芳菲第一次見他如此，心裡一軟，牽了他的手，柔聲道：“你是小太子……這國家都是你的。所以，有好的東西，先要謙讓兄弟。你忘了孔融讓梨的故事了？好的，先要給兄弟姐妹們嘛……”
孩子這才破涕爲笑：“好嘛，宏兒不要輦輿就是了。”
“宏兒，出去練劍了，今日還沒練劍呢。”
“好，宏兒馬上就去。”
趙立和乙辛，立即來帶了小太子出去。
四周安靜下來，侯在一邊的張孃孃，長長地嘆息一聲，低聲道：“米貴妃要是做了皇后，只怕，不知怎麼囂張呢……”
芳菲無言以答。
如果米貴妃真的做了皇后，以嫡母的身份，她的兒子，自然是最最尊貴的。
“唉，幸好小太子的身份早已確立了。”
這可憐的老婦人，一直擔心着自己小主人的地位，以爲太子之位確立，必然高枕無憂。芳菲忽然想起漢武帝。當年衛子夫生了太子劉倨，漢武帝也是快到三十歲纔有這個兒子，誰說不是百般寵愛？劉據長大後，武帝除了派德高望重的太傅輔導他學習《觳樑春秋》、《公羊春秋》外，還爲他建了一座苑囿接待賓客，稱爲博望苑。因此，衛皇后的榮寵也達到了極點。等到後宮美人繁盛，愛寵越多，生的兒子也就越多，尤其，作爲宮廷婦人，隨着容顏的衰老，衛皇后尊寵程度也在逐漸下降。元朔元年後，衛子夫在漢武帝面前的寵幸地位被王夫人所代替。之後又有李夫人、尹婕妤、鉤弋夫人，在她立爲皇后的第38年，也就是漢武帝徵和二年（前91年），因遭巫蠱之禍陷害，不能自明而自殺。
任何東西多了就不稀奇，兒子也是一樣的。
當了三四十年老太子都可能被誅殺！當了幾十年皇后，也可能身死。一個女人，最大的幸福，並不是年少時候的一帆風順，春風得意；而是有一個平安的晚年。
像衛子夫這樣，當了38年皇后，慘死後，連一個皇后的安葬禮，漢武帝都不肯給。
男人的情意，能到哪裡去呢？
芳菲心裡不是不慌張的。弘文帝這一招招地出來，她絲毫也不懷疑，等待米貴妃真的做了皇后，宏兒的太子地位，就再也保不住了。
在皇家，可沒有說不做太子就不做的事情，不做太子的唯一下場便只有一個：死！
她心裡一陣一陣地慌亂，也不知道究竟如何才能保全兒子。
這一日，弘文帝正和前來恭賀的宗室賜宴飲酒，忽得到米貴妃和兒子來了玄武宮請安。
他醉眼朦朧，“抱睿親王進來。”
米貴妃抱了兒子進來，弘文帝看孩子一眼，問道：“今日穿着簇新，這是去了哪裡？”
“回陛下，臣妾先抱了皇兒去參見太后和小太子殿下……”
弘文帝本是滿面笑容，忽然聽得這話，勃然大怒，手裡的杯子已經擲出去：“你去幹什麼？”
米貴妃見他轉眼之間就翻臉，手一抖，孩子差點摔倒在地。孩子被驚嚇，又差點被甩出去，嚇得猛地一聲就嚎啕大哭起來。
弘文帝更是心煩意亂：“出去，出去！”
米貴妃戰戰兢兢地抱着兒子就出去了。出去，方纔知道，陛下，這是徹底和馮太后決裂了，連孩子都不願意讓她見到了。
她身邊的貼身宮女小聲安慰她：“娘娘，陛下是衝太后發怒，不是衝您呢……原來，外面的傳說是真的……陛下，是真的很厭惡太后了……”
儘管受了驚嚇，兒子還在哭泣，米貴妃眼裡也露出了一絲不易察覺的笑容。這難道不是好事麼？
如果馮太后不再能夠一手遮天，小太子的地位，就不見得能那麼穩固了。
她抱住兒子，看他哭泣的小臉，笑起來：“睿親王，我的兒子是睿親王呢！別哭別哭，長大了，母妃一定給你爭取更多更多……”
…………
這一日，秋高氣爽。
小太子在慈寧宮外面的空地上練完箭術，忽然聽得一陣刺啦啦的聲音，一看，正是狩獵的隊伍，父皇一馬當先，跑在最前面。
他剛要叫住父皇，狩獵的隊伍已經過去了。
