冽國以前又窮又小，經常被周邊的國家欺負搶掠，不足爲患。
只是後來逐漸強大起來，又發現了一座大金礦和鐵礦，可以說底氣更足了。
兵強馬壯，周邊的國家開始忌憚，足以讓冽國休養生息。
不出二十年，便發展如絲，再也不是任由揉搓的小國了。
此次冽國突然前來慶國求藥，新帝十分重視之餘，也是有所顧忌。
冽國是真的來求藥，還是別有所圖？
葉紀澤也不得不打醒十二分精神，暗處的手下派出去七七八八，都是盯着冽國一行人。
雖說都住在驛館，裡面的侍衛足夠多，但是眼線越多越好，不然錯漏了一點，只怕要防不勝防。
“爲冽國使臣設下晚宴，雖說要帶家眷前往，夫人還是留在院子裡歇息爲好。”上回真是嚇壞了葉紀澤，說什麼今晚這場不知是不是鴻門宴的地方，他並不想崔琉娘去冒險。
崔琉娘嘆氣，乖乖點頭道：“那麼我在家裡等着夫君回來，夜裡少喝點酒，深夜寒涼，別騎馬，備下的馬車自會在宮門外候着。”
葉紀澤一一記下，任由她整理自己的衣衫，笑道：“我會盡早回來的。”
崔琉娘目送他離開，長長地吁了口氣。這還沒顯懷，她要呆在院子裡的日子可長着呢。
青淼見她一臉沉悶，便趕緊上前哄道：“夫人，奴婢打算給小公子做一枚玉牌。這樣式看着如何？”
提起玉器的事，崔琉娘面上精神了些許，饒有興致地看向青淼手繪的草圖：“這是你自己畫的？”
“是。只是奴婢畫得不好。”青淼滿臉赧然，低着頭不好意思。
芳春探過頭來看了又看，遲疑道：“青淼姐姐，這上面雕琢的是葫蘆？”
青淼臉色微白，尷尬道：“不是，這是兩顆仙桃。奴婢想着桃子代表長壽，兩顆桃子不就更是好兆頭了？”
芳春捂着嘴忍不住笑了：“青淼姐姐。老人家過大壽纔要的壽桃，小公子戴着未免早了些。”
青淼摸着鼻子不吭聲了，她雕刻有幾分功夫。跟着崔琉娘久了，雕琢的技藝更是突飛猛進，只是說到刻畫，光是草圖就叫她頭疼。
每次看着玉料。她的腦子裡都一片空白。根本不知道該雕琢什麼。
總是依靠崔琉娘也不好，只是青淼對這方面實在沒有什麼天賦：“夫人，奴婢愚鈍，沒能想出什麼好兆頭的物件來雕琢。”
“你不是想不出，而是功夫還沒到家。”崔琉娘好笑，點了點她的鼻尖道：“從明日開始，你就去寫生。”
“寫生？”青淼聽得一頭霧水，寫什麼生？
“就是去把看見的東西都畫下來。不管是山水景色，還是昆蟲小鳥。總之都用心畫下來。第一天畫得不像，那就多畫幾天，形要顯出，神更是不能忘。”崔琉娘清楚青淼其實有些底子在的，葉紀澤的屬下時常要做探子，記憶力都是極好的。
尤其在速記上的功夫十分了得，見過的聽過的都能全部記住，更別說是模仿描繪了。
青淼積累了這些素材，越是足夠多，她就能下筆如神，再也不會腦子一片空白想不出任何圖案來雕琢。
聞言，青淼認真記住，很快準備好紙張筆墨，在崔琉孃的指點下又削了一塊方方正正的木板，外頭用普通的布料裹住。
紙張放在上頭，不管走在哪裡都能作畫了，實在方便得緊。
對這個東西青淼實在是愛不釋手，很快交代芳春伺候崔琉娘，她自己則是一溜煙跑去湖邊寫生了，務必要把今天看見的都記下來。
看她如此積極，崔琉娘也是心下滿意。
自己這個徒弟或許天分不是最高的，但是說勤奮和這份認真的態度，只怕無人能及。
足足一整天，青淼只畫下了一隻青色的小鳥。可是翅膀騰飛的模樣，已經能看出幾分神韻來。加上小鳥烏黑的小眼睛瑩瑩發亮，彷彿嚮往着藍天展翅高飛。
崔琉娘看了又看，滿意地笑道：“畫得很好，再接再厲便是了。”
得了表揚，青淼更是高興，感覺渾身是勁，恨不得連夜一直畫下去。
她笑着叮囑青淼可不能顧着畫畫，累壞了自己。
青淼連連應下，只是眼睛盯着畫板就沒放下，手裡一直緊緊抓着筆，苦思冥想怎麼把小鳥畫得更好。
精益求精，在行業裡才能做得更好。
崔琉娘心裡明白，青淼若能堅持下去，必定能繼承自己的衣鉢。
她用完晚飯，羅嬤嬤去大門看了好幾回，都沒能等到葉紀澤的馬車，見崔琉娘滿臉睏倦，便勸道：“爵爺尚未回來，可能在宮裡耽擱了，夫人先歇下如何？”
