艾斯蒂爾小隊小心翼翼的在研究所內前進，收斂氣息，輕手輕腳，可他們的一舉一動還是沒有逃過針孔攝像頭的捕捉，被在調度室恭候多時的懷斯曼看得一清二楚。
實際情況比黎恩預想的要好，此刻在基地裡的高手只有懷斯曼、玲、萊維。
肯帕雷拉帶着瓦魯特和露西奧拉去迎接六柱設計的超級兵器，布盧布蘭下落不明，不知道是不是在附近的城市裡發現美。
“呵呵，他們遇到第一道難關了呢。”玲帶着甜美的笑容看着屏幕。屏幕裡，艾斯蒂爾小隊正和他們需要營救的對象之一——大劍士庫拉茲戰鬥。
大劍士庫拉茲雙眼無神，招招都是搏命打法。沒錯，他是被懷斯曼催眠了，和外面的自律兵器沒有區別。
庫拉茲不管自己是否會受傷，艾斯蒂爾他們不能不管，束手束腳，一身本事連一半都發揮不出來。
“教授，你的惡趣味還是收斂點的好。”萊維冷冷的掃了懷斯曼一眼，“真想拿下他們，讓我和玲去就足夠了。”
“不要這麼嚴肅，萊維。”懷斯曼推了推眼鏡，“這只是一場遊戲，輸贏都無關大局。”
“玲也很好奇呢，艾斯蒂爾看到那個人偶的表情。”玲左手抱着黑兔布偶，右手的手指輕輕扯動，“爲了這場遊戲，玲可是仔細記住了約修亞所有的動作。”
“真拿你沒辦法。”萊維無奈的看着玲，“別搞砸了，到時候不好收場。”
“那就輪到《劍帝》出手了。”懷斯曼自信的笑着，“所以我才說這場遊戲的勝負無關緊要。”
“纔不是無關緊要呢，玲還想要艾斯蒂爾加入結社。”玲仔細盯着屏幕上努力戰鬥的艾斯蒂爾。
此時，戰況發生了改變，習慣了庫拉茲的行動模式後，經驗豐富的幾人開始做出應對。阿加特一記重劍將庫拉茲打退一步，亞妮拉絲跟着就是一連串快刀，金覷得空隙，空手入白刃，夾住大劍，凱文下黑腳，將庫拉茲絆倒，艾斯蒂爾使用關節技將之壓服。
凱文將星杯紋章對準庫拉茲的眼睛，七色光華流轉，催眠被解開了。
“星杯紋章嗎，星杯騎士團……”懷斯曼看見那見過無數次的紋樣，眼中閃過一絲恍惚，隨後變得無比冰冷。區區一個見習騎士，還不夠看。自我邂逅盟主開始，我的信仰之心早已被拋卻。
……
懷斯曼自以爲得計的時候，黎恩和莉夏悄然爬上了停機坪旁邊的導力塔，居高臨下，停機坪的狀況盡收眼底。
“情況比預計的要好。”莉夏掃視一圈，“只有幾個獵兵，沒有發現執行者。接下來按計劃？”
“嘿嘿，現在換成我暗敵明瞭。”黎恩蹲在邊沿，笑得很腹黑，“僞裝成獵兵潛入的把握有多少。”
“只有六成把握。”莉夏暗暗計算了獵兵的巡邏路線和周圍環境，得出保守結論。
“幹了，失敗也無非是把他們都幹掉，挑誰下手好呢……”
“就那兩個吧。”莉夏左手扣住兩枚鬼針，鬼針灰黑，極難察覺。
……
調度室裡，玲和懷斯曼津津有味的看着艾絲蒂爾小隊破解他們設下的一個有一個的難關，那狀態和前世黎恩玩《超級瑪麗》、《魂斗羅》時一模一樣。
“哎呀，又被他們破解了。”玲嘟着小嘴，“《教授》，你的暗示根本不行嗎。”
“我的暗示之法本就是源於教會的法術，星杯騎士掌握破解方法並不奇怪。”懷斯曼仍是那副盡在掌握的樣子。
“之前被催眠的兩名遊擊士要如何處置？”萊維問道。庫拉茲和卡露娜被解除暗示後，爲了不拖累艾絲蒂爾他們，選擇一個人離開。
