“……僱用一位專職司機不是比較好嗎?”
“當然不能啊。這樣就太無趣——不對……太危險了。一旦進入了冬木市,隨時隨地都有可能遭到其他御主的攻擊。BX也不希望有其他人被波及吧?”
“你說的是沒錯……”
BX幾乎開始認真思考在這條山路上遇襲的可能性,和愛麗絲菲爾的駕駛技術究竟哪一邊的危險性比較高。
就在這時候,她的意識裡突然感覺到一股如同刀鋒般尖銳的寒氣,作爲預警雷達的呆毛也豎了起來。
常年在宇宙漂泊的BX明白,有麻煩的傢伙過來了。
“快停車!”
“咦?”
愛麗絲菲爾一時半刻還無法反應這突如其來的警告,愣了一愣。BX則是不管三七二十一,好像要撲向駕駛者一般,半個身子硬是擠進駕駛座,一隻手抓住方向盤,左腳腳尖把煞車踏板猛踩到底。
BX立時就能判斷如何駕馭這臺暴走機器的原因,除了本身的知識,還有【乘騎】技能所賦予的能力,不論已知或未知,現在的她通曉所有乘坐道具的操作方法。
緊急煞車鎖住驅動輪,幸好道路是直線車道,車子並沒有打滑。Mercedes一邊從輪胎冒出陣陣白煙,一邊在柏油路面上滑行。
無法控制的滑行持續了幾秒鐘——在這幾秒鐘內,BX再次確認到那股讓人全身寒毛直豎的靈力,不是威脅,而是惡寒。
絕對沒錯,這是從者的氣息,而且明顯是敵對陣營,真是說人人到。
“BX,那個——”
看到Mercedes的車頭燈投射在路上的光環中出現一道怪異人影,愛麗絲菲爾的話語戛然而止。
修長的人影好像完全不在乎車輛急馳而來的危險,若無其事地佇立在道路正中央。
那人穿着一套樣式古老的豪華長袍,黝黑的布料染上一層有如鮮血般的深紅色。
一雙異常圓大的眼眸讓人聯想到夜行性動物的眼睛。就算無視那人奇異的外貌舉止,只要想到現在的時間地點,任誰都不會認爲他是一般的路邊行人。
車體的動能屈服在輪胎的摩擦力之下,Mercedes終於停了下來,與那道擋在半路上的人影之間距離還不到十公尺。
“這是……外域(舊日支配者獨立個體)的信徒?”
“……BX?”
聽見愛麗絲菲爾語氣緊張的呼喚,BX迅速思考現在的狀況。
“我下車之後,請你馬上也到車子外面來,儘量待在我身邊,”
即使是鋼骨架構的車體,面對從者也和紙箱無異,留在車裡一點防護作用也沒有,那麼還不如讓愛麗絲菲爾待在自己能夠立即保護得到的地方。
BX打開鷗翼式車門,走到夜晚寒冷的空氣中,在夜風中簌簌騷動的林木氣味中,還帶有一股刺鼻的輪胎焦臭味。
站在對面的孤影不是剛纔在倉庫街遇見的四人當中的任何一名。BX在心中思量着……如果是還沒遇見過的從者,那就是Caster。
愛麗絲菲爾與BX還不知道前一天晚上在遠阪家策劃演出的那一出鬧劇,所以無法將Assassin從可能性之內剔除,但是因爲安潔莉爾的關係,Assassin的敵對性可以暫時剔除,那麼依照消去法所得出的結論就只剩Caster。
可是……
——前往赴戰的人會有這種表情嗎?
再一次仔細觀察對方的相貌表情之後,騎士王心中產生這樣的疑問。
那個人在笑,如果只是面帶笑容的話倒還能理解。面臨生死關頭之際,感受到喜悅的戰士絕不在少數。
可是這個Caster的笑容又是怎麼回事?那張臉上充滿着單純無瑕的喜悅,好像終於和生離死別的親人兄弟重逢一樣,看了甚至讓人爲他感到同情憐憫。
BX覺得有些遲疑。就在她要開口詢問對方身分之前,Caster做出一件讓她更意想不到的事情。
他竟然畢恭畢敬地垂下頭,屈膝跪在柏油路上,行臣下之禮。
“我來迎接您了,聖女。”
“什麼……”
BX越來越感到困惑,要說她和外域信徒的關係,除了幾個個別例子之外基本都是死敵,甚至她座位從者被召喚之前都在外域的黑名單上,要不是外域本身就是混亂且相互敵對,她可能會被集中討伐。
跟在BX之後走出Mercedes的愛麗絲菲爾,小心翼翼地從BX身後偷看Caster。
“BX,你認識這個人嗎?”