芳菲走過來的時候，看他站在原地，踮着腳尖，看着遠去的隊伍出神。
“宏兒，怎麼了？”
“父皇，他們去打獵了。”
芳菲沒有做聲。
孩子轉過頭，充滿了疑惑和不安：“太后，父皇打獵，爲什麼不叫我？去年，他就讓我參加的……”
芳菲再是巧言善辯，此時也有點詞窮。弘文帝現在整日縱情聲色，昔日對小太子是一日一見，現在是三日一請安，時間也很短暫。
別說孩子，就連幾乎所有的宮女僕從，也明白，小太子真的慢慢失寵了。
孩子眼裡的失望之色更是明顯：“太后，父皇以後是不是都不會再讓宏兒一起打獵了？”
“宏兒……父皇他們這次狩獵是猛虎和豹子……很危險的，所以，小孩子不能參加……”
“不！太后，前日父皇去打褐馬雞也沒叫我。”
她一陣一陣的心跳，眼皮跳，如刀割一般。縱然要爲弘文帝辯護幾句，也說不出來。
孩子的語氣那麼鎮定，如在下結論一般：“太后，我知道，父皇已經不喜歡我了！他只喜歡睿親王！”
芳菲但覺自己的頭嗡嗡作響，好半晌，才拉住他的手，帶了笑容：“走，宏兒，太后帶你去打獵。”
他的眼睛亮起來：“真的麼？太后，我們可以去打獵麼？”
“對。太后也會射箭的，你忘了？”
“可是，你的箭法不太好耶。”
芳菲呵呵笑起來：“但是趙立和乙辛他們很好啊！我們多帶幾個衛士不就行了？”
“好啊，我們馬上就去。”
芳菲見孩子情急，柔聲道：“明日吧，今日父皇他們在狩獵豹子，很危險，我們明日去，便正好。”
孩子怏怏地答應下來。
第二日一早，芳菲便帶了孩子，和八名侍衛出發了。
弘文帝等人是往西，她們是往東，完全錯開了方向。
“太后，我有一次聽東陽王說，後面白虎山有很多老虎，我們去看看好不好？”
“不行，這太危險了。”
“太后，我還沒見過活的老虎呢。我好想看看。”
她心裡一動，忽然想起皇家牧場外沿的圈養地，那裡很多老虎，都是圈養起來的，沒什麼危險。
“太后，我們去看老虎好不好？”
“好吧，我們今日就走遠一點兒看看。”
雖然抄了小路，衆人也走到日落，纔在白虎山的外沿停下來。這是一片很寂靜的地方，野草繁茂，各種動物出沒其間。
宏兒興奮得大叫起來：“太后，這裡真好玩兒。以前我們爲什麼不來這裡？”
“太后也是第一次來呢。宏兒，當心一點，這裡會有狼的。”
“狼麼？宏兒見過的，不怕。就想看到活着的老虎，以前，都是父王他們打死了纔看到的……”
正說話間，聽得一聲虎嘯。
他嚇了一跳，芳菲笑起來：“傻孩子，聽到虎嘯都害怕了，還要看老虎？”
“呀，太后，這就是老虎麼？宏兒要去看看，馬上就去……”
“別急。今日晚了，距離又遠，我們必須找個避風的地方搭建帳篷，住一晚上。等會兒，自然能看到老虎……”
侍衛們在搭建帳篷的時候，孩子就蹦蹦跳跳的，拿着弓箭，隨意地射了一些小獵物。一隻黃鼠狼鑽出來，芳菲瞄準，一箭過去，偏了，黃鼠狼早已跑了。
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孩子哈哈大笑：“太后，你射不中耶……”
芳菲也笑起來。
“太后，你看我的。我給你射……”
又是一支黃鼠狼竄出來，宏兒拉弓，一箭射去，黃鼠狼應聲倒在地上。
“哈，我宏兒好厲害……”
小孩子拍着手正要去撿，趙立笑起來：“小殿下，我去幫你撿吧，黃鼠狼很臭的。”
“那，我們射黃鼠狼幹嘛？”
芳菲笑道：“黃鼠狼又叫黃鼬，它的皮毛適合製作水彩或油畫的畫筆，就是我們所說的狼毫。多打幾隻，讓趙立幫你提回去，找人做成狼毫。”
“正好，我覺得那幾支筆都不太好寫呢。若是自己做一支狼毫豈不是很好？太后，快看前面，你看……”
