卡拉丹的建築風格頗似中世紀的地球，安靜的書房裡，厄崔迪家族的族長雷託·厄崔迪正在聽取門泰特的彙報。
“公爵大人，卡拉丹在您的治理下風調雨順。”門泰特的眼神裡流露着擔憂，他聲音低沉地說道，“但我感受到了皇室和哈克南家族對厄崔迪的敵意，風暴正在醞釀，只是不知道會以什麼形式降臨。”
這名門泰特叫杜菲·哈瓦特，他的下脣紋着門泰特標誌性的黑色長方體。
培養一名門泰特所要耗費的資源是巨大的，不只需要金錢還需要強大的人脈，杜菲深感厄崔迪家族對他的再造之恩，因此一直對厄崔迪家族忠心耿耿。
他根據厄崔迪家族掌握的情報——貿易往來、政策更迭、人員調動，計算出了皇室和哈克南家族對厄崔迪家族的敵意。
但他不清楚皇室和哈克南家族打算怎麼對厄崔迪家族。
經濟打壓？科技制裁？
雷託公爵面色平靜，作爲厄崔迪家族的族長，他經歷並戰勝了無數陰謀。
厄崔迪在他的統治下蒸蒸日上，而且在銀河間的聲望一年比一年高，迎來皇室打壓在預料之中。
不過，雖然皇室和哈克南家族都是強大的對手，但他們厄崔迪向來遵循禮法，從未有任何逾矩之舉，就算皇室和哈克南家族想對厄崔迪不利，一時之間也找不到好的藉口。
即便他們出手打壓厄崔迪，也不會對厄崔迪造成多麼嚴重的傷害。
畢竟其他家族都在看着，如果厄崔迪因爲發展得好而受到皇室和哈克南家族的過份針對，這些家族都會幫助厄崔迪。
那是一股能夠掀翻王座的巨大力量，皇室不會傻到讓這股力量出現。
雷託公爵心想，厄崔迪可能會在接下來幾年裡遇到一些困難，但應該不至於傷筋動骨，至多是聲望下跌一些。
“如果有更新的消息，隨時通知我。”雷託公爵緩緩開口。
杜菲肅然道：“是！公爵大人！”
嗚——嗚——嗚——
忽然，房間裡響起巨大的警報聲。
雷託公爵面色大變，因爲這是外敵入侵的警報。
與此同時，桌面的通訊裝置啓動了，裝置裡傳出急促的聲音：“公爵大人，我們檢測到了明顯的空間波動，位置就在卡拉丹的大氣層外。”
“對方身份不明！”
“我們正在詢問宇航公會，但還沒有得到答覆，請問是否立即進入緊急狀態？”
“立即進入緊急狀態！”雷託公爵臨危不懼，他吐字清晰地說道，“疏散民衆！動員軍隊！起飛戰艦！開啓星球護盾！我和杜菲馬上就到！”
“是！公爵大人！”通訊裝置隨之關閉。
雷託公爵與杜菲轉身朝書房外跑去，他們一邊跑一邊溝通。
“皇室和哈克南家族準備了許多針對我們的小措施，他們還沒有使用那些措施，不應該直接對我們發動戰爭。”
杜菲是一名門泰特，他的思維能力堪比計算機，一邊奔跑一邊有條不紊地對雷託公爵分析：“雖然不排除這是他們用來麻痹我們的煙霧彈，但這裡是卡拉丹，厄崔迪世代經營這顆星球，攻打卡拉丹只會讓他們損失慘重，他們不可能在短時間內把厄崔迪拿下，其他家族會幫助我們，這會導致皇權不穩，他們絕不可能這麼做。”
雷託公爵緩緩點頭，心情稍稍平復了一些。
“那會是誰不告而來？”他冷靜地問道。
杜菲搖了搖頭，他答道：“目前還不能確定，但卡拉丹堅不可摧，沒有人能在這顆星球上戰勝厄崔迪，請公爵大人放心！”
杜菲的話語裡充滿了自信。
厄崔迪家族世代經營卡拉丹，早已把卡拉丹打造成鐵桶一般的防禦堡壘，就算皇室和哈克南大軍盡出，也不可能在卡拉丹打敗厄崔迪家族。
他本人更是一名極其傑出的門泰特，各種戰爭方略爛熟於胸。
如果皇室和哈克南家族打過來，他不僅有把握保全厄崔迪家族，甚至還有把握把來犯之敵悉數殲滅。
十分鐘後，雷託公爵和杜菲出現在作戰指揮中心。
杜菲詢問道：“敵人出現了嗎？”
“出現了，但有些奇怪。”臨時指揮官彙報道，“這是一支從未見過的艦隊，而且他們沒有搭乘宇航公會的高列艦，似乎是自己飛過來的”
杜菲點了點頭，坐上了臨時指揮官讓出的位子，他握住話筒：“我是杜菲·哈瓦特，現在由我接任卡拉丹的防禦工作。”
杜菲打開外太空的圖像。
看清圖像中的事物之後，他愣了一下，因爲就連他也從未見過這種風格的艦隊，而且艦隊上的塗裝與他所知的任何勢力都不同。
UEG？
這是哪個家族的縮寫？
杜菲腦海中出現了幾個名字中有以U、E、G開頭的單詞的家族，但他瞬間就打消了這個念頭，因爲這些家族都是小家族，不可能建造出畫面中這支威武的艦隊。
這支艦隊由三十六艘大型戰艦組成，每一艘戰艦的長度都在四十千米左右。
“他們的戰艦怎麼這麼大？”
杜菲破天荒地感到不解。
據他所知，即便是宇航公會的遠航高列艦，最大長度也纔不過二十五千米。
遠航高列艦屬於貨船，圖像裡的這些可都是戰艦。
要把戰艦建成貨船相同的尺寸，而且不是樣子貨，所要求的技術水平比貨船高出一個世代。
他還從未見過四十千米長的戰艦！
“我們收到了對方的通訊信號！”通訊員大聲喊道。
杜菲不假思索地命令道：“接進來！”
嗞——嗞——
“這裡是聯合政府第一遠征軍團，我們正在執行護航任務，我們的外交使團即將抵達，請你方做好接洽準備！”
“重複一遍！”
“這裡是聯合政府第一遠征軍團，我們正在執行護航任務.”
雷託公爵和杜菲對視了一眼，他們都看到了彼此眼中的疑惑。
聯合政府？
他們從來沒聽說過聯合政府，不過對方似乎不是來攻打卡拉丹的，對方的外交使團即將抵達，對方要求他們做好準備。