這些日子以來，立正殿彷彿變成了一座活的墳墓，空氣那麼凝重，昔日的獐子肉燉蘋果乾，帝后的彈琴作樂，已經渺無聲息。
整個世界都完全變了。
芳菲在這樣的靜謐裡緩緩睜開眼睛。
旁邊駐守的紅雲和紅霞，已經累得在打盹。不遠處，張孃孃坐在門口，也微微閉着眼睛。
她們三人，自從她回宮後，就一直守着，寸步不離地照顧她，煎熬得已經滿面憔悴。尤其是張孃孃，年紀也大了，頭髮也隱隱地有些花白了。
她張開嘴巴，想叫她們下去休息。可是，喉頭翻滾，聲音嘶啞，根本發不出聲來。
環顧四周，耳邊只有呼嘯的寒風，燃燒的火盆——這宮裡，只有這一間屋子纔有火爐。但是，到處都是人，卻到處都是空虛。
她睜大眼睛，也許是爲了求證——求證那個人是否就在門口。會推門進來，半夜裡，摟住自己的身子，低聲地說：“小東西，你睡着啦？”
她的眼珠子瞪得那麼大——就如昔日他寵幸小憐的那些日子，每晚醉醺醺地回來，還以爲自己什麼都不知道；
就如他發病的那些日子，每晚回來，渾身冰涼，總是狠狠地摟住自己。
但是，現在呢？
現在他去了哪裡？
她突發奇想，他會不會又是悄悄地去寵信某一個不知名的美女了？如果是那樣，那該多好啊——他總會回來，半夜三更才醉醺醺地回來，然後，想許多借口，找許多理由，欺騙自己。
可是，已經沒有可是了。
周圍那麼死寂。
廊廡上還有一圈一圈的白色的紙花，做得那麼精細，幾乎如冬日的天地裡盛開的白花。
陛下，是真的再也不會回來了——他連撒謊也不撒了。
渾身那麼虛脫，她幾番顫抖的嘴脣，連守候的紅雲等人都無法驚醒。