段大姐的話, 林蔓全聽進了心裡。表面上, 她好似無動於衷。
“是嗎？那也是沒辦法的事, 誰讓她比我有背景呢！”林蔓雲淡風輕地回道。
段大姐有些泄氣，失望地問：“你一點也不介意？”
林蔓搖頭：“反正我都調回來了。”
段大姐不甘心，又繼續說道：“你還不知道，化驗室裡只剩下一個正式工名額。也就是說, 你和王倩倩註定有一個人會沒編制。”
林蔓眼中驀地閃過思慮的光。她被說動了。要想在五鋼廠混出名堂，可不能沒有編制！
爲了確認段大姐的話，林蔓找到孫主任, 問他是不是真有那麼回事。
起初，孫主任不願多講, 支支吾吾，回答地含混不清。林曼不依不饒, 他無法, 只好實話實說。
化驗室裡確實只剩一個編制名額, 這是廠委給的定數, 他人無法更改。
至於誰更有可能獲得這個編制，孫主任亦給出了明確的答案。
“已經內定下來了, 是王倩倩。”
“憑什麼？”林蔓不服。
“就憑她的父親是革命英雄。”孫主任一錘定音。
“不止！恐怕還因爲她父親是上海那邊的大領導。”林蔓強忍着衝動, 終還是把話憋了回去。
她剛進化驗室就聽說了，王倩倩有個官不小的父親，所以誰都不敢惹。
孫主任看林蔓無言以爲，以爲她總算認命，放棄了再與王倩倩爭的打算。
而實際呢？殊不知林蔓並不是知難而退的脾性。她不但要拿到唯一的編制名額, 還要王倩倩心甘情願地自己讓出來。
一日，林蔓像往常一樣在提取產品樣本。
化驗室裡，大家都在埋頭工作。
段大姐剛剛出完一張單，三車間那邊又送來了樣品。孫主任召集科室裡的黨員們開會，組織大家學習領會最新精神。有幾個車間被檢測出了不合格批次產品。這些車間的主任紛紛來到化驗室，站在門口，焦急地等待複覈結果。
“小張，四車間趕着發車，把他們的單子提上來做。”
“我說一句，大家儘量把工作集中在上午做完，下午廠裡要開動員會，每個人務必參加。”
“李工，這個參數好像有問題，您幫我看看。”
除了王倩倩以外，所有人都忙得亂成了一鍋粥。
邁着悠閒的步子，王倩倩走到林蔓跟前。
林蔓正盯着看試劑的顏色變化。
“唉，晚上你替我值個夜班！”王倩倩頤指氣使地說道。
“嗯！”林蔓頭也不擡，痛快地答應。
王倩倩吃了一驚。林蔓的好說話着實出乎她的意料。她原以爲林蔓會推脫，甚至會拒絕。可未成想，林蔓竟連猶豫都沒有，開口就答應。
“你答應得還真痛快！”王倩倩感到好奇。平日裡，大家都最討厭值夜班。前日她讓段麗英替，段麗英氣得直接和她翻臉。怎麼到了林蔓這裡，就變得無所謂了。
林蔓不以爲意地回道：“我晚上沒什麼事，替你值夜班，剛好可以打發時間。”
“既然你空，那我以後的夜班，你就都替了！”王倩倩語氣盛氣凌人，好似她是林蔓的領導，可以對林蔓發號施令。
林蔓脣角略略勾起，揚起一抹不可捉摸的笑。白亮的日光燈從側面打來，掠得她的臉頰有抹陰影。
“王倩倩，你走不走啦？”
王倩倩看不清林蔓表情。林蔓不作聲，她就權當林蔓同意了。門口有個穿軍裝的女人不耐煩地叫，她忙堆上了另一副好相處的笑容，快步出門。
“那女人是誰？”林蔓感到奇怪，一向目中無人的王倩倩，居然也有討好人的時候。
段大姐掃了門口一眼，回道：“工會領導家的小孩，好像在部隊做文藝兵。”
“她們關係很好？”林蔓問。
段大姐冷嘲地笑：“王倩倩倒是想和她好，只可惜啊，人家都不愛搭理她，只拿她當個跑腿的使喚。”
段大姐話說得雖刻薄，但聽在一衆討厭王倩倩的人耳中，確是格外的舒心。
不少人竊竊地笑，有人笑出了聲，立刻引來了其他人更肆意的迴應。轉眼工夫，整個化驗室的人笑作了一團。
管複覈的小張，又告訴了林蔓一個小道消息。
“其實王倩倩剛來時候，他們還挺喜歡和她玩的。”
“他們？”
“咱廠領導家的姑娘小爺們唄！”
“那後來爲什麼又變了？”
“還不是上海那邊傳來消息……”
說到關鍵處，小張眨了眨眼：“她在上海根本不受寵，她的後媽討厭她，巴不得再見不到她，纔打發她來這裡。”
“所以那些姑娘小爺們，又覺得王倩倩不配和他們平起平坐了？”林蔓輕笑，腦中浮現出片刻前女人對王倩倩頤指氣使的模樣。