“不,我不曾見過他——”
Caster似乎聽見BX與愛麗絲菲爾竊竊私語的聲音,臉色大變,擡起頭來。
“……喔喔,這怎麼可能!您是說您已經不記得我這張臉了嗎?”
BX兒他說話語氣如此誇張,更是覺得不高興。
“哪有什麼記不記得,我和你是第一次見面——我不知道你是不是誤會了什麼,不過你認錯人了吧?”BX難得的回答了。
“喔喔,喔喔喔……”
Caster發出令人爲之鼻酸的哀叫聲,雙手用力亂抓頭髮。剛纔的喜悅表情頓時蕩然無存,慌亂與失望使得他油亮的異容如同漫畫般扭曲變形。
光從這一點只能看出此人的情緒起伏極爲劇烈,非常危險。
“是我啊!我是您永遠的忠僕吉爾·德·雷!我全心全意只希望您能夠復活,期盼能夠再次與您相會的奇蹟。我甚至像這樣來到時空的盡頭,到您的面前拜見啊!貞德!”
聽見那個人悲嘆不已的傾訴,愛麗絲菲爾倒抽了一口氣。
“吉爾·德·雷……!?”
對她們兩人來說,這已經是第二位從者自陳姓名了。無論他意欲爲何,這個流傳後世的響亮名號,的確能夠讓他以Caster的身分現世。
可是站在BX的角度來看,知道對方的身分,只是讓她的疑惑進一步轉變爲拒絕之意而已。
“我沒聽過你的名字,也不認識那個叫做貞德的人。”BX平靜的回答,她對歷史不感興趣,所以哪怕事大名鼎鼎的聖女貞德她也不認識。
不過也是從者之身的關係,如果是本尊的話,光腦一查就能知道了。
Caster聽見她這麼說,變得更加狂亂,氣喘吁吁。
“怎麼可能……難道,您忘記了嗎?忘了您自己生前的身分!?”
就算再怎麼說,對方還是聽不進去。BX雖然戚到不耐煩,但還是冷冷地看着Caster,不客氣地說道:
“既然你已經自報名號,我也遵從騎士之禮告訴你真名吧,我名潘德拉貢,代號X,黑暗圓桌騎士的最後一人。”
看着眼前面無表情的少女擡頭挺胸,昂然道出自己最引以爲傲的出身家世。
Caster不發一語,旁徨若失了好一陣子之後——
“喔喔!喔喔喔喔喔喔——!”
——他發出有如慘呼一般的嚎啕哭聲,不顧體面地猛力撾打地面。
“這是多麼讓人痛心!多麼讓人嘆息!想不到您不只失去了記憶,甚至精神錯亂到如此地步……可恨……可恨哪!神究竟要折磨我美麗的少女到何種程度!”
“你究竟在胡言亂語些什麼?我根本就——”
“貞德,難怪你不願意承認。過去你對神的信仰比任何人部還要強烈、虔誠。但是卻被神所背棄,沒有任何庇佑或是救贖,就這樣被當成魔女處死。也難怪你會迷失自己。”
BX感覺到一種不同於畏懼的恐怖,讓她的背上寒毛直立。
這個男人根本沒有在聽BX說話,打從一開始他就沒有意思要聽。
關於BX的身分,他已經完全相信自己隨便捏造出來的妄想,而且做出結論,他完全不想去聽BX的反駁。
也就是說,這段應答根本不是兩個人在對話,BX只不過是被迫加入這個瘋子的瘋言瘋語,演了一出鬧劇而已。
“快點醒過來啊,貞德!不可以再受到神的迷惑了!你是奧爾良的聖女,法蘭西的救世主貞德·達爾克本人啊!”
“不要再鬧了!真是難看!”
BX已經沒有一絲困惑與猶豫。她的臉上開始厭惡之色,出言斥責跪在地上的Caster。
“所以我才討厭外域的信徒,根本不聽別人的言語,一羣瘋子。”
“……BX你對這個男人說再多都是沒用的。”
站在背後的愛麗絲菲爾規勸受到狂階影響而情緒開始激動的BX。
BX因爲是不完全的英靈,英靈之座沒有給予她通曉古往今來的知識。
再加上沒有光腦,無法查詢,因此她根本不知道,對『藍鬍子』吉爾··,雷伯爵充滿瘋狂色彩的傳說故事一無所知。
以法國救世英雄的身分登上元帥之位,但是後來卻背棄那份榮耀,沉淪於黑魔術的邪惡與**當中,最後甚至殘殺了數百位少年的『神聖惡魔』——
就在吉爾墮落於瘋狂之中的同時,曾經與他一同並肩作戰的巾幗英雄貞德·達爾克也走上了悲慘的結局,因此有許多故事傳承將這兩件事掛鉤。
果不其然,因爲聖盃召喚而現世的英靈吉爾·德·雷此時所表現出的偏執只能以瘋狂兩個字形容。
雖然不知道BX的容貌與神采是否和貞德·達爾克這麼類似,但是想必不至於相似到完全分不出來的地步。
可是吉爾——Caster卻堅信BX就是他思念的那個人,甚至不容許他人有一絲質疑。
“貞德,請您不要再自稱爲彭德拉貢了,也不要再叫喚我爲Caster我們已經不再受到從者的箝制所限。聖盃戰爭的結果已經揭曉了啊!”
