孟星魂睡得很舒服。
他要就不睡，要睡就一定睡得很舒服。
無論在什麼時候、什麼地方，他一向都能睡得很舒服，何況，他剛吃了一頓很豐富的早點，而且還睡在一張不太硬的牀上。
可是現在他真能睡得着嗎？
家裡還有油，還有米，臨走的時候，小蝶幾乎將所有的銀子都塞入他的行囊，但他又偷偷地拿出一半，放在小蝶簡陋的妝匣裡。
那數目並不多，卻已足夠讓小蝶和寶寶生活一段日子。
這一年來，他們的生活本就很簡樸。
他忽然想到第一次見到小蝶的時候。
小蝶正從一間燈火輝煌的酒樓裡走出來，一羣年輕而又快樂的少年男女，宛如羣星拱月般地圍繞着她。
她穿着件鮮紅的斗篷，坐上了輛嶄新的馬車。
那時見過她的人，絕對想不到她會變成現在這樣子。現在她已是個標準的漁家婦，一雙春蔥般的玉手已日漸粗糙。
她的確爲他犧牲了很多。
孟星魂總希望有一天能補償她所犧牲的一切。
他能嗎？
臨走的前夕，小蝶一直躺在他懷裡，緊緊地擁抱着他。
這一夜他們誰也沒有闔眼。
他們彷彿已不再能忍受孤獨寂寞。
“你一定要回來。”
“一定！”
若沒有他，小蝶怎麼能活得下去？那艱苦漫長的人生，她一個人怎能應付得了？
所以他發誓，無論如何一定要回去，他不能拋下她，他也不忍。
可是他真的能回得去嗎？
陽光從窗外照進來，照在屋角，明亮的陽光透過昏黃的窗紙後，看來已溫柔得像是月光一樣。
孟星魂還是睡得很舒服，但一滴晶瑩的淚珠卻已自眼角慢慢地流了下來，滴在枕上。
外面的小院很靜，因爲留宿在這家客棧裡的人，大多數是急着趕路的旅客，往往在天還沒有亮的時候，就已上路。
那段時候纔是這客棧裡最亂的時候，各式各樣的人都在搶着要茶要水，搶着將自己的騾馬先套上車。
孟星魂就是在那段最亂的時候來的。
他確信那種時候絕對沒有人會注意到他。
“別人不去的地方，他去；別人要走的時候，他來。”
就算律香川派了人在這家小客棧外調查來往旅客的行蹤，但在那段時間也會溜出去吃頓早點的！
因爲誰也想不到有人會在這時候來投宿。
昨天晚上呢？
也許更沒有人會想到孟星魂昨天晚上在哪裡。
他就躺在人家的屋頂上，躺了一夜，希望能看到流星。
他還是和以前一樣，對流星充滿了神秘的幻想，那種幻想也許本就是他與生俱來的，早已在血液裡生了根。
人，本就很難真正完全改變。
也許只有女人能改變。
她們爲愛情所做的犧牲，絕不是男人所能想象得到的。
淚已幹了，孟星魂慢慢地轉了個身，他身子還沒有翻過去，突然停頓。
對面的窗子霍然被推開。
只有一個人敢這麼樣推開孟星魂的窗子，絕沒有別人！孟星魂身子已僵硬。
他絕不是懦夫，絕不怕見到任何人，只有這個人是例外。
因爲他一直對這人歉疚在心。
但這人既已來了，他想不見也不行。
“我能不能進來？”
“請進。”
高老大的聲音還是那麼溫柔，笑得還是那麼親切。
她看着孟星魂的時候，目光中還是充滿了情感和關切。
屋子裡只有一張凳，高老大已坐了下來。
孟星魂坐在她對面的牀沿，兩個人互相凝視着，一時間彷彿都不知該說什麼。
過了很久很久，高老大才笑了笑，道：“我看來怎麼樣？”
孟星魂也笑了笑，道：“你還是老樣子，好像永遠都不會變的。”
高老大嫣然道：“你沒有看清楚，其實我已經老了很多。”
她沒有說謊。
孟星魂已發現她笑起來的時候，眼角的皺紋已多些，那雙美麗的眼睛看來也不像以前那麼明亮，彷彿已顯得有些疲倦，有些憔悴。
高老大輕輕嘆了口氣，道：“這一年來，我的日子並不大好過——也許每個人的日子都不會很好過，所以每個人都會老的。”
孟星魂懂得她的意思。
她的日子不好過，也許有一大半是爲了他。
他也想說幾句話來表示他的歉疚，可是他說不出——有些人好像天生就不會說這種話的。
高老大忽又笑了笑，道：“你什麼話都不必說，我明白！”
孟星魂道：“你……你不怪我？”
高老大柔聲道：“每個人都有權爲自己打算，若換了我，我也會這樣做的！”
