孔有德，鐵嶺礦工出身，跟隨父親從建州女真努爾哈赤的地盤上造反出來，被遼東總兵、左都督毛文龍收爲部下，與耿仲明，尚可喜被稱爲“山東三礦徒”。
投效在宦官魏忠賢門下的書生袁崇煥督師遼東，爲了樹立自己的威信，竟然膽大妄爲，矯詔殺了聲名在外的一方主帥毛文龍。
毛文龍和袁崇煥的地位相當，而且在袁可立的指揮下軍功卓著。現在無端被殺之後，袁崇煥又羅織了十幾條莫須有的罪名污衊毛文龍。
董其昌曾經如此評價毛文龍的巨大作用：“毛文龍以二百人奪鎮江，擒逆賊，獻之闕下，不費國家一把鐵、一束草、一斗糧。立此奇功，真奇俠絕倫，可以寄邊事者！如此膽略，夫豈易得？使今有三文龍，奴可擄，遼可復，永芳、養性可坐縛而釁之鼓下矣。”
袁崇煥欺瞞朝廷倒行逆施，把鎮守一方的主帥給殺了，然後又想收編毛文龍的部下，但是毛文龍的部下卻不買賬。
毛文龍原來的十五萬大軍四分五裂，孔有德、耿仲明、尚可喜三人乾脆重新回到建州投降了努爾哈赤，被封爲三順王。
其中，孔有德被封爲恭順王、尚可喜被封爲智順王、耿仲明被封爲爲懷順王。
他們三個人隨後奉命南征朝鮮，迫使朝鮮投降建州女真，使明朝失去了可靠的鄰國和在東面牽制清軍南下的重要力量。
此後不久，崇禎皇帝朱由檢自殺殉國，大順軍在黃河以北連戰皆北。
多爾袞佔領京師之後，命令英親王阿濟格、豫親王多鐸兵分兩路南下，在潼關、長安一戰，李自成全面崩潰。
多爾袞隨即調整戰略部署，命令英親王阿濟格統帥吳三桂、尚可喜、尼堪、努山所部人馬鎮守關中，掃蕩李自成殘部的同時，準備進攻成都的張獻忠。
豫親王多鐸率領孔有德、耿仲明、濟爾哈朗、佟圖賴、佟養和、碩詹、陳天謨、劉之源蕩平中原，直搗南京摧毀朱由崧朝廷。
豫親王多鐸經過一番謀劃，把自己的大軍分爲三路：
西路大軍主將孔有德，率領所部人馬七萬餘人從洛陽南下，經略襄陽、當陽、荊門、江陵，然後南渡大江奪取常德城，對長沙、衡陽形成夾擊之勢。
中路大軍主將耿仲明，率領所部人馬五萬餘人從許昌南下，經略汝南、信陽、霍英山脈，然後奪取夏口、武昌、嶽州進佔江夏，從東面夾擊長沙、衡陽。
東路大軍由多鐸親自指揮，統帥佟養和、佟圖賴、碩詹、陳天謨、劉之源所部主力進攻中都鳳陽，隨後命令張天祿、楊承祖從瓜州渡江南下進攻南京、杭州。
“陛下，現在東面南京、杭州一線已經徹底亂套，我們對於多鐸的東路大軍暫時鞭長莫及，張承宗、李定國所部依賴鄱陽湖建立防線，主要是防止滿清韃子西進。”
苗三冠向熊儲簡要介紹了一下江北的大體形勢，然後指着地圖說道：“赤格、馬進忠、牛有勇他們在禮山縣、應山縣、木蘭縣（今黃陂縣）站穩腳跟，暫時能夠擋住耿仲明的中路大軍南下。現在的主要問題，就是孔有德的西路大軍。”
熊儲是三天前從桂林趕到澧州城，苗三冠、彭無影已經在這裡等着了。
看着一屋子的人，絕大部分熊儲都不認識：“我這次過來就是因爲孔有德的問題，在討論大江兩岸部署情況之前，老夫子把這些人給我介紹一下才是。”
熊儲話音剛落，彭無影下首就站起一個人來抱拳說道：“從當年的鎖喉劍八郎開始，那就是如雷貫耳，末將馬光義今日終於能夠親自拜見陛下，真是三生有幸。”
看着眼前四十來歲的一條大漢，熊儲有些吃驚：“你就是馬光義？”
“正是末將！”馬光義嗓門挺大：“家叔今春病故，末將按照遺命率部來投，今後爲陛下馬首是瞻，有死而已。”
熊儲點點頭：“自古人生無常，誰也不知道明天會發生什麼。老回回一向顧全大局，我也是仰慕已久。可惜在中都鳳陽的時候迫於形勢，我和老回回不過是遠遠見過一面而已，沒想到已經天人永隔。”
“馬將軍既然已經過來了，今後就是一家人。苗將軍，老回回所部兄弟都是百戰精英，你們是如何安排的？”
苗三冠微微點頭並沒有做聲，而是彭無影抱拳說道：“陛下，微臣一直和老回回的革左五營保持聯繫，原本是劃江而治，我們支援一部分裝備器械，但是互不干涉內政。”
“現在馬光義將軍、孫昂將軍率部來投，目前已經按照我們熊家軍的標準完成整編，並且組建了江北大營。中軍帳就設在承天府，馬光義將軍擔任主將，孫昂將軍爲副將。”
“江北承天府大營總兵力精簡爲五萬五千人，其中騎兵一萬六千人。馬光義將軍的三萬人和東北方向的赤格連成一線，構成了掎角之勢。孫昂將軍的兩萬五千人防守天門，拱衛江陵西北方向。”
