從王府後門出來後，林冬嫺渾身都舒坦許多，對着周明沐訕訕的笑道：“不好意思，剛纔讓你見笑了。”“沒什麼，我們現在去三元賭坊看看，碰碰運氣。”周明沐在前面領路，他經常來鎮上賣獵物，知道三元賭坊在哪裡？林冬嫺跟上他的腳步，兩人離開王府不久後，王夫人才想起來，這不是李嬤嬤曾經帶過來的丫鬟，怎麼就轉眼變成林荷的妹妹？
難道其中還有什麼不可告人的秘密，想着就頭疼？她要是跑過去質問林荷，王明波肯定會護着她，朝門口的嬤嬤招招手，在她耳邊吩咐了幾句，見嬤嬤離開後，她才閉上眼睛躺在榻上歇息片刻。王明波心疼的攙扶着林荷，她這幾天擔心的都吃不下飯，偶爾在他逼着下，才吃了幾口飯菜。
不由自主的伸出手撫摸林荷的眉宇間，多想撫平她的憂愁，可惜派出去的下人始終沒找到林志武和梅氏。他有些愧對林荷，慢慢回過神的林荷眼中閃過一絲落寞：“我沒事，時辰不早了，快回府吧！你不能在外吹太長時間的風，還有母親會擔心的，走，我扶着你。”
她能怎麼辦，還沒有找到梅氏，擔心的整夜睡不着覺，眼中有很多紅色絲，不想再讓王明波擔心她。要不然到時候王夫人又會找麻煩，說一些難聽的話刺激她。王明波在心裡暗暗發誓，一定要儘快替林荷找到梅氏，讓她安心的睡個安穩覺。並不是林荷不想好好的睡覺，而是一閉上眼就想到梅氏，到底是生是死？林志武太不像話，簡直就是個喪盡天良的畜生。
林冬嫺和周明沐在三元賭坊裡找了一大圈，都沒見林志武的影子。還特意跟小二打聽，簡單說了林志武的外貌，小二搖搖頭，沒印象，一天天來賭錢的人少說也有百十來人，哪能記得住。眼看着天色慢慢暗下來，周明沐來了句：“去客棧找找。”
林志武在鎮上總要吃喝，他身上有不少錢財，沒帶梅氏去醫館，說不定在哪家客棧說不準。不過在這之前，林冬嫺要去找林覺，看看林志武是否找過他？林覺剛準備回去後院歇着，就聽到有人喊他，轉過身一看，林冬嫺和一個陌生的男子走過來。他皺着眉頭，戒備道：“冬嫺，他是誰？”
“大哥，這是村裡的人，你都不認識，我看你就是在鎮上待得時間長了。”話說她立馬回過頭來，望着周明沐：“我還不知道你叫什麼？”訕訕的笑着，還真是的，見過兩三面了，連彼此的名字都不知曉。
從他口中說出周明沐三個字，林冬嫺略微愣住，他是周明沐，不是吧！怎麼可能，一定同名同姓，她想多了。面前的周明沐住在清平村後山的茅草屋，以打獵爲生，很快就否定腦海中不切實際的想法。林覺得知林冬嫺的來意，立馬拉下臉：“你怎麼不早些到鎮上告訴我，前天二叔還來找我，借了一兩銀子。我身邊沒有，還是跟老闆借的。”
林志武來借錢，看來準沒好事。林冬嫺撇撇嘴：“我也不知道他會真的來找你，一直在老家等着，以爲二伯會帶着二伯母回去，誰知道他是個騙子。好了，大哥，你心裡有數就行，我還是再去別的地方找找。”林覺的一兩銀子怕是打水漂了，見她轉身離開，趕緊喊住：“冬嫺，等等，這件事千萬不要告訴我娘。”
生怕被花氏知道又會在他耳邊不停的唸叨，頭疼的厲害。林冬嫺領悟的點頭：“大哥，我知道，放心吧！不會告訴大伯母，行了，我走了，你多保重，有空記得回去看看。”周明沐亦是朝他點頭示意，跟在林冬嫺身後離開。就這樣他們倆離開去鎮上的大小客棧找個遍。
正當他們絕望的時候，林冬嫺突然拉着周明沐的衣袖：“我二伯在那裡，快追上他。”順着林冬嫺的目光看過去，周明沐眯着眼，迅速的朝林志武爬過去。意識到似乎有人朝他走過來，林志武四處張望了，沒想到會看到林冬嫺，趕緊撒腿就跑。
