海棠果終於被刨出來，婉兮忙就坐在海棠樹下的花臺子上，拍開泥封，拈了兩枚吃了。
那酸酸甜甜的滋味叫她忍不住眯上了眼睛。
“那麼好吃？”
皇帝上前，也從裡面挖了兩顆送進嘴裡。同樣也是被那酸酸甜甜的味道蝕了心，眯起了眼睛。
婉兮不由得拍掌：“爺不也一樣如此？”
婉兮說着便將那罈子裹在手裡，準備給帶走了。皇帝卻劈手一把給奪過來，又給埋回了海棠樹下。
“爺這是作甚？”
他偏首，帶了絲桀驁瞟她：“爺倒覺着這蜜漬的火候還不夠。繼續埋着，等火候夠了再啓開。”
婉兮瞠目：“爺！火候已夠了！海棠果就吃這種酸酸甜甜、入口又脆生生的，若再繼續蜜漬，那就該成爛軟的了！”
他不由分說，推了土，將那罈子就又給埋好了。
末了甚至還親自跳上去，蹦着將那土給踩實了。
婉兮瞧着他那般的煞有介事，幾乎生起悲憤：“奴才是七月前答應舒主子的，這都隔了這麼久，爺這樣兒，又叫奴才拿什麼給舒主子交待去？”
他從花臺兒上跳下來，回眸輕瞥：“怎麼，還怕宮裡連一點海棠果子的蜜餞都沒有麼？”
婉兮張嘴：“爺的意思，是要我拿宮裡現成的蜜餞，代替了我親手醃的，去唬弄人家舒主子？”
他卻聳了聳肩：“爺纔沒說。爺只是告訴你宮裡不缺這個蜜餞。”
兩人並肩坐在海棠樹下說了這一會子的話，天色已然見暗。
婉兮從花臺上跳下來：“爺，我該回去了。”
皇帝輕輕閉眼，伸手攥住了她的手。
“爺……真不想叫你走。”
婉兮垂首輕笑：“瞧爺說的，我又不是要走多遠。長春宮離這兒一共纔有幾步路呢？”
皇帝輕嘆一聲：“你們女子總說宮牆深鎖，其實爺何嘗不也是被限制住？”
婉兮輕輕拍拍皇帝的手：“爺莫惆悵。總歸奴才這海棠果還被爺給強留在這海棠樹下了呢。奴才親手做好的果子，舍不下，便總會來尋。到時候免不了央着爺幫我開門，到時候奴才不要煩擾爺的國事，叫爺能撥冗過來說說話兒就是。”
“那怎麼夠？”他伸手又將她攥回來：“況且十一月緊接着就是皇太后聖壽，與後宮的冊封禮，爺還有的忙。”
他頓住，擡眸殷切地望住她：“……答應爺，下月冊封禮，一併進封了你，正大光明住進永壽宮來，可好？”
婉兮努力笑，卻垂下頭去。
“爺……奴才不想離爺近些？只是奴才入宮年頭尚淺，自保的本事學的還不到家。爺再寬限奴才些時日，叫奴才以官女子之身尋得一方廕庇，再摔打些日子吧？”
“待得奴才將該學的都學會了，不再害怕這宮裡的人心算計，奴才自不敢再辜負爺的心意。這永壽宮，便也請爺幫奴才留着！”
她雖然還是沒肯住進來，可是她這樣的話卻也是頭一回說。
從前都是他說替她留住永壽宮，這一次卻是她主動要他幫她留着這兒。
兩句話之間的差異，便已是她心路的大大進程。
他便笑了，上前擁住她：“好，一言爲定。”