入了十月，京城裡漸漸顯出些秋日的蕭瑟和涼意。林晚套着披風站在攬月樓的閣樓上，同胡萬達說着話，聲音低低的帶了些無奈。
“北邊的事兒，怕是得累胡掌櫃費心了。你們……當心些，要實在不行，及早回來，咱們也犯不着爲了那點生意拼命！”
胡萬達垂手躬身，十分靜默地聽着林晚的話，待林晚說完了，才微微直了直腰，乾瘦的臉上全是笑容，朝林晚眨了眨眼睛，勸道：“東家這話說的，好像要咱們去拼命似的！”胡萬達嘿嘿笑了兩聲，往前湊了一步，瞄了窗外兩眼，低聲解釋道，“我說句實在話，這事兒對咱們不算壞。東家想想，咱們往年走關外那條路，雖說大的悍匪頭子都打理過了，但也不是沒遇到過兵匪，哪能一點危險也沒有？再者說，咱們在北燕做生意，連帶着跟草原八部也常常走動，免不了就要接觸那些個貴族。如今看來，也不過是再多接觸幾分罷了。能以此得了盧家的信任，是咱們賺了。有了盧家，咱們以後在北邊那就是橫着走了。盧將軍此人，我倒是佩服得很！”
林晚望着胡萬達的笑臉，良久才無奈地嘆了口氣，“也只能這麼想了。回頭找個時間，你去見一見盧俊昭吧，越早越好。”
胡萬達忙拱手應了下來。
隔天，攬月樓鍾掌櫃便親自去京城各家熟客送了帖子，說是攬月樓出了新酒新菜，還請各家爺們賞臉品嚐，自然也沒落下西寧王府。
北邊的事暫時告一段落，林晚懸着的心也算安穩了些，可閒下來沒幾天，劉氏便拉着林晚對京城各家兒郎品評了一番，到底還是沒挑出個一二三來。
一轉眼便是十月初八姚玉瑩的及笄禮，楊靈老早就遣了人來約了林晚同去。
一大早的，林晚剛從劉氏處用完早飯出來，迎面便是連翹提着裙子跑了過來，說是楊靈到了。話還沒說完，連翹身後猛地竄過一道影子，楊靈一把拉開連翹露出個腦袋來，舞着手十分不滿地朝林晚嚷道：“阿晚，你也太慢啦！快些快些，咱們得去給阿瑩撐場子呢！”說着就一把拽住了林晚的胳膊往二門口拖。
林晚又好氣又好笑地拍了楊靈一把，嗔道：“你這急性子什麼時候能改改？好歹讓我換身衣裳啊！”
楊靈皺眉看了林晚一眼，十分煩躁地揉了揉額頭，雙手推着林晚跺腳道：“快去快去！我等着你！”
林晚沒好氣地瞪了楊靈一眼，加快腳步穿過了垂花門，回屋讓秋梓曹嬤嬤等人服侍着穿戴好了，這才登車，跟楊靈一起往姚家去了。
姚家在京城裡算不上大戶，平日裡交往的人家也多是些在京城裡排不上號的，但來往的人家也不算少。姚玉瑩是姚家二房嫡女，及笄禮倒也來了不少人家的女眷，可這份熱鬧卻並沒有傳到姚玉瑩的小院子裡。
林晚和楊靈在姚家二門下了車，姚家大奶奶蘇氏帶着丫鬟婆子迎了出來，臉上笑容卻十分勉強。
楊靈一路上嘰嘰咋咋，早按捺不住了，根本沒注意到蘇大奶奶的彆扭，拖着蘇大奶奶就往落梅院奔去。林晚十分抱歉地朝蘇大奶奶笑了笑，心裡卻沉了下去。
楊靈是楊國公府嫡出的姑娘，林晚畢竟也是崇安侯府的姑娘，倆個加一塊兒，算得上這場及笄禮的重客了，往常再怎麼樣，姚家人面上也會做做樣子。可這次卻只有不大理事的蘇大奶奶來迎兩人！
到了落梅院，姚玉瑩的大丫頭月桂驚喜地迎了出來，一邊吩咐小丫頭去通報一邊笑意盈盈地朝林晚和楊靈二人福身問好。
“你們姑娘呢？可打扮好了？”蘇大奶奶表情有些訕訕地，遲疑着朝月桂問了一句。
月桂臉上笑容依舊，十分恭敬地回道：“勞大奶奶費心，姑娘已經收拾妥當了，一會兒就過去。”
蘇大奶奶長舒了一口氣，臉上這纔有了點真切的笑意，將林晚兩人送進了垂花門便告辭道：“你們小姑娘家家的，怕是有不少話說，我就不在這兒礙你們眼了。”
林晚忙笑着道了謝，被楊靈拽着進了屋子。
屋內十分冷清，林晚和楊靈一進屋便忍不住打了個寒戰。已經是深秋的屋子卻找不見半點暖氣，室內擺設十分單調，桌上只一茶壺，榻上褥子洗得發白，窗前的翠竹葉子枯黃凋零，更添了幾分冷清。姚玉瑩穿着件月白衣裳，上半身罩着半新的褂子，歡喜地迎了出來。
楊靈看到姚玉瑩時怔了怔，隨即滿臉都是震驚憤怒，兩布跨過屋門奔到姚玉瑩跟前，語氣憤然地吼道：“這是怎麼回事？啊？你們家是養不起女兒了！”看着姚玉瑩臉上精緻的裝扮仍舊掩不住的蒼白，楊靈氣得手腳發抖，也不管是誰，指着月桂恨恨地啐了一口。“誰家能這麼刻薄姑娘！她怎麼敢？老太婆，今兒我非得去問問她！她良心被狗吃了！你們姚家人都死了嗎？任人這麼糟蹋姑娘！”說着就要擼袖子往外奔。
林晚眼疾手快忙一把拖住楊靈，瞧着姚玉瑩眼裡的苦澀和尷尬，忙揪了楊靈一把，沉聲喝道：“你站住！要幹什麼？去找人打架？你打得過誰？這是姚家，你那脾氣先收一收！”
楊靈氣悶地瞪着一屋子的丫頭，隨後十分不甘願地往屋內挪着腳步，良久才挪到姚玉瑩跟前，一把抱住姚玉瑩哭了起來。
“你怎麼也不來個信……你看看你都成了什麼樣了……”
姚玉瑩眼圈泛紅，輕輕拍着楊靈的肩膀，朝林晚露出個蒼白的笑容。
林晚微皺着眉，走過去拉着姚玉瑩的手，張了張口，到底還是沒能說出話來。有什麼事，先過了及笄禮再說。阿瑩性子好，人也大度，可如今看阿瑩這模樣，都瘦成了皮包骨！姚家也實在是太不像話！
楊靈好容易止住了哭聲，這才拉着姚玉瑩的手又上下打量了好幾圈，眼圈紅腫着，一張臉上全是怒氣，卻咬着牙沒說話。
林晚拉了楊靈一把，朝月桂吩咐道：“去打些冷水來，給她敷一敷。”說罷又一手拉住姚玉瑩，“先出去，等禮過了，咱們再說其他。你放心，咱們怎麼也不能讓人給欺負了！”
楊靈聞言，哼着聲點了點頭，姚玉瑩剛要說話，淚珠子卻往下滾。林晚心裡嘆息一聲，有些滋味莫名，這年頭，女子若不強硬些，那就是任人欺凌！