孟星魂更感激，也更感動。
他忽然覺得自己虧欠高老大的，自己這一生也還不清了。
欠人債的，也許比被欠的更痛苦。
高老大忽然又問道：“她對你好不好？”
孟星魂道：“很好。”
高老大目中露出羨慕之意道：“那麼你日子就一定過得很好，我早就知道，只有一個真正對你好的女人，才能令你這樣的男人幸福。”
男人都認爲女人是弱者，都認爲自己可以主宰女人的命運，卻不知大多數男人的命運卻是被女人捏在手裡的。
她們可以令你的生活幸福如天堂，也可以令你的生活艱苦如地獄。
無論多有希望的男人，若不幸愛上一個可怕的女人，那麼他這一生永遠都要做這女人的奴隸。
他這一生就算完了。
高老大道：“我不明白的是，你既然過得很好，爲什麼要回來呢？”
孟星魂道：“你真的想不到？”
高老大嘆了口氣，道：“你若是回來替老伯拜壽，只怕已遲了一步。”
孟星魂動容道：“遲了一步……難道老伯出了什麼事？”
高老大道：“誰也不知道他出了什麼事，誰也不敢到他那花園去，但每個人都知道他一定出了事。”
孟星魂道：“爲什麼？”
高老大道：“因爲這地方忽然變得很亂，好像每天都有很多陌生人來來去去……”
她忽又笑道：“也許只有你可以去看看他，你們的關係畢竟和別人不同。”
孟星魂忍不住站了起來，但看了她一眼，又慢慢地坐了下去！
高老大道：“你用不着顧慮我，我只不過想來看看你，隨時都可以走的。”
孟星魂道：“你……是不是要回家？”
高老大幽幽道：“除了回家外，我還有什麼地方好去？”
孟星魂垂下頭，終於忍不住問道：“家裡是不是還是老樣子？”
高老大道：“怎麼會還是老樣子！”
她輕輕嘆息了一聲，慢慢地接着道：“自從你走了之後，葉翔也走了，據說他已死在老伯手裡，可是誰也不能確定。小何雖然沒有走，但已被人打得變成了白癡，連吃飯都要人喂他。”
孟星魂長長嘆了口氣，說道：“幸好還有石羣在。”
高老大道：“石羣也不在。”
孟星魂失聲道：“爲什麼？”
高老大道：“自從我去年叫他到西北去之後，他就一直沒有回來，也沒有消息。”
孟星魂駭然道：“他怎麼會出事？據我所知，西北那邊沒有人能製得住他的。”
高老大嘆道：“誰知道呢？江湖中的事，每天都可能有變化，何況一年？”
她笑得很悽清，接着又道：“何況他也許根本沒有出事，只不過不願意回來而已，每個人都有權爲自己打算的，所以我也不恨他。”
孟星魂垂下頭，心裡像是被針刺着。
高老大黯然道：“老朋友都一個個地走了，我一個人有時也會覺得很寂寞，所以……所以你有空的時候，不妨回來看看我。”
她忽又展顏而笑，嫣然道：“假如你能帶着她回來，我更歡迎。”
孟星魂握緊雙拳，道：“我一定會回來看你……只要我不死，我一定會帶她回去！”
他忽然覺得高老大還不像他以前想得那麼堅強，忽然覺得自己也有保護她的責任，不該讓她如此孤獨，如此寂寞。
聰明的女人都知道對付男人有種最好的戰略，那就是讓男人覺得她軟弱。
所以看來最軟弱的女人，其實也許比大多數男人都堅強得多。
花園裡很靜，沒有人，沒有聲音。
老伯的花園一向都是這樣子的，但你只要一走進去，立刻就會看到人的，而且不止一個人。
每個角落裡都可能有人忽然出現，每個人都可能要你的命。
孟星魂已走進去，已走了很久。
菊花開得正好，在陽光下燦爛如金。
他走了很久，還是沒有看到任何人，沒有聽到任何聲音。
這就令人奇怪了。
孟星魂走入花叢，花叢中原有埋伏的，但現在卻只有花香和泥土。
人呢？所有的人好像都已不見了。
孟星魂緊握着雙拳，愈看不見人，他反而愈覺緊張。
這裡必定發生了很驚人的變化。
但世上又有什麼力量，能將這裡的人全部趕走呢？
他簡直無法想象。
就算這裡的人全都已走得一個不剩，老伯至少還應該留在這裡。
“世上絕沒有人能夠趕走他，更沒人能夠殺死他！”
