由於章叔銘遠至兩湖爲官，杜氏對於他的控制也就不由放鬆了一些，爲了不惹人懷疑，她連杜彬也撤了回來。然而，當年恩科取中的進士中，她栽培的年輕人就有十七個之多，這些人都是她費心養大的孤兒，利用了唐曾源副主考的身份進了考場，各級履歷又沒有半分瑕疵，最後竟是一個個都授了實缺官員，官職最高的已是官至知府一職。這纔是她的真正班底，比起那一次攪出的所謂瘟疫來說，年輕才俊纔是她最看重的。
這一日，祈郡王風無浩夫婦雙雙駕臨唐府，由於祈郡王妃唐氏自小喪父，一直都是虧了唐曾源的賙濟才能無憂無慮地長大，因此對於這個伯父極爲敬重。而風無浩雖然是個無可無不可的人，但對於唐曾源夫婦卻也有一種別樣的感覺，此次王妃一開口，他也就一起跟了過來。
唐曾源在翰林院呆了幾十年，人情世故上頭都是通達透了的人，即便是面對風無浩這樣一個閒散宗室也極爲客氣熱絡。而杜氏更是打起了十二分精神，言談間還彷彿不經意地提到了風無浩的乳母。風無浩自幼喪母，宛烈皇帝風寰照對其也不太重視，因此他對乳母吉氏極爲倚重，自從開府封王之後便將吉氏極其家人接到了自己的王府，一應待遇竟是形同生母無異。
“伯母，難道你與本王的阿姆相識不曾？”風無浩有些奇怪地問道。即使早已成年，但他對吉氏的稱呼始終未變，就連王妃唐氏也不得不跟着丈夫稱呼。
“那是當然，吉妹妹是我的族妹，雖然自她進宮後便未曾有過往來，但畢竟還是沾親帶故的。”杜氏莞爾一笑，神情間彷彿有些恍惚。一旁的唐曾源正好還有公事，又閒聊了幾句便先行離開了。杜氏見沒有外人，言談間便直接了許多，其實真的論起來，祈郡王妃唐氏和她的關係更爲親近，平日裡都是言聽計從，因此此刻她也不避忌。
“說起來，王爺的母妃是我的表姐，我們之間的關係比現在更要密切得多。”杜氏這句話一出，風無浩立刻坐直了身體，面上竟有幾分急不可耐。
“伯母，本王自出生起就未見過母妃，宮中更是無人談論此事，其中屈辱就不必提了。宗譜上只是留有一個成太妃的名字，其他一應生平竟都是沒有，本王就是想尋找母妃的其他親人，也是無人知曉。這些年來，此事更是如同梗在本王心中的一根刺，想不到今日終於能尋得一個知情者！”風無浩一邊說一邊站起身來踱了幾步，往日那種漫不經心的神情一掃而空，“就是爲了本王沒有母妃扶持，這些年來處處吃虧，就是晉封也輪不着。這些倒也罷了，可是隻能對着牌位祭掃，這讓本王身爲人子的孝道往哪裡擱？”
杜氏靜靜地聽着風無浩發泄完，好半晌才搖了搖頭。“王爺，您的心意固然好，只是，人已經逝去，你就不用這般耿耿於懷了。你的母妃成妃娘娘，當年也曾經是後宮中頗爲得寵的妃子，只因爲她的哥哥在宮中爲侍衛的時候，曾經和一位宮女私通，這才連累了她。皇上冷落她那會，她已是懷有了身孕，由於心情鬱積，這纔在產後大出血去世，留下了王爺一人。這些都是宮闈的隱秘，若非我和她曾經交情深厚，怕是也不會得知此事。後來皇上爲你挑選乳母，我怕你沒人幫襯，將來受人欺辱，這才苦心安排了吉妹妹進宮，讓她在宮中以名爲姓，免得麻煩，想來也已經二十幾年了……”
儘管杜氏說得淡然，但聽在風無浩耳中卻別有一番滋味。他萬萬沒想到，乳母吉氏竟然真的和京城大族杜家有親，而且自己的母妃身上還有如此遭遇。怪不得他多次探問也沒有結果，那些宮闈醜聞向來都是內務府私下處置的，旁人自然不知道，也不敢提。舅舅的一次偷情就使得他失去了母親，那股深深的恨意和無力感頓時讓他周身如同火燒一般難受。
杜氏見王妃唐氏一臉擔憂，便給了她一個大有深意的笑容，顯然是告訴她不必焦急。“王爺，過去的事情就不必再提了，這都是些陳穀子爛芝麻的往事了，不值得王爺這般在意。你如今是堂堂郡王，如果真要爲已經故去的成太妃娘娘爭氣，就應當去找些差使來做做才行。禮部只是一個徒富尊榮的衙門，王爺在裡頭即便再突出，也不可能有什麼了不得的成績。皇上如今一連用了那麼多兄弟，王爺何不也去御前求求恩典？”