“你的想法真是獨特呢。”
代替情緒激動的BX,這次是愛麗絲菲爾開口詢問Caster。
“吉爾元帥,如果你說戰爭已經結束了,那麼聖盃究竟怎麼樣了呢?”
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“萬能之釜的許願機當然已經在我手中了!”
Caster瞼上洋溢着笑容,昂首大聲地宣言。
“因爲我唯一的願望,聖女貞德·達爾克的復活現在已經完全實現了!我不必和任何人競爭就已經成就願望。不必流一滴血,聖盃已經選擇了我吉爾。”
鏘地一聲巨響,Caster面前的柏油路被一分爲二。
那是BX的光劍。Caster就算看不見,光憑着升騰的劍氣就已經知道有一柄利劍指着自己的鼻尖吧。
“果然,還是在這裡砍了你吧,雖然不想再招惹外域得傢伙,但是你太煩了,Caster。”
BX的話語當中沒有任何抑揚頓挫,語氣本身就已經如同劍刃般冰冷了。
狂熱的火炎從Caster的雙眸中熄滅。
他原本因爲激情而扭曲的異容驟然一變,以冷靜的表情擡頭看着挺立在自己眼前的BX。但是在他眼神之內蘊含的意志力卻絲毫沒有稍減。
這種眼神是心中已經暗自下定決心的眼神。在他內心的瘋狂只不過是改變形式,轉變爲不同性質的意志罷了。
“貞德,原來您已經這麼深深地封閉自己的心靈,只用言語勸說也勸不聽了嗎?”
Caster深沉的低語當中已經沒有先前的哀怨。
“那就沒辦法了,需要下一點重藥才能讓您甦醒。那麼等我下次做好萬全的準備之後再來見您吧。”
裹着黑袍的身形輕飄飄地抽身一退,與BX大大拉開一段距離之後挺身站起。
重新再看一次他修長的身軀,散發出來的壓迫感與剛纔跪倒在地、涕泗縱橫泣訴的時候簡直判若兩人。
唯有數次用鮮血染紅大地的人……被尊崇爲英靈,或是被當成暴君而爲人所畏懼者才擁有這種威風與氣魄。
這個男人肯定是個麻煩的對手- BX與站起身子的Caster對望,直覺地如此認定。
“我在此發誓,貞德。下次見面的時候,我一定……一定會讓您的靈魂從神的詛咒下解脫。”
BX沒有說話,只是默默加大了光劍的輸出,熾熱的光劍直指Caster。
Caster對她默默行了一禮之後,解除實體化,消失在黑暗當中。
BX深深吐一口氣,解除備戰狀態,筋疲力竭的愛麗絲菲爾也累得靠在Benz的車輪擋板邊。
“和一個不講理的人說話……真是累人呢。”
“一點都沒錯。可是下次他開口之前我就會殺了他——像他那種人讓我覺得渾身不自在。”
Caster撤退之後,BX還是一臉憤憤不平的樣子。
“白白讓他逃跑,你覺得很不甘心嗎?”
“是啊,我很想幹脆當場讓他爲他那些瘋言瘋語付出代價……不過事實上卻非如此。”
BX嘆了口氣,彷彿陷入了思考。
“那個傢伙是外域,也就是星域神明的下屬種族的信徒,無論什麼方面都是相當麻煩的。”
“麻煩?”
“嗯,複雜的戰鬥手段,一旦敵對後就無窮無盡的追討,而且完全無法理解它們得思維。”
談到外域信徒,BX的話彷彿一下子多了起來,看起來她在這些傢伙身上吃的虧不輕啊。
“那BX,有沒有把握解決他呢?”
“不清楚。”BX老實回答,“外域信徒的實力不看自身,取決於它信奉的對象以及信奉程度。”
“這樣嗎?”愛麗絲菲爾也有點頭疼的點了點頭,“好不容易能夠享受生活了,好麻煩啊~~”