“赤格那邊的具體情況如何？”熊儲看着苗三冠：“我在梧州就聽說馬進忠、牛有勇已經收攏了大順軍十多萬人，這些人良莠不齊，後來是如何處理的？”
苗三冠微微一笑：“馬進忠和牛有勇兩位少年將軍，剛開始還有些看法。後來參看了射聲營、女兵營的編制和裝備，他們終於明白了軍隊的真諦。”
“經過一番挑選，馬進忠和牛有勇一共挑選出兩萬人作爲主力部隊，每個人統帥一萬人，其中騎射部隊三千六百人，步軍六千四百人，構成了赤格的左右兩翼。”
“其他的十二萬人都已經撤退到大江北岸接受整編。目前保留了後備軍四萬八千人重新訓練，多出來的老弱婦孺繼續渡江南下，安置在嶽州一帶屯田。”
“不錯，這個很關鍵。”熊儲嚴肅地點點頭：“古人云：兵貴精不在多。沒有嚴格的訓練，沒有完整的裝備，人數再多也沒有用。相反，軍隊人數無限膨脹的惡果卻很多，首先就是吃飯成了大問題。”
“我們不能走前朝的失敗之路，軍隊不能隨心所欲的聚集膨脹，必須進行統籌協調，確保前線和後勤都能夠承受戰爭的需要。剜肉補瘡，飲鴆止渴，這樣的事情絕對不能再發生。凡是超過了老百姓承受能力的部隊，必須一律裁撤。”
苗三冠躬身說道：“陛下放心，凡是願意投到我們陣營的部隊，微臣都會和他們講清楚利害關係。”
熊儲沉聲說道：“糧食有限，裝備有限，好鋼就要用在刀刃上。斬竹爲兵，一涌而起，這是不得已而爲之。如果要和滿清韃子死磕，烏合之衆只能徒增傷亡，這是我最不願意看見的。”
“我當年在漠北草原和滿清韃子戰鬥過，這也是我把赤格射聲營抽調過來的主要目的。要想打垮滿清韃子，就必須針鋒相對，沒有強大的騎射部隊是絕對不行的。”
“現在，赤格的射聲營被放在孝昌縣城承擔正面防禦作戰，這個絕對不行，需要立即調整。赤格的射聲營絕對不能困守一地，一定要擺在一個機動的位置才能發揮作用，希望你們多多費心。”
“陛下，末將願意率部進駐孝昌縣把飛龍將軍的射聲營替換出來。”馬光義站起身來說道：“末將在此立下軍令狀：絕對不讓叛逆耿仲明南下半步！”
熊儲笑道：“馬將軍勇氣可嘉，苗將軍以爲如何？”
苗三冠也笑道：“馬光義將軍最羨慕的就是我們的火炮。既然馬將軍主動請纓，那就增加五寸口徑的城防火炮六十門，讓馬將軍作爲孝昌縣的主將，統一指揮馬進忠、牛有勇兩支人馬。”
彭無影點點頭：“此議甚妥。不僅如此，孫昂將軍接下來要獨立承擔應天府和天門兩方面的防禦，五寸口徑的城防火炮也需要加強才行。”
“陛下，滿清韃子組建的漢軍，全部都是火器兵。尤其是孔有德、耿仲明向來是焦不離孟，孟不離焦，他們的火器兵尤爲厲害，我們也需要有針對性調整纔對。”
“這些具體的事情你們去辦，我不干涉。”熊儲搖搖頭：“現在說說孔有德的情況，還有你們的應對策略。”
一直沒有作聲的長公主莫九娘接口說道：“孔有德：漢軍正紅旗都總領。左軍大將沈志祥，副將沈永忠，他是沈志祥的侄子；右軍大將線國安，副將全節、馬雄。”
“前軍大將孫龍，都統王永年，副都統孟一茂，參將衚衕春、李一第。先鋒主將是十七歲的孫延齡，這傢伙是孫龍的大兒子，手下精騎四千八百人，囂張不可一世。”
“滿清韃子的漢軍和我們不一樣，孔有德、耿精忠、尚可喜他們的家屬都在軍中。據可靠消息，孔有德八歲的兒子孔廷訓、五歲的女兒孔四貞都在軍中。所以他的中軍顯得很臃腫，戰鬥力反而不強。”
“我們現在的第一波敵人，就是孔有德的前軍，也就是孫延齡所部兩萬餘人，而第一路打擊對象就是先鋒孫延齡。因爲田見秀三戰三敗，所以孫延齡這傢伙跑得很快，目前距離荊門不到兩百里。”
苗三冠搖搖頭：“長公主所言甚是，但是問題卻很麻煩，因爲大順軍的田見秀、郝搖旗、王進財、吳汝義所以，就在天門西北駐紮。孫昂將軍，請你說說情況。”
孫昂站起身來衝着熊儲抱拳說道：“陛下，田見秀和郝搖旗所部，總人數大概有四萬到五萬人。他們原來不知道我們已經加入熊家軍，所以纔會退到荊門、天門一線。”
“他們的目的很清楚，就是想得到我們的支援，主要是軍械糧草支援。我現在是熊家軍的人，具體應該如何處理這個問題，還需要陛下決定。”
熊儲看見彭無影暗暗搖頭，頓時明白了他的意思：“江北大營突然增加四五萬人，糧草肯定捉襟見肘。田見秀、郝搖旗等人從長安一路敗退下來，可以想象軍中肯定會有大批家眷。”
“帶着家眷作戰，這個難度實在是太大了。孫昂將軍，田見秀和郝搖旗對未來究竟是如何考慮的？就算我們願意出手相救，那也只能救一時，不可能救一世啊。”