小張輕嘆：“對我們來說，王倩倩確實很有背景，不好惹。可是她的背景在那些人眼裡，根本算不得什麼。”
下工鈴聲響起，化驗室裡的人紛紛加快手腳，緊趕慢趕地，總算在動員會開始前完成了所有工作。
動員會由工會主席親自主持，除了號召大家以更大的熱情投入生產外，他還帶領大家學習了北京傳來的新精神。
“千萬不要忘記階級鬥爭。”
工會主席講得激情澎湃，大家聽得熱血沸騰，動員會一再超時，直到過了晚8點，工會主席才意猶未盡地宣佈結束。
林蔓留在化驗室裡值班。待人都走了後，她關上了大燈，只留下自己桌子上方的一盞日光燈。這盞燈的光線有限，只能耀亮她身側周遭。化驗室的大部分桌臺器皿，都被籠罩在灰濛濛的黑暗裡。
食堂的大師傅都已下班。林蔓從更衣箱裡拿出了一把掛麪。掛麪是顧大姐送的。剛來的時候，她送了顧大姐小半包大白兔奶糖。顧大姐覺得不好意思，又回送了她兩斤掛麪。
用燒杯燒開了水，下面條進翻滾的開水中。不多一會兒，麪條浮出湯沫，漂上水面。就着白花花的麪條，林蔓握了一個金黃瑩潤的雞蛋。
佐鹽，撒蔥末，再滴上兩滴麻油。
熱騰騰的香氣氤氳開來，林蔓呼嚕嚕地吃麪，荷包蛋三兩口吃完，最後再端起鹹鮮的麪湯，一飲而盡。
北方夜涼，林蔓吃飽了肚子，感到胃裡暖得發熱。望向窗外的清冷月色，她竟覺不出一絲半點的寒意。
“林蔓，五車間的單子做好了沒有？”
“林蔓，制桶那邊要份質檢單。”
“林蔓，你替我去開個會，記得記筆記。”
自從使喚過林蔓值夜班後，王倩倩又陸續把屬於自己的工作，都扔給了林蔓。
林蔓沒有絲毫怨言，一概照單全收。
有幾次，顧大姐和小張都看不下去，悄悄地勸林蔓。
“下次她再讓你做事，你就藉口有事，讓她找別人。”
林蔓滿不在乎地回道：“沒事，反正我有空。再說了，她要找別人，不就是找你們嗎？”
段大姐和小張無言以對。
是啊，林蔓不做的話，王倩倩一定會找別人做。段大姐不想再替王倩倩值夜班。小張也不願意再替王倩倩做單據。
林蔓看段大姐和小張不說話了，繼續不以爲意地說道：“算了，還是我來！”
林蔓的話，引來了段大姐和小張的好感。
其實，不光是段大姐和小張，在王倩倩的對比下，化驗室裡的人都更喜歡林蔓。
畢竟，話少、做事穩妥、又不介意吃虧的同事，誰不喜歡？
爲了一個人能做好兩人的工作，林蔓不得不極力地壓縮午休時間。
幾次鄭燕紅約了林蔓吃中飯，林蔓都不得不推掉。
好不容易兩人碰了頭，林蔓又總是因爲要趕下午的單，而不得不早早離去。
“最近我看你們科的人都挺空的，怎麼就你忙得厲害。”鄭燕紅不解地問。
食堂里人來人往，嘈雜喧嚷不斷。
林蔓和鄭燕紅坐在後排的一張桌前。桌上油漆斑駁，兩人打菜的盆挨着放在一起。時而鄭燕紅夾林蔓的熗拌土豆絲，時而林蔓嘗鄭燕紅的海帶湯。
林蔓剛要回話，目光突然被門口進來的幾個身影吸引住。
一羣趾高氣揚的年輕人走進食堂，王倩倩跟在這些人的後面。人羣之中，有一個年輕女人正享受衆星捧月般的待遇。她個頭不高，眼睛黝亮，鼻頭略有雀斑。
“唉，你看她是誰？”林蔓指着女人問鄭燕紅。
鄭燕紅看向林蔓所指：“你連她都不知道？她可是我們廠黨委書記家的千金，鼎鼎有名的鄧萍啊！”
一個戴眼鏡、粗短身材的中年男人，緊跟着鄧萍一行人走進食堂。他環視大廳，最終將視線定格在鄭燕紅身上。
“小鄭，科長找你。”中年男人大喊了一嗓。
鄭燕紅慌忙蓋上飯蓋，向林蔓打了聲招呼，跟着男人匆匆離去。
眼見着鄭燕紅的身影消失在門外，林蔓又再看向王倩倩。
王倩倩似是惹了鄧萍不高興。鄧萍說了王倩倩兩句，帶着其他人坐到遠處。有人看見鄧萍一行人走來，立刻主動讓出整張桌子。
“一個人？我陪你。”林蔓主動坐到王倩倩對面。
“你是來看笑話的？”王倩倩黑了臉，羞憤自己當衆被鄧萍奚落排擠。
“不，我是來幫你的。”林蔓的眼中盡是誠懇。
王倩倩打量了一眼林蔓，冷笑：“就憑你？你能幫我什麼？”
林蔓盈盈一笑：“我可以讓你進入鄧萍的圈子。”
王倩倩揚起下巴，冷嘲道：“不需要，我已經在裡面了。”
林蔓搖頭，輕蔑地笑：“不，我是說，我能讓他們真正接受你，而不是像現在這樣，只當你是條搖尾乞食的狗。”