風無浩的臉色瞬間陰沉了下來，對於當今皇帝，他的七哥，他並無幾分好感和親情。同是當年不得寵的皇子，一個高居九五之尊，坐擁天下之地，一個卻只能居於王府，作一個沒有實權的郡王。在他內心深處，其實早已妒火中燒，只是自己始終自欺欺人地未曾表露而已。如今杜氏一撩撥，風無浩哪能承受，若非這裡不是自己的王府，他恐怕早就發作了。
苦苦壓抑着心頭的不平，風無浩沉默了半晌，方纔開口答道：“伯母的好意，本王心領了，只是那些事情自有能人操勞，本王怕是沒有那分能耐。”由於心底有怨，他這話便不可能心平氣和，說得頗有幾分氣沖沖的，“想不到本王自幼便承了伯母的恩情，將來定當回報。”驟然間聽到了這麼多隱情，他便有些坐不住了，隨意又敷衍了幾句便拉着王妃唐氏一同離去。
杜氏看着這兩人離去的背影，面上不由浮現出一縷微笑。多年的處心積慮就是爲了讓風無浩有所覺悟，如今看來，這一招果然有效。不過，他如此輕易就信了她的說辭，還是過於好矇騙了。
當年的成妃是她的表妹不假，其兄長也確實因和宮女偷情被賜死不假，但是，風無浩卻並非成妃之子，而是杜氏的堂妹吉貴人杜敏之子，而他的乳母吉氏，該算是他的姨母。當年吉貴人杜敏因爲觸怒了孝仁敬皇后賀氏，被打入了冷宮，誰想那時她已經懷有身孕。皇后賀氏爲了免除後患，暗中灌下打胎藥，儘管最終得了一子，自己卻香消玉隕。宛烈皇帝風寰照顧忌賀氏一族，最終瞞下了此事，正好成妃難產，生下的又是死胎，也就把兩個胎兒換了過來，免得此事外傳。所幸吉貴人杜敏不過是杜家的旁系女兒，並不受重視，此事才輕輕揭過。
然而，杜氏未嫁之時，本就和表妹秦吉以及杜敏關係極好，因此對她的死耿耿於懷。在千方百計探聽到實情之後，由於秦吉婚後又很不如意，她便想方設法將其送了內務府應選，最終成功成爲了風無浩的乳母。儘管是女兒身，但杜氏曾經也有過入宮的念頭，最終卻因爲和風寰宇的相好而沒了機會。她做夢都想嘗試一番大權在握的機會，因此寧願孤注一擲主導了這場豪賭。儘管當今皇帝確有衆多皇子，但世事難料，誰都說不清將來如何。
風無浩滿腹心事地回到了自己的王府，卻對於那番說辭無法釋懷。然而，他不得不承認，杜氏的勸說很有道理，若是他始終這般沉淪下去，恐怕到頭來就只是一個無權無勢的郡王而已，秩位上也將毫無寸進。想當年連親王風無清也是不管政事的王爺，受辱之後一朝發憤，如今已是總理王大臣，一人之下，萬人之上，又是何等風光。他雖然沒有外人撐腰，卻未必就無能至此。風無浩突然握緊了拳頭，冷笑幾聲後便做出了決定。
三日後，祈郡王風無浩單獨上奏，以自己成年多時卻未協理政務爲名，向皇帝請求委派差使。風無痕本來和這個十二弟並未有過深的瓜葛，但由於兩人兒時經歷有些相似，考慮再三之後還是準了他的摺子，讓其協理內務府諸事。另外，連親王風無清雖然兼着宗人府宗正一職，但由於政事繁忙，平常視事次數也不多，因此風無痕便下旨由風無浩幫着處理一應雜務。
元宵過後，風無痕將海若蘭所出次女和洛公主風霽雲下嫁何蔚濤長孫何堅銘，本就富貴已極的何府上下歡騰不已。而皇長女風霽月早在豫豐八年便嫁予了鮑華晟之子鮑鋒覃，儘管尚主之人向來都是留在京城任用，因此鮑鋒覃在出任了三年縣令和知府後便回了京。他雖然是年少得志，但早年也娶過妻子，只不過元配早逝。風霽月出嫁時雖是爲人繼室，但由於鮑家衆人秉性才學向來爲人稱道，因此竟是人人羨慕。如今鮑鋒覃已是堂堂內閣學士，並加了太子少保的銜頭，隱隱已是朝中年輕一代的楷模。
這一次風霽雲下嫁，何堅銘又是頭一回迎親的年輕公子，排場自然更加不凡。僅是大婚當日，來賀喜的賓客就幾乎踏破了何府門檻，幾位親王也全都一個不拉地前來道賀，直把何府鬧了一個熱火朝天。何堅銘雖然出身書香門第，卻是喜武不喜文的性子，去年的春闈中還中了武進士頭名。因此，婚後三日，風無痕便下旨晉封何堅銘爲一等侍衛，入勤政殿當值。這道旨意一下，何蔚濤便心中清楚，只要這個孫子爭氣，將來恐怕是要外放爲將了。