過去三十年，不列顛（英國）消滅了西班牙的無敵艦隊，荷蘭三次對英商業戰爭均遭敗北後，海外擴張的優勢已爲不列顛取代。不列顛殖民的重點遂轉向東方，跳板就是印度。
萬曆二十八年（一六零零年）成立不列顛東印度公司，十二月三十一日，伊麗莎白一世授予該公司皇家特許狀，給予它在印度貿易的特權而組成，是不列顛在東方殖民的中樞機構。
萬曆四十年（一六一二年），不列顛東印度公司殖民軍擊敗在印度的葡萄牙人，從印度莫臥兒王國獲得貿易特權，同時對葡萄牙人手中的果阿城虎視眈眈。
葡萄牙人艦隊司令阿爾布·克爾克，擊敗印度當地首領提瑪亞擁有主權的旁遮普土王，佔領印度果阿已經一百多年。
爲了將果阿建設成爲一處殖民地及海軍基地，葡萄牙人對當地印度人從文化、宗教、社會方面進行“剔除運動”。
葡萄牙人首先組建果阿宗教法庭，命令果阿本地人必須立即拋棄佛主，全部改信基督耶穌。鼓勵葡萄牙人與本地婦女通婚，在果阿定居，成爲農夫、商販或工匠。
凡是和當地婦女通婚的男子，就能夠成爲特權等級，可以擁有當地奴隸和莊園。隨後，葡萄牙人成立果阿特別議事會，加強與葡萄牙國王的聯繫。
辛辛苦苦一百多年的努力，結果來了荷蘭人開始搶劫，葡萄牙人的美夢被驚醒。
葡萄牙人還沒有搞定荷蘭人，不列顛人又來了。不列顛和荷蘭狼狽爲奸，聯**劫葡萄牙屬地，雙方形成了殺死冤仇。
在此期間，不列顛殖民軍相繼佔領了西印度羣島的聖基茨等地，把這些島嶼變成種植園、販奴基地和海盜出沒之所。
此後不久，印度莫臥兒王國征服的孟加拉族領地，也變成了不列顛（英國）人的特別管理區，魔爪開始伸向緬甸，進一步向神秘的東方國度滲透。
世界上沒有免費的午餐，也沒有無緣無故的愛，更沒有無緣無故的恨。
熊家軍突然南下，彷彿秋風掃落葉一般，整個緬甸北部高原地區“換了主人”。
因爲有在大明官軍手中慘敗的教訓，這個消息讓東籲國王他隆嚇得魂飛魄散，只能病急亂投醫，開始四處尋找同盟軍。
殊不知，在十三生肖中，不列顛人、荷蘭人、葡萄牙人都是屬狼的，最喜歡的事情就是“被邀請”，然後才能名正言順當主人。
比如說葡萄牙人，他們就很有紳士風度。
三十年前在沙康，他隆的爺爺把葡萄牙人打得滿地找牙，生活不能自理。
這一眨眼之間，他隆和葡萄牙人竟然同時選擇“忘記過去的不愉快”，開始聯起手來做事。
所謂此一時彼一時也，不外如是。
既然是紳士，葡萄牙人認爲自己就要有紳士風度，自己最早來到緬甸，也算半個主人，對伊洛瓦底江流域非常熟悉，所以自告奮勇“打理這一片”。
不列顛因爲有“孟加拉族特別管理區”，所以選擇從梅克納河逆行而上，收拾梅克納河東部區域，目標直指英帕爾一線。
荷蘭人的海軍基地本來就在實兌，欽敦江流域就是他們負責清理乾淨，這是責無旁貸的事情。
整個過程中，無論是葡萄牙人、不列顛人，還是荷蘭人，直接把未來的區域劃分成三塊，都沒有想過要徵求東籲王國、阿拉幹王國、勃固王國的意見。
葡萄牙人此前在荷蘭人、不列顛人手中連續吃癟，這一次有機會打一個翻身仗，所以急不可耐。
東籲國王他隆的祖上就和葡萄牙人、荷蘭人血戰過，當然明白這些豺狼不是東西。本來他隆想派出一支大軍協助行動，儘可能抓住更多的利益。
可是一條新消息讓他隆不能爲所欲爲，而且還需要集中兵力來應付。
原來，阿錯日則的蕩寇營一直在秘密南下，前不久已經佔領了東枝這片荒涼之地。然後一個突然襲擊佔領了壘固，控制了薩爾溫江流域，和東面的司馬承陷陣營連成一片，確保整個戰線的完整。
他隆略一思索，頓時發現了問題的嚴重性。
如果東枝、壘固一線的敵人向西橫插過來，那就要切斷自己南逃之路，形成關門打狗之勢。
正因爲如此，他隆勉強派出了一支六百人的象軍，希望跟在葡萄牙人身後撿點兒便宜。
可惜他隆高估了葡萄牙人的能力，如意算盤當然沒有打響，反而把自己的六百人和二十頭戰象給弄沒了。
葡萄牙人和他隆都吃了一個大虧，熊儲這邊其實也沒有佔到很大的便宜。
至少目前還沒有佔到便宜，因爲事態的發展超出了他們的想象。
敵人兵分三路北上的可能性，熊儲和張毓秀有過設想，所以才命令霍連山緊急趕往葛裡瓦炮臺，統一指揮那力布賴的無敵營、布爾固德的象軍營，同時協調各炮臺進行防禦。