林冬嫺大聲喊道：“二伯、二伯，你別跑，別跑。”周明沐跑的比她快，在前面，林冬嫺跟在身後。眼看越來越近，周明沐一伸手就用力的拉住林志武，讓他不得動彈。林志武用力的掙脫：“你是誰，憑什麼拉着我，快鬆開，我還有急事，耽誤我的事，你能負責的了！”劈頭就是一通訓斥，周明沐可沒理會他，因此鬆開手。
等林冬嫺氣喘吁吁的跑過去，上前就對着林志武的小腿踢了幾下：“二伯，你太過分了，騙了我們全家人。你把二伯母藏到哪裡去了，快說！你要是今天不老實交代，我不會放過你！”不介意對他動粗，就算周明沐看着又能如何，救出梅氏要緊。這些天，每當夜深人靜時，總會驚醒，腦海中浮現梅氏枯瘦的樣子，着實讓人心疼。
“林冬嫺，你就是被老三慣壞了，變得這麼沒大沒小，目中無人，我可是你二伯，你居然打我。好啊，你要找你二伯母是吧，我還偏不告訴你，我就不信邪了，你能把我怎麼樣，還不放過我，我告訴你，這世上還沒有我林志武害怕的人。”林志武試圖掙脫周明沐的束縛，不由的嚷道。
不少百姓圍上來，對林志武和林冬嫺指指點點，議論紛紛。林志武趁機跟百姓們哭訴，林冬嫺作爲侄女欺負他，讓他們評評理。真是作怪，還倒打一耙，林冬嫺當下就把林志武對梅氏的所作所爲一一道了出來，當下百姓們話鋒就變了，還有幾個小孩，甚至拿手裡的玩具朝林志武砸過來。
林志武瞪大眼睛：“林冬嫺，你給我等着，你越是這樣對我，我越是不會告訴你梅氏在哪？”看她不好好求他，林志武真是個無賴。林冬嫺一步一步走進林志武：“二伯，我再給你最後一次機會，你到底說還是不說？”貼在他耳邊小聲嘀咕，林志武仰着頭：“哼，我就是不說，看你能把我怎麼樣？”
大有跟林冬嫺鬥爭到底的決心，林冬嫺給周明沐使眼色：“別站着，也問不出我二伯母的下落，還是去衙門，讓縣太爺幫我們一把。”縣太爺，這三個聽着林志武頭皮發麻，“林冬嫺，你要做什麼，我可不去衙門？”“二伯，你給我聽好了，要是不去衙門也可以，你就乖乖告訴我，二伯母在哪裡？”
林冬嫺輕輕勾脣望着林志武，一定要想清楚哦。林志武訕訕的笑着：“冬嫺，大家都是一家人，何必要鬧上衙門。這樣，我們找個沒人的地方，我慢慢告訴你，好不好？”圍觀的人越來越多，他有些不好意思。於是周明沐就壓着林志武跟在林冬嫺身後，到了一個偏僻的小巷子。
兩人一前一後把林志武圍住，周明沐是個獵戶，多少有些功夫，對付林志武那是綽綽有餘。林冬嫺不由在心裡暗暗慶幸，得虧周明沐陪着她一起來，要不然就算她看到林志武，未必能追上他，甚至從他口中得到梅氏的下落。林志武一五一十的交代，他沒有帶梅氏去鎮上醫館看病，而是帶着她在鎮上乞討。
那兩個在鎮上接他的人是三元賭坊的人，他一時鬼迷心竅進去堵了一把，誰知道剛開始的時候運氣太好，贏了二十多兩。可後沒多久，運氣就差了，連着輸了十多把，這不，一下子就欠下了三十兩的賭債。實在沒轍，才把注意打到梅氏身上。
帶着她到街上乞討到不到一兩銀子，他又心裡癢癢繼續去賭錢，想着運氣不會一直差下去，可沒成想，越賭越輸的多，一下子又欠了十兩的賭債。老闆讓他趕緊還錢，他一分都拿不出來。只好央求老闆，能不能把梅氏放在賭坊做抵押，他很快就籌到錢，把梅氏帶走。
誰能想到林志武能狠心的不要梅氏，她還在昏迷不醒中，還沒出小月子。聽到他說完，林冬嫺緊握拳頭，狠狠的給了林志武兩拳：“太不像話了，二伯母身子還沒好，你就狠心扔下她不管。賭坊那是什麼樣的人都有，你真是畜生不如。”準備繼續拎起拳頭打林志武，被身後的周明沐阻止：“還是找到你二伯母要緊。”