這一點孟星魂從未懷疑過，但現在……他忽然想到了律香川。
莫非老伯已遭了律香川的毒手？
那麼律香川至少就應該還在這裡，怎麼連他都不見了？
花叢深處有幾間精緻的屋子。
孟星魂知道這屋子就是老伯的住處，他曾經進去陪老伯吃過飯。
吃飯的地方還是和以前一樣，但裡面有扇門卻已被撞碎。
孟星魂走進去，就看到了那張被擊碎的牀，看到了牀下的密道。
他還看到了一艘小船停泊在水道上。
他已想到這扇門和這張牀都是被律香川所擊碎的，但他卻永遠想不到這艘小船也是律香川特地爲他留下的。
“世上假如只有一個人能找到老伯，這人就是孟星魂！”
有些人好像天生就有種獵犬般的本能。孟星魂就是這種人！
任何人逃亡時都難免會留下一些線索，因爲最鎮定的人逃亡時也會變得心慌意亂，只要你留下一些線索，他就絕不會錯過！
高老大不但瞭解他，也信任他。
只要孟星魂能找到老伯，她就有法子知道。
小船精巧而輕便，船頭還有盞孔明燈。
燈光照耀下，水道顯得更曲折深邃，也不知隱藏着多少危機。
前面隨時隨地都可能有樣令你不能預測的事出現，突然要了你的命。
但既已走到這裡，又怎麼能返回去？
“要就不做，要做就做到底！”
孟星魂緊握着木槳，掌心似已沁出了冷汗。
他是不是能活着走出這條水道？
水道的盡頭在哪裡？
在地獄？
馬家驛本是個驛站，距離老伯的花園只有七八十里路，自從驛差改道，驛站被廢置，這地方就日漸荒涼。
但無論多荒涼的地方都有人住的。
現在這地方只剩下十六七戶人家，其中有個叫馬方中的人，就住在昔日驛站的官衙裡。
馬方中這個人就像他的名字一樣，方方正正、規規矩矩，從出生到現在從沒有做過任何一件令人覺得驚奇意外的事。
別人覺得應該成親的時候，他就成了親，別人覺得應該生兒女的時候，他就不多不少地生了兩個。
一個兒子，一個女兒。
他的太太很賢惠，菜燒得很好，所以馬方中一天比一天發福，到了中年後，已是個不大不小的胖子。
胖子的人緣通常都很好，尤其是有個賢惠妻子的胖子。
所以馬家的客人經常都不少。
客人們吃過馬太太親手做的紅燒獅子頭，陪馬方中下過幾盤棋後，走出院子的時候，都忘不了對馬方中院子裡種的花讚美幾句。
因爲你若讚美他種的花，甚至比讚美他的兒女還要令他高興。
馬太太在她丈夫心情特別好的時候，也會說幾句打趣他的話，說他請客人到家裡來吃飯，爲的就是要聽這幾句讚美的話。
馬方中總是笑嘻嘻地笑着，也不否認。
因爲種花的確就是他最大的嗜好。
除了種花外，他最喜歡的就是馬。
驛站的官衙裡本有個馬廄，馬方中搬進來後，將馬廄修建得更好。
雖然他一共只養了兩匹馬，但兩匹都是蒙古的快馬。
馬方中看待這些馬，簡直就好像看待自己的兒女一樣。
除了在風和日麗的春秋佳日，他偶爾會替這兩匹馬套上車，帶着全家到附近去兜兜風之外，就連他自己到外地去趕集的時候，也因捨不得騎這兩匹馬，而另外花錢去僱驛車。
但這並不是說他對自己的兒女不好。
大家都知道，馬方中唯一被人批評的地方，就是對兒女太溺愛，連馬太太都認爲他溺愛得過了分。
兒子女兒無論要什麼，幾乎全都有求必應，他們就算做錯事，馬方中也沒有責備過他們一句。
現在兒女都已有八九歲了，都已漸漸懂事，馬太太有時想將他們送到城裡的私塾去念唸書，馬方中總是堅決反對。
因爲他簡直連一天都捨不得離開他們，只要一空下來，就陪他們到處去玩，無論他們要怎麼玩，他都從沒有說過一次“不肯”。
馬太太有時也會埋怨……
“女兒還沒關係，兒子若是目不識丁，長大了怎麼得了？你就算捨不得送他們到外面去念書，自己也該教教他，怎麼能整天陪着他玩呢？”
馬方中總是笑嘻嘻地答應，但下次拿起書本時，只要兒子說想去釣魚，他還是立刻就會放下書本，陪兒子去釣魚。
馬太太也拿這父子兩人沒法子。
但除了這樣之外，馬太太無論說什麼，馬方中都千依百順。