霍連山趕到葛裡瓦炮臺之後，立即把那力布賴和布爾固德找過來碰頭，對敵情進行全面瞭解一番。
好在那力布賴的無敵營、布爾固德的象軍營，都是蠻莫城附近的土族兵員構成，派出去的斥候兵自然能夠以假亂真，掌握的情況也比較詳細。
那力布賴直接說出了自己掌握的情況：“不列顛人的艦隊火力最厲害，太子號戰船都是五寸大炮，據說射程超過五里。目前逆江而上，距離錫爾赫特還有六天時間。”
霍連山搖搖頭：“這樣肯定不行，單純的防禦肯定守不住英帕爾。你的前鋒在錫爾傑爾，距離錫爾赫特不到一百五十里。現在還有六天時間，你應該提前拿下錫爾赫特建立第一道阻擊陣線，然後梯次防禦，削弱敵人的進攻能力。”
“萬練軍師多次說過，進攻中的防禦好做，被動的防禦必然破綻百出。我們的兵力有限，死守必定崩潰。在進攻中進行防禦，是你唯一能夠取勝的方式。錫爾赫特那裡應該都是沼澤地帶，只要讓敵人陷進去你就贏了。”
給那力布賴指點一番，霍連山有看着布爾固德：“你這邊的情況如何？”
布爾固德搖搖頭：“情況不是很好，荷蘭人竟然把他們的旗艦，也就是海軍上將號給派出來了。而且動用了大小艦船十一艘，看樣子是準備一戰而勝。我這裡都是騎兵，除了戰象之外都是戰馬，這是主公準備進攻西海岸的部隊。”
霍連山點點頭：“我當然知道你的戰略目標，對付荷蘭人的戰船當然不能指望你們，我這裡有四座炮臺足夠利用。我的意思是，既然敵人能夠打進來，我們就能夠打出去。”
“我希望你組建一支一千人左右的精銳騎兵，隱蔽穿插到茂格道鎮，欽敦江在那裡形成了一個回頭彎。荷蘭人的戰船隻要敢過來，你們就用滾木擂石給他們一個下馬威，擺出一副要威脅望瀨鎮（蒙育瓦）的架勢。”
“如果荷蘭人不上當，那也沒有關係，你們就直接拿下望瀨鎮。那裡都是河谷盆地，剛好適合你們騎兵行動。在大戰沒有結束前，不需要你們佔領什麼地方，只要找到自己吃的糧食就行了。”
“實話告訴你，如果你們能夠拿下望瀨鎮，龜縮在阿瓦城（曼德勒）的他隆，就只能棄城而逃，根本無法繼續停留下去了。果真如此的話，奪取緬甸全境就指日可待，你們就立了一大功。”
霍連山念念不忘要“直搗敵人王庭”，最好抓住一個國王，不讓自己的祖先霍去病專美於前。
正因爲如此，霍連山給西面的那力布賴制定的作戰方案，是暫時擋住不列顛人。但是給東面的布爾固德制定的作戰計劃，就是以攻代守，亂中取勝。
當然，霍連山經過這麼多年的磨練，也不是沒有戰略頭腦的愣頭青了。
熊家軍目前最大的敵人是時間，因爲需要時間完善自己的水師，而不是現在和敵人拼一個死漁網破。
給敵人致命一擊的最後期限，應該是在今年底，或者明年初，反正不是現在。
如果能夠在欽敦江流域吸引敵人的全部注意力，北面的蠻莫城就徹底安全了，從而達到熊儲“儘可能拖延時間”的戰略目的。
布爾固德原來是楊虎驍騎營的中軍騎兵營統領，是當年被劉國志選拔出來的貼身親兵隊長，槍法還是劉國志親自傳授的。
這一次部隊擴編，在他的騎兵營基礎上集中了全部繳獲的四百八十頭戰象，外加兩千五百匹戰馬，一共有兵力三千人。
自從大軍南下以後，布爾固德騎兵營的威力始終發揮不出來，因爲他在草原長大，他的威力屬於廣袤的草原。
在崇山峻嶺、溝壑縱橫的環境之中，雖然集中了能夠泅渡的焉耆馬，但是布爾固德總有一種無力感。
當戰馬奔馳不起來的時候，任何騎士都會產生一種無力感，布爾固德也不例外。
佔領茂格道，進軍平原上的望瀨鎮，進而威脅阿瓦城，自己的騎兵終於可以發揮威力。
布爾固德離開葛裡瓦炮臺的時候，心情從來沒有這麼好過，彷彿陰沉沉的天空也比原來高了許多。
沒有按照霍連山的要求組建一支一千人的騎兵隊伍，布爾固德精挑細選了六百人，其中當地騎術好的四百人，自己的親兵衛隊兩百人。
靈活機動的騎兵突襲，並不需要多少人，這一點布爾固德在草原上就已經明白不過了。
騎兵的優勢不是講人多，而是講究動起來，彷彿一道閃電射出去，讓敵人不可琢磨，那纔是騎兵的精髓。
荷蘭殖民軍雖然也經常作戰，但是他們打仗是次要的，搶劫纔是主要任務，所以作戰方式也和別人大不相同。
布爾固德沒有想到他所面臨的敵人會是這個樣子，結果雙方一見面，布爾固德就有些不知所措。