魯肅趕緊向劉備保證道：“皇叔請放寬心。曹操挾天子以令諸侯，乃屬漢賊，吾家主公早有討伐之心，豈有北面侍曹之理？今日肅爲皇叔獻上一計，懇請皇叔派一心腹之人前往東吳結盟，以共伐曹賊而匡扶漢室。”
劉備點頭說：“吾使孔明如何？”
魯肅答：“甚好！願與孔明同行。”
諸葛亮無不擔憂地提醒魯肅：“亮知子敬又少心腹，孫將軍自來無舊，此一去恐虛飛脣舌也。”
魯肅寬慰諸葛亮：“吾與子瑜是多年好友。請公放心，吾擔保公在東吳的人身安全。肅不才，願陪公同見吾家主公共議大事，從此孫劉兩家共抗曹操。”
劉備撫掌而笑，說：“有子敬作保，孔明此去無憂。”
諸葛亮向魯肅提議：“子敬，事不宜遲，明日動身如何？”
魯肅十分贊同諸葛亮的提議，拜別了劉備欲回客棧，劉備請諸葛亮替自己送送魯肅，諸葛亮、魯肅離開後又令李孟、李達速往柴桑，接徐庶返江夏。
第二天，劉備、劉琦來到碼頭送諸葛亮、魯肅。魯肅向劉備拜別後，意猶未盡地說：“烤鴨味道，香！真香！”
劉備笑道：“子敬下回來江夏，還燒烤鴨接待。”劉琦感謝魯肅對劉表的弔唁，並回贈了禮品。
幾日過後，駐守柴桑的徐庶隨李孟、李達抵達江夏面見劉備，還帶來了劉穎、嚴畯、徐盛、陳武、盧平、錢廣六人。
劉穎乃廣陵郡人，閒居於柴桑，平生精於學術，徐庶常與之交往，並接濟其生活；嚴畯是劉穎的老友，精通《詩》、《書》、《三禮》，也是諸葛瑾的好友；徐盛、陳武二人是李孟、李達在柴桑募兵時來投的，是劉備查閱了柴桑軍團名冊後，點名要見的人；盧平、錢廣是徐庶在荊州水師下級軍官提拔上來的。
議事廳上，劉備與這六人一一禮畢之後，首先與劉穎攀談起來。
劉穎果真談
吐不凡，論起《詩經》、《離騷》朗朗上口，什麼《大雅》、《小雅》、《國風》，什麼“一日不見，如三秋兮”，“它山之石，可以攻玉”，“關關雎鳩，在河之洲”，侃侃而談，十足一副滿腹經綸的學者風範。
劉備不得不打斷款款而談的劉穎：“聽君一席話，勝讀十年書。有機會吾定要聆聽汝的詩作。子瑜的學堂正缺有學識之人，汝可願去否？”
劉穎聽說被安排到諸葛瑾的學堂任教，心滿意足地點頭接受。諸葛瑾招呼劉穎到自己旁邊就坐。
劉備轉而對嚴畯說：“曼才，吾聞汝少年好學，精通《詩》、《書》、《三禮》喜好《說文解字》。吾又聞，曼纔對潮水的漲落頗有自己的見解，荊襄及江南水系交錯，時有洪澇發生，極大的影響人們的收成和生活，吾令汝擔任水利主事，爲造福天下百姓出謀策劃，汝可願意？”
嚴畯對劉備拱手道：“吾當然願意。主公怎知吾對潮水的漲落有研究？吾正在寫一部書，是有關潮漲潮落的，但書名還未定。”
劉備提議道：“吾來出個書名，就叫《潮水論》如何？”
嚴畯撫掌而問：“就按主公之意。莫非主公也對潮水學有興趣？”
劉備坦言：“非也。吾聽子瑜提起，曼纔對潮水的漲落很有研究。對於潮水漲落吾只知皮毛而已。王充的《論衡》有提到過‘濤之起也，隨月升衰’。其實，太陽對潮水的漲落也有影響，只是影響力沒有月亮大而已，大約是三七開。據吾所知，每年的春分和秋分潮水最盛，說明這一時間太陽離地面是最近的。”
嚴畯虛心求教：“主公，何以見得潮水盛，太陽就離地面近呢？”
劉備說：“就拿月亮來說，‘濤之起也，隨月升衰’，而每月的初一和十五漲潮最爲明顯，此時的月亮看上去是離地球最近的，初八和廿十三則反之，此時看月亮亦離地面最遠，因爲吾說過，太陽對潮水也有影響，所以一年之中潮水最多的時間，就是太陽離地面最近的時間。反過
來說，一年之中，太陽離地面最近的時候，潮水最盛。也可以這樣說，因爲在一年之中，春分和秋分潮水最盛，所以，春分和秋分時節太陽離地面最近。曼才，汝要充分利用所掌握的知識來管好水利。”
嚴畯迴應道：“主公真乃博學多才、學識淵博之明君！吾定追隨主公，負起水利主事的職責。”
劉備擺擺手，謙虛地說道：“只是吾走的地方多，見識多了些而已，談不上什麼博學多才、學識淵博，在坐的滿腹經綸、學貫天人的比比皆是。”劉備說完又對劉琦說，“子玉，這個水利主事就設在江夏府內，汝以爲如何？”
劉琦高興地說：“好極了！有了專責水利的主事，‘備戰基地’定是倉箱可期、粒米狼戾。曼才，吾再給汝添個助手，太末人徐凌徐元大，因政績卓著，現在夏口任縣長之職。有元大的協助，曼才定可在治水上大有作爲。”
劉備也十分高興，說：“吾很贊同子玉的看法，祝曼才、元大在治水方面做出一番大事業來，祝曼才早日完成《潮水論》這本鉅著。”劉備說到這，提高了嗓門，“吾軍未來是需要大發展的，要發展，用什麼來發展呢？那就必須糧草先行，糧食豐收了，穀倉堆滿了，自然就有人來當兵吃飯。除了興修水利，還必須開墾荒地，廣種糧食，不但要種糧，還要多種南瓜等可以充飢的副食品，更重要的是，一年要種兩茬水稻，以提高糧食產量。”
徐庶不解而問：“兩茬水稻？何爲兩茬水稻？”
劉備解釋說：“兩茬水稻，就是一年當中分別在春季和夏季種植水稻。而今一年只種一茬水稻，良田有半年的荒廢期。吾要實行雙季稻，也就是在一年內有兩次收成。南方氣候溫熱，雨水充沛，是播種雙季稻的有力保障。”說到這，劉備手一揮，慷慨激揚地接着說，“三年之後，倉箱可期、粒米狼戾、貫朽粟紅就不是神話了。這要靠大家的努力，發動百姓參與才能做得到的。吾在這裡提一個口號：發動百姓、勤勞勇敢，與天鬥，與地鬥，創建一個豐衣足食的新天地！”
（本章完）