他的妻妾兒女們都嚇得呆若木雞，沒有人聽見他大聲笑過。
他被先皇任命爲宰相的那一天，他退朝後回到家裡，依然面色如昔，直到賀喜的人們蜂擁而至，家人們才知道他當上了宰相。
他揮手斥退了家人，一個人坐在桌子旁愣怔了一夜，而一夜間，他的頭髮就變得斑白了。
他明白了，今上依然是要他死，這依然是“賜死”，只不過方法之巧妙史無前例，所以他也沒想到。前天輸掉的玉帶，今天又被皇上賜還給自己，這是皇上讓他明白：
海盜船裡有皇上的人，他的一言一行都逃不過皇上的眼睛，他能夠想象得出：
他的玉帶一輸掉，就被快馬送到長安，直接送到皇上的御案上，所以纔會這樣快就送了回來。
至於那張紙條，雖然只有四個字，卻是“賜死”的聖旨。
只是限定了他死的方式，就是他只能在海盜船上酗酒縱慾而死。
那二十四個純金打造的實心酒瓶，就是幫他支付海盜船上高昂的費用的。
所以他不能有別的死法，不能在家中喝毒酒自殺，也不能“不慎”在陰溝裡摔死，也不能吃雞蛋時不小心噎死……所有的死法對他都不適用，他只能有一種死法，死在海盜船上，死在哪些美如天仙般的少女的肚皮上，因爲這是御筆欽定的。
所以有一天，當李實的夫人出於關心而不是嫉妒，委婉地勸他要愛惜身體，少到海盜船幾次，李實只能自嘲式地苦笑道：
“我這是奉旨銷魂。”
李實的夫人並不懂“奉旨銷魂”的意思，但既然是“奉旨”她就不敢多說一句了，雖然她不明白怎會有這樣的聖旨。
她只能眼睜睜看着老爺天天出去，“奉旨銷魂”。
李實喝了一罈“女兒紅”，又吃了一大盤陽澄湖的大閘蟹，便心滿意足地用絲巾擦拭嘴巴，然後在小二躬身奉上的賬單上籤了字。
他除了在賭桌上賭錢外，其他在海盜船上的費用都是掛賬的，沒人會怕他付不起，“三年清知府，十萬雪花銀”，更何況一個十年的太平宰相，更何況一年中，總有一位面白無鬚的中年人會來到船上幾次，爲李相爺支付費用。
而據幾位名公巨卿說，這個人就是今上面前最紅的宦官黃錦。
儘管有公孫絕的酒醉衝撞，李實的心情並未受到影響，宰相的肚量本就不是一般人所能忖度的。
他走到二樓，在一張賭桌旁看了看，便走進了貴賓室。
能進這間貴賓室的並不分官場上職位高低，也不論江湖中地位的大小，而是論賭注。
貴賓室裡的籌碼是每一枚一千兩銀子，如果只想玩玩幾百兩的輸贏，哪怕你是當朝宰相，武林盟主，也只能到大廳裡去玩。
李實在一張賭桌前坐定，這張臺子是玩最簡單、也最刺激的賭博：
大小點。
每人將三粒骰子擲下，點大者贏，點小者輸，許多人的萬貫家財便只因自己擲出的點數比對方少了一點，悉數輸到了對方手裡。
這裡每天都上演着剎那間從豪富到赤貧的悲劇，而從赤貧到豪富的喜劇卻從未出現過。
這張臺子沒有莊家，想賭的人就坐在賭桌前，等待自己的對手出現，然後雙方議定賭注，就可以擲骰子、決勝負了。
這裡的賭具都是海盜船提供的，絕沒有任何作弊的可能，而江湖上幾個有名的賭王、千王也都走進了海盜船後，便如石沉大海，無影無蹤了。
所以在海盜船上賭，賭的只是運氣，而不會賭出“老千”來。
李實看到對面坐的是個年輕人，他心頭微微一怔，覺得這個年輕人似曾相識，不知是哪家的貴胄子弟，再看一眼時，他卻確定了，這個人他從沒見過。
他雖然閱人無數，卻有過目不忘的本領，無論什麼人，只要見過一面，哪怕相隔二十年，他也會絲毫不差地把這人在一萬個人中認出來。
所以他纔敢確定，這個人他從未見過。然而爲什麼會有這種“熟識”的感覺呢？難道是我酒喝多了？他在心裡想着。
看第二眼時，他又確定了一件事，這人不是世家子弟，也不是官宦子弟。
貴族子弟和官宦子弟雖然面目萬千表現不一，卻都無可避免地帶着一種貴族氣和官宦味兒，而這種氣味是他最熟悉不過的了。
因爲他即使退隱了，他身邊整日瀰漫的依然是這種氣味。
更何況兩京的貴族子弟和官宦子弟沒有不認識他的，也沒人敢見到他不起身問安，還大馬金刀地坐在那裡。
