第125章

一一六、秋風浩蕩

由月落往鬱州,路途非止一日。

平叔爲二人準備好兩匹馬,衛昭戴上面具和寬沿紗帽,江慈則換了男裝,二人告別蕭離與平叔,往鬱州一路行去。行得半日,江慈索性在一瘡市上賣掉一匹馬,與衛昭共乘一騎。

一路行來,秋殘風寒。衛昭買了件灰羽大氅,將江慈緊緊地圈在懷中。灰氅外秋風呼卷,灰氅內卻春意融融。江慈只願這條路永遠走不到盡頭,只願一生一世,都蜷在他的雙臂之間。

夜間,二人也時刻膠著在一起,寂冷的長夜,唯有這樣,他和她才覺不再孤單。

歡愉愈濃,江慈卻也慢慢感覺到他隱約的變化。他熟睡時,有時會微微蜷縮,似在夢中經受著什麼痛苦;一路走來,看到戰後滿目瘡痍的悽慘景象,他也總是擰著眉頭,不發一言。

更讓她十分不安的是,他心底的那些看不見的傷痕,是她始終都不敢去觸及的,她怕她一碰到那些糜爛的傷口,他就會從此消失。她唯有夜夜與他癡纏,讓他沉浸在最濃最深的愛戀之中。

這日鬱州在望,路上處處可見百姓歡慶長風騎趕跑桓軍、收復鬱州。衛昭默默看著,手心忽然沁出冷汗。

江慈卻是看著欣喜,回頭仰望著他,笑道:“真好,要是以後再也沒有戰事就更好了。”

衛昭勉強笑了笑,勁喝一聲,策馬疾馳,終在天黑時進了鬱州城。

裴琰的行軍速度卻極快,長風騎已將桓軍逼到了成郡一帶,鬱州城內是宣遠侯何振文帶兵鎮守。衛昭潛入郡守府探明情況後回到客棧,道:“少君不在,咱們得去成郡。”

“就走嗎?”江慈替他取下面具,轉身放在桌上。

衛昭靜默片刻,忽然從後面抱住她,她嬌笑著倒在他的懷中,他悄悄揚掌,將燭火熄滅。

她在他懷中醒來,藉著窗外透進來的一點月色,可以看見他的修眉微微蹙起,她忍不住伸手,想要撫平他的眉頭,他卻突然睜眼,溫柔地吻上了她的手心。

江慈低笑道:“你沒睡著啊?”

“你不也沒睡。”

“那你在想什麼?想得眉頭都皺起來了,不好看。”

衛昭有些愣怔,轉而抱住她,良久,終問了出來:“小慈,告訴我,爲什麼會是我?”

江慈想了想,搖頭笑道:“不知道。”

他在她耳邊嘆了口氣:“你真糊塗。”

“師父說,糊塗人有福氣。”

他再嘆聲:“可我是個壞人,地地道道的壞人。”

江慈想堵住他的嘴,他卻緊緊抱著她,低聲道:“小慈,我以往,做了很多很多壞事,滿手血腥,滿身的罪孽。你跟著我——”

江慈默然,良久,才低聲道:“那我就求菩薩,讓我死後下十八層地獄,爲你贖罪好了。”

進入十月,北境便迅速寒冷,滿樹枯葉飄然落地,積起一地暗黃。

長空中一聲鷹唳,灰線劃過,絃聲震響,蒼鷹發出淒厲的哀號,落於山巒之中。

宇文景倫擲下手中強弓,回頭看了看火光沖天的麒麟谷,眉間涌上憤然和不甘。易寒看得清楚,上前道:“王爺,還是先入城吧。這場大火,只能將裴琰阻擋一兩日。”

宇文景倫不言,滕瑞傷勢未愈,連聲咳嗽,咳罷,道:“只怕成郡入不得。”

宇文景倫若有所思。左軍大將慕容光不解,道:“成郡咱們還有人守著,爲何入不得?成郡牆高壕深,咱們可據城力戰。”

滕瑞面色有些蒼白,“回雁關一役”,他爲逃生,自關牆跳下,宇文景倫及時趕到卸去他大部分下墜之力,但仍傷得不輕。縱是他醫術高超,但連日來隨軍步步後退,殫精竭慮、連出奇招,方助宇文景倫保了這八萬人順利撤回到成郡一帶,傷便一直未能痊癒。此刻,他已是心力交瘁。

他再咳數聲,道:“慕容將軍,成郡多年以來一直爲長風騎駐紮重地,裴琰在這處更是得到全城百姓的擁護。眼下咱們退到這裡,城內卻仍未有大的騷亂,慕容將軍不覺得奇怪嗎?”

慕容光一凜:“難道那些‘暗襲團’早就潛到成郡,就等著咱們進去,好和裴琰內外夾擊?!”

“暗襲團還在其次,主要是咱們退得匆忙,糧草缺乏,一入成郡,如果沒有足夠的糧草,如何堅守?萬一被圍困,誰來爲我們解圍?南征無望,成郡守來何益?!”

