“卡佩家族的人都是一羣瘋子，無法用正常人類的思維來猜測他們的想法，”巴羅夫斟酌了一下用詞，“他們是真正意義上的霸權者，追求的是統治力；而我們只是商人，追求的是利益。”
“所以很多在我們看起來不可思議，或者意氣用事的事情，在他們看來卻是很正常的。”
“獨自對抗幾名家族，聽上去好像是卡佩家族不佔優勢，但如果戰爭真的爆發了，我不知道單憑我們幾個家族，能在卡佩的鐵蹄家支撐幾天。”巴羅夫苦笑了一聲，不說士兵戰力如何，單以士兵的數量來算，幾個南方家族的士兵加到一起，可能都沒卡佩家族兩個軍團的士兵多。
單單騎兵數量超過九千的軍團，卡佩家族就擁有不下十個。
而且最恐怖的第一軍團，傳聞都是些裝備最精良的重裝騎兵，戰力強悍之極，甚至可以在正面對抗上，與教廷的血色十字軍不分上下。
巴羅夫感到一陣顫慄，那都是些什麼樣的怪物啊。
我們只是些小商人，何必要去招惹他們呢？
“算計這樣的家族？抱歉，我還沒有這樣的膽量。”巴羅夫搖了搖頭，僕人與士兵對視了一眼，皆聽出了巴羅夫語氣中的妥協之意。
“既然對方是卡佩家族的，恐怕排在我們前方的商船也沒有了反抗的勇氣，我們就等着排隊交費好了，只要他們的要求不過分，我們就答應。”巴羅夫吩咐道，緊接着又用同情的目光看了一眼最前方的商船被毀的班圖家族青年，“真是個倒黴鬼。”
班圖家族的青年臉色漲成了豬肝色，如今自己的處境已經是騎虎難下。
他咬了咬牙，上前走了兩步，強忍着屈辱說道：“我爲我先前的言論向您道歉，班圖家族無疑冒犯尊敬的卡佩領主。”
究竟是面子重要，還是家族重要，這根本就不用多想。
身爲一個商人之子，青年必須隨時把家族的利益擺在第一位，而自己的尊嚴，相比於家族來說，根本不值一提。
“不，卡佩家族十分信守諾言，既然答應了要開戰，”貓鼬十分鄭重地說道：“那就必須履行。”
貓鼬在心底裡暗笑，這些奸商們，個個富的流油，他正愁收取稅務錢來的慢，正好就有人撞在了他的槍口上。
班圖家族，這個冤大頭，就讓你們來當好了。
如果不借此機會狠狠地敲詐他一筆，恐怕領主大人會被氣暈過去吧。
跟隨在領主大人的身旁，貓鼬覺得，連自己都沾染上了一些大人身上獨有的特點。
那就是心黑手狠。
用領主大人的話來說就是……
這些萬惡的資本家聚集了大量的財富中飽私囊，我們一定要用社會主義的鐵拳讓他們清醒清醒！
聽到對方堅定地話語，青年頓時有種崩潰的衝動，懊惱的情緒在他的內心翻騰，本來想借着家族的名號來嚇唬嚇唬對方，卻沒想到把自己弄到了這麼尷尬的一個境地。
“我同意您先前的提議，我向您的部隊繳納船隻通行的稅務，而且，這艘船隻的貨物也無需您的賠償，這樣總行了吧？”青年覺得，自己已經做出了很大的讓步，要知道單單那船貨物也價值不菲，更不要提造價更高的商船了。
到了現在，依然還在糾結賠償的問題？
貓鼬實在是不能理解這些商人們的吝嗇性格到底來源於何地。
“我想您到現在還沒明白狀況。”貓鼬有些不耐煩地揮了揮手，“現在已經不是稅務的問題，而是戰爭的問題。”
“抱歉，我真的只是隨口提了一句……”
“身爲士兵，我不知道什麼叫隨口提及，我只知道站在我面前的這名先生，剛剛十分堅定地向我們的軍隊發起了挑戰。”貓鼬打斷了青年的話，“沒人敢輕視卡佩家族，你是第一個！”
“請相信，我沒有任何輕視卡佩家族的意思……”青年額頭上冒起了一層汗珠。
“那麼，就請拿出你的誠意來。”貓鼬嘴角露出陰謀的得逞般的笑容，“如果您的誠意足夠打動我，那麼我可以選擇原諒您剛纔的口無遮攔。”
“誠意？”青年愣了愣，他看了一眼貓鼬臉上的表情，如果知道此時，他還不明白貓鼬是什麼意思的話，那麼他就不配當一名合格的商人。
“我願意繳納雙倍的稅務！”青年咬了咬牙說道，這種委曲求全的感覺讓他難以忍受，自己遭到了對方的野蠻襲擊，而自己卻還要向對方道歉，這簡直是欺人太甚。
“七萬銀幣，三倍稅務。”貓鼬面無表情地說道，“交完這些，我就放你們離開，否則，就準備開戰吧！”
“你！”青年被氣的額頭青筋暴起，雙拳緊握，此次出海，幾艘商船的總利潤也不過五六萬銀幣而已，而對方的要價居然高達七萬，這幫吸血鬼！
青年的拳頭握緊又鬆開，像是在內心進行激烈的心理鬥爭，片刻之後，他泄了口氣，點頭說道：“可以，但我的船隻上沒有這麼多的銀幣。”
“可以用貨物和糧食來抵用，但珠寶和絲綢要除外，我們的估價很合理，不會藉此機會壓價的。”貓鼬咧開嘴，滿意地笑道。
……
“班圖家族的人，賠償了七萬銀幣和三倍的費用，纔得到了通過的資格，他們的要價也太狠了吧。”船長站在巴羅夫身旁，皺起了眉頭說道：“如果往返都需要交納費用，長久以來，這也是一筆不小的開銷。”
巴羅夫嗤笑了一聲，嘆了口氣說道：“弱肉強食，沒辦法。強大的人制定規矩，我們只能被迫遵守而已，我倒覺得有些慶幸，如果對方不是蘭特.卡佩，而是羅恩.卡佩，非但我們這些貨物會被全部奪走，就連性命能不能保住都是個問題。”
“您是說那個臨東城的羅恩？”船長深以爲然地點了點頭，說道：“他的霸道程度，甚至要超過他的父親了。”
“不談這個了，馬上就輪到我們通行了。交完費用，儘快離開吧！”巴羅夫吩咐道。
……
“抱歉先生，我們無法讓您的商船通行。”貓鼬將巴羅夫的商船攔了下來。
“爲什麼？”巴羅夫皺起了眉頭，“我交過費用了。”
“我會把您的費用退還給您，至於原因嘛……”貓鼬指了指商船上的旗幟，聳了聳肩膀說道：“誰讓您的競爭對手，先您一步買斷了淺水灘的通行權呢？”