村子裡的老太太、小媳婦們，都在羨慕馬太太，一定是上輩子積了德，所以才嫁到這樣一位好丈夫。
馬太太自己當然也很滿意。
因爲馬方中不但是個好父親，也是個好丈夫、好朋友。
這一點無論誰都不會否認，像馬方中這麼一位好好先生，誰都想不到他也會有什麼秘密。
就是馬太太，連做夢也都不會想到，她的丈夫居然也會有秘密。
只有一個秘密。
一個可怕的秘密。
這天天氣特別好，馬方中的心情也特別好。
所以馬太太特別做了幾樣他最喜歡吃的菜，請了兩個他最歡迎的客人，吃了頓非常愉快的晚飯。
晚飯後下了幾盤棋，客人就告退了，臨走的時候，當然沒有忘記特別讚美了幾句院子裡的花。
現在開的是菊花，開得正好。
客人走了後，馬方中還在院子裡流連着，捨不得回房睡覺。
天高氣爽，風吹在身上，不冷也不熱。
馬太太就將夏天用的藤椅搬出來，沏了壺茶，陪着丈夫在院子裡聊天。
聊來聊去，又聊到了那句老話。
“小中已經快十歲了，連一本《三字經》都還沒有唸完，你究竟想讓他玩到什麼時候？”
馬方中沉默着，過了許久，才笑了笑，道：“也許我現在已經可以開始教他念書了。”
馬太太鬆了口氣，笑道：“其實你早就該開始了，我真不懂，你爲什麼要等到現在？”
馬方中微笑着，搖着頭，喃喃道：“有些事你還是不懂的好。”
馬太太道：“還有些什麼事？”
馬方中道：“男人的事，女人最好連問都不要問，時候到了，就自然會讓你知道。”
他畢竟還是不太瞭解女人。
你愈是要女人不要問，她愈要問。
馬太太道：“什麼時候？究竟是什麼事？”
馬方中微笑道：“照現在這情況看來，那時候永遠都不會到了。”
他慢慢地啜了口茶，笑得很特別，又道：“茶不錯，喝了這杯茶，你先去睡吧！”
這表示談話已結束。
馬太太順從地端起了茶，剛啜了一口，忽然發現院子裡有幾株菊花在動，她還以爲是自己的眼睛看花了，誰知菊花卻動得更厲害。
突然間，這幾株菊花竟憑空跳了起來，下面的泥土也飛濺而出，地上竟駭然裂開了一個洞。
洞裡竟駭然有個人頭探了出來。
一顆巴斗般大的頭顱，頂上光禿禿的，連一根頭髮都沒有，一張臉白裡透青，青裡發白，活像是戴着個青銅面具。
但卻絕不是面具，因爲他的鼻子在動，正在長長地吸着氣。
看他吸氣的樣子，就像是已有很久很久都沒有呼吸過了，這難道不是人？難道是個剛從地獄中逃出來的惡鬼？
“當”，茶碗掉在地上，摔成粉碎。
馬太太嚇得幾乎暈了過去。
半夜三更，地下突然有個這麼樣的人鑽出來，就連比馬太太膽子大十倍的人，也難免要被嚇得魂飛魄散。奇怪的是，馬方中卻連一點驚嚇的樣子都沒有，就好像早已預料到會有這種事發生似的。
他非但沒有逃，反而很快地迎了上去，看他這時的行動，已完全不像是個飽食終日、四肢不動的胖子。
連馬太太都從未看過她丈夫行動如此迅速。
地下的人已鑽了出來。
馬方中並不矮，這人卻比他整整高了兩尺，在這麼涼的天氣裡，居然精赤着上身，看來像是個巨靈神。
馬方中一躥過去，立刻沉聲道：“老伯呢？”
這巨人並沒有回答，沉聲反問道：“你就是馬方中？”
他說話的口氣顯得很生澀、很吃力，就像是已有很久很久沒有跟別人說過話，說話的時候眼睛也沒有看着馬方中。
馬太太這才發現他原來是個瞎子。
馬方中道：“我不是馬方中，是方中駒。”
他爲什麼不承認自己是馬方中？
巨人卻點了點頭，像是對這回答覺得很滿意。
然後他才轉過身，從地洞中拉起一個人來。
一個女人，年輕美麗的女人，只不過滿臉都帶着驚駭恐懼，全身一直在不停地發抖。
她身上裹着條薄被，但馬太太卻已看出她薄被下的身子是赤裸着的！
女人看女人，總是看得特別清楚些。
“這樣一個年輕美麗的女孩子，怎麼跟這惡鬼的巨人在一起？又怎會從地下鑽出來？”
馬太太想不通！
誰都想不通。
沒有人能想到老伯那秘密通道的出口，就在馬方中院子裡的花壇下。
沒有人能想到馬方中這麼樣一個人，也會和老伯有關係。
（本章完）