滕瑞這話一出,衆人都默不作聲。自宇文景倫從“回雁關”敗北,毅平王、寧平王相繼戰敗身亡,桓國皇太子在桓皇面前屢進讒言。桓皇命皇太子的表兄左執率兵前來支援,但左執率三萬人馬到了黑水河後,便再未南下,擺明了要隔岸觀火,坐看宇文景倫被長風騎追擊。

至於最要緊的糧草,也被左執扣著,遲遲未過黑水河。正因糧草不繼,才導致桓軍節節敗北,若是再被圍困在成郡,只怕這八萬人便要死在長風騎和桓太子一明一暗的雙重夾擊之下。

宇文景倫放目遠眺,南方,層巒染黃,雲淡風冷;他再回望北際,闊野長空,一望無垠。他久久地思考著,一轉頭,與滕瑞目光相觸,沉聲道:“先生請隨我來。”

秋風漸盛,捲走稀薄的陽光,陰沉天空下的遠山近野,處處都呈蕭冷之態。

滕瑞隨著宇文景倫走到空曠處,二人負手而立,風捲起宇文景倫的戰袍和滕瑞的衣襟,一人氣勢恢然,一人也自鎮定如水。

“先生。”宇文景倫仰望長空,道:“今年冬天會很冷。”

滕瑞嘆道:“上京只怕更冷,風刀霜劍啊。”

“可若不回上京,那就不只要面對風刀霜劍,還有暗箭和毒蛇。”

滕瑞遙望遠處成郡城牆一角,慢慢道:“可若是我們穿夠了禦寒的衣物,有了過冬的糧食,又將火堆燃起,將牆砌高些,就什麼都不怕。熬過冬天,自然就是春天。”

宇文景倫肅容道:“請先生指教。”

“王爺,眼下成郡鐵定守不住。咱們回上京,此番戰敗,皇上縱是有心保王爺,王爺也得交出兵權。”

“可若不回上京,只怕皇兄會給我安一個擁兵自立、意圖謀反之罪名。”

滕瑞微微一笑:“兩位皇叔埋屍異鄉,皇上定會日夜悲傷,短時間內怕是很難處理奏摺。”

宇文景倫心領神會,父皇一直以來便想對兩位擁兵自重的皇叔下手,此番自己率兵南征,雖說折戟沉沙,但主力尚存。毅平軍和寧平軍雖都全軍覆沒,但卻恰恰合了父皇的心意。

滕瑞續道:“皇上歷來寵愛王爺,不會對王爺下手,但若王爺回上京,兵權必得交出,以平朝議。”

“如若交出兵權,以後再想拿回可就困難了,皇兄對我一直盯得很緊。”

滕瑞指著西北面,緩緩道:“眼下,咱們只有一條路可走。”

宇文景倫會意,點了點頭:“月戎。”

“王爺英明。若想不交出兵權,便唯有再起戰事。眼下不能打華朝的主意,咱們只有退而求其次。”

宇文景倫面上有一絲雀躍:“其實,父皇早就想滅了月戎這個癬疥之患,我若想將來一統天下,後院不能亂。只是我若攻打月戎,裴琰會不會趁機打過黑水河?”

滕瑞咳了數聲,咳罷,搖頭道:“王爺,成帝病重,裴琰又是新勝,只怕華朝馬上將有大變,現在不是裴琰北上的時機。咱們靜觀其變,先滅了月戎,順便將西邊二十六州掌控於手,到時要兵有兵,要糧有糧,即使不回上京,皇上和太子也拿您沒辦法。”

滕瑞這話已說到極致,宇文景倫自是明白他的意思,與其回上京束手就縛,不如真的擁兵自重,至少可以自保,爲日後東山再起積累本錢。

他思忖片刻,道:“可月戎這幾年來一直向我國納貢稱臣,也未再與我國有邊境衝突,這——”

滕瑞微笑道:“王爺,若是您率兵回撤過黑水河後收到緊急軍情,月戎國趁我國新敗,發兵入侵。您說,您這個兵馬大元帥是當不知道、繼續率兵東歸上京,還是當機立斷、率兵西援更合皇上的心意?”

宇文景倫卻還有些猶豫:“可眼下咱們糧草短缺,要前往月戎——”

滕瑞不語,慢慢伸出左手,宇文景倫自是領悟,要得糧草,左執不可留。

二人不再說話,宇文景倫遠眺西北,目光似乎要穿透那處厚厚的雲層,看到更遙遠的地方。戰馬嘶鳴聲傳來,他眼睛裡流露出冷酷、堅決的神色,仰天大笑道:“好!本王便以西邊這二十六州爲根基,重振旗鼓,異日再向裴琰來討這筆舊債!”

