梅拉城，這座偏遠的城市顯然沒有帝城那麼繁華，位於鐵流最西方的帕拉公爵始終無法勸說自己喜歡上這座城，即便它是自己領地內規格最高的城市，但惡劣的氣候和地理位置令住在這裡的所有人都叫苦連天。
自從在數年之前鐵流王國各位公爵的戰爭中敗退後，帕拉公爵就帶着自己的殘餘部下逃到了這裡，並且奴役了這裡的原住民，把它變成了自己的領地，向着周圍蔓延着自己的統治，或許是因爲地勢偏遠的原因，自從帕拉家族躲到這裡之後，那些勝利的軍閥們就再也沒有找過他的麻煩。
和平期令帕拉家族的實力迅速的恢復着，雖然不滿意這裡的地理環境，但經過調查發現，梅拉城四周的山脈中蘊含着極爲豐富的礦產，這一發現讓帕拉公爵大喜過望，他立馬徵集了農奴和礦工對礦產進行開採，並且藉助這些礦石來與外地交易，換取自己所需要的物資和武器。
憑藉着這一優勢，帕拉家族漸漸將在戰爭中遭受的損失慢慢彌補了回來，並且實力更勝從前，他的統治地區也越來越大，鐵流西部十二座城市要塞，外加數百個村鎮都隸屬於他。
但他依然不敢把自己的手再次伸向鐵流繁華的腹地。
因爲那裡是卡佩家族的領地。
對於卡佩家族，帕拉公爵一直有種莫名的恐懼感，當初擊敗自己的那個軍閥曾在鐵流境內享有赫赫威名，自己的軍隊在他們面前被打的四分五裂。
但卡佩家族卻很輕鬆地擊敗了他們，只用了短短兩個月的時間，那個被自己視爲終生大敵的軍閥便成爲了金獅旗下的又一具屍體，那麼自己呢？
自己又能在卡佩家族的鐵蹄下支撐多久？
“帕鬆要塞已經被卡佩家族作爲軍團的後勤部，用來放置軍備和物資糧食，他們的軍隊正在向梅拉城進發，沿途的遊騎兵不斷有消息傳回來，”統領處的幾位高官臉上帶着焦慮的神色，敵人的大軍將要壓境，而直到此時連半點應對的方法都沒有：“卡佩家族出動了第一軍團和第二軍團，外加上千名黑騎兵和刺客間諜，軍隊的總人數超過兩萬，還有大型的攻城器械正在通過水路運載……”
“這將是梅拉城自從建立之後，要面對的最大的危機，我們必須做好應對，否則帕拉家族將會變成歷史中的塵埃，或者成爲卡佩家族戰績統籌上不起眼的一筆記錄。”帕拉公爵身材魁梧，看上去更像一名戰士而不像個貴族，雙手的掌心和虎口的位置滿是老繭，事實上在他人生的前三十年，他在馬背上征戰的時間比在城堡的時間更長，“我們的騎兵戰鬥力不如卡佩家族，這個問題無法迴避，在平原上作戰不可能是他們的對手。”
“我建議堅守城市，無須和對方正面交戰，只需要憑藉堅固的城牆和地形來限制對方的騎兵，令他們無法發揮戰鬥力。”坐在下方的軍官提議道，帕拉家族的士兵雖然人數繁多，但大部分都是近幾年才徵調的，出身大部分都是農夫和鐵匠，幾乎沒有經歷過大規模的戰爭，沒有經歷過血與火洗禮的軍隊難以在戰場上保持勇往直前的態度，相互之間的配合也不夠完美，“雖然這段時間我們加緊了對軍隊的訓練，但是戰鬥力上的差距不是短時間能夠彌補的，而且在騎兵的馬種上，我們完全不佔優勢。”
“我們的士兵人數超過五萬，而且非常熟悉地形，根本不需要回防這種保守的打法。”有名青年軍官大聲說道：“我們可以藉助這一點，選擇在對方的必經之路上埋伏軍隊，最好是在渡河或者經過山道時，將他們的軍隊分割開來，盡全力去圍剿！”
“出動兩萬軍隊的大型戰役，卡佩家族不是傻子，怎麼會不派出斥候偵查呢？”有人反對青年軍官的意見，他皺着眉說道：“我覺得應該和其他家族聯手，共同抵禦入侵，對方的意圖很清楚，如果帕拉家族戰敗，那麼整個西部都會淪爲卡佩家族的統治下。”
“不，可能還要加上東部。”統領處資格最老的總統領哥溫聲音低沉，他掃視了一眼下方激烈討論的諸人，“溫頓的野心並不僅限於統治大半的鐵流，東部也將會是他征戰的對象，諾林頓家族不會沒有意識到這一點，或許我們可以派人去塔林聊聊合作。”
“來得及嗎？”帕拉公爵睜開眼睛。
“我們派輕騎兵去，一支數量超過兩萬的軍隊的速度絕對不會很快，我們還有時間，”哥溫舔了舔嘴脣，“但是人選要慎重考慮一下。”
“你來決定。”帕拉公爵點了點頭，站起身來推開會議廳的窗子，遠方似乎可以看到飄浮的煙霧，那是城門外的瞭望臺在向梅拉城傳遞信號。
至少在短時間內，梅拉城還是安全的。
梅拉城是帕拉家族統治領地內的核心腹地，如果被敵人攻到這裡，那就證明家族滅亡的時候到了。
“在各個村鎮裡抽調農夫工匠，送往瓦倫要塞，修建城牆挖掘壕溝，在敵人尚未來臨的這段時間裡，讓瓦倫要塞變的更加堅固！”帕拉公爵命令道。
不同於驛站一般破舊的帕鬆要塞，瓦倫要塞是帕拉家族城市中最堅固雄壯的城市，當初爲了抵擋追兵，在家族的授意下建立的這座要塞，經過不斷的加固延伸，已經變成山嶽一般堅不可摧的堡壘，高達十幾米的城頭，厚重無比的城牆使小型的攻城器根本不起作用。
但美中不足的是，由於地理位置的緣故，這座要塞無法將所有深入家族內部腹地的路線都封鎖。
“再次徵集工匠的話，恐怕領民們會有怨言，這段時間的徵兵令已經太過頻繁了一點。”有人說出了自己的擔憂。
“這種事誰會在意？”青年軍官不屑地擺了擺手：“都是一羣受到家族庇護才勉強活下來的土著，沒有把他們打成奴隸籍已經很寬厚了。”