而面前這位年輕人身上卻彷彿有一股來自遠方大山的清新氣息，臉上也有一種滿不在乎又招人喜愛的野氣。
一種“久違了”的感覺浮上心頭，他不知道這種“久違”是多久了，但那正是他兒時的感覺。
“小友貴姓？”李實自己都想不到自己會主動問一個人的名字，至少在他當上宰相後就沒有過，因爲每一個有幸拜見他的人都會主動報出自己的名字。
“馬如龍。”
“好名字。”一匹如龍似的馬當然是匹好馬。
“請教尊駕臺甫？”名叫馬如龍的年輕人問道。
“李實。”
馬如龍對這個名字毫無反應，顯然他沒在官場上混過，只要在官場上混過一天，就不可能不知道這個名字。
“你也喜歡賭骰子？”李實微笑着問，心裡卻爲這個年輕人痛惜，這裡並不是他該來的地方。
“喜歡。”馬如龍大聲答道。他的眼睛左顧右盼，似乎對一切都很新奇。
李實一伸手，他的手裡便多了十枚粉紅色的籌碼，也就是一萬兩銀子。
“我們賭多大的？”李實問道。
“我只有這麼多，就賭這些吧。”馬如龍把手掌攤開，手裡的籌碼散落到綠氈桌面上，恰好也是十枚。
李實又笑了，這人顯然不是賭徒，因爲賭徒擺放籌碼的姿勢遠比搖骰子的姿勢好看得多。
“你的胃口倒是不小，想一次把我的賭本贏光。”李實笑着把自己的籌碼也扔到那一堆籌碼裡，他倒希望對方能贏，他已從心裡有些喜歡這個年輕人了。
他用昔日執掌宰相權柄的手抓起三粒骰子，隨隨便便一擲，三粒象牙雕成的骰子在翡翠玉碗中叮噹作響，這是能讓所有賭徒血液
流動加速的聲響，也是賭徒耳中無可比擬的天籟之音。
李實雖然天天都在賭，卻不是賭徒，所以他看着玉碗中滴溜溜亂轉的骰子，眼神卻漠然而又空洞，心神彷彿已飄到很遠的地方去了。
須臾，骰子停住，三粒骰子向上的點數竟然是兩個一，一個二。
李實卻笑了，他站起身說道：“我輸了。”便要轉身離開。
“我還沒擲，你怎麼就認輸了。”
“這還用擲嗎？你不可能比我手氣還差，擲出三個一來。李實解釋道。”
因爲李實先擲，所以對方即便同樣擲出個一一二點，他也依然輸了。
只有對方擲出三個一點，也就是三點，他纔可能贏。
三點是擲骰子的賭徒最怕擲出的點數，最喜歡的自然是三個六點的“豹子”，所有的賭徒都夢想着每次都能擲出“豹子”來。
但據一位賭王統計：
要擲九十幾萬次骰子，纔會擲出一個“豹子”，而這位賭王不屑於統計的卻是：
擲出三個一和擲出“豹子”的概率是一樣的。
所以李實爽爽快快地認輸了。
“這世上好像沒有不可能的事。”馬如龍答道，他抓起碗中的骰子，也是隨隨便便一擲，竟赫然是三個一點。
“你贏了。”馬如龍兩手一攤，跳下椅子便要離開。
“等一下。”李實叫住了他。
“閣下還想賭嗎？我卻沒有賭本了。”馬如龍站住，又攤了攤雙手，意示已經兩手空空。
“你以前認識我？”
“不認識。”
“那你爲什麼要故意輸給我？”
“我沒有故意輸，只不過我的手氣好像比閣下差了一點。
雖然只差一點，我還是輸了。”
“可是你本來不可能輸的，因爲我已經認輸了，只要你不擲，這桌上的籌碼就都是你的了。”
李實並不是喜歡說話的人，一萬兩的輸贏在他而言也不過“意思”而已。
可他心裡卻懷疑：
這人是不是今上派來的？故意輸給他一萬兩銀子是否又是“助君銷魂”的把戲？
今上是不是要通過這種方式提醒他：
李愛卿，朕在看着你哪。
“閣下雖然認輸了，我卻不能揀這現成便宜，何況我這人有個毛病，只要有可能的事，我都想去嘗試。”
“哪怕是輸？”
“是的。”
“人人都想贏，拼命的想贏，你爲什麼卻想嘗試輸呢？難道你喜歡輸？”
“輸贏我並不在乎，我只是願意做別人認爲不可能的事，我認爲這世上沒有不可能的事，只是沒人願意做而已。”
“很好，”李實又笑了，“這是我幾年來聽到的最有價值的話。
這世上不單每樣東西有價值，人說的話有時更有價值。
你這句話的價值就是兩萬兩，所以這些籌碼是你的了。”
李實說完，轉身走了出去，他走上三樓拐角處時，對像影子般跟隨他的人說了句：
“記住，明天好好查查這個年輕人。”
（本章完）