滕瑞後退兩步,深深行禮,道:“滕瑞無能,以致王爺南征無功,還請王爺——”

宇文景倫搶上將他扶起,誠懇說道:“與先生無關,若非先生,咱們這八萬人馬便保不住。日後,還得仰仗先生,助我早日成功。”

二人相視一笑。秋風浩蕩,桓國未來的君王和丞相,在這命運的轉折關頭,彼此有了更深刻的瞭解。他們都彷彿自這秋風中,聽到了更高遠的王者之歌。

華承熹五年、桓天景三年十月,裴琰率長風騎一路向北,追擊桓軍。宇文景倫不敵,步步敗退,最後率八萬大軍退回桓國境內的黑水河以北。

長風騎追至黑水河,與桓軍展開激戰。桓皇太子表弟左執阻擊裴琰時陣亡,宇文景倫率兵拚死奮戰,方將裴琰阻於黑水河以南。

長達半年、軍民死傷數十萬人的“華桓之戰”,以桓軍敗退回國,長風騎收復全部失土而結束,兩國重新以黑水河爲界,其後十餘年未再有戰事。

同月,月戎國趁桓軍新敗,發兵入侵,宣王回上京途中收到緊急軍情,率兵西援,經過數月征戰,將月戎國征服於鐵蹄之下。

這日辰時,成郡鼓樂喧天,歡呼沖霄。如雲旌旗、萬千鐵騎,擁著劍鼎侯裴琰,自成郡北門入城。

裴琰端坐馬上,鎧甲及戰袍上仍有著隱隱血跡,但他笑容俊雅,意氣風發,一路行來,這位勝利者的笑容比頭頂那一輪朝陽還要和煦燦爛幾分。

兵戈殺氣,終於徹底斂去,中土大地,也終於重見安寧。

百姓們不知如何才能表達對劍鼎侯及長風騎的感激之情,只是一路隨著入城的將士們歡呼,將街道擠得水泄不通。由北門至郡守府的直衢大街,裴琰帶著長風衛們足足走了一個時辰。

進得郡守府,陳安鬆了口氣,笑道:“我看,這百姓比桓軍還可怕,桓軍擁過來,咱二話不說,拔刀就是。可這麼多百姓圍上來,我——”

寧劍瑜踢了他一下:“怎麼說話的你。”

童敏大笑:“我看,你是被那些年輕姑娘們看怕了,怕她們明天追到軍營裡來吧。”

衆人大笑,陳安惱了,按住童敏道:“你別笑我。你老實交待,你和那‘回春堂’的李大小姐是怎麼回事?”

童敏大窘,恨不得將他的嘴縫上。兩人廝鬧間,裴琰回頭笑道:“明天請凌叔幫你去提親,過幾天擇個良辰吉日將人娶回來,讓弟兄們也熱鬧熱鬧。”

衆人頓時大笑著起鬨,童敏面上通紅,心中暗喜,只是禁不住陳安等人的笑鬧,藉口佈防,帶著長風衛躲了出去。

滿座歡聲笑語,裴琰卻忽想起安澄,轉而另一個秀麗的面容又涌上心頭,一時有些怔忡。崔亮進來,笑道:“相爺,都安排好了。”

裴琰回過神,微笑道:“子明辛苦了。”

寧劍瑜過來攀住崔亮的左肩,笑道:“侯爺,子明立了大功,侯爺得給他也找一房如花美眷才行。”

崔亮一怔,一個鵝黃色的身影悄然浮現心底。他心中輕嘆一聲,眼中閃過一絲悵然,一時竟怔忡無語。寧劍瑜笑著拍了拍他的肩:“瞧子明,高興得傻了。”

崔亮醒悟,忙道:“別,我天生性子散漫,只想著周遊天下、四海爲家,千萬別誤了人家姑娘的終身。”

裴琰眉頭微微皺了一下,低頭喝了口茶,岔開話題道:“宇文景倫真不愧當世梟雄,虧他想得出來。”

崔亮微笑道:“相爺,如果您處在他那種境況,估計也會和他一樣的想法。”

裴琰大笑:“還是子明瞭解我。”

童敏急匆匆地進來,在裴琰耳邊輕聲說了句話。裴琰心頭一喜,急忙站起,往內堂走去。

郡守府內堂西偏院的軒窗下栽了一排修竹,因是初冬,只餘蕭疏的竹枝。

裴琰入院,衛昭轉過身來,笑容如身邊修竹般清淡:“恭喜少君。”

初冬的陽光灑在他的白袍上,襯得他整個人有種特別的感覺。裴琰正在思忖他與以前到底有何不同,江慈從屋內走出,微笑道:“恭喜相爺,大戰得勝,收回成郡。”

衛昭回頭向江慈笑了笑,裴琰站在廊下,有些提不動腳步。

她也似與以前有些不同,雖著的是男裝,但望著衛昭時,眉梢眼角盡是溫孌靜婉之意。縱是認爲自己能放下,裴琰此時也覺胸口悶痛,他強自鎮定,笑道:“三郎總算趕回來了。”

江慈卻惦記著崔亮,向裴琰道:“相爺,崔大哥在哪?”

“他在正堂。”

江慈仰頭看向衛昭,衛昭目光柔軟,輕聲道:“去吧。”江慈脣角含笑,自裴琰身邊奔過。

她的步伐很輕快,帶起的風讓裴琰的戰袍輕輕揚起,裴琰強迫自己不轉頭看她的身影,微笑著走向衛昭。

二人入屋,衛昭邊走邊道:“族內事務多了些,來遲幾日,讓少君久等了。”