。他料準了益州城內的士兵不敢出城作戰，所以只是讓騎兵佈防在兩翼，然後除了挖地道的士兵外，其餘的士兵（包括騎兵）一律着甲圍住在火堆旁休息。
黎明前的黑暗是最黑暗的，守城軍從將領到士兵一致認爲敵軍會在黎明到來後才進攻，因爲敵軍整個晚上都沒有什麼動靜，那自然就是在休息積蓄戰力等到天亮再攻城。可沒想到，在黎明即將到來時，在這最黑暗的時候，敵軍的攻城戰便開始了，而且是以連續五聲的巨響開始的。
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