他提醒的對，回頭有的是時間找林志武算賬。兩三天了，不知道梅氏還在不在三元賭坊，臨走前林冬嫺不忘記又是給了林志武一腳：“你最好保佑二伯母梅氏，否則我跟你拼命，對了，還有大姐，她更加不會放過你。”林志武用手捂着右臉，別說林冬嫺這個死丫頭真的下得去手，等着，總有一天他要報復回來！
不過有一點林冬嫺倒是提醒林志武了，林荷在王府過着舒服的好日子，憑什麼他要過着窮酸的苦日子。他就不相信，他是林荷的親爹，見不到王府的當家人。林冬嫺跟周明沐再次來到三元賭坊，天色漸漸暗下來，賭坊的人才慢慢多起來，直接走到夥計的面前：“帶我見你們老闆，有要事找他。”
夥計上下打量他們兩人，最後來了句：“你以爲你是什麼身份，想見我們老闆，你還不夠資格。要是賭錢就去那邊，要不然就出去，門在那！”夥計可沒工夫跟他們閒扯，剛要離開，手臂被周明沐捏住，立馬放低姿態：“大哥，你這是做什麼，我們賭坊有賭坊的規矩，不是誰說想見老闆就見老闆，你們可別爲難我。”
“不想爲難你，那你也別不配合我們，快去帶我見你們老闆。”夥計被林冬嫺逼的沒辦法，周明沐看來有兩把刷子，夥計低下頭吹了兩聲口哨，很快賭坊就出來十幾個夥計，把他們倆團團圍住。林冬嫺目光微閃，就知道賭坊沒那麼容易闖進來。周明沐一手護着她，一手跟十幾個夥計交手，不愧是獵戶，身手不錯。
夥計看的傻眼，十幾個夥計頓時就被周明沐給擺平，嚇得準備轉身離開，被周明沐一把擒回來：“說，你們老闆人呢？”沒辦法，夥計這次只有乖乖聽話，帶着他們見老闆。一定要打聽出梅氏的下落，只可惜三元賭坊的老闆金奎夜是個生意人，講究的是錢，利益，不會無緣無故的把梅氏交給林冬嫺。
“除非你們拿的出五十兩銀子，否則我不會告訴你們。要是你們再繼續留在這裡，別怪我去報官，你們要知道，我能在鎮上開三元賭坊，就證明我身後有人，你們給我小心點。”金奎夜不介意對他們倆說實話，就面前的兩人，能拿得出五十兩銀子纔怪。
“老闆，不是四十兩，怎麼一眨眼的功夫就變成五十兩？”林冬嫺不解的皺眉，太過分了，坐地漲價太快了。這老闆看着不老，三十來歲，眉宇間多了幾分陰冷。金奎夜不以爲然的搖搖頭：“小姑娘，你還太年輕，不懂我們這行的規矩。你二伯說兩天過來贖人，四天都過去了，我總不能幹等着，你說，是不是？”
林冬嫺還想繼續說什麼，被周明沐攔住，一下子從衣袖掏出五十兩銀子扔給老闆：“現在能說了吧！”金奎夜接過銀子開始盤點起來，很快就放入衣袖中，笑眯眯的摸摸下巴：“真沒想到，你們還真拿的出來，那我就告訴你們，梅氏被我給賣了。”“賣了，你太過分了，我二伯母還昏迷不醒，你把她賣到什麼地方了？”
林冬嫺恨不得上前掐死他，周明沐的五十兩銀子白給了。憑什麼替林志武還賭債，他有手有腳，誰讓他出來賭錢。金奎夜無奈的聳聳肩：“本來我不能告訴你們，但看在你們這麼有誠意的份上，告訴你也行，不過，你要答應我一個條件。”
怎麼那麼多事，林冬嫺和周明沐對視一眼，兩人點頭答應後，金奎夜才告訴他們，梅氏被如意繡坊的周夫人買走了。至於要他們倆做的事很簡單，以他們的名義去如意繡坊替三元賭坊訂一百件衣裳。
周明沐劍眉微挑，沒吱聲，倒是林冬嫺沉不住氣的問了句：“老闆，你這不是開玩笑，這樣的小事完全可以隨便找個人就能辦，爲何偏要我們不成？”從剛進來，林冬嫺爲梅氏而來，還有他們替林志武還清五十兩銀子的賭債。金奎夜就看好林冬嫺和周明沐，不像貪慕虛榮的小人。