雖然她想繼續等下去，只是看到羅嬤嬤和芳春擔憂的目光，崔琉娘只得勉強應下，被扶着上了牀榻。
的確是疲倦得厲害，崔琉娘剛沾着枕頭，很快便睡了過去。
一覺睡得並不安穩，等醒來的時候，天色剛剛擦亮。
她側過頭感覺到牀榻另一邊是冷的，根本沒有人動過的痕跡，不由微微皺眉：“芳春，爵爺沒回來嗎？”
芳春正在外間打瞌睡，聽見崔琉娘問話趕緊過來道：“回夫人，爵爺昨晚沒回來。在宮門候着的車伕回稟，說是宮門落鎖，爵爺便在宮裡暫宿一晚纔回來。”
崔琉娘聽得皺眉，以前葉紀澤不管多晚，總會趕回來陪她。
如今突然不出宮，又沒派人來知會一聲，她心裡不免有些不安：“讓馬伕去宮門候着，夫君今早怕是要回來的。”
芳春應了，趕緊叫馬伕出發。
“這天色纔剛剛擦亮，夫人要不要多睡一會兒？”
崔琉孃的面色實在說不上好，芳春不由有些擔心。
她哪裡還能睡的着，只是等了又等，很快又迷迷糊糊睡了過去，直到被一陣喧鬧聲吵醒，這才睜開眼來。
崔琉娘迷濛地揉了揉眼，芳春滿臉怒容地進來，見她醒了，趕緊絞了溫熱的帕子伺候她擦了手臉。
“外頭是怎麼了，這麼吵鬧？”崔琉娘心裡奇怪，又問：“爵爺還沒回來？”
“夫人，也不知道什麼人硬要闖進來。青淼姐姐和羅嬤嬤都去迎了，好歹是葉府，怎能讓閒雜人等胡亂就踏進來？”芳春憤憤不平，又惱怒那人吵醒了崔琉娘，輕聲問道：“夫人睡得久了，可是餓了嗎？肉粥正在爐子上溫着，還有幾碟小菜，奴婢這就去端過來。”
沒等崔琉娘點頭，喧鬧聲倒是越來越近了。
芳春臉色微變，趕緊起身走到門口，不悅地皺眉。府裡的侍衛居然沒攔住來人，讓對方闖到崔琉孃的院子來了？
羅嬤嬤繃着一張臉，也沒什麼好臉色，跟在一個年輕女子的後面，一直有意阻攔，卻被女子身邊的婢女給擋下了。
“這是冽國的二公主，金枝玉葉不說，還可能是冽國下一任的皇帝，是你們這些下人能夠隨便碰的嗎？”侍女扯高氣揚地嚷嚷着，根本不給羅嬤嬤靠近的機會。
青淼抓着腰上的匕首，恨不得撲過來給冽國二公主刺上一刀，卻被身邊的侍衛攔住了。
冽國的使臣還在宮裡，要是這位二公主出了什麼事，恐怕要壞了冽國和慶國的邦交。
冽國雖然是小國，但是金礦和鐵礦輸出不少，最近有意對外做生意，慶國就是最好的主顧之一。
之前三王爺把金子和玉器都轉移了，如今依舊沒能尋回大部分，慶國內的金銀儲備不足，新帝正打算向外購入。
真是瞌睡的時候有人送來枕頭，冽國求藥，不正是給慶國機會了？
慶國如果開口，冽國爲了求藥，只怕也不會拒絕。
但是如果二公主出了什麼事，那就是慶國理虧了。
蘭曉早已貼身守着崔琉娘，低聲告知她關於來人的身份。
崔琉娘微微頷首，深知其中的利害，示意羅嬤嬤不必再阻攔。
她站起身，芳春趕緊伺候着穿戴好，蘭曉飛快地幫忙梳好頭，便坐在桌前。
崔琉娘略略擡手，示意道：“二公主遠道而來，有失遠迎，還請見諒。”
二公主皺眉，身邊的婢女立刻上前道：“見了二公主，你怎麼不行禮？這就是慶國的禮儀？”
“我身有不便，還請二公主見諒。”崔琉娘說完，又看了身邊的蘭曉一眼。
蘭曉會意，上前一步規規矩矩地答道：“慶國的禮儀，上門見客須得先下拜帖，主人家應允後才上門叨擾。公主不請自來，還請恕我家主子不能及時準備好做地主之誼了。”
“你……”二公主惱羞成怒，一張臉漲的通紅。
崔琉娘仔細瞧了瞧，這位二公主約莫十六七歲，容貌嬌俏可人，五官立體，比起慶國的女子少了幾分柔弱，多了幾分英氣。
想的什麼，面上就表現出來，看來是個沒什麼城府的。
“公主特意前來，是有什麼事吩咐嗎？”她示意芳春斟茶，又伸手做了個“請”的動作。
二公主不屑地掃了桌上的茶具一眼，絲毫沒有坐下的意思：“本公主特意過來，就是想來看看護國公的夫人究竟是什麼樣子的，如今看來也不外如是，倒是我白跑一趟，真是掃興！”
她說得沒頭沒尾的，冷哼一聲，帶着婢女轉身就走。
來的時候浩浩蕩蕩的，走的時候也是風風火火。