孩子一邊說話，一邊跑過去。
芳菲順着他的手指一看，只見前面的草叢裡，一團金黃色東西涌出來。
“太后，這個黃鼠狼好漂亮，我射這個……”
芳菲大吃一驚，但見那個金黃色的東西已經衝出來，身子完全暴露於草叢外面，碩大無比，哪裡是什麼黃鼠狼？竟然是一隻大豹子。
宏兒跑得快，等發現是豹子，已經來不及了。
“天啦，宏兒，快跑回來……千萬別射它，別激怒它……”
豹子忽然發出一聲巨吼。
小孩子一驚嚇，本是拉開的弓箭，此時手一抖，便射了出去。
豹子捱了一箭，但只是外傷，擦身而過，但是，已經徹底激怒了它，猛地就咆哮着向宏兒撲過來。
“宏兒……宏兒……”
芳菲站在原地，渾身發抖，眼看那豹子，劈頭蓋臉地就向孩子抓去。
一邊的趙立和乙辛搶上來，已經來不及了。
“宏兒……”
芳菲忽然衝上去，一把抱住了孩子，幾乎是拖着的，拼命就往下滾……那是一處山崖，慌亂中，她已經無法兼顧方向，豹子失去了控制，更是猛衝下來，一隻爪子，已經伸到了芳菲的肩上……
就在這千鈞一髮之際，忽然聽得一聲慘呼。
豹子驀然掉頭，是它的後背，狠狠地捱了一下，是一柄大刀，從後背砍下來，深深沒入豹紋裡。緊接着，便是一根長叉積……當它轉頭的一剎那，鐵叉子，已經插在了它的喉頭。
一把叉子伸出來，一下架住了宏兒，往上一拉。
芳菲驚魂未定，抱着兒子，腳下忽然一滑。
“宏兒……快，快上去……”
“太后……太后……”
小孩子反應過來，正要拉她，她身子一歪，沿着山崖就骨碌碌地滑下去了。
“太后……”
“天啦，太后掉下山去了……”
衆人甚至沒看清楚，這個忽然竄出來的，握着鐵叉子的獵人是誰，一股腦兒地就跑到山崖邊：“太后，太后……”
死裡逃生的宏兒，呆呆地看着那個忽然出現，救了自己一命的人，哇地一聲就哭起來：“太后……太后不見了……我要太后…………”
可是，這個獵人，臉上戴着一張獸皮面具，只露出眼睛，聲音微微顫抖：“宏兒，別急，我馬上去幫你找太后……”
孩子哭得泣不成聲：“太后掉下去，她掉下去了……”
趙立和乙辛等人這纔想起這個突然跳出來幫忙的獵人，急忙問：“這位好漢……”
他們的話尚未說完，那個人已經抓着一根樹枝，就沿着山崖下去了。
他的身影那麼快，幾乎令人看不清楚。
“天啦，他也掉下去了？”
“等等我，我要一起去找太后……”
“快拉住小太子……”
“快，往北邊下去，北邊有一條小道……”
衆人顧不得帳篷，七手八腳地護住小太子就往下跑。
這是一座冷清孤僻的道觀。
下了一夜的雨，淅淅瀝瀝，吹面而來，全是浸人的寒意。
宏兒睜開眼睛，猛然跳起來：“太后，太后……我要太后……”
一雙大手按住他，溫和道：“宏兒，太后沒事，沒事……你看，太后就在你身邊呢。”
他茫然地看一眼四周，自己躺在一張大牀上，身邊的人，可不是太后是誰？
可是，太后的頭臉都被布條纏住了。緊緊地閉着眼睛，一點也沒有醒來的跡象。
他哭起來：“太后……太后這是怎麼啦？”
“太后受了傷，又摔破了頭……宏兒別怕，會好的，一定會好起來的，我一定幫你治好太后。”
孩子緊緊拉住母親的手，忽然來到這麼陌生的地方，四周沒有一個熟悉的人，只有這個奇怪的戴着虎皮面具的人，他怯怯地看他一眼：“你，你是誰呀？是你救了我們麼？”
戴虎皮面具的人笑起來，一伸手，揭開了面具遞過去：“宏兒，這是給你做的，你喜不喜歡？”
宏兒又驚又喜，“神仙，是您？是您呀？原來是您救了我們。”
“好孩子，別怕，有我在這裡，什麼都別怕。”