阿蘿終於邁過最難的一道門檻，被立爲儲君。
禮部早有準備，迅速擇了一個最近的吉日，將在二月底舉行儲君冊封大典。
百官們表面歡欣，心中到底如何做想，就不得而知了。
唯有謝家，闔家上下爲此事歡欣鼓舞。
謝老太爺年近七旬，一頭花白頭髮，走路顫顫巍巍，去歲冬日病了一場。謝家上下都已暗中做好了治辦喪事的準備。
沒曾想，端柔公主被立爲儲君的喜訊一傳到謝府，謝老太爺的病竟然好了大半。兼之有宮中太醫精心調理，沒出半個月，謝老太爺的病竟然痊癒了。
人老心不老的謝老太爺，又納了一個年輕美貌妖嬈的通房丫鬟，別提多快意自得了。
氣得徐氏在背地裡罵了幾天的“老不死”“老混賬”。
說起來，徐氏比謝老太爺還大兩歲。不過，徐氏身體康健，精神奕奕，估摸着再活個十年二十年也無問題。
都這把歲數了，徐氏早就看開想開了。暗罵了幾回，便將謝老太爺老而不死依舊風流的事拋到了一旁。
如今，謝家內宅的中饋已經交到孫氏的手裡。
謝家長房二房，共有四個孫媳。
論家世出身，孫氏最低。謝元樓的妻子是汾陽郡王之女，正經的宗室貴女。二房的兩個孫媳，也都是名門閨秀。孫氏出身市井，孃家除了兄弟多，委實沒什麼可誇耀的。
論才學論才幹……當然也是孫氏最普通。孫氏自小書讀的少，能將字認齊認全就算不錯了。
不過，孫氏到底是長房長媳，所生的長女謝子衿頗得謝皇后和端柔公主的喜愛，這些年又接連生了三個兒子。爲謝家長房開枝散葉，腰桿直底氣足。謝家內宅中饋由她接掌，也是順理成章的事。
再者說了，徐氏大字都不識幾個，還不是照樣管家理事？
孫氏接掌內宅，有徐氏傾囊相授，有公爹謝鈞撐腰，還有夫婿謝元亭在背後指點。幾位出身高門的弟媳也頗敬重這個長嫂，頗爲順遂。
徐氏叫來孫氏，笑着說道：“端柔公主被立爲儲君，儲君冊封大典就在幾日後。我想着，我們應該備一份厚禮，進宮道喜纔是。”
孫氏欣然笑道：“我和祖母可算是想到一起了。”
嫡親的外甥女做了儲君，日後將會是大齊女帝。如此尊榮，謝家人人面上多幾分光彩。
徐氏笑着叮囑：“明日子衿休沐，將子衿也一併帶上。娘娘和公主殿下也有些日子沒見子衿了，心裡一定惦記得很。”
孫氏點頭應下。
謝子衿自幼聰慧討喜，謝元亭雖無功名，到底讀書多年，堅持親自爲女兒啓蒙。待到謝子衿十歲時，以頭名的成績一舉考入蓮池書院。在京城閨秀圈裡赫赫有名，頗有謝皇后年少時的風采。
孫氏也一直以女兒爲傲。
回了院子後，孫氏將要進宮之事告訴夫婿。
年近四旬的謝元亭留了幾縷鬍鬚，多年養尊處優的優渥生活，一點點磨去了謝元亭心裡的戾氣。如今的謝元亭，頗有讀書人的儒雅氣度，看着有模有樣。
不過，一聽到進宮，謝元亭還是像往常一樣，輕哼一聲：“你們要去就去，不必告訴我。”
那副陰陽怪氣要死不活的德性，氣的孫氏牙癢。一揮拳頭，就給謝元亭添了一個黑眼圈。
……
隔日，徐氏孫氏一同進宮。
因是進宮賀喜，謝元樓的妻子盛氏謝元蔚的妻子俞氏，也一併進了宮。小輩的孩子只帶了一個謝子衿。
謝明曦近來心情頗佳，見了孃家人，格外親切隨和：“阿蘿今日去了吏部，待到正午纔會回宮。你們今兒個一併留在椒房殿裡用午膳，正好見一見阿蘿。”
徐氏等人忙笑着應下。
待到正午，端柔公主回了椒房殿，身後跟着一衆年輕的女官。
阿蘿在戶部學習一年，今年進了吏部。
如今阿蘿是正經的大齊儲君，陳尚書心裡再憋悶，也不敢使絆子或怠慢半分。恭敬地接了聖旨，迎了端柔公主進吏部學習。
阿蘿今年十八歲，正是容顏最盛之齡。舉手投足間的氣度風華，更令她卓然醒目。
“阿蘿表姐，”謝子衿笑着上前見禮。
阿蘿素來喜歡這個甜美可愛的小表妹，笑着應了一聲，伸手拉起謝子衿的手：“子衿表妹，我可有些日子沒見你了。”
謝子衿甜甜一笑：“我在蓮池書院讀書，休沐日才能進宮。阿蘿表姐每日都得去當差，哪有碰面的機會。”
謝子衿比阿蘿小了六歲，今年十二歲，身量初初長成，容貌清麗秀美，一顰一笑間，頗有謝明曦年少時的風姿。
阿蘿容貌肖似盛鴻，相較之下，倒是謝子衿更像謝明曦的女兒。也因此，謝子衿不但得謝明曦阿蘿的喜愛，盛鴻也頗喜歡她。
午膳後，謝子衿隨阿蘿去了書房說話。
小小少女，也開始有心思了。
謝子衿看着阿蘿，忽地輕嘆一聲。
阿蘿挑眉一笑：“怎麼了？遇到什麼爲難的事了？只管張口告訴我，我替你撐腰。”
堂堂大齊儲君，想撐個腰什麼的，簡直再輕易不過。
謝子衿抿脣一笑，白嫩的臉頰上露出兩個淺淺的梨渦：“在書院裡，夫子們都喜歡我，同窗們待我也極好。在謝家，長輩們都疼我。哪有人會爲難我。”
“那是怎麼了？”阿蘿笑問：“又是嘆氣又是愁眉苦臉的？莫非是有了心上人？”
謝子衿還沒到情竇初開的年紀，被這般打趣也沒臉紅，反而笑了起來：“是阿蘿表姐恨不得早日迎駙馬過門吧！”
阿蘿更不臉紅，咧嘴笑道：“被你說中了。”
姐妹兩個對視一笑。
過了片刻，謝子衿才輕聲道：“阿蘿表姐雖是女兒身，卻做了儲君，學習當差做事處理政務，絲毫不輸男子。見過了阿蘿表姐，我方覺得，女子不必囿於內宅，一身才學方有永無之地。”
簡而言之，小小少女不甘心過嫁人生子的平庸生活，嚮往着更精彩更廣闊的天地。