“當做過關獎勵。”懷斯曼的眼鏡上反射出一抹冰冷的寒光，“原本沒用的道具應該被處理掉，這次就算廢物利用吧。”
“《教授》真是壞心眼。”玲腹黑的笑着，“艾絲蒂爾他們爲了救人，特意避開的自律兵器卻成爲被救同伴出去的障礙。”
玲說的沒錯，卡露娜和庫拉茲在之前和萊維等人的戰鬥中就受了不輕的傷。懷斯曼可沒有那麼好心給他們治療，相反還用暗示屏蔽他們的痛覺，讓他們繼續戰鬥。艾絲蒂爾小隊雖然下手很有分寸，可還是免不了傷上加傷。
以兩人目前的狀態，遇到一臺防衛兵器勉強能贏，兩臺可保不敗，三臺就得跑路，四臺性命堪憂。關鍵是自律兵器最少兩臺一組，巡邏路線還時常有重合，拖着重傷之軀想要生離研究所很困難。
“呵呵。”懷斯曼指指操作檯，“沒開基地警報，沒切換殲滅模式，我已經手下留情了。”
“呀，艾斯蒂爾來了。”玲眼睛一亮。
屏幕中，艾斯蒂爾小隊正快步跑上頂樓，距他們不遠處的地面上倒伏着一個再熟悉的身影。
“就讓玲來表演一幕人偶劇吧，玲的技術不比《人偶騎士》佩德羅差哦。”玲挺起平坦的胸脯，右手五指靈巧的變幻。
……
解除卡露娜的暗示後，艾斯蒂爾小隊本想就此撤退，孰料卡露娜爆出一個猛料：她逃跑的時候，約修亞幫她解過圍，雖然沒有看到正臉，但是衣服髮色身形無一不像。
聽到約修亞訊息的小艾心急如焚，立即和大夥兒上到頂樓。印有《噬身之蛇》紋章的地面上，躺着一位黑髮少年，從裝束上看，那就是約修亞。
“約修亞！？”艾斯蒂爾連忙搶上前去，輕輕推着他。
“約修亞！喂，約修亞，你起來啊！”觸手之處，一片冰涼，霎時間，艾斯蒂爾感覺自己的心也跟着涼了下來，只知道拼命搖晃約修亞的身體，“爲、爲什麼你的身子會這麼冷呢……起來……你快起來啊！”
“……怎麼會這樣……”亞妮拉絲捂住嘴巴，不敢相信眼前的這一幕是真的。
“……嗚……”就在這時，一聲細微的呻吟傳入艾斯蒂爾的耳朵。
“約修亞！？”
“艾……艾斯蒂爾……爲什麼你會……會到這裡來……”約修亞氣若游絲地說道。
“太、太好了。”終於等到了迴應，艾斯蒂爾膝蓋一軟，跪倒在地，喜極而泣，“……你沒事，太好了……等一下，我馬上幫你包紮。”
“不行！快離開他！”凱文話音未落，只見“約修亞”詭異的彈起，掣出雙刀往艾斯蒂爾砍去。好在得到提醒的艾斯蒂爾已有防備，擡起長棍化解了這致命一刀。
定睛一看，這“人”確實和約修亞一樣的身材，一樣的裝扮，可露出的皮膚散發着金屬的色澤，臉上只是隱隱雕出五官的輪廓，根本就是一個人偶。
……
調度室。
“不愧是艾斯蒂爾，連約修亞得意的偷襲都能化解。”玲不僅沒有懊惱，反而興奮起來。
她勾起小指，隨着她的動作，約修亞人偶也架起雙刀，擺出戰鬥姿態，原來人偶背後的扯線人就是她。
既然只是個人偶，遊擊士們也不再有任何顧忌，展開陣型，準備把這個欺騙他們的人偶徹底粉碎。
“哎呀，一個‘約修亞’還是不夠呢，那這樣呢？”玲將布偶遞給萊維，空出的左手攥起。
兩具一模一樣的約修亞人偶從天而降，落在衆人身後，三具人偶呈品字形對衆人形成合圍之勢！
小小的淑女面帶微笑，提起裙襬行了一個淑女的禮節。隨後擡起雙手，彷彿即將爲所有人帶來交響盛宴的頂級指揮家。
“《漆黑之牙》的妙技由玲來重現！”
纖指捺下，獠牙顯現。